此刻的凉州事务皆由袁纮赶来领着，幸而鄯州与凉州相邻不远，来往也方便。两处皆是边关要塞，镇将多为帝王亲信。
西北大地升起夕阳，郑郁似是瞧见远处的城墙，挥鞭大喝：“驾——！”
回头看向后面的林怀治，大笑：“咱们比一比，谁先到凉州城！”
林怀治朗声道：“好！输了的人罚酒。”
马蹄声夹着喝彩笑声远传至祁连山，凉州城门下，旌旗顶风而立。袁纮负手来回踱步，遥望远方的平原大地，见没有预想中的黑点袭来，问斥候：“还有多久？”
“袁相放心，夜幕时分准到。”斥候答道。
袁纮点点头，又开始焦急的来回。心想这两人，一个是郑厚礼的儿子，一个是德元帝的儿子，怎么一下子全丢到西北来了！
这让袁相公十分不理解。
日落西山时，郑郁一行人才风尘仆仆的赶到。
林怀治与郑郁率先下马，身后侍从亲兵递来验明二人身份的鱼符、告身，袁纮身后的将领也照样子走了一遍流程。
于是三人才开始寒暄，期间林怀治道：“师傅你怎么亲自来此？”
“到底是朝廷亲派来的官员，王瑶光不在城内，我自然得来迎接。”袁纮笑着说，“毕竟殿下你是君，这尊卑礼仪不可废。”
林怀治说：“王君不在城内？是回纥与吐蕃有异吗？”
“回纥与吐蕃联手，逼得阿史那莫部族溃军。”袁纮答道，“瑶光带兵追去了，若有不妥，会有斥候来报。殿下不必担心，风霜雪大，我们快些进城吧。”
路上袁纮还拉着郑郁说话，问他长安如何？宁王谋反一案的消息还没传到凉州，但郑郁也还是给袁纮说了两句，袁纮听后点点头没有说话。
三人进了凉州城，日子还长，一切可等王台鹤回来再说。
西北塞外，不比长安繁华，也不及江南的水乡那般温柔。塞外风沙大，一眼望去，尽是巍峨山脉与平原相接的山丛。
凉州城内，家家户户的房屋也与永州相差不大，彼时胡汉都居住在一起，屋梁错落参差别致。汉人房屋多为木瓦砖房，胡人则是以白石、夯土与木料所磊。
凉州城是边塞要路，又处在安西四镇与丝绸之路上，来往商客频繁。城内回纥、突厥、吐蕃、戎狄、羌、氐等塞外游牧民族多在此杂居。
更莫说还有来自大食、吐火罗等西域诸国的胡人。
进了河西节度使的府衙，军士、文武幕僚、官员都前来拜会。郑郁和林怀治一一见过，袁纮在旁协助着认人，接风宴开场，不免美酒相陪。
郑郁说着这些年的新政局势，以及朝廷事情，林怀治则在一旁坐着有人敬酒便喝，无人就坐着。但郑郁讲话时，他的眼神就停留在厅中那侃侃而谈的人身上。
众人喝到夜半才散，袁纮早为两人安排好府衙。他给林怀治这样的皇子，找了个原是西域商人的住宅，而想郑郁就随自己一起住，师徒两人也好秉烛夜谈。
趁着郑郁去更衣时，袁纮说起两人安排。
可谁知，林怀治道：“砚卿能否与我同住？”
从长安到凉州的一路上，两人可谓是就差连上茅房都在一起腻着。树下小如厕时，林怀治还时不时伸头过来看，羞得郑郁系好腰带就是一顿揍。
“为何？”袁纮喝了些酒，满身酒气但人也算清醒，听见这话有些摸不着头脑。
林怀治答道：“北阳王将他托付于我，让我好生照顾他。”
于风中凌乱的袁相公：“？？？”
此时此刻的托付和照顾绝不是简单的托付与照顾，袁纮活了大半辈子，什么事没见过？何况皇家不是一直都有这爱好吗？
袁纮支支吾吾半天也没说出话，看林怀治神情异常坚定，最后不太确定：“成王殿下，圣上知晓吗？”
林怀治垂眸道：“知道，所以他让我们来这里。”
此刻他就像是个上门求娶新妇的儿郎，面上多是不安，他渴望得到这个郑郁视父的人的认可。但此刻袁纮内心五味杂陈，他快速思索两人曾经的交集。
却发现这两人的过去似乎没有重叠过很多，但自德元十九年后，两人经历过许多事，可后来德元二十年。郑郁下江南，两人分开，但德元二十一年，林怀治去江南巡政，不久又返回长安。
“那我也不说什么，圣上与北阳王都同意，我也没什么好说的了。”袁纮点头答应，毕竟这双方主君都答应他也不好阻。
话才说完，郑郁便回来了。
郑郁问及今夜的宿寝后，袁纮让他与林怀治住一起就是，随后指使身后人上前说府中有事，先行离开。
走时还望月长叹：“现在的儿郎啊——！”
旋即问侍从近日袁亭宜可有来信，知晓小儿子近两月没来信后，疑惑这小子在长安忙什么。
廊下的郑郁一头雾水，看向林怀治，说：“你是不是与师傅说我们的事了？”
“很明显吗？”林怀治道，“我只是不想你离开我。”
雪花随风飘进廊下，落在林怀治的肩上化作水湿了一片衣衫，郑郁沉吟不语，他继续道：“砚卿，边塞事瞬息万变，我只想跟你在一起。”
“时日还长，你一时半刻都不想分开？”郑郁嘴角勾起一抹笑。
林怀治快速地看他一眼，垂眸看向庭院里的积雪，低声答道：“不想。”