燕国。
温夏刚与许映如通完信。
许映如在信中提到京都依旧一切如常，府中也安稳，要她无需牵挂。
窗外树木萧瑟，枝桠在寒风里沙沙摇晃。燕国的初冬来得早，华玺宫也升起炭火来。
寄出了信，温夏却不怎么开心，倚在美人榻上，一下一下抚着雪团毛绒绒的脑袋。
香砂问：“主子在想什么？”
“你可想家，想盛国？”
“主子是想家了。”
香砂有几分怅然：“奴婢自然是想的，想御膳房的春卷，每次您吃不完了奴婢与白蔻姐姐都吃得干干净净，咱们大盛的菜到底是合自己的肚子。”香砂小心瞧了一眼珠帘外的宫人们，叹道：“青州的胭脂也好用，奴婢就没见过那么细腻的胭脂，扑在鼻子上鼻头一点也不出油了。还有大盛的冬天可不会来得这么早，眼下还能见着满树的银杏叶呢。”
温夏轻轻弯起唇，白皙如玉的纤细五指温柔抚过雪团软乎乎的脑袋。
她是在感叹燕国虽好，可到底还是会想自己的家。
许映如连续三封家书里都提到榆林离宫没有异常，温家也未受牵连，温夏是想早些回国的。
可她还是会彷徨。
不知道易容的芸娥每次都是如何与戚延相处的。那日芸娥说她会缩骨功，身形也能易。温夏惊诧他们这些江湖高人，可戚延也是混过江湖的，不知他几时会看出来，还是永远看不出来？
她在临走时留下了一封信，若是芸娥败露了，她那封信可以保下芸娥的命。
戚延对她这副皮囊的喜爱，她每夜梦回都会痛苦害怕，也会抵触。倒是明白至少他会念在从前她把他服侍得那么好的份上，免除她的宫人死罪。
可若真到败露那日呢？
她何时才能回到北地与一家人团聚？
珠帘清脆作响，锦雁笑着入内：“主子，皇上请您去紫宸宫瞧个宝贝。”
“什么宝贝？”
“您去了便知道了。”
温夏弯了弯唇，自美人榻上起身，抚弄鬓发间斜去的珠钗，待宫女为她穿好绣鞋，系上狐裘走出殿门。
紫宸宫正殿中，精致的匣盒一排排摆放，里头浮翠流光，全是上好的翡翠。
望见情有独钟的东西，温夏杏眼轻盈明媚，唇角绽着惊喜的笑意。
她欢喜地回头望着霍止舟，迎上他一双噙笑眼眸才缓缓觉思下来。
“四哥，你在何处得到的这些翡翠？”
霍止舟说是派人自瓦底运回的。
温夏很是羞愧。
她借住这么好的地方就算了，怎么还能让一向节俭的四哥哥再劳民伤财。
从前戚延为她这般千里迢迢买山凿山，她就怕背负百姓骂名。
如今四哥哥再如此做，她更觉不妥。
“四哥哥不必为我如此……”
“也不是只为你，母后受苦半生，我也是尽孝道。”
温夏这才减轻些惭愧，可却未敢全部收下，只收了几样喜欢的。
霍止舟神采明朗，瞧着已经没有之前旧疾发作时的病容。
温夏问：“这几日降温了，四哥哥还会犯旧疾么？”
“已无事，我不是每次天凉都发作。”
温夏点点头。
霍止舟道：“许久未与你下过棋了，夏夏可愿手谈一局？”
温夏浅笑说好。
霍止舟的棋艺曾得过温立璋夸赞，他行子有勇有谋，棋盘中是君子行为，温夏认真劫他的子，他知晓她实力，倒也未曾相让。
两人正为破局凝思时，擎丘匆忙的脚步声传进殿中，嗓音倒很少这般失去稳重。
“皇上——”
霍止舟放下手中黑子，淡淡抬眼。
擎丘凝了眼温夏，欲言又止。
温夏便起身道：“国事为重，四哥哥先忙吧。”
窗外烈风肆掠，霍止舟道：“等等。”他让她先留下，示意擎丘：“郑家的事？”
擎丘摇头。
霍止舟：“国事就直说。”
“是盛国……”
“盛皇派使臣携带文书，又加几箱黄金、宝石、犀角、白罴熊猫等贵重之物，长长的车马候着，在宫门外等候您召见。”
霍止舟抬起一双深邃眼眸，划过一抹意外与狠戾之色。
温夏闻言却已脸色一白，紧捂起伏的胸脯，意外与恐惧都在她心间跳动，连同粉润唇瓣也霎时没了血色。
她眼睫颤抖，杏眼盈起雾气来。哪怕不知是何事，哪怕不是戚延亲自站在她面前，她也会在听见他的名字时升起浑身的恐惧与抵触。
“别怕。”
霍止舟滚烫手臂将她带到胸膛。
温夏紧紧揪着他手臂衣袍，纤长的指甲几乎将他金丝龙纹都揪出丝线来，她忍不住红了眼眶，脸颊深深缩向他肩颈。
第61章
霍止舟坚定的嗓音安慰着温夏：“别怕, 他既是带着贵重物品来，必是不知你在此, 应是只知易容暴露，在各处寻你。”
温夏恐惧着戚延。
在榆林离宫与他挑清界限时，她本已经觉得她不怕他了。
可温家是她的死穴，她更担忧的是她背后的温家该怎么办。
霍止舟前去宣见使臣。
温夏等在紫宸宫，半个时辰漫长难熬。
直到霍止舟回到殿中，面色冷静，眼底噙着安慰之意。
温夏忙问原因。
霍止舟道：“他发现芸娥的易容, 在四处寻你，燕国也没有放过。”
温夏脸色一白，睫根颤着, 黯然低喃：“还是被他发现了。”
她问着细节，霍止舟让她不必担心。
温夏急切问：“娘亲为何不告诉我, 此事发生多久了，他可有迁怒温家？”
霍止舟安慰道温家没有受到牵连。
温夏问：“那芸娥与白蔻, 与我的宫人都如何了？皇上得知必会迁怒于他们，我临走时给芸娥留下了书信，告诉她若被发现可以拿用书信保下一命。”她问霍止舟他们可有性命之虞。
霍止舟沉默片刻：“夏夏，我必须告诉你，芸娥不死，你不会脱身。”
温夏错目愣住。
霍止舟告诉她榆林离宫之后发生的一切, 告诉她戚延没有处死白蔻等人。
可让芸娥替死, 温夏自责难过, 她被逼无路时都不曾想过要人替死, 若非芸娥答应她好好活着，她断不会走得这么干脆。
温夏责怪自己, 责怪戚延，也责怪霍止舟。
他是她信赖的四哥哥，不应该骗她。
霍止舟抬手要擦她的眼泪，温夏偏过头避开。
他的手僵在身前，沉声道：“芸娥是我的死士，她所尽之职，我皆已以他们需要的方式回报了他们。你不必因为她顶替香砂服侍了你八个月就心生不忍。”
温夏是不愿因为她而连累无辜之人的性命，也不希望四哥哥一开始的计划便存在着隐瞒。
她望着眼前丰姿玉立的青年，他眼眸深邃，龙颜沉稳，一身帝王的贵气。
果真还是如温斯立所言，为帝者果然还是与从前不同了。
霍止舟喉结滚动：“夏夏，我不希望你这般看着我。身居高位，我有无数这样的死士，燕国的安定，民生的安稳，皆有他们一份力，这是每个人自己的选择。”
“你若觉得我瞒你不对，哥哥在此给你道歉，救你出火坑是当务之急，我那时别无他法。”
是啊，他的立场是没有错。
温夏怪的是她自己。
无声的黯然，她问：“皇……戚延还说了什么？”
“就是这些。”
“我想看看他的文书。”
霍止舟紧望她，有片刻踌躇，但还是将她带到炳坤殿。
温夏坐在龙椅上望着手中的文书。
第一次见到戚延不再写行草，而是以这般拘于方寸的字体，好像显得他多谨慎小心似的。
[燕皇亲启：
因羁家务，特来叨扰，未及启禀，报以为歉。
吾妻失联在外，特奉画像，恳愿燕皇赐助相寻。为表谢意，奉黄金宝石、珍稀熊猫等物。倘寻皇后平安归国，吾国还复乾、嘉二州。
不揣冒昧，匆此布臆，幸勿见笑。