那门房里的情形顾山青在最初进大门时无意中瞥见了，又小又窄又暗，没有窗子，摆着个几乎算不得床榻的板子，板子上的单褥又脏又旧又破，也不知到底有什么好。
小厮和陈伯一走，留下剩下几人大眼瞪小眼，倒是说一句话仿佛就能要了小命的厨子先开了口：“大、大人，小、小人得去做、做饭了。”
张文典思索了片刻，决定通情达理：“好，你去吧。”
李管家见机也道：“大人，小人也从铺子里出来很久了。是不是可以……？”
“嗯，知道了，你也去吧。”
顾山青见势不对，赶忙拦住要离开的两人：“请稍等，你们谁知道阁楼小门的钥匙在哪？”
--------------------
第21章 息壤
李管家从厢房到灶房一番好找，搜出了一把不到小指长的钥匙，交给了顾山青。临走之前，似是看他面善，又犹犹豫豫地问道：“大人，蟒山里的驴子精……昨夜里被几位大人降伏了吧？”
顾山青手里握着钥匙，心思全在阁楼上，他突然这么一问，便无意识地跟着重复了一遍：“蟒山里的驴子……”
说到一半，回过神来，登时哑然。
李管家见他神色有异，不由追问：“怎么，大人，难道在蟒山里作祟的不是驴子精么？昨夜几位大人进山，山里那么大动静，镇里的人都说……”
顾山青张了张口。一抬眼，正好看见谢丰年从楼上下来，垂着眼睛，勾着嘴角，笑得像一只偷了腥的猫，显然是听见了他们的对话。
顾山青微微一笑，作了一个歉然的表情，道：“真是对不住，关于这驴子精的事，其实我知道的也不多，要说还是这位谢兄知道的多些，就劳烦谢兄给你讲吧！”
说完，也不看谢丰年脸色，稍一欠身以示告辞，便到后院取梯子去也。
杀了谢丰年一个措手不及，顾山青心情大好。
可惜这心情也没持续太久。他将竹梯搬到二楼，取下小门上的丹砂符，仔细收好，开了锁，先被洒落下来的灰尘呛了三个喷嚏。
他思索了片刻要不要让张文典再给他画一沓聚尘符，最终决定作罢，只拿上两个昨日临时添置的烛台，爬上竹梯，一探身，进入了阁楼。
阁楼小门的门板比夹层薄上许多，与天花板的底部平齐，是不能翻过来放平的。顾山青一松手，小门便失去了支撑，瞬间合上了。
黑暗立刻笼罩了他。
顾山青闭了闭眼，适应了一下黑暗，而后摸出火折子，点燃了烛台。
这阁楼四周低矮而中间高，但就算是最高处也只能容人低头通过。虽说层层相叠的瓦片虚隙偶尔透出一星半点的光，却连光斑都难以成形。烛光照着顾山青，向四面八方投出他的影子，更衬得这阁楼阴气森森。
陈老太爷听到的脚步声就是从这里传出来的么？
阁楼里的东西早在陈老太爷发疯时就全都清空了，顾山青举着烛台四处摸索了一阵，除了一把灰，什么也没摸到，也没有发现任何值得一提的缝隙。
他原本猜想会不会是有人在边边角角不引人注目的地方布下了铃铛，风一吹就响，而脚步声则是偶然进到阁楼里的夜枭之类的脚步声，但现在看，显然并非如此。
不过想来也是，按照陈老太爷那恐惧入髓的程度，若阁楼里的声音真的是因为有什么虫鸟小兽进来了，他怕是连一根羽毛都得差人清出来，一个蚊子洞都得教人堵住。
想到这，顾山青突地心念一动：假如他们寻找的东西视不可见，那么听呢？
这世间事物不可琢磨，有时眼前所见或许反而是发现真相的阻碍。
他吹熄了烛台，闭上眼睛，在黑暗中凝神细听。
可没等他听出什么所以然，阁楼门先一把被张文典拍开了：“咳咳咳，这么多灰，呛死了！”他一手撑着门，另一手在脸前扇了两扇，抬眼就看见了顾山青，“咦？你在干什么？入定么？何苦要在这里入定？”
“……”顾山青莫名生出一股被抓包了的尴尬，仿佛他刚刚在做什么羞耻之事一般，实在对张文典说不出口自己的心路历程，于是只轻咳一声，道，“没什么。找找灵感。”
“哦，找到了吗？”
“……暂时没有。怎么了？”
“不空带回来了一位有意思的小朋友，说了件有意思的事，你也快下来听听！”
在楼下等着他们的，除了不空和突然又冒出来的马知县，还有一位身材精瘦的少年。不空见他们下来，对那少年点头道：“好了，那就劳烦小公子再把对小僧说的话同他们讲讲罢？”
少年有一双黑亮而不驯的眼睛，他撅了撅嘴，道：“先说好，我说的可都是实话，没骗你们！”
不空双手合十：“阿弥陀佛，小僧相信你。小公子放心。”
少年终于不情不愿地开了口。
他要讲的事其实说来也简单得很。
这少年半大不大，正是最年少气盛，天不尊地不怕的时候。在几个月前，他和那些同样年岁的伙伴不知起了什么龃龉或争端，争执到最后，突地逞强斗起了气，在一串类似“你行，你厉害，你有本事！”“我就行，我就厉害，我就有本事！”的口水话之后，也不知是谁福至心灵，提出了这样一项具体的挑战：谁要是能在镇南边闹鬼的陈家待上一夜，搞明白那个鬼的庐山真面目，那他才是真行，真厉害，真有本事！