“冰冻三尺，非一日之寒。”太后扶着她的手腕，引她在自己的身旁坐下，“鸢儿不必介怀，原也是哀家考虑不周。”
太后的眼底闪动着盈盈之光，伸出手捋了捋她鬓边的发丝：“倒是鸢儿应当保重自己的身体才是，怎么看起来如此憔悴？”
颜鸢轻声道：“不要紧，儿臣只是旧疾难愈，向来如此的。”
她本就中气不足，眼下压低着声音和肩膀，越发显得一副身体羸弱无法长命的模样。
慈德太后的脸上果然露出了满意的神态，嘴上却还是柔声安抚她：“宫中御医医术不浅，身子只要好好调养，总能见好的。”
颜鸢低着头道：“是。”
慈德太后道：“这些日子来朝中清流对北边来的那些人多有指摘，听闻太傅已经向陛下上了请言书，你虽未得见圣颜，但此事终究办得不错。”
颜鸢温驯道：“是。”
慈德太后道：“不过要想坐稳这中宫位置，单单只凭朝堂言官之笔是不够的，既已入宫为后，贵为国母，这驭下之术也需学一学才是。”
颜鸢一怔，抬起头来。
只见话锋一转，眼角流淌过意味深长的目光：“奴才妄为，贪了取暖的炭火，这等事情早些与哀家说了，或许就免了这一场病痛了。”
好一个奴才妄为。
颜鸢低着头，眼底闪过一丝讥诮。
这几日她染了风寒病重难愈的消息传遍前朝，前朝清流对那位贵妃的外戚愤愤不平，朝堂之下更是暗潮汹涌，太后此时出面一举数得，既向清流示了好，又给了定北侯府几分颜面，平了言官的口诛笔伐。
而这一场病的根源无外乎两个：乾政殿门口的风，望舒宫里缺失的碳。
今日慈德太后亲自上门，用意已经昭然若揭了：
——她是专程来扣黑锅的。
第17章 立威
厅堂外不知何时下起了雨。
颜鸢最不喜欢这样的天气，就连吸进鼻子里的气都带着让人不适的黏腻冰冷，然而眼下最黏腻的并不是雨后的潮风，而是慈德太后的目光。
打工难啊。
“鸢儿愿听母后教诲。”
颜鸢在心底叹息，脸上写满谦卑。
她顺着太后的话道：“儿臣会写信给父亲，向父亲解释其中误会。”
慈德太后满意地点头：“鸢儿天资聪颖，这驭下之术可以慢慢学。至于眼下这一桩……”
她的目光飘向院落外，嘴角勾起微妙的弧度：“母后会替鸢儿做主，驭下立威。”
颜鸢顺着她的目光，望向院落中。
就在刚刚，院落里还时不时传来一些哭泣哀嚎之声，眼下已经毫无声息。
她一句奴才妄为，轻轻松松把锅子扣在了望舒宫区区一帮宫人的头上。恐怕此刻外头院子里那帮奴才……估计是凶多吉少了。
雨终究是停了。
慈德太后离开了许久，颜鸢才缓步走出前厅，缓步到了院落之中。
整个望舒宫里头没有了宫人，安静得就像是一座空宅。院落中的青砖缝隙里面还流淌着淡淡的红色，那是还未被冲刷干净的血迹，仿佛悠悠诉说着方才的惨状。
“娘娘也无需负疚。”
尘娘为她披上了披风，在她耳畔轻声道：“即便没有炭火之事，太后娘娘的威也是要立的，只不过会另找借口罢了。”
颜鸢摇摇头：“我只是……”
只是没有料想到，慈德太后口中的驭下立威，竟然是这样的雷霆手段。
区区几个私扣炭火的奴才，这样的罪责终究是太过了。
她有些后悔。
却终究无法再重新谋划。
只能盯着青砖石缝里的丝丝浅红发呆。
……
那一晚上，望舒宫里果然冷冷清清，没有一个宫人去而复返。偌大的一座宅邸，只剩下颜鸢与几个陪嫁。
待到第二日，太后的懿旨就到了望舒宫。
望舒宫合宫上下所有侍者，轻慢中宫，私扣炭火致使皇后染疾，且掌事公公与内务府勾结，私通别院，罪无可赦，数罪并罚，责令杖毙。
颜鸢领了旨，目光在懿旨上私通别院几个字上停留了片刻。
她虽没有指名道姓，宫中哪个“别院”敢挪用望舒宫的炭火，所有人都心知肚明。
看来这位太后的立威，除了立给她看，还给了碧熙宫里那位贵妃娘娘一点眼色，顺便还彻底地让望舒宫与碧熙宫割了席。
这雷霆之怒，生杀予夺的手段，可不止像她所说那样是给宫里的侍者们看的，这又何尝不是给她这个中宫皇后立的威呢？
她的这位雇主，倒真是好手段。
看来好日子到头了啊。
果然宣旨的公公笑得一脸谄媚：“娘娘只管放心，新配的宫人老奴定会让内务司好好挑选，至于眼下，还有一桩事老奴要恭喜娘娘。”
颜鸢不明所以：“喜从何来？”
宣旨公公道：“娘娘，太后为了给娘娘压惊，明日午后太后在御花园摆了鉴秋宴，陛下定然会赴宴的。”
这位公公原本就长着一双老鼠一般贼溜溜的眼睛，眼下漆黑的眼睛更是亮闪闪的：
“以娘娘容貌，只要见了面必定能够俘获圣心，得一个完满。”
鉴秋宴？
只怕是鸿门宴吧？
颜鸢皱着眉头，这是她的东家嫌弃她办事不力，竟然主动给张罗了。