许明嫣几斤几两许太后心中清楚，就算借许明嫣十个胆子，许明嫣也不敢跟她作对，更不用说派个模样姣好的宫女去勾引皇帝。
这宫女还是霍岚那丫头宫中的人。
嘴巴硬，挑拨离间倒是一把好手。
留不得！留不得！
“晚秋！给哀家扎！”许太后气急败坏，起身坐回位子上，拿手绢擦干净那沾了污秽的手，“使劲扎！”
赵婳挣扎着起身，手臂不知道被银针扎到了那个穴道，根本使不出力气来，手肘撑在地上艰难支起半个身子。
“太后娘娘就只会拿银针扎人？不过如此。”她气息微弱，可字字却铿锵有力。
许太后红唇翕合，摇了摇团扇，道：“看来是受够了银针的折磨。哀家这里有的是让你痛不欲生的法子，你想试试其他的，哀家满足你。”
“晚秋，准备水刑。”
“喏。”晚秋应声，招手唤来几名太监，在他们耳边吩咐了几句，太监们纷纷领命离开。
赵婳估摸着时间，不知道她扔在御花园里的手绢有没有被霍岚发现。
她也不知道能拖延到几时。
换刑具需要时间准备吗希望霍澹能早些发现不对劲，早些赶来。
“此水刑，非彼水刑。”许太后饶有兴致同赵婳讲，“水滴穿石可知道？水，也能滴穿石头呢。把你绑着躺在长凳上，高高的架子上挂一桶水，桶底戳个小洞，这水珠啊就一滴，一滴往下落。落到哪呢？落到你额头骨上。你自然是看不到这水滴下来的情景，因为有一块布，蒙上你眼睛。”
赵婳听了想骂人。
许太后说的这种水刑，赵婳在书上见过，是一种极为残忍的酷刑。
滴水穿骨，人蒙了双眼，观感被无限放大，尤其是痛觉。
恐惧渐渐占主导地位。
水刑，人是被自己给吓死的。
这其中的过程，最为煎熬。
不如一刀了结了痛快。
趁着准备刑具的太监还没来，赵婳打算再拖上一拖。
她抬手，指腹擦了擦嘴角的血渍，道：“太后娘娘就真想知道谁指示的？”
“哀家现在不想知道。”许太后勾唇，一副高高在上的模样，“哀家给过你机会，是你自己不珍惜。”
低头看了看染了丹蔻的指甲，许太后伸手欣赏指甲，心不在焉回她，“无非就是那几个人，哀家迟早是要除去的，不过是时间早晚而已，不急。”
“现在知道害怕了？晚了。”许太后笑道。
赵婳也笑，捂住心口咳嗦，将脸上的痛苦生生掩藏下去，道：“太后娘娘如此自信，那咱们就走着瞧，看看究竟是谁先除掉谁。”
许太后话都说到那步田地了，赵婳假意示弱也无济于事，不如彻彻底底撕破脸，如此她也痛快。
许太后道：“口气不小，你今晚能活着出这永安宫再说吧。”
这厢，几名太监已经将长凳、木桶等用具准备妥善。
晚秋指了两名小太监，吩咐道：“你，你，将人绑在长凳上。”
赵婳虚弱无力，强撑着一口，倘使没有人来救她，她熬，也要熬过去。
世上就没有过不去的坎。
靠天，靠地，靠自己最实惠。
赵婳手脚被麻绳死死缠住，在蒙上眼睛前，挑唆道：“太后娘娘想清楚，奴婢接近皇上，自然是有大举动，至于这个计划如何，对许丞相是否是致命一击，对你我而言，意义不同。我方不打无准备之仗。”
许太后眼睫微颤，一咬牙，狠道：“行刑！即刻！”
她平生最厌被人威胁。
威胁，有一救有二，如是再三，没完没了。
水桶被灌满水，水滴一小滴一小滴从桶底低落，砸在赵婳额头。
刚开始，赵婳还像个没事人一样，约莫被滴了二十来滴水珠，她呼吸开始有些急促，像是有人凿开她脑袋一样。
她又像是掉进了水里。
窒息。
恐惧。
“皇上驾到——”
太监尖锐的嗓音划破夜空。
“皇帝怎来了？！”
许太后慌乱不堪，急急从主位上下来，命令道：“快快快，东西都收下，皇上走之前谁也不准离开这屋子！”
她下了命令，正准备出去将皇帝打发走，谁知屋外一阵骚动。
“你也敢拦朕？朕现在就砍了你头！滚——”
随后，房门被一脚踹开，只见霍澹周身散发着寒意，提了盏宫灯进来。
几名太监在挪动长凳。
赵婳雪白的宫衣被划破几道口子，上面染了血渍，衣裳淌着水。
她浑身湿透，被绑着躺在长凳上。
眼睛蒙了块布，水桶高悬，桶底淌的水滴在她发丝凌乱的额头上。
这一刻，霍澹几乎疯了。
他丢了宫灯，一脚踹翻那搭木桶的架子，水桶轰然落地。
既然被发现了，许太后也不打算再瞒着，挑明道：“奴婢不懂事，哀家是在替皇帝教训她。”
霍澹给赵婳松绑，动作轻柔，生怕将人弄不疼了一样。
阴鸷的眸光挑向许太后，霍澹道：“劳太后烦心。这好心，朕心领了，日后必定加倍奉还，不枉费太后一片苦心。”
话毕，霍澹将赵婳横抱起来。
被碰到伤口，赵婳下意识缩了缩手臂，换了处地方放。
这脆弱，狼狈，浑身是血的模样，让霍澹呼吸一窒，他忽地想起八岁那时，亲眼看着生母被赐白绫，香消玉殒。
抱着人的手臂不自觉颤抖，连他的嗓音也开始发抖。
“抱歉，朕来晚了。”
赵婳长舒一口气，“皇上终于来了。”
紧绷的神经终是松懈，赵婳眼前突然一黑，再次晕了过去。
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作者有话要说：
加倍奉还！
第54章 干事业第五三天
夜色浓稠, 如墨一般。
霍岚在大殿中焦急地走来走去，攥拳的手不断击向掌心。
天黑尽了，赵婳还没消息。
她究竟去了哪里, 又是被谁带走的？
莲心跑进殿, 霍岚急急迎了上去，握住她手，焦急问道：“如何？皇兄去瑶光殿寻到阿婳没有？许明嫣可否难为阿婳了？”
莲心摇头, 道：“殿下, 奴婢在瑶光殿外候了许久, 也不见皇上来。后来才知道皇上没去瑶光殿, 去了太后的永安宫。”
“许太后？”霍岚眉心跳了跳，一股不详的预感随之而来。
莲心道：“奴婢在瑶光殿外守着，听见宫道上有响动, 跑过去一看发现是季扬季将军带了一队人马往永安宫赶，是皇上的意思。奴婢随季将军过去, 只见太后娘娘派人将皇上拦在永安宫中, 皇上抱着昏迷的赵琴师跟太后娘娘对峙, 后来季将军率兵赶到, 太后娘娘这才不情不愿将人放走。皇上满身怒气，带着赵琴师回了怡和殿。殿下您是没看到，赵琴师衣裳还淌着水, 被打得浑身是血。”
莲心想想都后怕，虽说许太后心狠手辣的手段她略有耳闻，但是头次见到这血腥场景, 免不了心惊。
“浑身是血……”
霍岚听闻赵婳被折磨成如此, 一时失神，接连后退了几步。
“殿下！”莲心及时扶住她。
霍岚稳住心神, 连忙吩咐莲心，“摆驾怡和殿。”
霍澹下朝后处理政务在思政殿，而宿的寝宫便是距离思政殿不远的怡和殿。
一路上，霍岚心绪不宁，催促轿辇快些。
宫中折磨人的手段多了去，但是一般妃嫔多少有所忌惮，故而会留人一条性命。
可是许太后不一样，她是太后，皇兄在她面前也得装装乖巧样子，若是许太后铁了心想要折磨人，阿婳不死也得掉层皮。
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怡和殿。
殿里安静的可怕。
霍澹胸口、手臂的衣衫泛着湿意，干净的衣裳被蹭上了血迹。
他立在窗边焦急得转动白玉扳指，眸色比这如浓墨般的夜色还要深，周身散发着寒意，令人望而生畏。
雕龙髹金屏风后面宫女在为昏迷不醒的赵婳换衣裳，大气也不敢出。
皇上素来不近美色，这怡和殿头次迎来一位姑娘，还是被皇上横抱进来的。
这姑娘一身宫女衣裳，五官英气，模样姣好，却遍体鳞伤，皇上从未紧张过一名女子，宫女们不敢妄加推测，闷头做事。
宫女换好衣裳出来，恰好这时季扬从太医院请来一名医女。
那医女躬身欲要行礼，霍澹摆手，焦急道：“免礼，过来看看伤势如何。”