林怀湘想他没有做错任何事，为什么母亲从来不想他的感受。
赵王府的日子，身边都是规劝他如何做一位好儿子、好皇子的臣子，到了东宫全是御史大臣盯着他，一个不慎就是谏书堆满案头。陈仙言、林怀治、德元帝所有人的眼睛都盯着他，都在等他犯错，然后将他拉下来。
这般活着好累，只有那些伶伎会捧着他，也只有姜艾明白他，不冷不淡地劝着他。可他也明白姜艾心性倔强，骨子里有股天然的野性与美感，就像翱翔在蓝天上的鹰，让他忍不住想去驯化征服。
这一刻他好像明白了父亲对谏官御史的态度，文人臣子织出的道德网让君王被束缚在里面。越挣扎越紧，他也明白为何像刘千甫这样的人为何能得到圣恩，因为他给出的是一片自由，给予君王最大的权力自由。
一通话勾起陈仙言心里的回忆，她往后跌去数步才撑住榻上的木案，痛心道：“怀湘，你太让母亲失望了。”
林怀湘冷冷道：“是你对我的期望太高，皇后陛下。”
陈仙言长叹一气，眉间花钿滚着伤意。林怀湘怔怔站着或许是知晓自己话说太重，可他不想在受人所辖。
就在这时，内侍禀报声响起：“启禀皇后、太子殿下，中书令求见，说有江南政事要回禀太子殿下。”
林怀湘冷漠道：“让他进来。”
刘千甫跨进殿门就看出内里的不对劲，先后给陈仙言与林怀湘一礼。
陈仙言已是累了，见事情处理完就要离开，走前她疲惫道：“仲山，你好好教他，四郎实在不像话。”
刘千甫颔首长礼送陈仙言离开，殿门被关上的那一瞬，林怀湘双目怒红地揪住刘千甫的衣领将人猛地按在门上，怒道：“为什么阿娘会知道姜艾没死？”
身体撞上木门时的疼痛让刘千甫险些晕厥，他轻嘶一口气，看着眼前的林怀湘，极尽安抚：“宫中琐事多，许是宫人乱传被皇后陛下知道了。太子殿下，你为何要来质问臣呢？”
闻言林怀湘力气松了些，他也在思索，到底是谁透露出的消息。
疼痛消了下去，刘千甫轻松一笑：“我当初帮你救下他，又怎么会让他死呢？太子殿下，或许是你身边有人放出消息给皇后陛下，所以才有这等事情发生。”
“谁？”林怀湘心里有些慌乱，周遭的一切都好似变得危险迷离。
陈仙言鸩杀姜艾，他以为是刘千甫告知陈仙言姜艾还活着，可他却说是身边有人故意泄露消息。这偌大的东宫到底是谁会如此不忠于太子。
周遭尽是眼线，陈仙言、德元帝，或许还有林怀治插手进来的人选，他突然感觉世上所有的一切都抛弃了他。
他松开刘千甫的衣领，手顺抚过刘千甫的锦袍慢慢滑跪坐在地。
衣料的触手感让林怀湘似乎觉得自己抓住了这世上唯一的树根，低声道：“姨父，我这个太子到底要怎么做，你们才会满意？”
怎么做？刘千甫心道你听我的话，我们就会满意。他蹲下身，手按在林怀湘肩上，温柔道：“殿下，千人千面，世人见解终有不同，你只需做你自己便好。皇后陛下也是为了你着想，待殿下做上者，那世间就不会再有质疑的声音。”
“做我自己？”林怀湘抬眼望向他，似是嘲笑，“你说她一切都是打着为我好，可那些我是真的能接受的吗？她只是想要一个听话的儿子。“说到此处，他攥紧了刘千甫的锦袍，急切道：“她是不是根本就不爱我？她对越王就没有那么多的要求，她还对我失望，焉知我对她不也是吗？”
刘千甫笑着安慰这个患得患失的太子：“我的太子殿下，成大事者不应于拘泥情爱，皇后陛下只是对你期望颇高而已，你不能因为一个乐人就与她生嫌隙。我朝以孝治天下，她是你的母亲，你不应这般说话，否则圣上知晓他也会生气的。”
这下子林怀湘才冷静了些，他的眼神还是看着刘千甫，目光有着几分刘千甫看不懂的探究，继而他又道：“自古父母之爱子都望其成才，若离心有隙，怕是会有旁人趁虚而入。况且这失望积攒多了，观其前朝武后，殿下还不明白吗？”
一番话说的明明白白，武后厌次子与生嫌隙，最后劝高宗废之，林怀湘道：“她不止我一个儿子，父亲也不止，她们对二哥做的一切我都知道。”
在此种情况下，林怀湘才更加担心这对帝后，权势是她们手中最好的利刀，一旦不听话就可废之。德元帝从来都手不沾血，他只会默认事情的发生，不闹大就遮掩过去，闹大了就杀带头者。
白丽妃、宋淑妃、苏昭容、林怀清都曾是他们手中刀的结果。
“殿下既然知道，就不要再惹皇后陛下生气。”刘千甫轻声道，“这几日奏请减免江南等地赋税与整顿军政的折子我已帮你拟好，殿下誊抄上去，圣上定会欢喜。”
林怀湘骤然握住刘千甫搭在他肩上的手，面色无比认真地问：“姨父，阿娘有三个儿子，你最疼的是不是我？”
面对着这个小孩子，刘千甫怔了一瞬，但很快淡笑回道：“我自殿下幼时就服侍在侧，自然疼你会比其他两位王子多，但殿下坐在这个位置上还是要小心。”
林怀湘听后笑了下，侧脸贴上刘千甫的手，歪头温柔道：“我的六弟近日在忙些什么？”