他居然是北寰将军府的人，他居然是他的故人！
潜风在江边找到了一块还算平坦的大石头, 坐了下来。把棍子横放在腿上, 而后邀请秋薄也过来坐。
秋薄摇摇头：“我站惯了, 就让我站着吧。”
潜风抬眸看着他：“秋薄？”
秋薄点头：“是我。”
为了证明自己的身份，他还把自己随身携带的御前侍卫的腰牌, 递给了潜风。
潜风接过来，看见牌子上有“御前侍卫”几个字，顿时心中不悦，可看向秋薄, 他一脸善意, 开诚布公的样子，心中不悦便消减了几分。
潜风感慨万分：“将军说你是习武的良才, 天赋异禀, 放在军中学习这些棍术刀枪屈才了你。便把你送上了苍山, 拜江湖第一剑客廉杀为师。当时可羡煞我们这些人了。”
秋薄笑了笑，颔首道：“是，我记得军棍营的人不服气，去找将军闹。将军摆了擂，让你们一个一个上。那一战打得我精疲力尽，睡了三天三夜，才缓过神。”
是了，记忆都对的上，那应该不会有错了。
“哈哈，你小子，确实有本事！我们这些粗人，别的不知道，但是谁的武功厉害却是清楚的很。刀枪棍棒剑，这五样哪样我们都打不过你。难怪将军那么器重你，天天把你带在身边跟羽公子还有洛小姐一起习武。”潜风回想起往事，总觉那些惬意的时光还在昨日。
秋薄听见潜风提起北寰羽与北寰洛这两个儿时的玩伴时，不由得心中一抽地疼痛。
“这些年你们过得还好吧？”秋薄望向潜风。
“怎么可能好呢？”潜风苦笑，“你看看我们，落草为寇，以山洞为家……”
“为何会落得如此？”秋薄蹙眉，“当年获罪的只有那些将领而已，为何军营的人也会被牵连？”
当年秋薄虽然也下了山，但是他下山的时候，朝东门事情已经过去了半年有余。这件事早就变成了东陵帝国的忌讳，无人敢提及。
秋薄也是在找到北寰将军府之后，看见将军府已经人去楼空，才后知后觉许都发生了巨变。
昔日的将军们一个接一个地被肃清，更多的是被处死、流放。
秋薄不信皇榜上所述那些人皆是叛臣。
为了了解事情的来龙去脉，为了找到北寰将军。
秋薄这才去应了东陵帝国的武试，入朝为官。整整五载，他勤恳办事，认真值守，终于获得东陵帝的信任。朝东门事件的始末才由邹庆私下与他和盘托出。
他伤心过，挣扎过，难受过，纠结过。
最后他选择了厮守。
若有可能，他要利用自己现在的职务之便获得当年朝东门事件更多内幕。若有可能，他想替北寰将军翻案！
别的将军他不了解，但是北寰将军，一定不会是乱臣贼子！
这便是秋薄入朝为官的初衷。
而今，他面前坐着的是北寰将军府的故人，这故人却已经落为草寇，苟且偷生。
潜风沉默了许久，才缓缓回道：“我们军棍营的人，都是在战乱中，将军捡回来的孩子。无亲无故，只听将军差遣，被有心人列为将军的亲兵……从而全国通缉。那些始作俑者大概是怕我们凝结成一股力量，阻挠他们的前路吧。”
秋薄的手缓缓握紧，心中一沉：“军棍营中还有多少弟兄存活？”
潜风抬眸，望着秋薄许久，才道：“秋小子，如今你是东陵帝身边的红人。你不会是来替东陵帝来剿灭我们这些苟延残喘的人吧？”
秋薄大骇，急忙道：“潜大哥如此想我？！我若有心捉拿你们，方才我就动手了！随便找个什么罪名，就可以把你们关入地牢！”
“那你为何要替下令杀了将军的人卖命？”潜风目光犀利。
秋薄动了动喉咙，不知道要从哪里解释起。
最后，他问道：“潜大哥，整个朝东门事件的来龙去脉，你可曾仔细地打听过？”
潜风默不作声。
秋薄继续说道：“坊间流传，都说将军们是乱臣贼子对吧？可我不信，所以我去应了武试。我想接近东陵帝国权力的中心，我想知道当年那件事的始作俑者是谁，我想……不，我希望，以我职务之便找到一些什么证据来证明将军无罪……”
“还有可能吗？”潜风低头，摸着手中的棍子，“我们还有可能被赦免吗？”
秋薄走过来，蹲下，握住潜风的手：“有的，潜大哥……六皇子要回来了。”
潜风不解地看着秋薄。
“当年的事情是太子党一手策划的。六皇子回来，想要夺取权力，就必须替当年那些蒙冤的将军翻案。只有这样，太子才会因为执政有重大过失，而被罢免。”秋薄语气坚定，“如果是六皇子，他一定会替你们翻案。必不会让你们继续这些苟且偷生下去。”
“当年杀害将军的人就是皇族，而今你却要我们相信皇族？”潜风盯着秋薄，“你让我们信皇族，那你对皇族又有几分的信任呢？”
秋薄沉默片刻道：“六皇子与我一同在苍山学剑，我相信他的品性，就像我信任你们一样。如若不然，我也不会一开始给你看我的腰牌，亮明我的身份。即便是这样一个让你憎恶的身份，我也不害怕让你知道。信任的基础，就是开诚布公，不是吗？”
“大哥！人埋好了……这位是……”负责去埋葬的六个人回来，看见秋薄正蹲着握着潜风的手，眼中尽是戒备。
潜风看了看弟兄们，又看了看秋薄。
秋薄眼中满是坚定，那仿佛是经历过无数洗礼与沧桑而沉淀下来的磐石一般。
那一瞬间，潜风下了一个决心，他站起身，握着秋薄的手回道：“秋小子，可还记得？”
六人皆是一愣，而后表情变得惊喜无比。
“秋……小子……”
“是，大公子与小姐身边的那个陪武？”
“真是你吗？当年那个小萝卜头，居然也长得这么高了？”
“嚯，当年跟我比棍的小矮子，居然是你！”
六人朝着秋薄跑过来，你一言我一语，仿佛那年在营中惯有的欢声笑语。
秋薄鼻子一酸，含泪道：“我，回来了。”
一个略比秋薄年级大一些的男子，一把揽过秋薄的脖子，攥成一个拳头，钻着他的头顶：“小子飞黄腾达了啊！穿这么好的衣服，到处漏富，也不怕被人打劫了去！”
秋薄连忙求饶：“疼！疼……潜大哥救我！”
潜风一摆手：“齐山，不可无礼。秋小子现在是御前侍卫，官居三品，了不得。”
“御前侍卫？”齐山吓得松了手。
其他人也沉默了起来，表情变得有些难看。
秋薄不知道要怎么解决这种困境，看向潜风。
潜风道：“秋小子有话想跟弟兄们说，我们回去摆酒！”
其他六人皆是面面相觑。
*
麒麟山，是许都郊外一座不大不小的山。说它不大，是因为不是山脉，不够连绵。说它不小是因为山势险峻，一般人想要去攀爬，还是需要费些功夫的。
山腰上一处隐秘的山洞中，摆着一些生活用品，以及不到二十个人。
秋薄看见这些残余的棍军，心中寒意骤生：“棍军营中几千弟兄，就只有这些了吗？”
潜风不说话，没有人敢回答。
潜风冷然道：“不然呢？”
“既然远走，为何还要回来？”秋薄蹙眉。
潜风道：“我们从未远走。”
“从未……”秋薄猛然想到了什么，“这些时日在许都外打劫的人，不是你们？”
潜风道：“我们靠给码头搬工赚些生活费，从未干过那种天理不容的事情。”
秋薄又问：“方才自尽的人……”
潜风回道：“死士。”
“他们用的刀？”
潜风看向身后，身后立即有人把刀递了过来，他把递给秋薄道：“钰北。”
果然，秋薄接过来，仔细查看，而后倒吸一口凉气。
守在驿站打劫富商的居然是死士……
陈礼纪到底是没跟他实话实说。恐怕这几个月里，陈礼纪也截获了不少这些带着“钰北”字样的官刀了。
他早就怀疑这些死士是六皇子许安归在北境豢养的那五千精骑。
可他把自己诓骗出来查这些流匪的目的又是为何？
难不成……
陈礼纪是想让他追查这些握着北境军刀的死士是谁派来的？
陈礼纪是右金吾卫将军，不好私自行动。
而他身份自由，一向是替东陵帝办差，独来独往，在许都消失几天或者几个月都是常事。不容易引起别人怀疑，所以陈礼纪找到了他？
原来如此，不仅是他，就连陈礼纪都不相信这些持着北境兵器的死士会是许安归派来的。但是陈礼纪又不好与他直说，只盼他发现了这些东西，理清来龙去脉，能够理解他的苦心。
可，这到底不是东陵帝派给他的差事，他不好在这个时间点无故告假。
秋薄的目光落在潜风身上，心中便有了主意。
他从身上解下钱袋，又从怀里掏出了一张百两的银票，一并递给潜风：“潜大哥，这些钱你先拿着。”
潜风立即睁圆了眼睛，推辞道：“万万不可！我们怎么能无缘无故拿你的辛苦钱！”
秋薄把手里的银钱按到潜风的手里道：“潜大哥，你先别推辞，我这是有求于你们。我就算是要黑市帮我调查一些事情，也要给别人银钱不是？既然都是要用钱办事，给谁不是给呢？”
潜风低头看了看秋薄塞给他的银钱，一百多两银子，可以让他们生活好过不少。潜风回头看了看身后的弟兄，各个几乎都是衣不蔽体。
才过一个隆冬，又有几个弟兄是病死的。
秋薄的这些钱，可以给几个生病的弟兄抓药看病。
想到这里潜风便不再推辞，把钱握在手里，抱拳问道：“你想让我们去查什么？”
秋薄见潜风收了钱，心里松了一口气，这群人还未真正的接纳他的身份，他生怕自己想帮助他们的心思漏的太明显，碰触了他们仅有的自尊。
但现在看来，潜风似乎对他没有多少敌意。
秋薄沉了沉目光，缓缓道：“潜大哥，我希望你们帮我调查城外的流匪。”
*
次日，御书房前，秋薄正在当值，陈礼纪便匆匆忙忙地前来拜见东陵帝。