蕙贵妃扫他一眼，道：“都退下罢。”
包括锦斓在内的侍女们鱼贯而出，顷刻间，暖阁里只剩下扶桑和蕙贵妃两个人。
“抬起头来说话。”蕙贵妃道。
“奴婢遵命。”扶桑挺身抬头。
从前，他都是规规矩矩地垂着眼帘，不敢直视主子的颜面，可今次，他斗胆与蕙贵妃四目相对，视线相接。他蓦然发现，蕙贵妃和太子长得略有相似，具体哪里像一时也说不清。
不等蕙贵妃询问，扶桑率先开口，一字一句道：“奴婢柳扶桑，师从太医院左院判赵行检，修习按摩之术。奴婢的干爹柳长春，是仁寿宫总管太监，奴婢的干娘袁雪致，是乾清宫掌事姑姑，想必娘娘都熟悉。奴婢还有一个干哥哥，名叫柳棠时，先前在东宫当差，现如今和太子殿下一起幽禁东宫，听说不日即将随同太子殿下流放嵴州。”
靠着这颗笨笨的脑袋，他用了一天时间做决定，又用了一天时间思考怎么做，这些说辞已在他的脑海中过了许多遍，因此出口成章。
蕙贵妃注视着那张过分漂亮的脸，平静道：“接着说。”
扶桑便继续道：“奴婢专修按摩之术已有五年，虽还未出师，但也算学有所成。太子殿下饱受头疾困扰，以致难以成眠，奴婢曾为太子殿下按摩过三次，其中两次都让殿下成功入睡。太子殿下还曾命奴婢每隔两日去一次东宫，为殿下按摩助眠，可惜奴婢在十月底病倒，这两日才康复，因此错过了服侍太子殿下的机会。娘娘若有疑虑，可以询问五皇子殿下，五皇子殿下曾亲眼见过奴婢为太子殿下按摩。”
听他拉拉扯扯说了这么多，蕙贵妃也没流露出丝毫不耐之色。
谁让他长得好看，声音也悦耳，对着这样的人，自然而然就比平时更有耐心些。
“太子殿下流放嵴州，不可能有擅长按摩之术的太医随行，那么奴婢便是跟随太子殿下的最佳人选。奴婢是个太监，既可以照料太子殿下的衣食起居，又可以为太子殿下按摩，消解头疾和失眠之苦。”说到这里，扶桑再次躬身叩拜，字字清晰地道出自己真正的意图：“奴婢柳扶桑，愿意代替柳棠时，追随太子殿下流放嵴州，求贵妃娘娘成全。”
话音甫落，扶桑暗暗吁了口气，他感觉自己毕生的勇气都用在今天了。
暖阁内陷入寂静。
须臾之后，只听蕙贵妃轻声细语道：“他已不是太子殿下了，他现在是废太子。”
废太子……
只是在心里念出这三个字，扶桑都觉得胸口隐痛。
蕙贵妃悠悠道：“所以，你想让本宫把你和柳棠时调换位置，是吗？”
“娘娘圣明，”扶桑道，“求娘娘成全。”
“是柳长春和袁雪致让你这么做的？”蕙贵妃又问。
“不是！”情急之下，扶桑直起身来，再次直视着蕙贵妃，“是奴婢自作主张，爹娘并不知情。”
蕙贵妃轻挑眉眼，似乎觉得很有趣，不紧不慢道：“嵴州远在西北边境，乃是偏远苦寒之地，一年之中有一半的时间都在下雪。如你这般娇花似的羸弱之躯，去了那儿恐怕活不下去，更有甚者，你很可能就死在半路上了。纵使如此，你也愿意吗？”
扶桑不假思索道：“奴婢愿意。”
他仓促地笑了下，故作轻松道：“不瞒娘娘，奴婢自幼体弱多病，前阵子才刚大病一场，在床上躺了半个多月，险些就没了。奴婢注定是个短命之人，与其长留爹娘身边，让他们有朝一日白发人送黑发人，不如提早走得远远的，等几年后奴婢的死讯传回京城，想来他们就不会太过伤心了罢。柳棠时不一样，他身康体健，几乎从不生病，而且机敏多智，精明强干，他比奴婢更适合生活在皇宫里，也比奴婢更适合陪伴在爹娘身边。所以，奴婢心甘情愿代替他，流放嵴州。”
扶桑不晓得蕙贵妃会问些什么，这番话当然不是提前准备好的，但就这么顺顺畅畅地说出来了，说到最后甚至有些哽咽。
蕙贵妃轻笑道：“你这份孝心倒是挺别致的。”
扶桑听不出这话是褒是贬，不敢贸然接话。
却听蕙贵妃又问：“本宫与你毫不相干，你为何会来求我？”
扶桑真心实意道：“奴婢虽与娘娘毫不相干，但奴婢以为，在这座皇宫里，在当前这个节骨眼上，还能设身处地为太子殿下着想的，唯有娘娘一人，所以奴婢才斗胆来求娘娘。”
蕙贵妃凝视他片刻，道：“本宫知晓了，你且回去罢。”
扶桑也拿不准这事是成了还是没成，他稍作犹豫，鼓起勇气道：“奴婢还有个请求。”
“说罢。”
“这件事，奴婢不想让爹娘知晓。”
“怎么，怕他们不放你走？”
“手心手背都是肉，奴婢不想让他们面临如此痛苦的选择。”
蕙贵妃轻叹一声：“本宫会帮你保守秘密的。”
扶桑再次俯身：“奴婢柳扶桑，叩谢贵妃娘娘大恩大德，愿贵妃娘娘永享康泰，福祚昌明！”
第34章
从翊祥宫出来, 扶桑茫然不知所往。