“够了，谢过皇……”在外，温夏缄了口，未再说这声皇上。
戚延未再劝，细看她玉面桃腮，女子还真是喜欢胭脂的，不动声色微抿薄唇，陪她走出胭脂铺，听她与白蔻讲话。
“回去拿给香砂，是你们上次想买的胭脂。”
“奴婢与香砂谢过娘娘！”
戚延微顿，望向温夏：“你不曾买？”
“臣妾有用的，应克勤克俭为重，多谢皇上好意。”
这话有些噎人，还似有些耳熟。
戚延转头要喊吉祥，才忆起这是青州。
他是想问吉祥，这句克勤克俭似有些熟悉，他除了在朝堂以此要求她之外，是不是还做过什么？
朝堂……
是啊，他当着举朝的面，将她数落得奢靡不堪。可眼前的她浑身上下未戴一样首饰，发髻上唯一的发饰便是几朵山茶花。
戚延忽有些心烦意燥，不是对她，应是某种难言的情愫。
街道两侧偶尔会有经过的女子，在见到他与温夏后，皆频频打量他们，尤其望着温夏头上的山茶花簪，放光的双眼似在说“好想要”。
戚延淡淡扫去冰冷眸光，冷睨她们发间珠钗。
他的皇后都没有的东西，她们凭什么有？
行向茶楼的路上，皆有男子频频凝望温夏。那些炽热或是惊艳的眼神，皆令戚延龙颜震怒。左右侍卫已化身肉盾般，也遮掩不住沿途路人的视线。
今日出行，温夏没有再戴面纱。
从前覆面，是因她需要保护自己，若因这张脸惹来差错，便会是她的罪过。可如今身边有戚延，她不再需要自己保护这份美貌。甚至心中还这般想，他不是看上了这副皮囊么，那便让他看看，为这副皮囊动心的不仅仅是他一人。
道路两侧的视线越来越多，但因为有戚延与左右侍卫在，无人敢上前与温夏搭讪。
而除了男子，仍有那些女子的目光。
她们惊叹此般的花颜，热烈的眸中除了想要戴她头上这样的花簪，也在三两学步，挺直后背，握着绣帕轻迈绣鞋，问同伴“我走得像吗”。
终于行到茶楼，入了楼上雅间，也算是避开了那些视线。
茶馆中正念着故事的结局，待说书先生饮了盏茶，正好接着说起下个故事。
雅间位置正好，于说书先生近，听得真切，楼下大堂也尽收眼底。
温夏坐在戚延下座，案上有梅花糕，蜜饯，茶水与温酒。自夜中穿行，手微微有些凉，她捧着杯热茶听楼下讲书。
“于是天子望着眼前花容月貌的女子，一曲舞罢，便纳入后宫，成为阮妃。诗人作‘一朝阮氏女，一跃入龙门，一步一娇媚，一举一俏艳’。”
温夏目光微凝，细心听着，倒似虞遥信中提过一个阮妃，只是不知堂下是否是在说当朝之事。
说书先生说到这儿，底下有人举手发言。
陈澜选的这处茶馆是闲人雅士赏脸之地，比寻常老百姓去的茶馆更讲究些。举手的青衣青年书生气质，道：“哪个诗人作的诗？前后不押韵，词也缺雅境。”
“当然是天子门生。”说书先生一副“你莫再打扰我”的表情，继续高亢扬声：“常州第一美人，不负盛名。”
果然是了。
正是说的戚延。
温夏敛眉饮下杯中清茶，唇边倒是漾起听戏的浅浅笑意。
可当事人戚延却早已龙颜大怒。
他薄唇紧绷，剑眉下一双长眸扫向陈澜，也冷睨底下的说书人，如果眼眸可以杀人，那说书人已当场毙命。
这常州他是在两三个月前去了一次。
当地郡守在宴上说常州第一美人如何美貌，又如何富有才情，有闭月羞花、国色天香之称。常州郡守命那女子献了舞，自称是义女。戚延没多看，只淡瞥了眼，觉得仪态是不俗。他未曾拒绝，吉祥将人收下。回宫后太后似很不喜他此行，也不喜那女子，戚延便有意封为妃，堵回了太后要他接温夏回宫的话。
大盛是不限制百姓谈论皇家之事的，只要不添油加醋，颠倒黑白。
戚延捏了捏手上扳指，目光暗凝向温夏。
她低眉浅抿着茶，应该只以为这是杜撰的他朝。
“阮妃一入皇宫，深受帝王宠幸，天子十分宠爱阮妃……”
“可京都皆传，当今皇后仙姿玉色，仪态万方，是真正的国色天香。”那青衣青年又纳闷地打断：“你用国色天香形容一个妃子，不对。”
“又不是在下形容的，是当今世人。”又被打断，说书先生颇有几分郁闷，“而且皇后娘娘并非京都盛传的那样国色天香，那都是唬人的。”
“此话怎讲？”底下皆问。
“不过尔尔。”说书先生摇头晃脑，抚着胡须道来这句。
底下恍然，都是有学问的人，关注时政，都明白这话出自当今天子口中。
戚延已起身：“不看了！”
温夏一直都是凝心听戏的安静，放下茶杯起身道：“皇上想离去？”
她始终是温柔，恭顺之态，好似就算这台下说的是她，也都甘愿轻轻抿起唇角，一笑置之。
戚延握了握袖中大掌，紧攥又松开，想开口解释台下这桩事，温夏已抬眼温声问他。
“台下念的天子是皇上吗？后宫有了新的妃嫔，臣妾回宫后，会尽中宫责任，妥善为您照拂众位姐妹。”
戚延紧抿薄唇，她的话挑不出任何错处来，但不知为何，这话听入耳中并不悦耳。
楼下大堂涌入官兵，是方才陈澜去唤来的，官兵一声“妄议天家”，两个兵衙一左一右擒走了说书先生，余下官兵在楼下清场封楼。
温夏抬起眼：“皇上这是何意？”
戚延眼眸冰冷：“妖言惑众。”
“说书人说的不是皇上，还是何处拂逆了皇上？”
戚延只道：“下去吧，此处没有意思。”
“臣妾并没有看到说书人何处妖言惑众了。”温夏扶身垂首：“请皇上勿要降罪于人，只是民间茶余饭后的故事，皇上是特意带臣妾夜游青州城的，若因此而让说书人丧命，臣妾惶惶难安。”
“他难道不是妖言惑众？他拿你跟妃子比，他说你不过尔尔！”
“可这句话不是他说的，是皇上说的。”
戚延一时怔在原地。
温夏白皙的脸上没有伤怀，仍旧一如既往的婉然。她抬起杏眼，目中也一片宁静，一双眼似温柔春江水，没有一丝在意。
“臣妾习惯了，已不在意世人说臣妾，臣妾也没有怪皇上说臣妾。求您放了说书人，勿因此小事让臣妾在青州留下遗憾。”
戚延久久望着她这双温柔的杏眼，她明明这般恭顺，善解人意到挑不出一丝错来，他却觉得这双眼不该是这样的情绪。
“你是不是认为朕抓此人就是要砍此人的脑袋？”
“难道不是么。”
戚延紧捏手上扳指，对上这双温柔眼眸，没有再解释。
他冷睨陈澜：“让官府教训一番就放了。”转身大步走出雅间。
温夏拜了谢，跟在他后头。
他步伐很快，她需要急一些才能跟上他。
她本可以不用这般急切地跟上他的脚步，可方才那一求情，温夏在他浑身暴戾之下如以前那般惶惶不安，是无辜之人的性命让她不敢退步，而戚延竟放过了。
她在想，是不是他喜欢的这张脸就该这样用？
戚延终在步下几阶台阶后停下，等她跟上了才继续前行。
离开茶楼，街道上风清夜朗。
戚延怒气仍未消散。
他的动怒不会写在脸上，只在他那双眼眸里，明明该是盛情峭隽的一双长眸，深不可测的森寒。
他停，温夏也停，安静侍立在他身后，并不催促，安安静静地等候。
明明是要带温夏度过在青州的最后一刻，让她不留遗憾，让她高兴。
戚延却已经想回去了，但终还是负手冷睨陈澜，眸底的警告在言，再办砸就别想在御前了。
陈澜领命去办，消失得彻彻底底。
戚延遥望水岸对面的忆九楼，放缓语气道：“去楼上坐坐？”
温夏摇头：“臣妾不太想去，若皇上想去，臣妾可陪您。”
戚延沉了片刻：“那你还想去何处？”
温夏正要回答，陈澜已赶来禀道：“皇上，皇后，今夜环城河上游舫热闹，舫上有青州才子吟诗作画，在开诗会。也有别的游舫正兴歌舞，皇上去看一看？”
戚延居高临下，看向温夏。
她比他矮许多，那日握她手中梅枝丈量，她只及他胸膛，这般垂眼看她，恭顺安静，不再是幼时那个欢喜蹦跶的小女童了。她风寒刚愈，颈间狐裘雪白的绒毛扫着下巴，将颈部的伤口遮得密密严严，但那夜抱她回房，他见伤口处还有些红痕。
“去舫上小坐一刻，便回行宫吧。”他是在询问她。
温夏依旧恭顺扶身：“臣妾听凭皇上旨意。”
戚延微沉眸，这怎么能是旨意。
…
一路行去岸边，湿漉漉的石阶上有深深浅浅的水渍，戚延行在前，朝温夏伸出手掌，欲带她行这滑脚的台阶。
她轻抬的眼睫微微一颤，明明瞧见了，却只当未见着，低眉提着裙摆，另一只手伏在宫女腕上，一心留意脚下。
戚延眸光更沉，自然看出了她的扭捏。
他本就不是脾气好的人，此刻也是因担心她摔倒。
他手掌握住她搭在宫女臂上的手腕，纳入掌中。
温夏却惊慌地抬起长睫，慌乱凝望他的那一瞬，杏眼楚楚，收回手去。
戚延紧绷薄唇，调息沉住心间淤堵的这口气，不想拿阮思栋他们说他的那一身暴戾对她。
他手掌仍未收回，停在她跟前，绝不容人驳逆。
无声的对峙，他是终占上风的强者。