暗室安静一瞬，大家若无其事地继续争论起来。
事实上，在场所有人都知道想要抓住蝙蝠侠的希望渺茫，目前来看只有两个人还算有希望——法尔科内和布鲁斯·韦恩。
然而法尔科内最近似乎是得到了某件消息，忽然就开始收缩战线，只安排几个不重要的手下继续进行之前的围剿工作；布鲁斯·韦恩则在数次给他们提供了蝙蝠侠的位置，结果却要么走漏消息要么直接被蝙蝠侠突围之后，就放弃跟这些帮派联络了。
纵使是在民风彪悍的哥谭，这些帮派也没理由为此记恨韦恩，毕竟确实是他们自己搞砸了韦恩送上门来的绝佳机会。
换句话说，连他们自己都觉得自己挺蠢。被韦恩讽刺的时候，甚至不知道该怎么还嘴。
“我们之间肯定有蝙蝠怪物的暗探，”马罗尼阴沉道，“上次韦恩的情报那么翔实，如果蝙蝠侠不知道有人埋伏，他绝对不可能轻易逃脱。”
帮派中有二五仔，这已经是所有人的共识。有人恶狠狠地威胁：“不管谁是那个间谍，一旦被发现，我一定会把他剥皮抽筋挂在港口的旗杆上！”
他话音未落，便见对面众人齐齐露出惊恐的表情，顿时一愣，大脑还没转过弯，眼睛就已经看到了灯光映射下笼罩在地面的蝙蝠阴影，然后条件反射地尖叫起来。
蝙蝠侠一个干脆利落的手刀让他的尖叫声戛然而止。
一时间，枪声和咒骂声在暗室中接连不断地响起，蝙蝠侠游刃有余地跳跃穿梭，挨个把人打晕，近乎碾压的局面让这场打斗毫无压力，唯一算得上困难的是把被打晕的人扯开，防止他们被情绪激动的友军误杀。
等到最后一个人也晕倒在地，蝙蝠侠拿出一截绳索，把他们挨个捆起来，枪支收缴，抬腿踹开暗室的铁门，准备把这群人扔到gcpd的大门外。
铁门才刚敞开一小条缝隙，灰白色的身影突兀地从暗处冲出来，尖刀直指蝙蝠侠。
这灰白色杀手如鬼魅般出现得毫无预兆，利落的动作挟着剧烈杀意，但凡反应慢上一秒，就会被利爪刺入心脏。
然而蝙蝠侠早有准备。
蝙蝠镖旋转着撞在尖刀侧面，打偏了利爪的攻势。
他压根没打算跟利爪缠斗，后退两步，从万能腰带里拿出一柄低温枪，毫不犹豫地冲着利爪扣动了扳机。
被酒神因子和琥珀金浸泡过的利爪拥有不死之身，唯一的弱点便是低温。
曾经见过超人用冰冻气息一招制服几十只利爪的蝙蝠侠很清楚这一点，他果断地放弃了那群晕倒在地的帮派成员，抓住被冰冻的利爪，完全没有犹豫地向外冲去，动作一气呵成。
事实上，这场蝙蝠行动的目标正是利爪。
他需要研究猫头鹰法庭豢养利爪的方式，并尝试着从中寻找能够制衡超人的武器。
这一切都发生在电光火石之间，以至于正在洋洋得意地准备迎接蝙蝠陨落的猫头鹰甚至还没反应过来。
他们呆滞了几秒，才意识到计划出了纰漏，这下顾不得留存实力了，连忙唤醒其他利爪，惊声尖叫：“快！快把那只蝙蝠杀掉！”
可惜为时已晚。
蝙蝠侠为这一天准备了很久，他早就盯上了猫头鹰法庭，充足的时间让他能够制定完备的计划，还没离开工厂便消失在暗道，连一丁点的线索都没给猫头鹰法庭留下。
而几乎是在同时，猫头鹰法庭藏在下水道深处的基地被某只蝙蝠早就悄悄安装好的定时炸弹摧毁。
惊慌失措的猫头鹰们扑棱着掉毛的翅膀试图冲回去救出基地里的重要物件，还没等撤离，便愤怒地发觉身边的利爪又少了好几只——某个去而复返的蝙蝠再次叼走了冰冻的猎物。
一夜之间全盘覆没，猫头鹰们几近昏厥。
蝙蝠侠则把利爪搬到了哥谭郊区的偏僻荒野，那里有着早就布置好的备用蝙蝠洞。
阿福已经在门口等候多时，走上前，帮忙把利爪挪进实验舱里。
由于实验室没办法采用真空环境，这间蝙蝠洞的墙体有着数米厚的隔音层，特制的合金将整个蝙蝠洞包裹得极其严密。
但蝙蝠侠仍旧觉得不安心，开口时，使用的还是自创语言：“我的猜测有误，这些利爪恐怕算不上人类了。”
没有心跳，没有脉搏，连思考能力都近乎为零，这些利爪的状态与五年前围攻超人时相比天差地别。
“我怀疑是当年超人破坏了猫头鹰法庭的某种物品，使得他们没办法再养护完全体的利爪，只能割舍掉它们的一部分特质，”蝙蝠侠顿了顿，尽管知道猫头鹰法庭都是敌人，语气还是不自主地多了几分沉痛，“他们选择割舍掉利爪作为人类的那部分。”
阿福看着实验舱里冰封的利爪：“很难想象它们居然动作敏捷。”
毕竟只从外表来看的话，利爪几乎没有任何“活着”的特质。
“我们得确定猫头鹰法庭是用什么方法让这些利爪保持‘不死’的，”蝙蝠侠低声说，他拿起实验器具，“以及这些方法到底与超人有没有关联。”
他本希望可以从利爪这里入手找到超人的起源，但近距离接触过利爪之后，他知道大概率希望渺茫。
全能如神祇的超人，与利爪这样明显是钻了某种规则漏洞才能作为武器存活至今的怪物，怎么看都不像是一个物种。