“然，陛下驭龙宾天前的一刻曾下了口谕，要求立珍妃为后，并让五皇子继位！”
成国公乾太卓一开口，就震动了殿中的群臣。
陛下临死前下了五皇子继位的口谕？
在场的文武百官，你看看我、我看看你，都知道乾太卓这句话的干系有多么巨大。虽说众人心中都清楚，老皇帝对宋家没有好感，又宠爱珍妃，连带着喜欢上了五皇子。而先前的一连串举动，也证明了的确打算将五皇子推上位。然而，终究是差了最后一步！
有没有这一步，很重要！
“谁能证明？”
大皇子派系的官员并不会轻信乾太卓的话，又或者就算这位帝国擎天柱拿出了证据，这些死党也不会承认。毕竟不是每个大皇子战车上的臣子都能改换门庭的，一些牵连太深的人哪怕明知形势不利，也只能硬着头皮撑到底！
乾太卓既然敢矫诏，自然是有底气，毫不犹豫的道：“当时在场的御医可以为之做证！”
因为老皇帝距离油尽灯枯还有一些时日，导致群臣都没想到乾元基会死的这么突兀，附近自然也没有多少人。只要控制了那两名最先赶过去的御医，乾太卓不信他们两个敢不听话。
片刻之后，两名当时就在偏殿、第一时间赶过去救治的御医被禁卫军团士兵带上太极殿。
议论纷纷的大殿顿时安静了下来。
被文武百官、两大皇党派系的人一起看过来，御医李峰自然是满心的紧张。作为昨夜第一个到场的御医，他当然知道乾太卓的话是假的。老皇帝死的太快，虽然的确是想说什么，但一句遗言都没交代出来。如果自己现在乱说话，万一日后翻案，往小了说叫欺君，往大了说搞不好就是诛九族的滔天大罪！
这样的变故，打死李峰也不想往里掺和。
然而，不久前那些人冷冰冰的话，仍旧记在他的心里。倘若自己不照做，只怕立刻就会横死当场，家人也会跟着一并遭殃。以乾太卓的身份，捏死他们两个不要太简单。
一个是日后可能翻案，一个是现在就死。
该怎么做，似乎一目了然！
两名御医的回答，并不出乎预料，而且惊人的一致。一口咬定老皇帝驾崩前下了口谕：立珍妃为后、让五皇子继位！
“难道，陛下真的下了口谕？”
见两名御医说的话一字不差，殿中的群臣有些相信了。他们此时并没怀疑老皇帝的死因有蹊跷，而先前乾元基的意图又足够了然，因此大部分殿中官员都倾向于承认这份口谕。
此外，五皇子在朝堂中的优势，和成国公乾太卓的支持，也直接影响了不少文武官员的态度。
眼看着形势开始向五皇子派系这边倾斜，殿中的五皇子乾明昊虽然脸上仍有悲戚，但眼里却忍不住闪过喜色。虽说老皇帝驾崩的确可疑，但在御医并没发现明显问题的情况下，他并不能贸然张扬。但借助乾太卓这一手漂亮的矫诏和假传口谕，自己还是重新占据了极大优势。
一旦本次朝议达成一致，承认了这份先皇口谕的合法性，那乾明昊顺利继位登基可能性将达到九成。
到那时，大皇子纵然不甘也难以翻案了！
可以说，局面演变到这个地步，虽然有波折，但还是在五皇子派系掌握中的。可成国公和五皇子派系万万没想到的是，大皇子党羽既然做出了最后一搏的举动，就断然没有就此收手的想法。眼见局面十分不利，果断拿出了自己预防万一的后手。
巧的是，大皇子手中的王牌跟五皇子党的手法惊人的一致。
同样是矫诏！
唯一不同的是，掌握了禁宫的五皇子派系，顺应形势选择了伪造口谕。而大皇子派系这边，压根就是伪造了一份真正的圣旨。
金丝银边、秀有龙纹、云纹，用正楷书写，格式、措辞无可挑剔，更加盖了帝国玉玺！
以大皇子的势力，想要弄出一份空白的圣旨，再偷偷借用一下玉玺大印，并非不可能的事。就算实在找不到机会，也可以伪造一个极其相似的假印。在封建时代的技术条件下，只要刻章者手艺足够巧夺天工，几乎不可能分辨的出来！
当大皇子的死党拿出这张圣旨的时候，整个太极殿再次陷入了死寂中。
“奉天承运，皇帝诏曰：古来圣王之治，乾坤安定为先，顺阴阳之数，则河清海晏……朕年届六旬，在位三十五年，实赖天地宗社之默佑，非朕凉德之所至也……今有皇子名明德，应天运而降生，续龙脉以延祚。人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，释服布告，咸使闻知……”
最后的“钦此”二字，在大殿中长长的回响起来。片刻之后，太极殿一片哗然。
“这是矫诏！”
“从未听说过陛下留有这样一份传位圣旨！”
五皇子党羽的官员大怒，接二连三的站了出来，怒斥、质疑这份圣旨的真实性。就连内政大臣、财务大臣等一应重臣，也不由皱起了眉头。
老皇帝在先前已经数次召见过他们，几位大臣当然知道老皇帝的真正心意。但眼下这份圣旨又是怎么回事？究竟是老皇帝临死前改变了主意，还是真的是大皇子派系的矫诏？
就现在来看，后者的可能性无疑更大。因此，面对汹涌而来的质疑，几位重臣并没有出面制止或者平定殿内气氛，等于是放任了五皇子党羽的诘问。
“诸位安静！”
关键时刻，福王乾元毅忽然出人预料的开口了。
他的突然发声，让群臣包括成国公乾太卓都不由一愣。虽然几乎没有谁对这位贪婪成性、为人傲慢无能的亲王有好感，但单就身份而言，这位可是乾元基的亲弟弟。在涉及新皇继位的纷争上，发言权丝毫不亚于乾太卓。
眼见得众臣安静下来，看向自己，乾元毅眼睛眯了起来，走到殿中，大声道：“诸位应该都知道，皇位只有一人能做。但眼下，我那哥哥却给出了两份截然不同的的遗嘱，这显然不可能。因此，一份口谕、一份传位圣旨中，必然有一个是伪造的。五皇子乾明昊的先皇口谕，由两位御医证实。那大皇子乾明德的圣旨，又从何而来呢？可有谁证实？”
这番话，说出了群臣奇怪和在意的地方，立即迎来了一片附和声。
“福王所言甚是！”
“两位皇子手中的圣旨，必然有一份是伪造的！”
“请大皇子……咦，大皇子殿下人呢？”
争吵到现在，一些在场的文武官员才惊讶的发现大皇子竟然不在殿上！
“殿下昨夜惊闻陛下驾崩，哀思过度，数度昏厥过去。府上已经叫了太医诊断，虽然无大碍，但却不可见风，需卧床静养一周，因此无法前来。”
发话的，是钦天监的司长袁天风，负责历法、祭祀、星象，兼有一些前朝礼部的职能，也是一个相当重要的部门。这个四十多岁的中年大臣，是大皇子最忠实的一批党羽。先前的争吵，也是他冲锋在前。
老皇帝雨夜驾崩的事，就是大皇子一手策划，当然不可能真的伤病在床。之所以称病不来，是因为大皇子觉察到了危险！
由于禁卫军团被五皇子掌握，城卫军团先前被大皇子拉拢的师团长，也被老皇帝清除，就眼下而言，大皇子除了自己府上卫队和隐藏的一些势力，几乎没有成规模的军队。在皇城已经被五皇子控制的情况下，大皇子这个时候以身犯险，很可能会羊入虎口。
如果是一位真正的枭雄姿态，越是这个时候越应该冒险前来，利用皇位之争尚未彻底明朗，跟五皇子据理力争。当着文武百官，顾忌太多的五皇子未必敢公然背负兄弟相残的罪名——虽说那样的确可以一劳永逸。若是真的那样做了，大皇子会在舆论和形象上夺回很多分。但是，他思来想去，最终还是没敢！
事实上，在昨夜天黑之前，布置好了一切的大皇子就从府邸中悄悄搬了出来，住入了四条街区开外的一处别院，遥控指挥。一旦事情有变，早已做好出城准备的话随处可以离开中州、返回燕云郡。
从气量和胆魄而言，大皇子这样无疑是落了下风，但也不能完全说不对。而且，袁天风给他找的借口也十分妥当，让任何人都说不出什么，反而只能佩服大皇子的孝心！
“我那位哥哥，只怕不是生病，而是不敢来吧……”
五皇子眼神闪烁，听袁天风说完就冷笑出来，猜出真相。但眼下说这个并没有意义，他真正关心的还是福王乾元毅说的话，大皇子到底从哪拿到的这份圣旨。
又或者说，大皇子为他这份伪造的矫诏准备了什么证据！
这时，回答了大皇子的行踪后，袁天风再度开口道：“先前福王殿下要出示证据，这证据，自然是有的。”
说着，他大步走到了太极殿御座之前，豁然一指，指向了上方悬挂的天地正大匾牌：“先皇仁慈，不愿激化两位皇子皇位之争，故选择了秘密立储、传位。而传位之圣旨，一式两份，其中一份本应该放在先皇身边贴身收藏，另外一份则封在‘建储匣’中。先皇驭龙宾天后，则由朝中重臣共同取下建储匣，和秘藏在身边的那份对照验看。”
“先皇贴身收藏的圣旨，先前诸位已经看到。然而，五皇子殿下不知因何得知此事，对此圣旨极为在意。为防意外，似有预感的先皇便命身边女官于昨日将圣旨送达大皇子手中。”
“秘密立储、传位？”
袁天风的话，让殿中的文武百官愣了。纵观前朝，的确有这么干的，但本朝三百年来却从未听闻啊？退一步讲，就算本任情况有些特殊，在密诏立储之前，先皇也要说一声吧。即便自己等人不知情有可原，但几位重臣呢？看内政大臣陈三生等人，似乎同样未曾听闻！
“袁司长，此等机密，你又是从何得知？”
“立储、传位，何等大事，岂会如此儿戏？老夫断然不信！”
“就凭大皇子殿下一番说辞，一封圣旨，就要妄言继位，是否太过轻率了？”
“就算袁天风大人所言是实，那‘建储匣’中的另外一份圣旨又在何处？”
一连串的疑问提了出来，眼见得大皇子派系搬出前朝先例，用以佐证自己手中圣旨是真，五皇子派系的人不由疯狂攻讦。不过，已经有一些聪明的官员从先前袁天风的举动中，猜到了建储匣的位置。
被众臣和五皇子派系的人质疑，袁天风脸色丝毫不变，镇定自若的道：“此等机密，微臣自然无从得知，乃是大皇子告知——先皇曾经就此事召见大皇子、五皇子两位殿下，更有三公主乾明淑殿下恰好在场见证。至于另外一份圣旨和建储匣，就在这天地正大匾之后！”
消息传开，大殿中再度为之一肃。
太极殿外的防御森严，可不是随便谁都能进的。建储匣倘若真的藏在匾后、位于皇座的正上方，那的确有很大的可信性。不过，在袁天风的话音落下后，建储匣已经不是最让他们吃惊的了。真正让殿中安静的，是袁天风话中提及的三公主乾明淑！
这位已经嫁人的公主，以往跟五皇子的关系一直不错。
袁天风居然提到她？
莫说是群臣了，就连五皇子乾明昊自己都愣住了。想到了什么的他，脸色忽然变得有些难堪，但仍旧报了一线希望。可惜，当三公主乾明淑上殿后，礼貌而又疏远的问候一声，立即就让乾明昊的心彻底沉了下来。
她的承认，是太极殿这场大戏以来，首次真正彻底出乎五皇子预料的一幕。
一直跟自己关系不错、被他当做姐姐的乾明淑，居然转而支持了大皇子乾明德！难道说，先前跟自己的姐弟情感都是演戏吗？
还是说，大皇子许了足够打动她和驸马的利益？
不管哪一条，形势都对五皇子变得十分不利了。随着天地正大匾后的建储匣被取下，里面果然藏着一份圣旨。
对比之后，这份传位圣旨俨然跟大皇子手持的那份别无二致！
这时，福王乾元毅开口的话，更是让天平朝大皇子这边倾斜了。