温热的呼吸拂在耳畔肌肤上，酥麻感从颈侧一直传递到尾椎。伊薇特痒得直躲，可腰却被他的手臂紧紧箍住，挣脱不开。
她一时站立不稳，歪倒在床上，小天狼星却还是没松开她，同她一起歪倒在床上，又怕压着她，只用肘撑住柔软的床面，低着头，不依不饶地在她眉心、眼梢、鼻尖和嘴唇上啄了一下又一下。
“你笑什么？嗯？”他一边落下细碎的吻，一边凶巴巴地问，“我不能跟你去巴厘岛，你很高兴吗？你就不怕自己想我想得睡不着？嗯？”
怎么会有这么不讲理的人？伊薇特用食指去推小天狼星的肩膀，笑得说不出一句完整的话。
她原本就很容易头晕，此刻又是笑又是痒，这会儿浑身发软，力气根本不足以推开紧紧拥着她的小天狼星。而小天狼星似乎也没有松手的打算，甚至还试图用爪子扒开她的长袍，去咬她的肩膀和锁骨。
伊薇特为了把自己从恶犬口中解救出来，只好匆忙间把床头柜上搁着的一个包裹塞进他怀里。
“你不在家的时候寄给你的。”她喘着气说。
小天狼星最后迅速舔了一下她的唇角，才不情愿地从床上爬起来。他接过写有自己名字的包裹，先好奇地放到鼻子底下闻了闻，才动手把包装纸扯开，告诉她说：“——其实是给你的。”
他把包装纸随手团起来丢进垃圾桶，将拆出来的东西递到伊薇特面前。
那是一个画框。
画框是檀木的，纹理细腻而流畅，散发出天然的醇厚木香，边角镶嵌着藤蔓状的华丽金饰，其间缀有剔透鲜艳的小粒红宝石，如同待放的玫瑰花苞一般，闪烁着摄人心魄的碎光。
画框没比她常用的星座速查小册子大多少，但造价绝不下上百加隆。
然而，比这精美而昂贵的画框更吸引伊薇特眼球的，则是画框中装裱着的那副肖像——
那是小天狼星的画像。
画像只有半身。画里的人没带眼罩，虽闭着眼，但看得出双眼完好。鼻梁笔直高挺，双唇薄而含笑，同真人一般英俊得无可挑剔。画中光影绝佳，让他看上去好像比现在更年轻也更骄傲。黑发一看就是临时随手扎起来的，即使束着也不显得服帖，反而四面翘着，像是乱摇的狗尾巴，既散漫，又快乐。
画框中闭着眼的小天狼星仿佛正沉陷于某个美妙而宁静的漫长梦境。伊薇特偏过脸盯着肖像，慢慢地用手指梳理着方才笑闹时变得散乱蓬松的发缕。
她盯着那副尚未苏醒的画像沉吟了一会儿，然后抬起眼睛，看向小天狼星的侧脸。
“你说，这是给我的？”她问。
小天狼星难得地没和她对视。
他被妻子极具穿透力的视线看得心虚，手指神经质地摩挲着檀木相框边角上镶嵌的红宝石，几乎像是要为自己分辩，咕哝着开口：
“你做噩梦醒来第二天我就去订了这个——画框是去温莎定制的……又费了点儿劲才找到合适的画家……总之，不错，我想把它留给你。”
“留给我？”伊薇特轻轻地重复道。
她的眼珠一错不错，定定盯着小天狼星的脸。
小天狼星还是没看她。
“假如我在你之前死了——”他说。
话一出口，他几乎是和伊薇特同时举起手，不约而同地敲了两下木质六斗橱的抽屉板。目光随即不可避免地终于相碰，小天狼星一怔，习惯性咧开嘴朝妻子笑了一下，眉梢也扬起来。
她却只是静静地看着他，眸光平静而超脱，看不出高兴还是不高兴。
伊薇特·坎贝尔这样的女巫——比小天狼星认识的任何一个人都要理智和清醒的拉文克劳——居然也愿意相信敲木头避免噩运这套近乎迷信的说法，小天狼星想，她果然还是很在意他的命运，在意到不愿意容忍任何具有不详意味的征兆。
这条不见出口的死路她分明已走了十几年，却至今也不愿回头。
她在星轨间的一意孤行，远比他所知所想的，要更独断、更执拗。
小天狼星觉得自己应当为此感到忧心，可扬起来的嘴角却怎么也落不下去。心脏又酸又涨，好像身体里有某种长满尖刺的蓬勃事物拥挤着，就要满溢出来，割得他胸腔生疼，却又无比满足而充实。
伊薇特察觉到了他眼神中的复杂情绪，因此不太自在地避开了视线，继续整理自己出门用的衣物。
她低着头看行李箱，无意识地将手中那件长袍叠起来又展开、再照样叠起来，不必要地反复拉平布料的每一处褶皱。
小天狼星看到她这副心不在焉的模样，就知道妻子大概已猜到了他送她这副画像的用意。
她方才看向他的眸光锋锐如刀，垂首时侧脸却显得恬静安宁。低头时露出一段线条优美的白皙后颈，瓷器般光洁，双肩瘦削得近乎单薄，也仿佛瓷器般脆弱。
但她不是瓷器。
小天狼星想，她是磐石、是山岩，是扎根于苏格兰高地的峻拔峭壁。积年累月经受着惊涛骇浪和狂风暴雨的打磨，却从不后退，也从不崩塌。
……
他的思绪在转瞬间飘散，又转瞬间聚拢。出神片刻，才清了清嗓子，接着刚才的话说下去：
“我死之后，画像就会醒过来。你想我的时候，可以和他说说话。”