自楚州山阳返回扬州，王朴于沿路巡视县镇，亲询百姓，细察民情，不免遇有疏漏之事，责处之，高邮县有不法之吏三人，悉为其所执，解送扬州按察审断。
如今的淮东官吏，最忌怕的，就是王朴下州县巡检，基本每一次，都会处置一些人。民心所悦，但却有些“官不聊生”了，尤其对于南唐旧吏们而言，当初他们哪里受过此等严厉约束，就如头悬宝剑，惴惴难安……
逾半月，而归扬州。
扬州城，在王朴的治理下，已然彻底恢复了往日的富庶，甚至比起南唐治下，犹有过之。毕竟，大汉政策下，废除了太多秕政杂捐，“公平性”得到一定的张扬。
有王朴这尊冷面神在，稳定良好的秩序之下，以扬州城的底蕴，迅速爆发出巨大的能量，灾情之下时，也丝毫不影响其繁荣。
回到布政使衙门的第一件事，便是召集上下僚属，听政断事，他不在扬州的这段时间，又积压了不少公事。
二堂之内，王朴正色而察事，诸僚广坐其间，恭敬汇禀，无敢触其锋者。当然，任是王朴刚直正义，这些人对他的态度，还是畏过于敬。
从午后，一直到傍晚，衙堂上，方才再度冷清下来，而堂案上，也堆叠起了一系列的道州事务。
而王朴，犹不歇息，日落晦暗，仆人掌灯。当老仆端着膳食，轻步入内，所见到的，仍旧是王朴灯盏之下，伏案阅牍的身影。
“使君，算是白日理事，你已连续坐案四个时辰了，还是先歇息片刻，用膳进食！”老仆劝道。
王朴抬了下头，示意了下：“先放着吧，待我看完这份公文！”
说完，又低下头，他所察阅的，是道府官员处置的一些公文，想要看看是否有不当、疏漏之处……
看得认真，却闻呜咽之声。抬眼，见老仆，已然摆好的碗筷，正提袖逝泪。王朴愣了：“你这是干什么，何故抽泣？”
“使君如此勤勉，不爱惜身体，小人实在不忍啊！”老仆说：“公务永远也理不尽，使君再这般下去，身体将累坏了……”
见状，王朴不由轻笑道：“也就这两三年了！我可向朝廷保证过，淮东五年大治，熬过这几年，有的是空闲歇息！”
不过听其劝，王朴倒是放下公务，拿起碗筷进食了。一遍吃，一边问道：“三郎、四郎呢？他们有没有进食？”
“二位小郎君，已然用过了。”
“你通知他们去书房，晚点我要考校他们学业，看我不在的这段时间，是否有懈怠！”往嘴里扒拉着米饭，王朴吩咐道。
“是！”
王朴膝下有四个儿子，长子、二子皆已成年，在军中任职。三子、四子年幼，被他带在身边，亲自调教。
不及片刻，王朴便用完晚食，伸了个懒腰，一解困顿，再度翻开公文……
老仆收拾着餐具，见了忍不住叹道：“使君这般操劳于公事，可是你知道，旁人是如何非议你的吗？小人，实在为你感到不值啊！”
“多嘴！”听其言，王朴抬头，轻斥了一句。
顿了一下，王朴幽幽一叹，轻笑道：“我所为者，是为黎民百姓，为淮东治安，为陛下大略。不是为了这些官员们的荣辱，也给不了他们安逸。纵使他们非我、恶我，皆不足为道……”
第235章 开封新城
岁月流逝，大汉王朝有些蹒跚地步入乾祐七年，告别多灾多难的乾祐六年秋冬。去岁下半年，秋七月，淮南大旱，淮水可徒涉；秋九月，全国大水，洪水泛滥，坏田淹城。
令人着恼的是，水旱灾害情后，犹不得安宁。冬十月，河北魏、邢、洺等州，地震数日，凡十余度，以魏州尤甚，毁房舍数百，民死伤过千，元城城墙裂隙十余处。
不过，再多再大的灾害，已不足以击垮如今的大汉朝。在皇帝的刘承祐的亲自关注下，汉廷内外官员将吏，发挥了极大的热情，抗灾救难。
趁着这个机会，也考验了一番大汉朝廷的执政能力与官府的执行力。虽然并不能让刘承祐满意，但勉强能够理解，毕竟国家承平未久，官僚体系也未进行一番彻底的升级。
在这个过程中，各地也涌现出了一批不错的典事职吏，表现上佳，并且其中极大一部分，都是这些年汉廷选拔委任的。
进入三月，万物茁壮生长繁衍，东京城，喧嚣如故。不过，经过断断续续，前后一年多的扩建，开封城已然大变了样子。
最外围之罗城，已然建好，慕容彦超对于此事，显然是用了心的，投入了极大的精力。比起原来的城池，更高更厚更坚固。
城垣各处，透着新意，给人耳目一新的感觉。刘承祐出宫，在慕容彦超与常思的陪伴下，巡视罗城。
慕容彦超兴致勃勃，向刘承祐介绍着：“外城已然竣工，扩建之后，城周长五十六里，城墙夯筑，入地一丈深，宽三丈。外城之内，每百步设马面、战棚，每两百步设防城库，以贮守御军器。牙道与四条‘御路’相接，十字纵横。
诸宅、铺、楼、庙，皆临街而建，从陛下之意，不再宥于市坊界限。沟渠贯通城内，四通八达，城内虹桥，暂建五座……”
慕容彦超说得起劲，见刘承祐将目光放在城外的壕沟上，手一指，说：“外城城壕宽约十丈，贯通诸水，初拟名曰护龙河，壕沟两岸，效城内牙道，皆植柳树。”
“水旱城门共计二十座，旱门除北四门之外，东、南、西，各三门！到如今，只有各城门名字，是效旧城，还是重新取名，还需陛下示下！”慕容彦超请道。
刘承祐四下扫了扫，说：“既是新城，自当求一个新意，一应城门，朕自着翰林院，察看命名！”
“皇叔辛苦了！纵目一览，万象一新啊！”刘承祐感慨一声，嘴角洋溢着笑容，那是一种发自内心的喜悦：“这是要把开封，建成天下第一雄城啊！”
此时的刘承祐，有些理解，为何有那么多的君主，喜欢大兴土木了。看到这等雄奇建筑的满足感，是容易让人陶醉的，而此时，刘承祐就有些陶醉。
这还只是初建，更大规模，更细致的建造，还在后边。
对于皇帝的态度，慕容彦超显然很满意，眉开眼笑的，拱手道：“陛下为天下之主，履至尊而御万民，自当天下第一城！这也是大汉强盛的象征，新城既立，也可彰陛下之威严！”
这个慕容皇叔，却是越来越会说话了。
为了显示他的工作质量，慕容彦超还命人拿来一把铁锤，对着女墙就连砸三下，砰砰砰几声过后，青石砖面上，只留下了三个白点，其他丝毫无损。
刘承祐两眼微亮，这种场面，隐隐有些熟悉，不由倾身上前，摸了摸，感慨道：“城墙造得如此坚实！”
慕容彦超道：“京师之固，首在城垣，岂敢有所疏忽？再加陛下警示在前，臣更不敢大意，是故明令在前，所有城段，但有偷工不实者，所涉监工、民夫、甚至砖窑，都要严厉处置！”
“此前，也有供砖质量低劣，以次充好者，被臣所觉，所涉砖窑皆封闭，怠慢违法之官商尽逮捕！其后，再没人敢敷衍，滥竽充数！”慕容彦超说这话时，不经意地瞥常思一眼，这老儿注意到了，下意识地垂下了头，有些别扭。
没管他，慕容彦超继续说：“陛下你看，每一片区域，都标记有所产砖窑、砌筑及监工，谁出了差错，都逃不掉……”
听慕容彦超这一番解释，刘承祐不由朝这黑粗糙的汉子投以诧异的目光，他竟然能做得如此细致周全，刮目相看呐。
“皇叔用心了！”刘承祐赞许道。
“应该的！”
抚着厚实的城墙，触觉粗粝，但似乎能感受到其厚实，平复了一下喜悦的心情，刘承祐又不禁叹道：“如此雄城，却是费我大汉子民，无数血汗啊！”
“城筑伤亡之役夫，都安排妥当了吧！”刘承祐问道。
“陛下仁慈，常虑小民！”常思主动舔道：“所有人，都发钱粮抚恤，未有遗漏……”
“听说筑城前后，出了些贪渎乃至草菅人命之事？”刘承祐看了常思一眼，悠悠然地说道。
此言一出，常思老脸一黑，顿露踟躇，有些不自安。紧张地朝慕容彦超示意了下，慕容皇叔方才开口，解其尴尬：“如此大的工程，难免有人利令智昏，不过请陛下放心，臣等必定严厉监察，以防微杜渐！”
刘承祐没有就此表态，仍旧摸着城垣，心中暗叹，不知此城基下，吞噬了多少血肉、性命。就他所知，为了立基筑城，仅东京牢狱中的死囚，就被用了上百人，很残酷的用法……
血肉筑城，不是夸张。
见皇帝兴致忽然弱了，慕容彦超主动建议道：“陛下，臣引你到城门以及瓮城看看？”
“好！”刘承祐淡淡地一摆手。
引路在前，慕容彦超继续向他汇报着进度：“正在拆除旧城垣，建内城墙基。内城之中，正在开拓街道，重修官署、市行、肆铺、庙观，所涉及之官、民皆已迁出安置，如无意外，到明年开春，可结束！”
听其言，刘承祐终于又露了点笑容，说：“朕如今，倒有些期待，开封新城完善之后，又是怎样宏伟气象！”
“另外，皇城与宫城的扩建，臣也准备提上日程。各殿阁楼台及诸官署、监寺、兵营之规划不知，皆已出图，还需陛下审阅……”慕容彦超又道。
闻之，刘承祐住脚，凝神考虑了一阵，抬手指示道：“先紧内外城，急官民之所需，至于皇城，先不急？”
慕容彦超一愣，在他看来，开封新城，最核心紧要的，反而是宫城与皇城，那才是大汉朝真正指的重视的脸面工程。
暗自琢磨了一会儿，莫非皇帝又要彰显他的“简朴”了。心里虽然嘀咕着，还是拱手应命，毕竟，城建到如今这个程度，皇宫大内的扩建是迟早的事。
第236章 母、妻、子
“二郎近日，怎么有空来我这里了？”慈明殿内，太后李氏，有点意外地看着刘承祐。
太后眼中的诧异之色，让刘承祐不禁汗颜，要知道当初他可是以孝闻名，但这些年，因为各种原因，来慈明典的次数越来越少，根本难以做到日夜问安。
所幸，他有个贤明的皇后，时时到慈明殿侍奉，替他尽孝。此时，符后挺着微显怀的孕肚，正在殿中，陪李氏叙着话。没错，符皇后在去年冬，又怀上了。
朝符后点了下头，刘承祐上前，扶着其坐下，说：“听闻太后身体抱恙，儿来看看，而今三郎与舅舅们，都不在京中。娘，还得保重身体啊！”
“我只是昨夜睡得晚了，受了点凉，太医已开药调理，无甚大碍！”听刘承祐的关怀之语，李氏叹了口气，凤容有所缓，应道。
看着他的黑眼圈，不由说道：“我在宫中，养尊处优，修身养性，又有这么多宫人伺候，自不会有什么问题。倒是你啊，这么多年勤奋国事，日夜忧惮，才当保重！听说你昨夜，又熬到子夜，方才歇息？国与家，都系于你身上，不要太过操劳啊！”
“儿子知道！”刘承祐点头，露出点笑容。
见其状，太后李氏却不禁叹了口气，知道归知道，就是不改不变……就态度而言，刘承祐对太后，是没有任何可指谪的。
抬眼，迎着太后李氏那慈祥的目光，刘承祐心头有所触动。这几年，母子之间的关系，难免有所生疏，但是显然，母亲终究是母亲，对他的某些作为，心中或许有所不愉，但仍旧是关心他的。
这些年，太后待在汉宫之中，实则并不怎么开心。刘承祐忙于国政，刘承勋在长安，几个舅舅，李洪威镇青州，李业远在原州，剩下几人在洛阳快活，身边缺少亲人，难免孤单。
太后信佛，又以国政之故，强行忍着不乐，改修道学。唯一能让李氏有所寄托的，只有她一直养在身边的长孙刘煦了……
注意到李氏鬓角上明显增多的白发，刘承祐心里有所触动，露出笑容，对她道：“儿此来，还为娘带上了几个好消息！”
“哦？有何喜事？”李氏来了兴趣，略表好奇道。
“小舅在原州任上做得不错，已然三载，年年考比，都在中上，已有栋梁之资，该当迁拔。我已令其回京述职，今后当在东京附近，另委他职，或郑州，或相州，或汝州，再不受边陲之苦！”刘承祐说道。
几个弟弟，李氏最疼爱，最牵挂的，就是李业了，也从不避讳此事。此时听刘承祐这么一说，眼神之中顿时露出了喜色，不过转念一思，稍显克制地问道：“当真？二郎是宽我心吧，我知道李业的习性，如此可使你为难？”
刘承祐道：“舅舅在原州任上，确有政绩，擢拔升迁，乃自然之事。娘也当了解我，不至徇私！”
闻言，李氏眉宇舒展开来。刘承祐则继续道：“三郎在长安，观政察事，礼贤爱人，民间多有赞誉，已有‘贤王’之名，在关中扬我皇室声誉口碑，我已召他回开封。”
“另，此番嘉庆节，各地节度、军使入朝，姐姐（永宁公主）与姐夫（宋延渥）也一并来朝，舅舅洪威也在列。洛阳的舅舅们，我也打算将他们召到东京，一家人一起聚聚……”
听刘承祐这么一番话，李氏彻底开怀了，愁容尽释，流露出浓浓的期待之色。轻舒了一口气，目光慈和地看着刘承祐：“二郎的心意，我明白了！”
李氏是个聪明的女人，虽则喜悦，但心里也清楚，刘承祐的这些举动，基本上是为了她。
“爹爹！”这个时候，大皇子进入殿中，规规矩矩地见礼。
虽只是黄口小儿，垂髫幼童，刘煦显得很文静，虽不苟笑容，但知礼。
“秾哥，来，让我抱抱！”刘承祐招手，将他抱起，亲昵地用胡茬扎了扎他嫩脸，使得他发出些轻快的笑声。
注意到他靴子上有粘着泥土，刘承祐好奇问道：“去哪里玩了？”
迎着刘承祐的目光，刘煦说道：“我去观稼殿看庄稼了！”
“哦？”刘承祐，有点好奇：“你怎么会想去观稼殿里？”
闻问，刘煦认真地答道：“我听说，爹爹每年春季，都会带公卿大臣，下田垦作，心中好奇。宫中新立观稼殿，所以去看看！”
刘承祐不免惊奇，上下打量了刘煦几眼，只见这小童，目光清澈，说：“有何收获？”
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