朝轻岫身后跟着两个人，其中一个穿着朱红色劲装，只看外表就知道定是武人, 另一个人的面孔很奇怪, 此人的眼睛很正常, 脸部肌肉却纹丝不动，显然戴了面具, 身上虽然没有佩戴刀剑等物, 却一看就知必然是绝顶高手, 竟让司徒元下意识生出某种特异的感应。
司徒元有些好奇对方的真实实力，却发现自己难以给出准确判定，就在他正想多观察一会朝轻岫三人时, 那位问悲门主似乎觉得在外面干站着很没意思, 干脆带着人走了。
于是司徒元收回目光，仿佛什么也未曾注意到, 继续平静地坐在皇帝下首。
皇帝不会注意到司徒元神情有什么变化, 因为他此刻正在跟观庆侯说话。
不常露面的黄羊公公今日站在皇帝身后，手里搭着根拂尘，笑眯眯的, 一看就很慈祥。
黄羊公公觉得皇帝表现得有些紧张, 哪怕他神色如常, 话却显得有些多了。
司徒元也觉得不大对劲。
他是朝廷柱石，却算不上皇帝的心腹，天子有时候会依赖司徒元, 却并不信任他，私下有什么事, 也不愿意跟司徒元沟通，免得受到后者的劝诫。
今天的情况也差不多，司徒元临时接到命令，陪着皇帝前往夏宫，他感觉自己的作用大约相当于一个比较能打的护卫。
司徒元并不介意给皇帝充当护卫，可他稍微注意了一下，却发现一些违和——今日天子身边，居然没有孙侞近推荐的高手。
一般人或许不会留心这些，因为皇帝还带了王贵人那边的几位皇子皇女，一副十分跟孙侞近一党相处得格外融洽的模样。
司徒元收回思绪。
既然皇帝什么也没跟自己商量过，那他就什么也不知道。
司徒元冷眼旁观多年，往日孙侞近也不是没有受到过天子的猜忌，在一开始，许多清流官员还会趁机想要为朝廷清楚掉这个祸患，然而过不多久，皇帝就会再度怀念起孙侞近的好处，重新将人提拔到自己身边。
皇帝看着观庆侯拿着一些绢花为自己变戏法，被逗得大笑起来，笑声很是响亮，亲近之人都能看出来，皇帝今天应该是服了丹药，面孔上还带着一点被药效催发出来的神采。
几位皇子皇女陪着父皇一起笑，神色间却有些不以为然，其实今日郑贵人本来也该带着孩子陪天子外出，可不幸从上个月起，郑贵人就犯了头疼的毛病，陆陆续续总不见好，今日早上一起来，更加觉得头晕目眩，无法行动，几位殿下孝顺母亲，于是全都留下侍疾。
皇帝的心思并不在郑贵人身上，只嘱咐她好好养病，也就没有多问。
一位年轻亲贵有些无聊，回身走到窗户边，向外面看去。
御河很宽，龙船行驶在河道中央，两侧跟后方都围绕着许多挂着旌旗的小舰，俯瞰过去，可以算是浩浩荡荡，极为热闹。
朝轻岫正站在龙船外侧，有一下没一下地用扇子扇风，还道：“空中飞的那些是柳絮么，毛毛刺刺的。”
几位站得近的姑娘就笑道：“河上这些东西最多，有人一闻就身上发痒，还喘不过来气，要是觉得讨厌，千万要将兜帽戴好。”
朝轻岫微笑：“我倒不太怕这些，只是不喜欢而已。”
她目光向远处一扫，瞧见一位穿着武官服饰的中年人带着禁军路过。
旁边有热心人帮忙介绍：“那是穿月军的指挥使。”
朝轻岫：“原来是指挥使，果然风采不凡。”她说话时，上半身正靠在栏杆上，双手则笼在袖子中，随后轻轻捏了下扇柄上挂着的玉珠。
龙船缓缓地行驶着，渐渐越过城池，将巍峨的大夏都城远远抛在后面，平缓地向夏宫而去。
长宁渠连通城内城外，其中通往城北这片区域都算皇家私苑，当今天子很舍得在人造景观上头花钱，所以沿途风景依稀有着几分江南情致。
龙船上有宫人来回行走，给亲贵们端茶送水，连空气里都飘着酒香。
清脆的音乐声花瓣一样散落在风里。
氛围如此轻松愉快，让人忍不住想要说话，以朝轻岫的耳力，就算不刻意去捕捉，也能听见旁人的窃窃私语。
那些人出言赞叹，说船上的琵琶实在很好听，弹奏之人应该是宁待诏的学生。
——被提起的宁待诏其实是定康一带有名的高手，她虽然出身市井，但以江湖身份论，足以与卓希声齐名。
朝轻岫对李归弦笑道：“说起来，咱们来京这么久，竟没见识过几位高手。”
像香膳司等人，也只是在她进京的路上出手拦截，等进城之后，反而彻底消失无踪，就像根本没这个人一样。
朝轻岫不会觉得对方已经放下此事，只会认为那些人正在蛰伏，等待合适的出手时机。
李归弦：“京中豪杰定然是被朝门主威望所慑，所以不敢冒犯。”
朝轻岫回头，默默看了李归弦一眼，觉得对方是在学自己说话……
*
玩闹到了中午，用过膳后，皇帝开始觉得困倦。
黄羊公公轻声：“陛下要小憩一会么？”
皇帝：“再拿枚丹药来……”说话时，皇帝只觉得头越发昏沉，疲惫感像是从骨头缝里不断往外渗，只好又改了决定，“罢了，就睡一会，两刻之后再叫朕。”
黄羊公公躬身称是。
皇帝休息，闲杂人等自然离开，黄羊公公将天子扶进内室。
皇帝为自己的精力感到叹息，但他也很清楚，丹药不能无止尽地服用，哪怕清正宫出品的紫参保元丹，也只能暂时提一提自己的精神，但等药效过去后，难免会觉得加倍困倦。
宫人轻手轻脚地将床铺好，皇帝昏昏沉沉地躺上去，很快陷入梦乡。
黄羊公公一直瞧着宫人放下帘子，这才悄无声息地退到外间。
早就等候在此的小内侍虽不敢说话扰了皇帝清静，却赶紧伸出手，扶了黄羊公公去休息。
黄羊公公自然是禁中有名的高手，个人功力并不在春大姑之下，正因为他武功高，资历也深，所以早在十多年前，就很少再做这些服侍天子的细活，更多是旁人想方设法去奉承讨好他。
小内侍服侍着黄羊公公坐下，赶紧热了一壶药酒来，还送了几盘精致的点心。
小内侍跪下，将托盘高举过头，语带讨好：“羊爷爷辛苦，请羊爷爷润一润口。”
黄羊公公慢慢嗯了一声，选了两块点心吃下，又饮了一杯酒。
他身份地位如此，其实去外面肆意吃喝也不会惹来天子的批评，可黄羊公公只要是在御前行走，态度就依旧小心谨慎，从不愿意多饮多食，免得误了皇帝的差事。
两刻钟后，黄羊公公掐准时机返回内室，去请皇帝起身。
“官家，时候已经到了。”
皇帝眼皮颤了一下，却依旧没有睁开，过了好一会才道：“再等一刻。”
黄羊公公素来知道天子的脾气，只好继续去外头候着。
小内侍陪着笑：“羊爷爷辛苦，其实过半个时辰再来也无妨。”
黄羊公公淡淡道：“官家说了一刻，便是一刻，莫要擅作主张。”
小内侍赶紧跪下赔罪，说自己考虑不周。
不过小内侍的判断也有准确的地方——皇帝这一拖延就拖延了足足一个时辰，最后还是黄羊公公怕耽误事，亲自将天子从床上扶了起来。
黄羊公公劝：“官家再不起身，晚上可要难以入眠了。”
宫人立刻拿了温热的湿帕子给皇帝擦脸，又捧了茶水过来，细声细气道：“请官家漱口。”
其实皇帝依旧困倦，觉得浑身懒懒的没什么力气，他漱口后，靠在床上喝了半盏参茶，才略有些精神。
皇帝为逝去的午睡而叹气：“是该起了。外面情形如何？现在到了哪里？”
黄羊公公弯着腰：“年轻人们还在玩闹，今日船行得慢，眼下距离夏宫大致还有一个多时辰。”
皇帝点了下头，抬手示意黄羊公公将自己扶起：“朕也去外头瞧瞧。”
黄羊公公小心搀扶着天子，慢慢走在铺着软毡的地板上。
龙舟大而稳，几乎让人感觉不到正待在河中。
皇帝的体重对武林高手而言绝对算不上沉，黄羊公公一根手指就能稳稳当当地将天子提着走。可今天，就在黄羊公公搀扶着皇帝的时候，他那张苍老的、满是皱纹的面孔，忽然间微微绷紧扭曲。
丹田内的气血莫名翻腾，霎时间让黄羊公公产生了一种无法自控的感觉，好像有人正将生命力从他的体内抽走。
类似的感觉在黄羊公公陷入瓶颈，或者走火入魔的时候也曾有过，但哪一次都不像今天这样，来得如此猛烈，并让人产生了一种连骨头都变得酥脆的虚弱感。
若非黄羊公公功力深厚，勉强能控制住肢体，他的双手几乎要难以遏制地颤抖起来。
第306章
黄羊公公回头, 想喊小孩子们来接替自己服侍皇帝，却听到身后传来数声轻响。
身后站着的小内侍都门一个接一个地软倒在地，他们手中的拂尘跟着跌落下去，发出沉闷的声音。
皇帝也听到了动静, 有点纳闷：“那些孩子是晕船么？”
“……”
小内侍都是黄羊公公的徒孙, 身手普遍不错, 就算偶尔遇见一个不幸晕船的，却决不至于每个都倒得如此恰到好处。
黄羊公公脑海中闪过了一个模糊却让人深觉战栗的念头, 他强自镇定下来, 对皇帝轻声：“官家, 请速召司徒大人过来。”
皇帝目光一闪，缓缓颔首。
龙船虽大，与皇宫相比, 地方还是有限, 而地方有限的好处就是，皇帝的旨意能够在短时间内下达得特别到位。
司徒元来得很快。
其实他本就一直坐镇在皇帝的寝室外, 时刻准备应付各种意外。
黄羊公公看见司徒元前来时, 轻轻吐出一口早就变得浑浊的真气。
皇帝也觉安心。
他知道司徒元固执难缠，御前应对时也不像孙侞近等人那样单捡皇帝爱听的说，更是经常劝诫天子勤政爱民, 像极了一个无情的上谏机器, 不过感情上不喜欢, 并不影响皇帝理智上明白对方做事靠谱，且绝对没有谋反之心，是个危难时能够倚靠的人。
与立刻放下忧愁的皇帝不同, 见到人后，黄羊公公的目光还在司徒元脸上停了一会, 面色变得有些难看。
高手必然了解些医术，以黄羊公公的功力，就算不靠近司徒元，也能感应出对方身体状况的好坏。
眼前的司徒元虽然沉稳依旧，精神却明显有些萎靡，动作也比往日更加迟缓。
两人对视片刻，瞬间都明白了彼此的状态。
司徒元跟黄羊公公一样，都开始觉得身体情况不妙，正在彻底失去战斗力的边缘徘徊。
——被暗算不是一件稀奇的事，可他们究竟是怎么中的招？
黄羊公公示意还能走动的小内侍们全部退下，然后才开口对司徒元道：“威定公也受了暗算？”
司徒元：“这样无声无息的奇毒，像是北臷的手段。”
黄羊公公淡淡道：“倘若北臷真有这样的手段，早就对大夏使用了。”
司徒元：“大约是药物珍贵，且无法量产，只能在要紧时候使用。”
今天一众亲贵都待在龙船上，龙船的建筑结构决定了所有要紧人物都必然待在一处，换做别的时候，物理条件也不会让皇帝身边高手齐聚一堂，干等着被人一网打尽。