半晌他又道：“若八皇子果真身死，臣倒是只当无事发生，不必来见陛下一遭了。”
“此话怎讲？” 我心下一沉，道。
“八皇子幼时，左脚处因为调戏宫女而被烫伤，却又怕被母妃责骂，当时只有臣知晓。”
“臣再去诏狱看八皇子尸身时，却不见此伤疤，陛下，恕臣多嘴，老臣一开始以为是您派王爷了结了八皇子，如今看来，想必事实并非如此。”
我垂眸，片刻后对赵慎说道：
“起来吧。”
“陛下，若摄政王真有异心......朝野上下......”
他突然住了口，看向我的眸子不说话了。
我紧紧盯着赵慎，道：
“赵慎，你还是想同父皇一般，劝我杀了顾行秋，是或不是？”
赵慎一掀袍子跪倒在地，默然点头：“老臣，愿死谏。”
我深吸一口气，笑道：“既然如此，你该早些告诉我。”
赵慎不语。
“赵慎呐，事到如今，你还是站在父皇那边。”
“他到底给你灌了多少迷魂汤，让你始终觉得，他的话便是天威所存道义所仗、便是至理箴言了？”
“陛下明察，若摄政王真有反心，朝野必动荡不安，人心惶惶。”赵慎跪地直言，不退不让。
我冷然注视着他，道：“赵慎，你仍要步父皇后尘么？”
赵慎低头，沉默良久，然后他声音坚定道：
“陛下，老臣但求江山稳固，百姓安宁。陛下如今放权于他，顾行秋权倾朝野，不得不防。”
我怒极反笑：“你口口声声为江山百姓，却可知我为何信任顾行秋？”
赵慎不语，但眼中却流露出几分疑惑来。
我深吸一口气，轻笑道：“他无野心，只为天下。这些年来，若非他辅佐，我岂能安坐龙椅？你们这些老臣口口声声助我定国安邦惟愿为天下死，却又倾向世家，私结党羽，打压寒门有志之士。”
“水部侍郎崔廖怎么爬上来的，你家里那几个幕僚贪了多少，国子监学正怎么拿来的官位，凡此种种，想必赵大人你作为世家之首，自然清楚得很。”
赵慎闻言，面色微变，错愕不语。
我紧逼道：“赵慎，你与父皇一样，总觉得世家才能匡扶天下，却又不知那群人早成了纨绔，内里早就烂透了。你和段曾琪偏生不信邪，便是助长朝廷歪风邪气。天下并非只有黑白两色，父皇讨好世家那套在我这儿不中用，赵慎，你扪心自问，今日来果真是为了大胤千秋，便没有私心么？”
“前几日顾行秋卸了你夫人的外甥的职，赵大人可也有受其所困？”
赵慎默然，眼中矛盾与挣扎愈发明显，如有利剑悬于头顶，哑然无声，说不出话来。
最后他重重闭眼，再睁眼时眸中悲怆：“老臣，无话可说。”
“顾行秋所言所行，皆是我的意思，赵大人，大胤千秋，却不是父皇的千秋，世家跟着父皇打下了天下，那便也别在我这儿生出不该有的心思，自当一生荣华。逝者已逝，也该清醒清醒。”
赵慎的脸上滑过一丝颤动，仿佛是被深秋寒风中最后一片挣扎着不肯坠落的叶子。
他沉默了片刻，终于缓缓开口，声音沙哑：“陛下，老臣的确存了私心。然而在朝为官多年，也深知世家之害，只是陛下，千足之虫，死而不僵，陛下以雷霆之势下，会寒了世家的心呐！”
我垂眸疑惑看他：“你是说张侍郎的儿子没有强抢民女私吞赋税，还是钱副史他侄子没有买凶杀人？”
赵慎噎住了。
我定定地望着他，目光如炬：“赵大人，你与其在这死谏，还不如回去让世家把屁股擦干净。”
赵慎抖着手一拜：“陛下......”
“重整朝纲，革除积弊，死的人不会少。可别怪朕没提醒你，若是世家那些破事儿屡禁不止，那便别怪朕秉公执法，不留情面。”
大胤千秋万代，人才不能断，不过也需要像赵慎这样的老臣。
有些事一点即止，多说无益，话都说到这儿了，若是赵慎还不明了，那那群世家也当真不必再留。
“山上天冷，赵大人便乘我的轿辇下山吧。”
我说罢，转头便走。
走了一段，天上竟飘起了雨。
细雨如絮，轻轻洒落在青石板上，又打过树叶子，发出细微的哗哗之声。
山间的空气倒是因雨水而变得有几分清新湿润，松涛似乎也在雨中低语。
我驻足停了停，又缓缓走在这条古老的山道上，雨丝轻拂过我的面颊，带来一丝丝凉意。
转过石路上一道弯儿，顾行秋就站在不远处，身影在细雨中显得格外朦胧好看。
他身着一袭玄色蟒袍，衣摆随风轻轻摆动，仿佛要与周围些许昏暗的山间景致融为一体。
我快步走近了些，脚步声被他听见，便叫他转过身回眸。
我这才看到他的头发被雨水打湿了些许，几缕发丝贴在额前，却丝毫不减俊逸。
顾行秋手中执着一把油纸伞，伞面上绘着淡雅的梅花，寒风细雨里他骤然笑了，朝我走过来，将伞稍微偏向我这边，又伸手替我拭去脸上的水渍：
“陛下，山路滑，您小心些。”
他伸手搀住我，声音在雨声中显得格外温柔，目光紧紧锁定着我的脚步，生怕我一个不慎滑倒一般，微微皱眉。