一天的疲倦就此烟消云散。
“哎呀呀呀！”言子绪不满地从旁经过，“这还有个人呢？注意影响！”
“略。”沈烛音扮鬼脸。
言子绪一边瞪她以反击，一边抱起“喵喵”跑来的小花，“还是小花好，比某些人都像个人。”
“滚！”
“略。”
“……”
吵吵闹闹，忙忙碌碌。
追追打打，磕磕碰碰。
拉拉扯扯，搂搂抱抱。
欢欢喜喜，过了两年。
——
离开鹿山的前一天，沈烛音陪兄长去书院辞行。
秦夫子见到她就“呦呵”一声，超级大声地感叹，“长得越来越水灵咯！”
微风轻拂，扬起沈烛音鲜艳的裙角。比之两年前，她长高了一点，明眸皓齿，活色生香。
她不见从前的胆怯和局促，落落大方地应了一声，眉眼含笑，言辞俏皮，“夫子眼神也越来越好了。”
“喔呦。”秦夫子夸张地翻了个白眼，“你脸皮还越来越厚了呢。”
沈烛音不以为然，但也不和他计较，将手中的食盒递过去，“还请夫子品鉴一下，学生的手艺有没有变好。”
秦夫子笑眯眯，吃人嘴短拿人手软，再也不开口呛她。
隔着窗户，裴夫子打量了一番外面灵动又明媚的姑娘，神情若有所思。
“一方砚台赠予夫子，聊表心意，还望夫子笑纳。”谢濯臣在旁恭敬道。
但是裴夫子没理会，食指指向外面的人，带着探究的目光侧身望向他，“野蔷薇？”
谢濯臣：“……”
表情有一瞬间的凝滞，“您……还记得呢。”
“差点没给我气出病来，我能不记得？”裴夫子想想都来气，“你还真是……”一想到他是来辞行的，裴夫子又没舍得骂出口。
谢濯臣狡辩，“跟她没关系，我随便写的。”
“是吗？”裴夫子被他气笑了，“今日一别往后还不知道能不能再见，你竟连句实话都不肯与为师说了？”
谢濯臣垂下脑袋，“好吧，是她。”
裴夫子下意识抽起手边的戒尺，“你可真是两不误啊！别人废寝忘食，你在那寤寐思服？读个书还要姑娘陪，你当书院是什么地方！”
谢濯臣：“……”
算了，打得也不疼。
听说他们兄妹二人来书院的消息，唐扬飞快地从舍房那边跑到夫子院来，见到小凉亭里和秦夫子聊天的沈烛音，松了一口气，庆幸自己没来晚。
他在院门口调整了一下呼吸，理了理衣袍，再装作什么都不知道的样子走进。
“唐扬！”沈烛音眼尖，“又这么巧，你吃不吃酥饼？”
唐扬叹了口气，“你怎么又来了？”
“春闱在即，我要跟兄长回京城了，自然要来和夫子告别。”
唐扬一愣，忘了这茬，“那你们以后还回来吗？”
“呸呸呸！”秦夫子语含责备，“别说这么不吉利的话，金榜题名入朝为官，回不来的才有出息！你小子不要乱说话。”
“哦。”唐扬惭愧地挠了挠头。
秦夫子嗤笑一声，“你今日来干嘛的？”
每回这兄妹俩一来，他都能及时赶来，有着各种莫名其妙的理由。
“我来跟你讨我上回的考卷，您不是说我有进步吗？我带回去给我爹瞧瞧。”
“欧呦。”秦夫子摇了摇头，倒也没拆穿他，“你等着，我去翻翻。”
夫子一走，只剩下沈烛音和唐扬两个人，一个坐在小凉亭里，一个站在边缘。
唐扬的视线落在她身上，又很快挪开。他还是不习惯见到这样的她，总是不自在。
“那个……参加春闱的是你哥，那你呢，你也永远不回来了吗？”
他问出口就后悔了，真是个蠢问题。
沈烛音点点头，“是，不回来了。”
“那我要是去京城，你会招待我吗？”
“当……”
“当然可以。”
谢濯臣的声音突然从身后响起，把唐扬吓一激灵。
“但建议你找我。”谢濯臣心里恼火。
都两年了，他隔三差五就要来夫子这一趟，次次单独来连这人影都见不到，但只要沈烛音一陪他来，这人就跟鬼魂一样飘了过来。
唐扬觉得奇怪得很，明明谢濯臣说话的声音平和，面上虽不热情但也不至于冷漠，但他就是能从其身上感到莫大的敌意。
难道是他自己心虚？
“好……啊。”唐扬笑容有些不自然，“反正你们是兄妹嘛，找谁都一样。”
“是一样。”谢濯臣从他身边绕过，走到沈烛音身边，“但并非因为她是我妹妹。”
他伸手，“该回家了。”
沈烛音愣了会儿神，反应过来后才搭上他的手，掌心交叠时，十指相扣，被他紧紧握住。
唐扬微怔，头脑混乱，“你们……你们不是兄妹吗？”
哪有兄妹这么牵手的！
“现在不是了。”谢濯臣语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事情，“现在是未婚妻。”
沈烛音偷瞄他的神情，事出反常必有妖，她反思片刻，自己什么也没干啊。
唐扬瞳孔一震。
“没什么事我们就先走了。”
“哦。”唐扬木讷地应了一声，随后眼睁睁看着他们牵着手离开。
走出夫子院，谢濯臣即刻松了手。
沈烛音：“？”
她凑上前，“你就这么对你的未婚妻？”
谢濯臣不说话，加快脚步朝前走。
“哥哥。”沈烛音扯上他的袖子，用无赖手段降下他的速度，“你该不是又吃醋了吧。”
“没有。”他不冷不热道，从她手里抢自己的袖子，但没怎么用力。
沈烛音哼哼，“小气鬼。”
他的脚步顿住，欲言又止。
沉默良久，破罐子破摔，“是，你能松开小气鬼的袖子吗？”
“不要。”沈烛音无辜又卖乖地摇摇头，“谁要我是你的未婚妻呢，要包容你的嘛。”
谢濯臣：“……”
他转身走得飞快，以此藏住笑意。
……
言子绪在京城同样购置了一座能容纳大家的宅子，什么都备好，样样俱全。
回京城，有的赴春闱，有的扩商路，有的建舞坊。
最后只剩下沈烛音一个闲人。
可她觉得这样的日子很好。
她都想好了，有一手妆娘的本事在，她想去挣钱便去挣钱，不缺钱了就出去玩，或者帮希玉兴办她的舞坊。
还有足够的空闲时间去陪阿兄。
生活是自由而惬意的，只要没有人来找茬。
春闱的最后一天，沈烛音在考场附近的茶楼静坐，一边在纸上设计新的妆容样式，一边等着阿兄从考场出来。
忽然对面就多了一个人，正大光明地挪走她的茶壶，给自己倒上一杯。
“好久不见，嫂嫂。”
沈烛音抬头，平静的目光将他打量，莞尔一笑，“长高了。”
“废话。”楼邵轻哼一声坐下，“不然都跟你似的，一辈子做个矮冬瓜？”
沈烛音：“……”
她哪里矮了？她一个姑娘，个头比不上男子不是很正常？
懒得跟他计较。
“你来这里做什么？”
“你来做什么，我就来做什么。”
沈烛音饶有兴致地看向他，“我近来想明白一件事情。”
“就嫂嫂你的脑子，建议不要多想。”