那佝偻沧桑的背影，与某些记忆恍惚重合。
打了个响指，工作室的屋顶上立刻伸出一只机械臂，握着一杯倒好的茶。
拉宾笑眯眯的：“阁下，来喝杯茶吗？”
淡绿茶水香气扑鼻，一闻就是上好的茶叶。
哼笑一声，唐修齐接过了那杯茶。
他想，或许围绕着他展开的并不只有那两股势力。
还有这极其微弱，不得不隐藏在水面之下的，第三方。
第140章 一场挑战
“‘众星赛’？所以, 你们是来找我改造飞行器的？”
听了何塞的解释，拉宾很快就猜出他们的来意。
唐修齐放下茶杯：“其实，我对传闻中的‘蔷薇号’残骸要更加好奇。”
“哦？”老雄虫笑眯眯的, “这么说, 阁下您对机械制造应该也有所了解吧？”
“那要看是哪方面了。”
闻声拉宾似乎更加兴奋了，他在智脑手环上操作几下，很快面前就多出一块虚拟屏幕，上面列满了各种飞行器：“鲸式w2系列, 采用最先进的跃迁引擎，能够以极低的能源消耗完成高速航行；风神fc, 主要改进了等离子体推进器，机动性是目前市面上最强的一款；雷盾08，这款倒是没什么新奇, 就是反重力系统比较好玩, 星球重力越强，跃迁性能越好……”
一款款高尖飞行器被拉宾像儿童玩具一样随意介绍过，看的何塞内心直呼“卧槽”, 忍不住问：“你该不会是离开军部的时候把他们的顶尖库存全部掏空了吧？”
拉宾非常骄傲地挺起了胸膛：“当然！我可是一架都没给他们留, 不然怎么这么多年过去了还在追杀我呢！”
何塞：……
你还挺自豪？！
没理会自己这个便宜学生内心的崩溃，老雄虫目光灼灼地盯着唐修齐：“不过, 我觉得这些都不算是最好的，我最近就在还原十万年前兰德大帝那艘‘蔷薇号’的制作过程，阁下, 有没有兴趣同我这个快死了的老头子比试一场？”
看着那双浑浊老眼里燃起的炽热星火，唐修齐笑了笑：“乐意之至。”
……
……
不太清楚两只雄虫怎么说着说着就要开始比赛了, 眼见唐修齐已经走进了组装室，何塞有些担忧地拦住了拉宾, 语气相当认真：“老东西，修齐阁下很重要，你认真点，不要瞎搞事。”
他不好直接告诉拉宾唐修齐有清除雌虫污染线的方法，只能多叮嘱几句，希望这个在他记忆里从来就没个正形的老家伙不要故意破坏和唐修齐的合作。
老雄虫的目光很祥和，隐隐带着些欣慰：“我记得，你之前不是说所有雄虫都是蠢货败类，宁愿在偏僻星系上流窜也不接受那些招募吗？怎么，我们本世纪最伟大的筑巢师也会向其他虫族效忠？”
如果换作刚被唐修齐坑来干活的那会，听到这番调侃，何塞心里一定会很郁闷，但随着接触时间的增多，他早已不知不觉将唐修齐看作自己心中理想的领袖，此刻神色诚恳又专注：“他值得我的效忠，老东西，你信我，阁下能够改变整个虫族。”
而那点希望的星火，便值得他付出一切努力。
没有立刻回答，拉宾静静打量了何塞一会，忽然开口：“低头。”
何塞不解地低下头，随即一只温和粗糙的手落至头顶用力揉乱他的头发。
“小混蛋长大了啊，”老雄虫慈祥笑着，“既然已经明确了自己要走的路，那就好好跟在那位阁下身边吧，虫族的未来，是属于你们的。”
说罢拉宾就闪身关上了组装室的门，还“俏皮”地眨了眨眼睛，徒留何塞在门外怔怔失神。
……
……
并没有成山成堆的零件，组装室内很空，整间屋子都用金属铺就，只有相对的两张悬浮椅放置在房间两侧。
示意唐修齐坐上其中一张椅子，拉宾解释到：“抱歉阁下，我这把骨头太老了，已经老到不能亲自动手组装那些零件，只能用这种神经模拟的方式来和您进行这场比赛。”
话音刚落，灯光熄灭，屋内所有墙面上都浮现出蓝色网格，原本狭小的空间无限放大，无数高新零件在这片虚拟空间中一一浮现身侧。
“虽然不是真实，但这里一切步骤都是一比一模拟现实，且时间流速会更慢，”拉宾的的眼神更亮，“阁下，我会拿出毕生所学做出最好的作品，也很好奇，它与十万年前堪称奇迹的’蔷薇号’究竟谁更厉害。”
“机械师拉宾·里亚夫，很荣幸能向您发出这次挑战。”
说出这番自信又自豪的言论时，拉宾的神色完全不似一个垂暮老者，就连佝偻缩水的身躯都迸发出新的生机，盎然又明亮。
唐修齐仿佛看到一个对机械满怀热情的青年，将毕生精力都投入在聆听这些金属零件的心跳，他一次又一次向组装的极限发起冲锋，当公认的传奇站立面前时，除了景仰，更有永不磨灭的挑战之魂在熊熊燃烧，无关年龄，只是热爱。
而他所信仰的传奇，亦回应了这份热爱。
“我接受你的挑战，”黑眸温和轻笑。
“以兰德修斯的名义。”
那团火焰，蓦然烧得更烈了。
……
……
现代虫族没法想象兰德修斯是如何在十万年前制造出能飞上太空的“蔷薇号”，很大一部分原因是他们没有概念唐修齐当时的精神力究竟强大到何种地步。