“木婆婆”三字入耳，千岁都忍不住皱了一下眉。
老头子神色微松：“怎么现在才来？”天都黑了。
“几十里山路走下来，哪能那么凑巧，就赶在天黑之前到？”
老头也知道野外多变数，哦了一声：“药呢？”
男孩听他问得直截了当，显然这不是木婆婆第一次派人上门。
双方甚至约好了接头的暗号。
山匪老八解下背上的包袱递给他，一边道：“人参年份不足，要迟个几日才能送来；其他的都在这里了。”
老门房接过包袱说了句“等着”，咣当一声关上了门。
高个儿忍不住道：“吴哥，这老头好生无礼。”
原来老八姓吴。
他没好气道：“无妨，赶紧把事儿办完最重要。”从男孩的角度俯视下去，轻易就能发现吴老八的眼神一阵闪烁，显然不满对方的态度。黄氏这样的富豪之家，对来历不明的人总是心存忌惮的，哪怕两人是木婆婆派来的，可是身上的戾气却是盖都盖不住。
这种人，老头子哪敢放进门来？
吴老八两人下意识去打量黄家的墙头。他是杀人越货的一把好手，也没少去县、村里打家劫舍，看一眼围墙高度，就知道自己能翻过去。
可他们到底有任务在身，这时只能压下满心邪念，安静等候。
好在过不多时，偏门吱呀一声又开了。老头子手里捏着一只布囊递过来：“这里的小金锭折合银两刚好是二百两，你数数。老爷的人参用完了，你们加紧送来，再得剩下的八十两。”
吴老八接过，果然打开来数了数。
数目正确，他点了一下头，转身就走。高个儿赶紧跟上。尽管附近住家稀少，但这里同样不是久留之地。
男孩盯着他的背影，若有所思。
卖药材的木婆婆，杀人如麻的山匪，还有富甲一方的黄老太爷，看起来风马牛不相及的三者居然串连到一起。
他只觉自己似乎又陷入了麻烦的漩涡。别忘了，外头还有个安抚使对他穷追不舍。
千岁附在他耳边低声道：“接下来，你打算怎办？潜入黄宅还是跟上这个老八？”
她吐气如兰，男孩耳朵痒得很，下意识扭头躲过才指了指即将消失在拐角的吴老八两人。
他选择山匪。
千岁笑了：“明智的选择。”拎起他就跟了上去。
男孩的选择看似冒险，实则是当下最可行的路子。吴老八说，人参几日后才能送到，这就意味着黄宅里的人参已被用光，他再费力气潜进去，也集不全治病所需的药材。
第36章 悬赏
可他又等不起，安抚使的搜查令很可能隔天就开始生效。
那么，他就只剩下了“寻找木婆婆”这么一个选择，既能快速离开平谷县，又有机会获取更多药材。
木婆婆的行踪，就着落在吴老八身上。
不过这家伙拐了几个弯，却走进了本地招牌最大也最亮的一家客栈，要了一间房。
千岁不由得失笑：“是了，我怎么忘记城门已经下钥？”天黑之后，县城都要紧闭大门，御危险于外，次日鸡鸣时分才会开门放行。“我们也歇一晚吧。”
男孩果然上前，却不选这家客栈。他脚尖一转，迳自去往隔壁另一家驿馆。这只是二层小楼，大门还掉漆落皮，跟吴老八入住的那家根本没得比。
千岁：“……喂，我要住那间。”这小抠门！
男孩却拽着她的袖子，将她拖进驿馆。掌柜问话，他就定定望向了千岁。
既知安抚使的命令已经传到这里，他就不能曝露自己是哑巴的事实。
被他目光灼灼盯住，千岁满腹牢骚都憋了回去，说出口的话莫名其妙就成了：“掌柜，一间上房！”
她在“上房”两字上加重语气。不让她住好客栈也就罢了，那些贩夫走卒呆过的地方，她连碰都不想碰！
男孩没有异议。今晚要盯梢，目标还是杀人无算的山匪，他顶多能睡三个时辰，就不想花钱在无谓的享受。手里的钱不多，每一分都要用在刀刃上。
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鸡鸣时分，吴老八就睁眼了。他长长伸了个懒腰，用力将高个子摇醒：“王定，起来，要回去了。”
昨晚做了个好梦，他不记得具体内容，但依稀梦见一个大美人对着他笑，比九天仙女还漂亮。所以他醒来以后神清气爽，昨日被陷阱暗算坠马的阴郁基本一扫而空。
这一伸手，他才发现自己指缝里夹杂不少黑泥。再回头看床，也落着一些泥点。
他打水洗净了手，也未放在心上。昨儿来回赶了百十里路，手上沾点灰怎么了？
有任务在身，他们可没闲心坐下来用早点，只是牵出马，在路边买了几个热气腾腾的大包子对付一口。
马儿在客栈得到最精心的照料，梳好皮毛，喂足了草料。
王定嚼得口齿不清，突然指着街对面：“咦，那里在贴公告，会不会是昨天我们……”
吴老八用力“嘘”了一声，对准他脑后狠狠就是一巴掌：“胡说八道什么！”
这新入行的小子也太莽撞了，张口就来！不看看这里是人来人往的大街，被有心人听去怎办？
他可真不想带这么个累赘在身边，可是上头有规定，给木婆婆跑腿必须两人同行，这样互相督促，以免单人携款逃走。
毕竟，每一笔交易的数额都足够隐姓埋名起来吃喝十年的。
王定“哦”了一声，赶紧切换了个话题：“吴哥，你半夜还出去啦？我起来撒尿时没见到你哩。”
吴老八没好气瞥他一眼：“你睡迷糊了吧？”
昨晚是睡得挺香，王定想了想，也不能肯定自己是不是眼花了。
昨天山匪劫了货还灭了口，按理说官署不该那么快就接到消息发告示。不过吴老八心里还是打了个突，钻进看热闹的人群里。
墙上多了一张新画像，从发式和脸型来看，这回被通缉的对象，年纪是空前地小啊。知道围观的百姓里没几人识字，官差贴好画像就大喝两声：“通缉八岁哑童一名，喉间有旧疾，报讯者可得纹银五十两，直接扭送署衙者可得纹银百两！”
围观人群轰地一声议论开了。哪怕是臭名昭著的山匪，单个赏金也没有这样高！这孩子干过什么伤天害理的坏事了？
吴老八却盯着画像直皱眉。这画工很是一般，基本只绘出两只眼睛一张嘴，街上哪个人不长这样？这是黟城的绘师根据安抚使的要求画的，他又没实际看过小哑巴长什么样，只能充当一回灵魂画手。
不过吴老八很不爽，这张画莫名让他联想起昨天挖坑让他跳的那个小鬼。爱马没了，还被同伴耻笑大半天。若有机会再见，他一定把这小杂##种肠子都掏出来！
“走吧。”他拽着王定离开人堆。无论告示上通缉的是谁，山匪在城里都要十足小心才行，事情既已办完，那就快点出城。
城门已开，他们很顺利地离开了平谷县。
……
吴老八走得太快，又不曾回头，于是没有望见男孩背着竹篓，从隔壁驿馆走了出来，这时就站在街对面。
白猫探出脑袋，把他的肩头当支架，看得津津有味：“啧，你终于被通缉了，那位安抚使的动作有点慢。”
他比了个数铜板的动作，意思是“多少钱”？
“嗯？”千岁这才反应过来，“找到你的下落、通风报讯就有五十两呢；如果把你抓去上交，那就翻倍，奖赏整整一百两！”
她的声音夸张，幸好只有他能听见。
五十两！男孩也是一怔，他全身上下加起来都没这么多。
摸摸兜里那两个钱，真恨不得把自己卖了啊。
他和吴老八原本是同一个方向，可是快到东城门时愣是脚尖一停，将马儿绑在了饮马槽边。
城门后方多设这类石槽，以便远客的骡马解渴。
这里还有专人看管，男孩塞了五个铜板给他。一个八岁的孩子自己牵马过来，这幕并不常见，对方本来张口要问，被他的铜板堵了回去。
悬赏告示才刚贴上去，多数人还不知道。男孩可不能再等下去了，必须火速离开，否则多的是人排队等着逮他。
男孩迳直向北走去。并且这条路还有点儿熟悉。
千岁提醒他：“别放吴老八离开太远。我放在他身上的东西有距离限制，超过十几里就跟不住了。”
他暗估了一下时间，来得及，只要手脚利索点，当下加快了脚步。
拐不出几个弯，眼前赫然就是黄宅的黄色大门了。
作为平谷县首富、方圆五百里排得进前五的土豪，黄家的门脸儿气派得紧，檐枋底下雀替精美，门楣之上砖雕细镂，比周围的建筑都要要高出整整一筹不止。
第37章 打劫，光天化日之下
男孩过来之前，顺便在地上抓起两、三块石头，原打算照准了正大门砸上去的。不过他走到这里，才发现黄宅的大门居然开了，从里面走出一老一少。
老的约莫六十多岁，看起来面皮白净，但气色却不太好，走几步路就咳了两回；小的只是个总角女童，最多不过十岁，穿着桃红的小袄裙，杏眼溜圆，脸蛋娇嫩微鼓，像庙里头的玉童子。
这一老携着一小出来，衣着锦绣，后面跟着七八个仆从，毕恭毕敬。
门口停着一辆马车，显然候着这两位。男孩看见黄宅洞开的大门，再见到他们的样貌和着装，不消说也知道他们应是这宅里身份最尊贵的人。
那老头子，约莫就是黄老太爷了。男孩不是本地人，不知道黄氏成员，但想来能被他牵着的小姑娘，不是孙女儿就是曾孙女。
很好，真是瞌睡了就有人来送枕头，男孩嘴角微扬，不过笑容还未扯开就已淡去。
黄老太爷牵着曾孙女的小手就要上车，黄怡盈一低头，露出脖子上明晃晃的黄金锁。这黄金锁雕花镂空，制得十分精巧，份量又不会压坏孩子稚嫩的肩颈。这么大的姑娘，很少再戴金锁，不过这是亡母生前所赠，黄怡盈始终贴身佩戴。
就在这时，身边好似掠过一阵风。她还来不及看清楚，有个身影就欺到面前，她只觉颈上一疼、一空——
黄金锁被抢走了！
女童失声尖叫，强盗却已经转身飞奔。
竟然在家门口遭抢，黄老太爷没空细想就发令：“抓住他！”
大伙儿都看见了，光天化日之下抢劫本地大财主的，居然是个稚龄童子！
黄老太爷身后的护院生得高壮，只消冲前两步就直接揪住男孩的衣领，一手将他提起，另一手夺下黄金锁，还给黄老太爷。
为了给老爷出气，护院照准男孩反手就是一巴掌，用的力道极大。若是打中，至少能抽飞他两、三颗牙。
不过应付这种事，男孩经验丰富，及时抬臂护住头面。于是那一掌就抽在他胳膊上。
“啪”一声，红肿一片。
“哪里来的小贼，惊吓了我的孙女，定不能饶！”黄老太爷这才回过神来，怒气冲冲道，“拗断他一只手，送官！”