第二天的早朝，游酢被宣上朝回报此事河南水灾的调查事宜。之前朝中的大臣多多少少听到点风声，此次河南水灾之严重。相比之下，游酢的报告看上去却不偏不倚，私行青苗法的出点是好的，而且手续齐备，黄河决口邻县也有责任，常平仓中的粮食下落不明更使案情扑朔迷离，知县张顺德的罪行并非象所有人认为的那样不可饶恕。在一阵纷纷攘攘的议论声过后，新任的御史许敦仁出列奏道：
“皇上，臣以为巡查使游酢滥用职权，私自包庇张顺德，置河南百姓生死于不顾，深负皇恩！”
此言一出，朝中哗然，游酢正欲辩驳，蔡京已经抢在前头说道：“许御史言过其实了吧。”
许敦仁脸色不变，一挥衣袖，出列说道：“皇上，河南水患由来已久，三年小，五年大，各县均有各县的难处，做为一个地方官，如何能将责任推脱与邻县。其二，青苗之法，不合于民，废之久矣，且农人耕种，自有主便，可筹之于乡邻，贷之于市绅，张知县为何多事？由此可见，欲借此而中饱私囊也！游大人此行，乃是代表朝廷去河南调查与赈灾。某以为，此二事中，赈灾为重，河南连遭水患，民生凋蔽，为臣者，当为我皇分忧，解救一方百姓。而游大人却避重就轻，欲保这待罪之人。故臣言其滥用职权，有负皇恩！”
许敦仁一番话说得气势磅礴，配合着他的身体语言，说得极有骟动力。
游酢平静地说道：“许大人也曾做过地方官，但却是在东南之路，不曾吃过黄河之水的苦头。张大人年初新整修的河堤，足经防范水患，邻县的支流阻塞，增加了河南县境内的河堤压力。此次同去的有河务郎官，却不是我游某妄下定论。”
朝中一位工部的官员说道：“黄河堤岸高于地面，若邻县的支渠堵塞，确实会加重下游堤岸的压力。”
此话虽然缓解了游酢的压力，但朝中的争论已经转移到张顺德自行新法的举动上来，许敦仁抓住这一点不再松口，作为下属，如何能自行法度，而你负责调查此事的官员又如何能小事化了？
赵佶皱起了眉头，他显然没料到事情会展到这一步。这个御史中丞果然不是个简单的主。
“皇上，”一个声音打断了赵佶的思绪，抬头一看，原来是蔡京。
“蔡相有何高见？”赵佶期望地说道。
“臣以为，河南知县张大人心忧百姓，自行新法，其心可嘉，但国之法度，在于全局，故此举不妥，当加以惩戒，堤岸决口导致水患，或许是上天给予的警示。游大人初涉官场，难免经验不足，被人所蒙蔽，至于这包庇一说，并无实据。”蔡京一一分析道。很明显将此事定了下来：张顺德其罪不小，游酢经验不足。
赵佶知道蔡京说得有理，但自己心中明白此事过程，说道：“蔡相言之有理，朕要亲自审训一下张顺德，此事自有定论。今日朝议先到此结束。”
当晚，慧贤雅叙的花园之中，众人正围着从皇宫里回来的江耘商议。
“皇上召我进宫，说了早上的朝中之事。”江耘将朝议中生的事情原原本本地说了一遍。
“蔡京基本上将此事定下了基调。”贺暄听完江耘的叙述之后叹道。
“游定夫在此事上全无胜机，可以说是必败的。无论怎样，他办事不力是肯定的事情了。”翟汝文说道。
“而且，皇上也吃了个哑巴亏，他对于蔡京颇为倚重，不会在此事上失了轻重，游定夫这个冤大头是做定了。”杨明镜也分析道。
“看来，蔡京是要将游酢做为敌人打压了。”江耘恨声说道“不如我们干脆将此事捅了出来？”
“不妥不妥。捅了出来，没有任何人得益，只不过给张顺德挣些同情分，倒霉的是知府石恒远，与那几个知县而已，而且张大人家小下落不明。”贺暄否决了江耘的提议。
“那该如何是好？此次我们落在下风，而且毫无办法。”江耘颇感无奈。
“那倒未必，呵呵。是时候会一会游定夫了，”翟汝文笑道“就凭着他敢担当，力挺张顺德自行青苗之法，汝文定然要会上一会。”
“大哥愿与我同去，那是最好了。”江耘笑道。
游酢的住宅在京城的城西，离慧贤雅叙倒也不远，江耘与翟汝文二人深夜来访。状元府的下人迎了二人进去，说道：“两位请稍候，游大人还未歇息。”
江耘二人稍感意外，这游定夫可真是勤勉。
不多时，游酢迎了出来，见是江耘，颇感意外，拱手说到：“江学士深夜来此有何急事？”
江耘正待说话，却听到翟汝文开口说道：“游大人，事急矣，河南之行已落人口实，过不了几日，御史和台谏院的折子便要满天飞了。”
游酢一听，脸上并无半点惊异，转身看向江耘。江耘心中明白，连忙说道：“游大人，此是江耘的知交好友，我们有一些消息想告诉游大人。”
游酢看在江耘的份上，并未作，缓缓地说道：“定夫行得正，做得直，有甚好担心的。”
江耘说道：“游大人，实不相瞒，江耘也曾去过河南，而且是奉了皇上之命。”
游酢惊讶道：“原来如此，难怪皇上如此熟悉河南近况，我还以为是密折上所反映的。”
江耘接着道：“我们在暗中调查的，正好游大人有所印证，那粮食的下落一清二楚。”
“在哪里？”
“游大人请看。”说完，翟汝文递上了那两张三万石的借据。
“这，这，这应该是石知府石恒远釜底抽薪之计，为防张顺德自行新法而收其仓中之粮。事情原来是这样。”游酢叹道。
“事情的关键就在这里了。张顺德的家小现在下落不明，借据事关重大。此事皇上也尚未有定论，但游大人的处境无论如何都不妙了”江耘担忧的说道。
“定夫个人前途事小，社稷事大。”游酢慨然说道。
“翟某倒有一策，或许可扭转颓势。”翟汝文突然说道。
深夜的蔡京府中，也是灯火通明。
“许大人此举甚高，在鸿博看来，乃是一箭双雕。将游定夫逼出朝堂，此其一。经此一事，游定夫盛名之下，不过如此，必将淡出朝堂中枢。其二，张顺德自行新法，石恒远御下不力，必将受到打压。”沈鸿博虽然不曾参与廷议，但也分析得头头是道。
“呵呵，非是神来之笔，乃是蔡相授意。”许敦仁也不邀功，老实地说道。
“昨晚乔年回来，我便知道了此次河南之行的大概。让许御史唱这一出，主要是为了给石恒远一个警示。他定然还有事情瞒着我们。既然要站队了，为何要站得如此扭扭涅涅。”
身边的胡师文说道：“嗯，游定夫始终查不出那仓中粮食的下落，石大人对此也是含糊不已。两边都不配合，只好捅他一捅了，哈哈。”伴随着的是一阵轻笑。
“石大人现在正前往京城叙职，应该快到京城了吧。”胡师文恶毒地笑道。
“不过，话说回来，此次河南之事，游酢无论怎么做，都讨不了好的。他若弃张顺德，我还是会参他。”许敦仁不屑地说道。
“师文，事情都办好了吗？”蔡京问道。
“嗯，都已办妥，明日的廷议，将被弹章所淹没”
灯火之下，一干人等都放肆地大笑。
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