林缚跟傅青河说道：“那些小子里，让恩泽跟我上岸，其他人就托付给傅爷跟秦先生大家了……”瞥眼看见站在船舱一角的周普脸色苍白，诧异的问道，“周爷怎么了？”
大家这才发现周普的异常，关切的看过去。周普手撑着桌角，郁闷的说道：“不知怎的，怎么头晕得厉害？刚才也好好的，也许是让船晃的。”
秦承祖哈哈大笑，说道：“我还愁谁跟着林爷呢；这点摇晃你都吃不消，到海上风浪会更大，我看就由你周普护送林爷回江宁，其他事情，我们再慢慢部署。”大家都笑了起来，没想到周普会晕船。
“让其他人留在岸上吧，出海立足说不定会有恶战，要说战场厮杀，你们谁能抵得过我？再说比水性，我也不比你们谁差。弟兄里还有那么多旱鸭子呢！”周普不满意秦承祖的安排，嘀咕道，“我现在只是暂时有些不适应罢了，到明天就会没事。”周普为了证明自己没事，挺起来胸膛站直在那里。
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风雨一直持续次日午时，比照芦苇竿上深浅水痕，清江浦的水位涨了两掌深。风逐浪涌，周普对风浪的“暂时不适应”让他吃足了苦头，风雨停息时，他已经吐得两脚发软，再也找不到借口不留在岸上。
入夜后，才从芦苇荡中撑船出来，趁着夜色，经过清浦津赶到三桅海船的隔浅处。
无论是亭湖还是淮安，完全没有觉察到押送囚犯的官船早就倾覆在芦苇荡了，押送官兵也给杀了干净——也许江宁缉盗司衙门迟迟等不到犯人押送来才会通知各府县衙门派人沿水路搜寻吧？
周普的体质是强，上午时晕吐得双脚发软甚至走足都要人扶，风雨停息后，他在船上休息了半天，又生龙活虎的活转过来，只是他再找不到借口坚持跟着出海去。
看着秦承祖他们合力将数百斤重的压舱石抬出海船，周普箕坐在乌蓬船的船头，爱不释手的摸着那柄刚到手才两天的陌刀，那把桑木硬弓就摆在他的身侧。吴齐眼馋的盯着陌刀、桑木弓，周普瞪了他一眼：“急着毛，乌鸦你再这般模样，这刀跟弓我送给曹二蛋。”
吴齐挤眉堆笑拱手说道：“你继续摸，我不焦急。”
林缚笑了起来，不晓得将手里兵器丢掉就跟庄稼汉没两样的吴齐为什么有个“乌鸦”的绰号，只晓得他精通斥候察敌之术，是这股流马寇的斥候头子。
周普手指爱怜的抚过陌刀刃口，站起来一狠心递将给吴齐：“给你。”又将脚下的桑木弓踢给吴齐，脸上却十分的心痛。
陌刀竖起来差不多到周普眉尖，镔铁打造，刀身上有着冰花一样的纹路，雪亮透寒。这么好的兵器，周普这辈子就没有见过几把，但是他陪林缚上岸，即使冒充举人老爷的近随，也不能随身带这种重兵器，更不能带强弓在身，何况陌刀跟桑木弓上还有刻有宁海军镇的铭文。
吴齐才不管周普的心痛，拿着陌刀跟桑木弓，猿身爬上海船，回头笑周普：“这是报应，前夜你们私分兵器，可有想过我在外面盯着陈韩三手下那帮龟儿子呢？再说我也只是先替你保管，指不定你啥时候不晕船能出海了，我还能赖着不还给你？”
“你个狗日的，得了便宜还卖乖！”周普从船头捡起一块木炭要朝吴齐扔去，吴齐笑着躲开去。
这些个兵器，都是林缚跟傅青河从那些宁海镇官兵手里夺过来的。萧涛远也有心在培养自己的海盗势力，这批兵甲都极为精良，甚至还让林缚他们得到两架三弓床弩，有了这些利器，不能说可以以十抵百，遇到小股的海盗势力就完全不怕会吃亏。
将十多块的压舱石搬出海船，加上大雨让清江浦的水位抬高了一些，隔浅多日的船吃力就小了许多，秦承祖再指挥人手将长竹篙子撑下水，就看见船体移动起来。
“好了！”林缚与周普从乌蓬船爬上海船，等海船斜着往海口子行了一段距离，确定不会再隔浅，跟秦承祖、傅青河说道，“海上的辛苦，就要托付给秦先生跟傅爷你们了。”
秦承祖他们先要沿海岸行船去新浦县将近二十名受伤弟兄先接上船，要确定萧涛远派人到长山岛探查过之后，他们才会去长山岛落脚，差不多要立足一段时间才能考虑将家眷转移过去。林缚、苏湄、小蛮以及周普、四娘子冯佩佩、陈恩泽则要在这里跟大家分别取道淮安先回江宁去。
第二十三章 冬日迟迟惊春梦
初冬的清晨，江南岸的平江府暨阳县笼罩着一层轻雾，四野的草木屋舍给遮掩得隐约朦胧。离开扬子江，从河汊子口进入东莱河水道，往南十余里就是暨阳湖，暨阳县城位于湖的南岸，远远的看去，锯齿似的城头与几棵枝叶只挂着稀疏叶子的桑榆树在雾中尤其的单薄。
暨阳湖的北岸是宁海镇水营的驻地，半为营城半为水寨，在水寨湖巷里，数十艘大小不一的战船悄然陈列，覆了一层白霜，四下里静悄悄的，除了偶尔几声清亮的雄鸡打鸣刺破清晨的寂寞。
朝廷对水师力量建设并不重视，早年镇军体系里具有边防意义的水师只有驻地在登州府的蓬莱镇水军，兵力满员也只有四营两千名军士而已。宁海镇最初只有步兵，近百年来，湖匪海盗势力日益猖獗，宁海镇才在收编太湖杨天顺水寨势力的基础上常设水军，也就六营编制。这些年来，各地军镇军纪殆坏，军中将领吃空饷之事屡禁不绝，宁海镇也概莫能外，六营水师到底还有多少兵员，这些兵员还有多少人可堪出战，也只有萧涛远这些水师将领心里清楚。
宁海镇副骑都尉、宁海镇水师统领萧涛远平时不住在营城里，他在暨阳县外有一处园子，离营城也近，他平时都住园子里。
初冬日迟，萧涛远醒来睁眼看着窗外透进来的青蒙蒙的光亮，雾气很重，夜里折腾得他骨头都快散架的两具温热肉体滑溜得跟软玉似的一左一右压着他的胸口睡得正熟，微露出来的肩头白嫩似雪。萧涛远的手在被子下面朝左手边女人的肥滑大屁股摸过，女人在睡梦中蠕动身子，胸前两团大肉揉得萧涛远肋下直叫舒服，修长双腿也缠得萧涛远毛大腿更紧，萧涛远来了兴致，勾着手指朝女人肥满的屁股沟挤挖去，这时候“得得得”急驰的马蹄声踏破清晨的静谧。
四海不升平，这个月来，仅平江府的沿江镇市、草市就给海盗江匪劫了四回，作为扬子江下游及平江、海陵沿海的江防、海防负责将领，萧涛远也寝食难安。听到像清晨里鼓点似的马蹄声，萧涛远刚才兴起的那些性致就像给浇了热水的初雪，顿时消融不见，他翻身坐起来，警觉而茫然的望着窗子，不晓得又发生什么事情了。
两个颇有秀色的侍妾也给惊醒，头探出锦被，疑惑的看着萧涛远：“发生什么事情了？”
外间侍卫房里的人也给马蹄声惊着，远远的听着有人叫喊：“长山岛急报！”
长山岛发生了什么事？萧涛远爬下床，赤足站在床踏板上，吩咐道：“快拿衣裳来。”
两侍妾见萧涛远神色严峻，不敢怠慢，忙下了床帮他去拿衣袍，她们光着雪白的身体，也顾不上寒冷，先伺候萧涛远穿好衣裳。
萧涛远等不得衣襟系好，披着敞袍就去了外间，两侍妾这才从容的穿衣梳妆。外面人都压着声音说话，过了片刻，只见得“哐铛”一声响，不知道谁将茶杯砸到砖铺地上砸了个粉碎，两侍妾给吓了一跳，眉都画歪了，接着就听见萧涛远阴沉得让人听了心里只打寒颤的喝骂：“生不见人，死不见尸——你们探的是哪门子军情？都他妈吃屎的！给我查，到底是哪股海盗将人劫走了，崇州那边派人盯着……不，其他人我不放心，百鸣你亲自过去，锐泽营都给你带过去，就说加强崇州沿江巡防……这时候管他什么调令？遇到情况，该杀就杀，不要犹豫，大不下出海……这边事我心里清楚，这时候谁的召见我都不会理睬的！我这就住回军营去。千虎，你去城里将长泽、长惠接到军营去，其他人先不要理了！”两侍妾对望了眼，心里想，是谁惹恼了老爷，接下来的日子又难挨了！正发愣间，房间突然给推开，萧源远大步走进来，去取案头的佩刀，看了坐在梳妆桌的侍妾正惊惶茫然的看着自己，犹豫了一会儿，说道：“你们快收拾一下，不要理会那些没用的东西……跟我住到军营去!”
这两个女人本是平江府的娼妓，给萧涛远赎了身当侍妾，不为萧涛远的妻子萧陈氏所容，萧涛远这才在暨阳县城外、在军营附近买了一处园子安置她们，这本身已经有违军纪了，更何况将侍妾直接带进军营里？
两侍妾听了萧涛远的话更是惶然：到底发生什么事情，萧涛远竟然将两个儿子跟她们都接到军营去、做好跑路的准备？
萧涛远可顾不上两个女人的感受，他心里也惊惶不定呢。他月前劫下肉票，除了贪图三万两的赎身银之外，更想借机暗中在长山岛扶植自己的海盗势力，奢家能裂土封侯，凭什么他萧涛远偏偏要死守着这个从四品的副骑都尉？哪里想到这一计划才布下第一颗棋子，就遭遇如此重挫？先期遣往长山岛的十五名精锐跟那三十一个肉票竟然从长山岛消失得无影无踪。事情要是泄漏出去，无论哪一桩都是杀身灭族大祸，让萧涛远心里如何不惊惶！
萧涛远听到消息的第一个念头就是立即出海，有多远逃多远，稍镇定细思一番，如此仓促出海，实在没有多少胜算。仓促之下，萧涛远根本就没有信心会有多少水营将士跟他出海为匪，能拉出去一半人吗？萧涛远想想也悬！就算能拉走一半水营力量，什么都没有准备，又如何在海上立足？最为关键的，奢家跟朝廷都已经谈妥裂土封侯的条件，宁海镇水营跟东海盗的积怨也深，奢家与东海盗都不会容他在东海立足。
这时候一定要镇定！这年头胆大妄为的人也不是只有他萧涛远一人。虽说他萧涛远这次做的有些过分，但是那些个杀良冒功的、盗守自盗的、滋扰地方的将领也不见得能干净到哪里去！萧涛远心想着：朝廷只怕也不想东南再起变数，再说长山岛的那些人到底是给哪股势力劫走暂时还不知道，总不至于是崇州那些商户、土财主自己组织人手去救回来了，说不定事情还有转机，眼下只要做好万全准备就行，什么都不考虑就仓促举事实在太不明智了！
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从淮安的清江浦出发，林缚与周普先从陆路雇马车将苏湄、小蛮还有四娘子冯佩佩送到江宁城外，他们没有进江宁城，雇了一艘船沿江水而下，潜到崇州境内探听风声。秦承祖、傅青河等人第一步要先去新浦县将受伤的流马寇接出来，暂时还没有南下。
与林缚事先所料不差，长山岛人走岛空，萧涛远并没有铤而走险贸然出海为盗，而是派了亲信、宁海镇水营骁骑尉陈百鸣率众到崇州察看形势，陈恩泽、胡乔冠等肉票少年的家人果然处在宁海镇水营的严密监视之下。宁海镇水营借江防、海防，战船涌入崇州县城前面的扬子江水道，看情形稍有风吹草动，陈恩泽等少年的家人都可能面临灭顶之灾。
少年陈恩泽有家不能回，站在船头潸然泪下。周普暗暗叹惜，对于旬月前还在家人膝前承欢的少年来说，旬月来的遭遇算得上十分艰难了，现在又有家不能回、有亲不能认，还不知道会持续多久。
望着浑浊的悠悠江水，望着天尽头的战船帆影，林缚心生感慨：一个王朝内忧外患到这种程度，也算是暮气沉沉吧！但不管怎么说，这个元氏王朝延续了两百多年，帝国的体制还没有崩溃，固有的惯性将推动庞大帝国继续前行，林缚也不清楚这个帝国会拖到何时才会突然崩坍。
林缚心想自己借尸还魂、寄存于这个时代之中，一时也看不清未来的方向，要想混下去，要想混得风生水起，现在做决断还嫌走了些，还真是要做几手准备呢。
“我们先回东阳吧！”林缚说道，“这些天没有回去，难免有些陌生了。”
“你要是对东阳陌生，那我们怎么办？”周普笑道，他只当林缚说玩笑话。他既无法想象旬月前的林缚只是个足不出户的书呆子，还无法想象借尸还魂之事。
卷二 东阳豪族
第一章 乡野豪族
东阳府石梁县东的石梁河蜿蜒流长，十月下旬的清晨，刚降过初霜，岸边麦田连绵成片，一艘乌蓬小船划破河面拖出长长的水痕。
清晨没有什么风，远处河面上有薄薄的雾霭流转，波平如镜，林缚站在船头，看着西岸那大片枝桠横斜的梅林，他下意识的捏紧拳头，再往前，行过梅林，就是上林村了。
虽然在这个世界只能以林缚的身份活着，也有林缚在这个世界的记忆，但是那种隔了层纱的疏离感总是揭不去，看到上林村就在前头，情不自禁的心紧气浮。
“林兄弟这是近乡情怯，”周普披着敞衫走出来，看见林缚站在船头远眺梅林还下意识的捏紧拳头，开玩笑说道，见林缚错谔的回过头来，忙解释道，“这鸟屎一样的厮文字眼，我听曹子昂说过的，看林爷这般，觉得这四个字好使。林爷不要看曹子昂现在这样子，当年跟秦先生都是酸不拉叽的读书人，落草当了马贼还天天掉书袋。那年头，要是能听他嘴里骂声娘，都能乐乎半天——他现在还不是跟我们一个鸟样？你能看出他跟我们有什么不同？”
“看不出！”林缚笑着说道，从曹子昂身上还是能看出明显书生痕迹的，“我只是想，周爷在背后说曹爷，曹爷他们说不定也在背后说周爷你。”雇的船家在船尾摇橹，也不怕他会听见这边的说话。
“让他们嚼舌根去，又嚼不死人。”周普没好气的说道。
周普因为晕船不能随秦承祖、傅青河他们出海，分别之前，曹子昂、吴齐他们也没有少拿他这事说笑，周普气苦也没无可奈何，谁叫他平时也是一张臭嘴。
少年陈恩泽在船头刚将周普教他的一套拳路练习，拿着汗巾擦汗，走过来朝周普、林缚施了个礼，问周普：“师傅，我拳练得如何？”
“一通拳打下来要大汗淋漓又酣畅淋漓才叫入门，你这还早着呢！前头就到地方了，你将东西收拾一下，我们准备上岸去。”周普又笑着拍了拍陈恩泽的脑袋，说道，“还有啊，到了地头，你得喊我舅舅！小心不要说漏嘴。”
“喊舅舅、喊师傅，也不算有多少矛盾啊。舅舅就不能当师傅吗？”陈恩泽回了句嘴，就走进船舱收拾行礼去了。
林缚看着少年陈恩泽钻进船舱的背影，笑了笑，其他少年都跟随傅青河、秦承祖他们出了海，林缚只将陈恩泽带在身边。虽然林缚也精通近身格斗、搏击，但还是让陈恩泽拜周普为师学习基本的拳脚工夫，不过想着要让周普与陈恩泽在石梁县编户入籍，就让他们冒充从冀北地区逃亡出来的舅舅跟外甥。
近十年来，东胡人已经将战线从渤海推到冀北了，冀北多次陷入敌手，府县不存，百姓也流离失所、避难四方，再说冀北的方言跟官话很接近，周普与陈恩泽假称是从冀北逃亡出来，官府是无法查验的，只能当成流民对待。林缚再以举人身份作保让他们在石梁县入籍就水到渠道了。
周普性子爽直，勇猛乃是秦承祖、曹子昂等人所不能及的，听秦承祖他们评价，也只有壮年的傅青河勇猛能比周普。
作战勇猛的周普，反而不如曹子昂等人杀气腾腾，更加难得的是，他少年时就入军伍，脱离军伍又当马贼，二十多年来征战百多回，身上却没有留下什么伤疤来，脱掉衣甲，换上粗布衣裳，常人很难将他跟赫赫有名的流马寇联系起来。
梅林过去就是上林村，上林溪在前头一里许地外汇入石梁河。
河汊口的水面辽阔，舟楫交错。码头位于石梁河的西岸、上林溪的北岸，码头给舟船挤得满满当当，林缚他们所雇的轻舟好不容易才找了空当挤进去靠岸。码头堆场过去是一排青砖黑瓦的店铺，店铺街有三四百米长，店铺背后是鳞次栉比的屋脊，不晓得藏了多少进院落，石街尽头延伸出去一条夯土大道，那边是石梁县城的方向。
各家店铺都是开张，早餐店、酒楼、医馆、药铺子、金银铺子、典当行、茶肆、货栈、客栈，细细的数过去，竟然百多家。除了眼前的店铺街外，还能看到有巷子往里深处延伸，街边摆满各式贩卖摊子。店铺街、码头前，到处都是四乡八里早起过来走赶集的人，也有行船商旅或在码头上做苦力的挑夫，也有穿红戴绿的妇女，吆喝声与驮马骡驴的叫唤声此起彼伏，好不热闹。
船家跳上岸系缆绳，林缚跟过去帮忙，顺便将船资结算给他。周普跳上岸看着眼前的繁荣，咂嘴叫道：“这哪里还是村子？淮上那些个府县的县治都没有这般热闹！”跳上码头，才觉得自己说错了话，拍着自己的嘴巴，说道，“不能再提淮上了，也要对林兄弟改口喊老爷！”
林缚结算过船资走过来，笑着说道：“你喊着别扭，我听着更别扭——等会儿要编话跟族人说你对我有救命之恩，我看你还是唤我林兄弟，我改口唤你周大哥，这没什么不妥的！”
“我看行。”周普毫不犹豫的就答应下来，他虽然对林缚甚是服气，但是张口老爷闭口老爷还真不习惯，也觉得没必要事事都严格按照秦承祖制定的计划细节来做。
陈恩泽提着包裹也上岸来，也为上林村的繁荣吃惊，他的心思比周普要细多了，压着声音在林缚耳边惊叹：“崇州县里的街上也就这么热闹！”
崇州成陆历史不长，今日崇州县城所在地两百多年还是滩涂地，土地开垦也不充分，跟海陵、维扬、江宁、平江这些大城比起来，实在算不上繁荣；林缚笑着给周普、陈恩泽介绍起上林村的历史来：“上林村能如此热闹，是有些缘故的……”