不过他不明白黎清是什么人——他确实是一个在温室里成长的大男孩，穿越过来之前才不过二十几岁。毕业后留校做研究，就没离开过象牙塔，内心比谁都干净，扒开就没有一点儿黑的。不过善良并不代表道德会操控他的行为。他是理性与秩序的绝对信奉者，为了达成最优化的结果，就算良心受着煎熬也会毫不犹豫地动手。这是与生俱来的守则，无论经历如何，足以凌驾人生中的一切。
黎清走到那个看起来只剩半口气吊着命的男人面前，抬起手拨开他结着血痂的长发。狱守把他强行从昏迷中弄醒，他睁开一双银灰色的漂亮眼睛，是那布满血污的脸上唯一不曾蒙尘的东西。
“你叫什么名字？”低沉温柔的男声在耳边响起，囚犯沉默了两秒钟，用嘶哑得像锈了几百年的老风箱的声音答道：“赫尔曼。”
“那么，赫尔曼——请允许我这么称呼你，现在的情况是这样的——如果你依旧坚持什么都不说，公爵会把你的手砍下来，我依旧可以从你的手环中盗取情报。这样，你的坚持全然是没用的。那么请不要做无意义的事情，和我们合作好吗？先生。”黎清试了试劝说这位囚犯，尽管他知道起作用的可能性不大。
果然，赫尔曼艰难地牵动嘴角，露出比哭还难看的笑，他因失血过多而苍白的嘴唇抖动着。“你不必劝我，让我去死吧。”
黎清轻轻叹了口气，公爵抓住他的手腕，把一柄刀递到他手里。刀刃很薄，在昏暗的灯光下闪着锋利的寒光。
“非要我来？”他喃喃低语。
公爵的脸上又浮现出那种魔鬼似的笑容，他愉悦轻快地说道：“你迟早有一天会都学会的，我可爱的小朋友。”
他执起赫尔曼的右手，稍一用力就切了下去。刀刃锋利极了，没入**、切碎骨头如同烧过的刀切开黄油那么容易。大量的鲜血狂涌而出，大多喷洒在黎清的衣服上，少许溅到他的头发上和脸上，剔透的鲜红和苍白的皮肤形成了鲜明的反差。
被毫无保护措施地砍掉整只手，囚犯当然活不了。事实上，公爵也没打算让他活，一个不合作的囚犯是没有价值的。他放弃一切、已经完全崩溃的惨叫声折磨着黎清的耳膜。
黎清一手拿着那只断手，一手在上面仔细地抠那个手环，白皙修长的手指被鲜血浸透，俊美的脸上没有一丝表情，像地狱走出来的吸血鬼。
“弄好了，我去工作了。”黎清把那个手环放进衣兜里，随手将那只断手抛到了地上，转身头也不回地离开了这个地方。
消失在公爵的视线之后，他抬起手，神色复杂地盯着上面的斑驳血迹。
内心背负强烈罪恶感的人，无非是两种极端结局，成为圣人赎罪，或者堕落以杀戮为乐。后者正是公爵想要看到的。这不是他的罪过——杀人的是那个扣动扳机的人，不是枪。他拒绝温德沙的陷阱，拒绝这两种结局，拒绝不合逻辑的负罪。
黎清深吸一口气，血腥和微腐的气息钻进肺泡，但他连眉头都没有皱一下。
自从穿越过来，他就在思考这个避无可避的问题：一只雪白的和平鸽注定无法穿越血与火铸就的战场，在这个草菅人命、硝烟四起的时代，他到底要抛弃多少道德准则才能好好活下去？他的底线又在哪里？
他看不到自己的底线，只记得使他成为自己的信仰——理性与自由，坚定与梦想。
黎清从实验室回来，把一块平板放到公爵桌上。温德沙瞥了一眼，顿时被那一串密密麻麻的数据、字母、图表绕得头昏脑胀。“你到底是怎么在一个小时内弄出这些东西的？”公爵哀怨地瞪着他，“你不给我解释，难道还指望我看懂这些鬼画符不成？”
“情报模糊，我们还是晚了一步。从手环里的信息来看，我只破译得出几个间断字符，意思有好几种，我在第一页上面以概率从高到底排了序。但要注意的是，第四条和第五条的不确定性有些大，导致它们的区间出现了重叠……”
“艾萨克！你只要告诉我你的推测就好了！”公爵简直想捂脸流泪，让他看着这堆东西做决断，不如杀了他好了，人果然是不能跟人形计算机比的。
“好吧，不过不一定对，毕竟只是概率而已。”黎清在温德沙的眼刀中收回了后面的话，他明白公爵不想听到任何数字。“简单地说，我由信号追踪到了那位姓安的首席大臣府上，赫尔曼先生九成是他手下的人。关于他来的目的，是杀一个人。”
“谁？”公爵的眼神变得严肃起来。
“不是你，我也不知道是谁。刚分析到这里，线索就断掉了。不过可以肯定的是，这个人知道一个秘密，或许这人自己都不知道它的严重性，但这个秘密足以……”黎清犹豫了一下，还是提醒温德沙道：“在分析意义上，下一句话就只有百分之三十的几率正确，还要上下浮动一个上限渐近0.1、下限渐近0.008的有界函数值。毕竟是推测出来的。”
“说人话好不好……”公爵都懒得翻白眼了。
“这个秘密足以把埃尔维斯拉下皇座。”
温德沙愣了好一会儿，忽地从椅子上跳了起来。“天哪，一定是这样。艾萨克！他舍得让一个a+级基因的精英刺客到我这里来送死，就为了杀一个我府上的人。就算不是埃尔维斯的命令，也一定关系到安的政治前途。”