“他在么？”
田恬看了眼厕所的方向：“他不太方便接电话，你有什么事？”
“请你明天上班让他把《夜航船》的版面发过来，我们这边要审核一下。”
“诶？”不是说不登《夜航船》么？
“有什么问题？”许唯的声调微微上扬。
田恬既没有主见，又欺软怕硬：“没有！我什么也不知道，我只是个新来的！”
许唯轻笑了一声：“好的，麻烦你了，再见。”
“再见。”
不一会儿，烈火哥健身回来，听到这个消息，也跟田恬一样惊讶：“我们不是不登《夜航船》了么？难道主编没有跟许总那边沟通好？”
“他沟通了一半，从楼梯上摔下去了，”庄墨提点了他们一句，“所以观文那边以为一切照旧。”
烈火哥难以置信：“他们那天还吵了架！”
“那可能许总以为他吵赢了吧。”
田恬同意他的看法：“在他们眼里，《新绘》拒绝刊登谭思的新书，这根本不可能。”他从许唯低沉悦耳的嗓音中听出某种傲慢，虽然他说话彬彬有礼。
办公室里气氛压抑，这状况棘手得很。
最后田恬忍不住问：“那现在怎么办？”
烈火哥想了想，抓住了听筒：“反正主编已经决定了不登，我直接跟许总挑明了吧。”
“慢着，”庄墨叫住了他，“观文在跟京宇谈收购？”
“……嗯，有这回事。不过《夜航船》合作不了，这件事应该也黄了吧。”不单是黄了，而且等同于京宇公开与观文决裂。正面刚上观文，烈火哥早有心理准备，但事情到了眼前，他发现自己还是心虚。京宇的财务状况非常糟糕，如果观文从中作梗，可能连这一期的月刊都无法顺利上市。
“先拖着，让他以为一切照旧。”庄墨道，“观文在业界的名声可不怎么样。现在惹火了他，谁知道会怎么打压胁迫。新刊就要上市，至少让我们心无旁骛地度过这个截稿期。”
田恬觉得他真是个老狐狸。
烈火哥虽然对田恬的看法表示同意，不过庄墨说的却不失为良策。想不到，从作者那儿学来的拖稿技巧，有一天会派上用场。
大家达成一致，决定对观文瞒天过海，庄墨看看时间不早，拎起西装起身要走。田恬忍不住问：“你去哪儿？”
“泡吧。”
田恬羡慕嫉妒恨。为什么同样是编辑，庄墨过得像个公子哥儿，自己却过得像个洗脚婢。
庄墨走进魅力四射的时候，酒吧刚刚开门。乐队在舞台上调弦，大厅空空荡荡，只有保洁在拖地，完全看不出来过几个小时这里会变得一片醉生梦死、纸醉金迷。他问前台要了一个包间，在里面一个人消磨了个把小时。
随着夜色渐深，外面逐渐变得热闹，又从热闹变得喧嚣，吵闹的蹦迪隔着厚实的门板震耳欲聋。
庄墨扫了眼手表，确认自己再也没法等下去了，叫来侍应生，点了一瓶红酒。侍应生在记账的时候偷摸东张西望：这位先生既不唱歌，也不应酬，一个人枯坐了半天，真是个怪人。他毫不掩饰对庄墨的好奇，这种好奇在他塞过来100块钱小费时达到顶峰：“等会儿你让任明卿把酒送过来。”
侍应生的表情变得微妙，但是他什么也没说。
没过多久，任明卿敲了敲门，在庄墨应声后推门而入。任明卿见到他喜出望外：“庄先生，你怎么会在这里？”
“刚谈完一个项目。”
“你要写新的剧本了么？”
“酒桌上说的都不作数——你呢？你的稿子写得怎么样？”
任明卿笑得勉强，即使光线黯淡，也可以看出他浓重的黑眼圈：“还差一点儿。”
“他们什么时候要稿子？”庄墨明知故问。
“……明天。”
庄墨装出一副惊讶的样子：“那你今天要上班到几点？”
“……凌晨三点。”
任明卿说完之后，有那么几秒钟，他站在那里，在苦闷又沮丧的情绪中无法自拔。他的小说还差个结尾就能完成，只是过了明天没有人再要它，而他对此无能为力。他有一种奇异地对不起它的感觉，就像一个口袋里空空如也的父亲面对着就快要辍学的孩子。
“要不这样，你在这儿写。”庄墨的声音拉回了任明卿的神智，但他发现无法理解这番话。
庄墨解释道：“这里是酒吧吧？我可以点任何员工陪我喝酒——你不要害怕，我当然不是那个意思——我带了电脑。”他掏出自己的笔记本电脑，摆在了任明卿面前。
任明卿落荒而逃：“不用了，庄先生，不用了……”他是个羞涩而内向的人，对他人的好意非常抗拒，似乎觉得自己不配被人优待。与其被人照顾，受人恩惠，他更习惯一个人默默忍受痛苦。
任明卿回到外面的时候依旧脸红心跳。经理骂他磨洋工，他定了定心神，专注于眼前的工作。但是等他送了一趟酒回来，庄墨已经手插着裤袋靠在吧台边上了。他浑身上下仿佛没有骨头，歪着脖子靠在墙边与经理谈笑，说话间漫不经心地扫了他一眼，素来严肃的唇角带上了一抹暧昧的笑容，看上去就像个混惯风月场的公子哥。
“……三个钟一千，不能再少了。”任明卿听到经理讨价还价。
“我不！”任明卿涨红着脸走到他们中间。他不想自己赚钱，却让庄墨破费。他虽然软弱又残疾，但他靠自己的工作获得报酬，不是他该要的他分文不取。
经理啧了一声，显然误会了他拒绝的理由：“有人看上你了，你有什么可不开心的，你他妈良家妇女啊？！”在这里工作，这种事惺忪平常。只不过任明卿腿脚残疾，就算有人对他那张清秀却无趣的脸感兴趣，看他一瘸一拐的走姿也倒尽了胃口。像庄墨这样的客人吃香着呢，要是在平常，哪儿轮得到他。
“不不不是啊……”任明卿红着脸想跟经理争辩，但一心急就开始口吃。
这个时候，庄墨揽过了他的肩膀，在他耳边说：“你可以拿到稿酬后，把钱结给我。”
“……”任明卿仿佛打开了新世界的大门，仔细想想，也不失为一个良策，只是得冒一定的风险，“我不一定会过稿……”
“看来你一定要过了。”庄墨把钱拍在了吧台上，替他做出了决定。
庄墨揽着任明卿走了几步，回头问：“能带出去么？”酒吧太吵，不是好的写作环境。
“不能！”任明卿焦急道，“带出去更贵！”
经理：“……”他没听错吧？这小子一眨眼功夫帮着客人省钱？他到底是给谁打工的？