“的确迟了，”他淡声道，“你自回去领罚去。”
温雉垂首应下。
这一来一回的，倒让阿晴两人一时分不清状况。尤其是阿晴兄长，他曾遥遥见过温雉，更是一时间说不出话来。
他先前只以为这两位是京中富贾之流，可眼下，他知晓关于这两人的身份，怕是猜也不敢的了。
在主仆几人谈话间，他才有了时候细细去看那小娘子。
她一身荆钗布裙，光是立着，便已仪态万方。烛光映亮她的脸庞，莹白胜于霜雪，明眸黛眉，俱是灼然夺目的。
这一瞬间，他仿佛一下被推到极远的一方，对这两天的相处，也恍惚觉得不真切起来。
姜怀央垂首问她，“可要走了？”
阮玉仪望见外边风雪渐歇，若再等一日，又不知明儿情况如何呢。况她也不好意思再叨扰这家子，因颔了颔首。
几人举步往出走，有侍卫递来了预备好的伞。
温雉上前一步，对阿晴及其兄拱手道，“这两日多谢几位照拂，不日自会给各户送来足够的米面聊表谢意。”
眼见几人要离去，阿晴兄长这才回了神般，唤住他们，“且住，这些米面，于村中一些家庭来说，也许是救命之物，我无权替他们拒绝。
“只是，这般大事，得与里长知会一声，几位可否与我走一趟？”
前边一行人果真住了步子。
温雉向姜怀央投去一眼，眸中含着询问之意，见他颔首，这才对阿晴兄长笑道，“烦请带路。”
阿晴兄长松出一口气，不知为何，心中隐有雀跃之感，他交代阿晴先待在家中，主动走在前边。前路昏暗，有侍卫向领路的他递去提灯。
他犹疑了下，方才接过，低低道了声谢。那灯盏在他手中，不断左右摆着，分不清是提灯者手颤，抑或是风吹所致。
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乡里大多数人没有那般条件整夜点灯，因多是日出而作，日落而歇。要寻里长家其实也轻省，这会儿窗子还透出了烛光的便是了。
姜怀央侧首打量周遭，忽地觉得眼前之景有些眼熟，却又以一时间想不起来在何处见过。也只当是乡下景象大多相像，不再深想。
阿晴兄长叩开了门。
来应门的是里长之妻，她揉着眼，趿着鞋，瞧了眼跟前的人，“是章寅家的啊，这时候了，所为何——”她瞥见他身边一众人等，忽地咽回了后半截话。
“这是？”
阿晴兄长忙说明了缘由来意。
里长夫人张了张口，不知吸进了多少凉气，好半晌才有了反应，“我、我去喊他，正醒着呢。几位快请。”
歪在里头太师椅上的，捏着柄长烟斗的，想来就是里长了。他听见动静，只当是妻子回来了，头也不回道，“来帮我弄一弄这烟袋。”
阿晴兄长面露尴尬，看了姜怀央一眼，却见他面色如常。
第216章 旧物
满室灯火里，里长转脸瞧见身后这般架势，差点没捏住手中烟斗。
阿晴兄长挠了挠头，“这几位是京中来的，近两日在我家住了会儿。他们道是要给咱们这片送来救济的粮食，里长您看，咱也不好白拿人家的。”
“当真？”里长盯着那身长玉立的男子问。
姜怀央微微颔首，嗓音清冷，“只是旁的就不必了，你亲自盯着，确保各户均有，而非被人从中抽去一部分就是。”他意有所指。
他会来，就是为了此事。
他并非不知道官官相护，层层剥削的情况，只是他不可能每件事都躬亲盯着，眼下，能稍避免些也好。
里长将烟斗交给一边的夫人，咳了两声，一面连声应道，“那是自然。”
“这委实是帮了大忙了，想来这凛冬也不足为惧了，”里长自顾自往里走去，“只是这穷乡僻壤，不比你们京中，没什么好拿来谢公子的。”
他引一行人往屋内走去。
这卧房倒布置得齐整妥当，床榻矮几，帘栊帐幔一应都有的。墙边立着一博古架，上边摆着的，俱是一些古古怪怪的物什，干瘪的稻穗，一方女子用的巾帕，甚至是块一拳大的石头。
他去窗下高几边取东西的时候，阮玉仪随意走到了那边的博古架前。
这架子一般用来放些古董稀罕物什，倒鲜少有放这些的。
阿晴兄长知晓些缘由，见她感兴趣，便一一指与她说，“这稻穗是往年村中最先长好的一丛中的一枝，叫里长给讨来了。这石头是他找来给他媳妇压酸菜用的，里长夫人嫌小，也便搁在这儿了。”
他又指着那巾帕道，“这帕子——”
里长翻半天也不见翻着要找的东西，听这边阿晴兄长提起这帕子，倒急了，抢上前道，“你这小子，怎的什么话都往外说呢。”
他将那帕子胡乱塞进衣襟，瞪了阿晴兄长一眼。
阿晴兄长也不怕，笑了一声，继续道，“这帕子是当时他的夫人随意丢给他的，不想他拿去当信物藏着了。”
里长正笑骂了句，却听阮玉仪忽地道，“这是何处得来的？”
她的声音中不易察觉地轻颤着。
她取过架上的巴掌大的木匣，那木匣原就开着，里边放了一白玉嵌金扳指，扳指内环镌刻着阮府的印儿，借着光，依稀可辨。
木香瞧见亦是一愣，脱口道，“这不是大公子的东西么。”