惨淡的月光、忽闪的残星、侵骨的寒冷以及此起彼伏的鼾声，穆克在静静感受着这些的同时祈祷破晓快些到来，他好早点回到凯因德的身边。
待到夜色最浓厚之时，火堆燃烧所产生的光亮渐渐黯淡，不断翻涌而上的困倦睡意也让他的意识开始模糊不清。
直到一道惨叫声划破了整个夜空——
穆克尚未从迷糊中完全解脱出来，一些温热的液体便溅到了他的脸上，他下意识地伸手去触摸，哪怕只能借月而观，他也能看出那是猩红的鲜血。
随后他迅速从火堆里抄起一段还在“噼啪”燃烧声的枯枝，先其他人一步照亮了声音源头：一条足有一人长的粗硕黑蛇正牢牢绞缠住他身旁的青年，两颗毒牙死死钉于其脖颈，鲜血正从创口处不断飙射而出。
所有人都清醒了过来，然后便各自惊恐地展开了奔逃，最后竟无一人敢上前。
那个青年在毒素和失血的双重作用下很快就气息全无，穆克飞快地扔掉了会引来野兽的火把，原本还在打颤的双腿立刻迈开步伐，以最快的速度赶赴向记忆中的来处。
远方野兽的鸣叫、脚下踩断树枝发出的脆响，以及自己渐渐粗重的喘息声萦绕于他耳畔，穆克的步子逐渐沉重，喉间涌上了刀割般的痛感，心脏也感觉快要跳出胸口，但处在极度恐惧中的他却根本不敢停下。
于是，他彻底迷失了归去的方向，像只困兽般在丛林中横冲直撞地窜逃，穿在身上的已经不能再被称之为蔽体的衣物，而只剩下一些破烂肮脏的布条。
一直紧绷着的神经早已濒临崩溃的边缘，短短数日，即将丧命的厄运就又找上了他。
他的脑海中闪过无数光景，先是那些外出打猎却再也没有归来的人们，再是自己迄今为止一直颠沛流离的生活，最后浮现出的是自己兄弟的面容。
凯因德，凯因德。
穆克在心中不断默念着对方的名讳，希望哪怕最后自己命陨于此，也不要忘记与对方的约定。
在距他不远处的前方忽然闪过了一道幻影，而忙于逃出丛林的他自是浑然不觉有何异样。
待穆克又奔跑了一段时间，前方却陡然出现了一座山坡，而在其上隐约能看到人类建筑的痕迹。
他就像抓住了救命稻草般慌不择路地爬上山坡，发现自己方才所望见的是一座荒废已久的庙宇。
还未等穆克担心起这里又会有什么未知的危险，一阵眩晕感袭来，他就已被拉入了幻境之中。
待他刚刚能看清周围发生剧变的光景，眼前的一幕又让他吓得几乎昏死过去——遍布繁星的夜空之下，盘踞着一条比之前那条还要大上数倍的黑蛇，此刻对方正用那双猩红竖瞳牢牢锁定着自己。
看着那如有山丘般高大的怪物，穆克的心间顿时涌上名为绝望的心绪，自己最终的归宿果然还是葬身于蛇腹。
他甚至都失去了逃跑的力量，任由对方蛇尾一卷，就封锁了自己的所有退路。
然而一道声音就在此时突兀地传入了他的脑海：“我名，索依姆。”
语气极其漫不经心，听起来像是在戏弄手中的猎物。
穆克惊恐地抬头望去，黑蛇的视线始终不曾移开，紧接着那道声音再次响起：“没错，我就在你眼前。”
他被吓得瘫坐在地，终于神志不清地开始发出刺耳又绝望的尖叫声。
黑蛇依旧巍然不动，传入他脑海中的声音甚至有些戏谑，“弱者的反应，真是百看不厌。”
末了，索依姆又补充道：“我并没有想吃你的打算。”
听到这句“保证”，穆克用紧闭双眼的方式来迫使自己冷静下来，并鼓起勇气质问道：“那你把我引来此处的目的究竟是什么？”
只可惜他看不出黑蛇的表情，不然就会发现索依姆对他能知晓这点露出了诧异的赞许之色。
所以接下来对方的话语变得更加直白，“我想要占据你的躯体——我的神格需要换一个能够承载它的‘容器’。”
穆克在这句话的冲击下缓缓睁开了眼睛，“......为什么是我？”
索依姆意味深长道：“我喜欢执念深重的生灵，这会有利于神格的融合。唔，其实你兄弟的身体也不错，残废的双腿想必和蛇尾更加适配。”
后半句话让他的脸色瞬间变得惨白，失声道：“你对凯因德做了什么？！”
“不必担心，在挑选躯体这件事上，你的优先度高于他。”
穆克攥紧双拳，眼中燃起怒火，声音嘶哑：“别伤害他！”
“前提是你能自愿承载我的神格，我可不愿因为反抗过于激烈而毁掉一具不易寻觅的躯体。”
“我答应你。”
纵然不知道自己眼前的究竟是何种怪物，又会用自己的躯体干出什么事来，但在此种被动局面下，他只能接受对方的要求。
第154章 罪时何终
独处的时候，不安的心绪就会被无限放大，这是凯因德早已获得的经验，却仍然无法习惯。
他一遍又一遍地用指尖去摩挲石壁上穆克留下来的那段象征着“归来”意思的文字，企图从中获取一丝坚持下去的力量。
而当他强迫自己坠入梦境，过往的记忆便开始在脑海中徘徊，无端蒙上一层挥之不去的阴翳。
他想起了幼时随穆克四处流浪的日子，两个外形与旁者迥乎不同的孤儿要想存活于世，必须得付出更多的艰辛。