……
前方两军正在鏖战，战火将夜空映照的犹如白日，绵连十余里的战线上，各有大小战斗。人影幢幢，或昂然前驱，或狼奔豕突，金戈声与人声彼此交杂，让百十里之外都能听闻。
身披黄金甲的耶律阿保机从军阵后方退出来，准备归入城中，他座下战马脚步缓慢，这让他显得从容不迫。随在他身旁的重臣、近卫，此刻无不心潮澎湃，他们有幸再一次见到他们的皇帝，在关键时候力挽狂澜，近乎以一己之力，将大契丹帝国这个庞然大物重扶正轨。
耶律阿保机招了招手，示意韩延徽靠近过来。
韩延徽心情并不平静。十个时辰前，他还献策述律平，建议契丹与唐军议和，以将眼前这场战乱可能带给契丹的损失降到最小，虽不能说错，但毕竟对契丹国势的估计过于悲观，这让他有些嗟叹。然而他并没能想到耶律阿保机能突然康复，并且能够率军作战，哪怕是到了此时，他仍旧觉得侥幸，心里只当这是上天对契丹的眷顾，他甚至不无兴奋的想到，在唐朝与契丹之间，上天终究是选择了契丹。
“爱卿说与皇后的那番话，朕都听到了。”耶律阿保机嗓音不大，落在韩延徽心底却让他一阵不安，作为王朝重臣，这样的失策已是大过。就在韩延徽预备告罪时，耶律阿保机接下来的话，让他如坠雾里，“这些话进了朕的耳朵，也进了朕的心里。爱卿对契丹形势的分析，虽有偏颇之处，但多半可取，也是稳重谋国之言。朕深思之，认为契丹应该酌情采纳。”
“皇上……”韩延徽完全不清楚耶律阿保机这话是何意，若是为敲打他，以耶律阿保机的性子和他俩的君臣关系，大可不必如此委婉，而若是为安抚他，耶律阿保机更加不可能拿国家大政作为砝码。
耶律阿保机没给韩延徽想透彻的时间，他继续低声道：“李从璟是个人物，不可轻视——朕已有布置，务必令幽州军葬身于此——但以最坏打算论，此战后幽州军自身未受太大损失，或者以李从璟统兵之能，能快速再练一支精锐，而契丹经此一役，元气大伤，往后平息各地动乱，稳定扶余、长岭二府，应对渤海反攻，都需要时间、精力，不能叫李从璟再来袭扰、搅局。无论如何，战后签订和议，都是题中应有之意，这是其一……”
“然则契丹各部落反叛，都是皇上刻意放纵，这一番假象，目的就是将李从璟、鞑靼部引至西楼一举歼之，何来契丹元气大伤？”或许是因为惊讶、不解，韩延徽脱出而出，然而这句话才说出口，他仿佛意识到了什么，心头骤然一阵冰凉。
“契丹之乱，一半是假，一半却是真，否则朕怎会给敌军陈兵西楼的机会？朕用间于敌军中，使其今夜发难，也是无奈之举。偌大草原，大小部落何止百十，岂能没有浪子野心之辈，岂能对那篇檄文都不动心？”耶律阿保机这回只是轻轻摇头，这件本该让他大怒的事，此时却没能让他声调提起来半分。
回城的路不过数里，灯火却不及激战处辉煌，耶律阿保机又是背对着韩延徽，他的神情、脸色都堙没在夜色中。
“爱卿暂且只听不言。”耶律阿保机的声音放佛更轻了些，他说了一句之前从未对韩延徽说过的话，“李从璟自打出镇卢龙，便与契丹征伐不休，偏偏其人又很难缠，常人难以应对。此战之后，李从璟应该会因公升迁，离开卢龙。倘若没有，接下来就需要爱卿施展手段，贿赂唐朝重臣，将其调离。”
顿了顿，耶律阿保机继续道：“李亚子自打灭梁之后，近些年来日益骄奢淫逸，唐朝虽有灭蜀之业，看似鼎盛非常，有雄霸天下之能，实则不然。君主昏聩，其国必衰。这也是我契丹可乘之机。此后数年，契丹需得交好唐朝，甚至不妨奉承李亚子，助其自负之心，则唐朝衰败不远。这是其二。”
听到这里，韩延徽暗暗点头，很是赞同，但随即也疑惑起来，这些都是日后契丹国政之核心纲领，现在耶律阿保机都对他说明，是何用意？
耶律阿保机无暇顾及韩延徽心中所想，他声音中开始透露出一股疲惫，继续往下说道：“与唐朝和议，促使李从璟调离卢龙，有此二者，才有往下这第三点：此战之后，契丹需得内修国政、稳固统治、精兵强军，外镇扶余、长岭，并谋求与渤海暂且休战。如此数年，则契丹不仅能得恢复元气，还能国势日上。待时机成熟，则南交中原，东灭渤海、女真。一旦中原生乱，则趁机挥师南下，饮马黄河，未尝不能成就千古霸业！”
“此三策，为契丹国本，爱卿素为朕之肱骨，亦乃契丹栋梁，当谨记。”耶律阿保机最终总结道。
“皇上！”韩延徽滚落马鞍，在耶律阿保机马前拜倒，刹那间涕泗横流，“皇上龙体康健，必能万年，契丹因皇上而傲视天下，皇上万不可有它念啊！”
耶律阿保机居高临下看着这位帝王之师，冷冷道：“起来！”
冰冷的声音让韩延徽心头一震，他再不敢多说，连忙翻身上马。
“眼下，契丹最重要的事，是谋取此战之胜。”众人进了城门，耶律阿保机却停下马来，他已经没有多少力气，否则也不可能在半路上与韩延徽说这些话，他本来还想撑到皇宫，但现在看来是不成了。他看着韩延徽，看着这位他最倚重的汉官，眼里闪烁着君臣相宜多年而来的信任，“但比此战之胜，更重要的，是为契丹立新君！爱卿，去叫皇后与皇太子、大元帅前来。”
“臣领命！”韩延徽悲声应诺，垂泪而去。
在近卫的搀扶下，耶律阿保机走向皇都城墙，沿着甬道直上城楼。这是一件费力的事情，对已经为这场战争、为这个国家，倾注了全部心血、精力的耶律阿保机而言，就更显艰难。但是，耶律阿保机绝不容许自己死在城门旁的逼仄角楼里。
耶律阿保机知道，他的大限已经来临。他清楚的知道，在班师途中就已知道。若不是战争未休，他心头的挂念太盛，他也撑不到西楼。今日黎明前睁开双眼，那是垂死梦中惊坐起。他也知道，今日风采是回光返照，是他最后一口气。
常人这一口气，只不过能说最后一番话，但他是契丹帝国的开国皇帝，戎马一生，哪怕是这最后一口气，他也要用力吊着，也要狠狠用在战场上。
登顶城楼，耶律阿保机被扶到栏前，他摆脱亲卫搀扶，用尽浑身力气站直了身躯，挥手让亲卫们退下。城楼辉煌的灯火里，身着黄金甲的契丹皇帝，依旧身姿挺拔。
耶律阿保机望着城外，苍老而浑厚的双眸既有不甘，又显得沉静，彼处激战正酣，两军正在殊死鏖战。
耶律阿保机嘴角忽然露出一丝笑意。在这片战场上，哪怕是他即将死亡，他也用最后之力，将战场形势捏在手里，从而左右胜局。
碧石城，弯弓月，星辰如海，天地如歌。
因部落争斗，耶律阿保机少年时随父逃亡，饱受颠沛流离之苦。成年后为部落东征西讨，屡战屡胜，遂掌大权。
二十年前，阿保机成为契丹八部酋长。因不愿失去权力，遂以铁血手腕，改契丹首领轮选制为世袭制。
十年前，建立契丹国。
至今日，契丹已是漠北草原唯一霸主。
这一生，金戈铁马，阴谋算计，沙场谋胜，争权夺利，而最终谢幕时，他是漠北草原唯一的帝王。
脚下是西楼、是契丹国，耶律阿保机站在这里，在这他建立的帝国里，面对一生永无休止的战争，忘却了艰难困苦、屈辱荣耀，淡漠了呕心沥血、悲欢离合，远离了未竟的梦想、未平的不甘。
他把他的一生，包括他的最后一口气，都献给了他亲手缔造的帝国。
这一刻，清风徐来，他闭上了双眼。
契丹皇帝耶律阿保机，殡天！
第446章 一代雄主终落幕，兴亡从来因人事（中）
李从璟找到耶律倍，两人装模作样交上手，李从璟沉眉低声喝问：“耶律倍，你如此战法，是意欲与本帅鱼死网破？”
耶律倍接下李从璟挥过来的长槊，切声道：“李从璟，你可知道，你要兵败了？”语调复杂，还有几分气急败坏。
“本帅是否会败不可知，你却是要命丧九泉了！”李从璟拨开耶律倍斩过来的马刀，厉声道。
“你要在阵前斩孤？”耶律倍竖起眉头。
“放屁！”李从璟恼火地骂道，“你可知，耶律阿保机已经殡天？！”
“放你娘的屁！”耶律倍怒不可遏，狠狠向李从璟挥了一刀，终究还是道：“勤王之师天不亮就会到，这是父皇专门为你而备的，目的就是将你困杀于此！孤劝你带唐军速走，再晚你就撤不掉了！”
“我操！”李从璟将长槊弹向耶律倍脑门，怒气不比耶律倍少半分，“耶律倍，你真当本帅信口雌黄？本帅且问你，耶律德光何在？”
耶律倍怔了怔，手中动作慢了半分，差些被李从璟长槊扫到脑门，惹得李从璟不得不喊了一声“当心”。耶律倍脸色巨变，“你怎会知晓这些？”
“本帅若不知晓这些，如何与你谋国！”李从璟懊恼道，“你再不回去，明日耶律德光就是契丹皇帝，你就只能等死！”
话至此处，两人齐声道了一句“厉害”，似是知道奈何不了对方，都再无交战之意，纷纷调转马头就走。
……
李从璟在与莫离说出那句“战事未必就已陷入绝境，你我所见，未必不是表象，而真正的契机，往往就隐藏在表象之下”的话后，对眼前战事的疑点、破绽进行了一番分析。
当时情景是这样的：
李从璟对莫离道：“耶律阿保机于渤海染疾、归途病重，此事毋庸置疑。耶律阿保机今日指挥契丹大军出击，并亲自出战，全无病态，由此，疑点便出现：其病情乃何时康复？”
“病情自好转至康复，自然需要时日。”莫离接话道。
李从璟扶刀而立，慷然道：“不错。假设：耶律阿保机是逐渐好转，至今日大体康复，遂亲自出战——这里面又有疑点。”
“疑点便在于……”莫离掏出折扇，一点点打开，轻轻摇晃，“由病重至病轻再到病情大体无恙，此过程中，耶律阿保机竟未对契丹军有任何调度，更未指挥契丹军出战！”
“不错。两军在此对峙数日，我等是为等待联军陆续到来，也为等约定之期总攻，可契丹哪有皇都被攻许久，而大军回援后，坐视敌军不理的道理？”李从璟道。
莫离微微皱眉，“是否有可能，契丹同样在等时机？”
“有可能！”李从璟慎重表示赞同，“前来会师之部落甚多，大小不一又兼良莠不齐，鱼龙混杂之下，便是你我也不能辨认，这里面是否有假投你我而实助契丹之辈，更不能确认这里面是否会有契丹暗子。因此，对这些部落必须防备，并加紧甄别。”
“确该如此。但也只能暗地里甄别，毕竟联军临时组成，若你我动作过大，或者拿人开刀，即便对方真是心怀叵测之辈，也不免令其他部落心生芥蒂。这个联盟，眼下观之，仍旧太脆弱，经不起风浪。”莫离颔首道，眼中闪动着智慧的光芒，“最好是埋下暗桩，等待时机——他们露出真面目时，便是他们败亡之时！而军情处无疑是此中行家——你已令军情处在做这件事了？”
“当然。”李从璟点点头，随即话锋一转，“然则纵然契丹是在等待时机，但为混淆视听、瞒天过海，不让我们防备此招，契丹军更会在这些时日发起战斗，吸引我等注意——可惜，契丹军并没有。”
清辉洒在肩上，莫离长发微动，也不知是因夜风还是折扇，他道：“便是坐实此疑点，但破绽未免过于单薄，而这又能说明什么？”
“疑点当然未止于此，至于说明什么，且听我缓缓道来。疑点之二，仍在于耶律阿保机出战。”李从璟伸出两根手指，目光炯炯，气度雍容自信，“开战便开战，耶律阿保机方自渤海归来，半载征战又兼归途劳顿，加之大病初愈，甚需修养，其何必亲自出战？渤海战事历经半载，耶律阿保机可从未亲自陷阵过——以耶律阿保机今日之尊，亲临战场已是极限，亲自出战，未免太过了些。”
“事出反常必有妖。”莫离悠悠道，“然而妖在何处？”
“两点。”李从璟道，“耶律阿保机只有亲自出战，才能让我联军将士看得真切，或者说让我看清楚，由此确信，这位契丹皇帝已无病痛，已重掌全局。此举效果显而易见：打击士气——耶律阿保机的确做到了，事实就是如此。第二点，振奋契丹军士气，而且是极大振奋，这样一来，无论日后耶律阿保机是否出现在战场上，契丹军都能保持士气高昂。”
“耶律阿保机为何要如此？”莫离又问。
“在揭开谜底之前，还有最后一个疑点要说。”李从璟微微笑了笑，轻松淡然的笑意，让他显得愈发从容，一股掌控一切的气度油然而生。“第三个疑点，便是契丹战法。”
“什么战法？”莫离适时追问。
“主攻幽州军的战法。”李从璟回答道，说出来的话声音不大，但掷地有声，“幽州军乃是联军绝对主力，表面看来，若能击溃幽州军，便能击溃联军。但事实是，这是最直接的战法，却绝非明智之法。攻敌以弱，最优战法，当是主攻薄弱部分，借此打开缺口，再败全军。试想，若是契丹军主攻草原诸部，绝对比主攻幽州军容易得多，而一旦草原诸部军阵被击溃，导致草原诸部溃败，幽州军再精锐又能如何？只能被裹挟败退！”
“如此明显的抉择，耶律阿保机怎会不知？”莫离哂然一笑。
“只有两个原因。”李从璟道，“其一，草原诸部中有耶律阿保机安排的棋子，需要等待时机到了发力——耶律阿保机总不能使契丹军打掉自己布置的暗子。其二，耶律阿保机迫不及待要吃掉幽州军，至少是要死死咬住幽州军。”
“这个吃相可真是有些难看。可笑的是，为掩饰这个意图，交战中契丹军还佯装去努力攻打过草原诸部。”莫离忍不住嘲讽了一句，“然而这看起来全无必要，耶律阿保机何必如此心急，契丹有勤王之师随时赶来，着急的该是我军才对，契丹只要有耶律阿保机在……”
说到这里，莫离双目微瞪，继而双眸凛冽，已是想到了关键之处。
“耶律阿保机如此着急，只能说明他有不得不如此的原因，这个原因，只能是契丹本身会立马出现极大的变故、动荡，这才使得他不得不在变故、动荡完全展现之前，结束这场战争。”李从璟目光锐利，仿佛能划破黑夜，“而要现在吃掉幽州军，无疑是担心日后再也没有机会——以一代雄主的自信，怎会认为自己对付不了幽州军？”
莫离惊骇的看着李从璟，身躯微微颤抖，摇晃折扇的动作再不能保持规律，他啪的一声收起折扇，“耶律阿保机要死？”
李从璟看向战场，声调未有半分波动，“第一个疑点，说明耶律阿保机并未康复；第二、三个一点，则说明——耶律阿保机今日精神奕奕出战，是回光返照！”他转身直视莫离，“若是单个疑点，或许不足为信，但此三者放在一起，便能使得这种推断有八九分把握——回光返照一过，耶律阿保机今日必死！”
莫离激动难以自已，耶律阿保机今日必死，而他们又恰好知道这个消息，这意味着什么，不言而喻。
李从璟收起横刀，“此事尚待确定。我去找耶律倍确认。耶律阿保机今日若死，必定要立契丹新君，而新君只能在耶律德光和耶律倍之间！若是耶律阿保机果真今日身死，则此战转机在即！”
……
李从璟见耶律倍尚在阵中，起先还以为耶律阿保机没死，因此他未被传回。但转念一想，在原本历史中，耶律阿保机死后，耶律德光在述律平帮助下继位，耶律倍这个东丹王什么都没捞到，历史有其原本意志，会不会这回耶律德光又抢占了先机？
因此，李从璟灵机一动，才有了讹诈耶律倍的那番话，让他看看耶律德光是否还在战场上。
第447章 一代雄主终落幕，兴亡从来因人事（下）
韩延徽离开城头没多远，迎面碰上一队宫廷骑卫，为首的不是别人，正是一身戎装的述律平。在耶律阿保机南征北战的过程中，述律平每每留守后方，时常带领族人、军队抵抗趁火打劫者，早已是军中宿将。
述律平勒住战马，见韩延徽满头大汗的焦急模样，心中骤然一沉，厉声问道：“皇上现在何处？”
韩延徽下马含泪道：“皇上在城门相待，传皇后速去相见！”
片刻后，述律平僵硬立在城楼，咬着红唇怔怔望着已经全无声息的耶律阿保机，泪流满面，悲怆的双眸里世界仿佛已然崩塌，红装黑甲再不能让她英姿飒爽，反而衬托得她身躯看起来格外娇弱、单薄。
不知过了多久，述律平再出现在韩延徽等人面前时，面上已无泪痕，双眼里的悲伤虽然仍旧深不见底，但沉静到冰冷的眼色，让她看起来让人没来由心底发寒。
“大元帅到了没有？”述律平望着韩延徽，声音没有丝毫波动。
“禀皇后，应该快到了。”韩延徽小心翼翼地答道，心里充斥着路上述律平的那番话：城外战事正紧，前方不可无帅，破敌重任非太子不可，暂且就不必召太子殿下回城了，只让大元帅即刻回来便可。
韩延徽岂能不知，述律平此举，意在扶持耶律德光继位？
述律平刺骨的目光在众臣面上扫过，缓缓开口道：“皇上殡天之事，本宫希望除却在场诸位，不要再有任何人知晓，否则必定军心不稳，国之将乱。待此战毕，再行发丧！”
将秘不发丧之事告诫众臣之后，述律平继续道：“大敌当前，双方鏖战正酣，皇上殡天，我等悲痛无以言表，然而当此之际，依照皇上遗命，另立新君，以稳定大局，带领契丹夺取此战之胜，才是最紧要之事。国不可一日无君，眼下更需要新君来主持诸事，才能不负皇上一片苦心。”
话说到这里时，耶律德光疾步踏上城头，见到城楼这幅景象，不由得一怔，不等他说话，述律平目光肃然看向耶律德光，语气平静但不容置疑道：“大元帅，你跟本宫进来。”说罢率先走进城楼。
耶律德光不明所以，他根本就不知道在战事紧要之时，他突然被召回来，是所为何事。
良久之后，述律平和耶律德光相继再度出现在门口，述律平依旧面色平静，耶律德光则泪痕未干。
站在台阶上居高临下望向众臣，述律平冷冷开口道：“契丹最有分量的军政大臣，有半数在此，诸位向来是国之栋梁，与皇上同谋军国大政，现如今，就请诸位再决定一项决定契丹命运的大事！”