朝瑾看他喝尽杯中酒水，她也将酒水饮尽：“这酒不像荣国所酿的烈酒，口感清甜，味道有一股淡淡的桃花清香，醇香浓郁，纯净清冽，倒像是燕都的名酒，［落桃春］。”
顾桐峻拍手道：“不愧是聪慧过人的柳相，这酒就是桐峻特地从燕都采买来的落桃春，每年落桃春只会酿制20壶，这次桐峻提前预定，特地将今年燕都所酿造的20壶落桃春全都买下。”
他给朝瑾又倒了一杯酒，“如今怕是再也喝不到这落桃春了。”
朝瑾把玩着酒杯，语气毫无波澜：“听世子这话，像是有些惋惜燕国落败呢？”
顾桐峻瞳孔微微一滞，随即哈哈一笑：“哪有？柳相莫要打趣桐峻，桐峻此话不过是在惋惜这落桃春，辜负了此等美酒，至于燕国本就民生凋敝，百孔千疮，如今被荣国攻占，也算是气运已尽，命由天定。”
朝瑾抿了口酒，嘴角挑起一抹讽刺的弧度：“原来如此，世子这一会儿可是说了不少意味不明的话呢。”
“桐峻在这里感谢柳相多多包涵。”
“包涵说不得，不如世子直言不讳，”朝瑾放下酒杯，“晚宴赏梅饮酒是假，世子想与本相聊聊国事才为真吧？”
朝瑾懒得跟顾桐峻周旋，还不如打开天窗说亮话，直接点名主题，弄得这些弯弯绕绕实属让人烦躁。
顾桐峻没想到朝瑾竟然开诚布公，着实让他有点措手不及，脸上虚假的笑容都透着一丝尴尬和僵硬。
他干巴巴笑了下：“柳相这话可不能随便乱说，国事哪是臣子可随意讨论的，岂不是藐视皇威吗？”
“呵，世子可知做大事者不拘小节，若是瞻前顾后，犹豫不决，便会后来者居上。”
顾桐峻眉头一蹙：“桐峻愚钝，不解柳相这话何意？”
朝瑾放下酒杯，拾起飘落在桌上的梅花瓣儿，语气平淡：“世子为何宴请沈千酒后立即给本相递来请帖，无非是担心燕国太子李明哲将你暴露出来，从而坐实你通敌叛国，以权谋私的罪名。”
顾桐峻瞳孔震颤，握杯的手都止不住一抖：“什…什么？”
朝瑾看着洒落的酒水：“可惜了，这落桃春如今这么金贵紧缺，世子这手一抖，浪费了百两金银啊。”
顾桐峻咬紧牙关：“若是柳相觉得可惜，桐峻这里还有几壶，都可以给柳相您拿去。”
“没想到本相在世子眼里看起来很单纯？”朝瑾讥诮一笑，“几壶落桃春就能收买？”
顾桐峻吞了吞喉咙，谄媚道：“柳相说收买…太过严重了，这几壶落桃春不过是桐峻因敬仰柳相的荣耀而送过去孝敬您的。”
“孝敬这一词说的好，”朝瑾指尖在空中点了点，“本相突然觉得世子，孺子可教也。”
“能得柳相夸赞是桐峻的荣幸。”
朝瑾摩挲着腕上佛珠，道：“那就直话直说，你之所以宴请沈千酒，就是想知道他有没有审问李明哲，担心李明哲将你供出来，但一场酒宴下来，你并未从沈千酒口中得知李明德的信息，是因为燕国皇室的审问都是由本相主导的，所以你在本相回到荣都后，赶在陛下召见本相之前，递来请帖，以赏梅的名头，试探本相的口风，对吧？”
顾桐峻立即起身，跪在朝瑾面前，颤声道：“桐峻恳求柳相救我，我与李明哲只是泛泛之交，并没有通敌叛国，也从未向他泄露半点关于荣国机密，李明哲如今被捕，定会拉我下水，他惯会胡编乱造，为的就是扰乱荣国安定，让荣国民不聊生，还请柳相明鉴桐峻这一颗想要保卫荣国的衷心。”
“你能猜到李明哲对本相都交代了什么？”
顾桐峻眼珠转动的飞快，像是在快速搜索他与李明哲曾经的谈话。
他沉声道：“不管李明哲说了什么，桐峻都没有背叛荣国，背叛陛下，背叛柳相。”
朝瑾笑笑：“世子这是做什么，怎么聊着聊着还突然下跪了？快快起来，我们还要喝酒赏梅呐。”
顾桐峻不敢动，仍然神情恳切凝重，“求柳相为桐峻以证清白。”
“世子说笑了，世子为国为民，劳苦功高，在荣国百姓之中有谁不知顾桐峻世子忠心耿耿，碧血丹心啊，”朝瑾抬手扶起他，“在本相心中，世子清清白白做人做事，又何惧受人置喙辱骂抹黑呢？”
顾桐峻慌乱道：“可…”
“世子尽管放心，本相虽然审问了李明哲，可他从未说过有关世子的事情，若非今日世子说起这事，本相还想不到世子竟然与李明哲有过一面之缘，只能说这缘分太过奇妙了，你说对吧？”朝瑾眸色冷淡，感慨一笑。
顾桐峻心思诡谲，听到朝瑾这话，脸上难掩喜色，他立刻鞠躬行礼，掷地有声道：“此等恩情，桐峻不知该如何报答。”
“说报答就太过生分了，本相对世子你可谓是一见如故，如今还受了世子的落桃春，已然觉得不好意思了。”
“柳相这话就在打趣桐峻，其实不仅仅是这落桃春，桐峻还为柳相您准备了一些庆祝您大获全胜的礼物，”顾桐峻挑眉一笑，“此时应该送到了相府内，届时还请柳相您掌掌眼。”