禁闭结束的“音乐家”安迪，重回食堂吃饭，当狱友询问他值不值得时，安迪没有丝毫犹豫地给出了肯定答案。
海伍德及其他狱友深知小黑屋的可怕，安迪表示他有音乐相伴，在脑中在心底，天籁之音这些东西狱警夺不走。
的确，比起伯格斯走出小黑屋双眼迷茫仿佛被揉捏的杂草，安迪虽说胡须邋遢，可目光炯炯有神，这是内心强大。
接下来与瑞德的对话，揭露了整部电影的主旨，《肖申克的救赎》留下许多经典台词。
他询问瑞德有没有享受过音乐的奥妙，后者表示自己年轻时吹过口琴，现在没什么兴趣，至于原因当然是进了监狱，都在监狱了还搞什么艺术。
安迪观点和瑞德截然不同，正是因为在监狱，才更有意义，因为只有这样才不会忘记。
“忘记这个世界，有些东西是这些高耸的石墙关不住的，还有些东西是他们这些人碰不到夺不走的，完完全全属于你。”
“希望。”
瑞德一怔，对于他，以及被关押到肖申克监狱的犯人来说，希望两个字太陌生，这所监狱是重刑犯监狱，如同瑞德所说，进来了肖申克，这辈子就完了。
这种情况下，没有绝望已是很好，瑞德提醒安迪，希望只会让人发狂，在监狱中没有丝毫帮助，我们能做的是接受自己的命运。
“像老布那样？”安迪一句话把瑞德都整破防了，端着餐盘去别处吃。
或许瑞德知道安迪是正确的，但他不敢有希望，如同接下来的假释会议，假释委员会开始仍旧是老生常谈的问题：“你被判处无期徒刑，入狱三十年，你改过自新了吗？”
瑞德很诚恳地说，已经改过自新了，不会再危害社会，但假释委员会给予的答案，仍旧是驳回。
大概解释一下假释，不是虚假释放，可以大概理解为“假如释放，你会不会危害社会”。给遵守狱规表现良好的囚犯，提前释放，即便是释放后要按照要求居住在固定的地方和做固定工作接受观察，但也是无期徒刑囚犯唯一可能被释放的机会。
“三十年，之前安迪入狱是二十年，也就是说安迪已经在监狱待了十年了。”《看电影》主编李武留意时间。
入狱两年就成为图书管理员，第三年给监狱一半以上的狱警报税，第四年监狱所有狱警包括典狱长都是安迪处理税务，然后给州参议院持续写了六年的信。
从时间上看，安迪在肖申克也是传奇，不过给李武最大的印象是他从未放弃希望。
旁边《看电影》的编辑就坐在主编旁边，所以清晰听闻，记录下李武说的事。
安迪给瑞德送上“被拒礼物”，一个口琴。虽说后者的确是肖申克的百货超市，但偌大的监狱肯定也有同行，前者特意瞒着瑞德购买的惊喜。
瑞德把口琴拿到手中，目光中有许多感触，没有吹，他说现在不是时候，他清楚安迪送出的不是口琴，而是希望。
作为朋友，瑞德也赠送给了安迪十周年庆祝礼物，是玛丽莲·梦露在电影《七年之痒》的捂裙造型海报，安迪也把床对面张贴的丽塔·海华丝换成梦露。
夜晚关灯后，瑞德握着口琴，以前总握着棒球，因为在户外活动，这是他最中意的运动，犹豫很久最终还是吹响一次口琴，那是自由的声音。
无论再困难的事，也会毫不犹豫地去做，这是安迪的性格，所以他接下来每周向州参议院写两封信。
州参议院也明白了，两百美金根本没办法打发安迪，所以拨款委员会决定每年支付五百美金，好让这货不再继续该死地写信。
安迪为监狱所做的事不止于此，他努力接洽慈善团体以及读书会，按照称斤的方式以白菜价购入旧书。
他会将购置的书，按照分类整理书架，比如金银岛放在冒险类，汽车维修和摩托车专业技能和兴趣，分类在教育类。
此处有个笑点，基督山恩仇记作者是大仲马，因为海伍德学识不高，把作家名和书名都读错，他认为作者是叫“亚历山大·笨蛋”。
笨蛋单词dumb.ass，实际人家是大仲马dumas，中文翻译大种马是中文的谐音梗。
当安迪说这本书是讲越狱的，瑞德表示那不是也应该分到教育类。
在肯尼迪总统遇刺的1963那年，虽然男主样貌没什么变化，但影片还是从细节点出过了许多年，泛白的双鬓，以及安迪需要戴老花镜了。
安迪将原本的监狱图书角，变成全美利坚最好的监狱图书馆，有阅读桌有整齐的书架，甚至于连汉克·威廉姆斯的黑胶唱片都有，甚至于还帮助狱友考上了高校文凭，相当哇塞。
而监狱长诺顿，也展开“外役”计划，简单来说是利用囚犯作为人工进行牟利，当然他自己称为社区服务。
监狱社区劳动不收钱，可镇上的承包商就惨了，没有活儿，所以只能出钱请诺顿别接手某个“社区服务”。
别觉得诺顿是忠实的信徒还要贪污受贿有错，信仰上帝和贪污受贿没什么冲突，至少典狱长这样认为。
受贿所得都让安迪帮忙做账存钱。有个讽刺的镜头，前面出现典狱长太太在教会织的一副画布，上面写着“主的审判即将降临”，用来藏非法所得，后面是保险柜。
在安迪与瑞德的聊天中，透露出他是如何帮忙洗钱的，捏造一个假身份兰德尔·史蒂文斯，有出生证明有社保有驾照，这些都是他在监狱用写信的方式创作的，利用制度的漏洞。
不愧为是银行副总裁，不少观众直观感受到了精通金融以及理财的人有多能干。
“可笑的是，没进来的时候我刚正不阿，进了监狱却大搞欺骗。”安迪用这样一句话结束两人在图书馆的交谈。
监狱警报声响起，新人来到监狱，一个叫做汤米·威廉姆斯的精神小伙，判刑挺轻只是因为入室抢劫判处两年，是肖申克中少有的轻罪。
汤米是朋克青年精力旺盛，他会嫌弃“老人”们在干活时太慢，还会在用餐时有说不完的话，很自豪地表示从十三岁开始就蹲监狱，你能够想象的任何监狱，他都进去过。
“突然出现这个角色是干什么？”梅田浩次感觉有些不爽，因为这货精力太旺盛，话太多，这样感觉安迪都只是配角，梅田挺喜欢安迪这个角色，冷静睿智，他感觉简直是自己的翻版。
后来更熟悉后才知道，汤米是有妻女的，或许是被安迪一句话点破“换个工作，你没有当小偷的天赋”，想想也有道理，如果有天赋还会频繁被抓？
汤米想要考取高校文凭，这个决定更有可能是想出狱后见到妻女有些准备，他告诉安迪会努力不会放弃，唯一的困难是识字不多。
“识字不多”，安迪从abcd开始教起，想想也是，从十三岁就开始入狱的人，怎么可能正经接受过什么教育。
学习很快，汤米作为成年人学习小学初中的知识，肯定是迅猛的。在学习一年半后，在监狱图书馆的测试中汤米破防了，因为他发现这些题目自己都不太会，所以无能狂怒，直接把考卷扔进垃圾桶，然后气冲冲离开图书馆。
安迪什么也没说，只是从垃圾桶中捡起卷子。
事后，冷静下来的汤米很后悔，向瑞德坦言感觉让安迪失望，随即询问起安迪为什么会入狱，他又聪明又冷静。
朋克青年的作用显现了出来，当听闻瑞德的讲述后，特别是高尔夫球俱乐部教练，偷情，一男一女，这些关键词，他点开从影片一开始，就留下的疑问。
大约在四年前，汤米又被抓在托马斯顿监狱服刑时，遇到一个叫做埃尔默·布拉齐的狱友。
很暴躁的一个人，并且喜欢不停地吹嘘自己犯下的恶行，埃尔默说出他曾经在乡村俱乐部打工，主要是踩点，找有钱的人动手，然后砍晕目标，入室抢劫时男子突然清醒，埃尔默不爽杀掉一人，然后随手把那个女的也杀了。
“最精彩的是，她和这混蛋高尔夫教练搞上的时候，却已经是有夫之妇，丈夫是一个厉害的银行家，那银行家却成为了替罪羊。”画面切到埃尔默，他一边说一边笑，好像在看一场滑稽戏好笑得憋不住。
没错，安迪的确没有杀人，他的确是无辜的。
当事人直接找到典狱长，诺顿闻言却认为是汤米编的故事，即便不是故事，也找不到埃尔默其人。
可以去监狱要地址，甚至有社保号，有记录，太多方法找到埃尔默，还有汤米的证词，案件可以重新判决。
典狱长仍旧不闻不问，良久安迪明白了，表示他绝不会透露洗钱的事，否则他也是共犯。
此言一出，典狱长更加像是气急败坏的键盘侠，直接叫警卫押走安迪，并下令关小黑屋一个月，被狱警押解的安迪大喊着“你是怎么回事，这是我出狱的机会，这是我的人生，你难道不懂吗？”
在伯格斯姊妹帮的麻烦解决后，这是唯一一次安迪失去冷静，控制不住自己的情绪。
连海伍德知道后都喃喃自语，这是他在监狱听到过最恐怖的惩罚。
“太心急了，安迪太心急了。”芝加哥市长说道：“不过冤枉地坐了十几年的牢，好不容易有证人可以重审此案，怎么可能冷静得下来。”
州长点头，但他更加知道诺顿如果不傻就不可能让安迪有机会出狱，在监狱他是典狱长可以掌控这一亩三分地，可出了监狱什么都控制不了。
如果是他，会动手解决提供消息的汤米，但不能动安迪，只是斩断他重审出狱的所有可能性，毕竟一个好用且有本事洗钱的罪犯很稀少。
等待从典狱长的位置要退下来之际，再不知不觉弄死安迪，用一切手段在不被公众和法律知道的情况下为自己牟利，这才是政客。
当然州长在心里这样想，肯定是没有说出来的。
似乎是印证州长的政客思维，夜晚典狱长诺顿把汤米叫到监狱后山，装作一副坐立不安的模样。
诺顿表示要为安迪翻案的话，要有十足的把握，轻声细语询问汤米，他讲述埃尔默的事是否是事实，愿不愿意在法官和陪审团面前起誓，愿不愿意摸着圣经当着上帝的面起誓。
汤米肯定的回答，只要给他这样的机会。
夜晚的黑幕下笼罩大地，路灯一丁点光亮格外显眼，如此气氛下观众们显得不安。
特别在典狱长听完回答后“友善”地笑了笑，还拍拍汤米肩膀，不安情绪推至顶峰，下一刻“砰砰砰”声响，镜头给到诺顿吸烟扭过头，再拉回时，汤米身中数枪倒地身亡，目光中尽是不解。
开枪者是典狱长诺顿早就安排好的狱警队长哈德利，前面有剧情汤米刚收到高校通过的信件，他外面还有妻女。
“诺顿没有资格信仰上帝。”州长冷冰冰地评价了一句。
再来一句：“他没有权利随意处决犯人囚犯。”
即使在政客的选择上诺顿做的行为正常，可看《肖申克的救赎》谁会把自己代入到反派身上，反正州长不是代入在诺顿身上，这个剧情让他很生气。
“我说过，我从看见安迪·杜佛兰就说过，他一定不是凶手，按照漫画的理论，从外貌来看他就是善良的。”梅田浩次说道。
身旁《朝日新闻》同事，听见副主编前言不搭后语的话，想要反驳点什么，但又不敢。
“诺顿不止是贪，还坏。”梅田浩次最终接上一句。
一个月后，典狱长打开小黑屋的牢门，里面安迪极其狼狈仿佛要把脑袋钻进角落，似被遗弃还在雨中跌倒的流浪犬。
“相信你已经听说了，真惨。”
典狱长语气中透露着悲凉，仿佛是在教堂中诉说着一位善人的往事。
“年纪轻轻的小家伙，还有一年不到就出狱了，还想越狱，开枪杀他令哈德利队长伤透了心，这事千真万确，我们只能忘记过去继续生活。”
言下之意，是在向安迪说，证人死了，你别想再出狱，乖乖地继续帮忙洗钱。
汤米的死，以及他没有办法再证明自己清白的打击，让安迪难以接受，他拒绝再帮诺顿洗钱。
作为能够下杀手的人，典狱长不是省油的灯，威胁安迪如果不做，让他生不如死，比如扔进基佬堆里享受永无止境的菊花开。
不仅如此还要封闭图书馆，将图书馆内书籍全部焚烧，典狱长恶毒的嘴脸展露无疑。
说完典狱长又关押安迪一个月让其好好想想，人在铁栅栏中只能屈从。
走进小黑屋的安迪落寞，靠着灰色磨白的墙壁坐着，瑞德听着他述说与妻子相处中，不爱说话，像合上难以翻开的书。
瑞德安慰话语中有句核心，或许不是个好丈夫，但你不是杀人犯，你没有开枪。
“你想过有一天会离开这里吗？”安迪突然问瑞德。
瑞德有一丝期望，但又不敢期望太大，阐述或许只有老到滚下楼梯那种才有机会被放出去。
安迪说出一个地名，锡瓦塔内霍，是墨西哥的城市，是一个太平洋中的小地方。
太平洋没有回忆，安迪想要在锡瓦塔内霍度过余生，开一家小旅馆，在沙滩上，再买一艘不值钱的旧船，进行翻修，载着客人们出海钓鱼，又温暖又没有回忆。
闻言，瑞德说自己不适合在外面，他在监狱大半辈子，和老布一样已经被体制化，在监狱里他可以百求百应，可在外面的世界只需要一个电话簿，但瑞德连该死的电话簿如何查询都不懂。
瑞德劝安迪不要胡思乱想，两个终身监禁，想要获得假释太难。
“墨西哥远在天边，而我深陷于此，我想我只有一个选择：要么忙着活，要么忙着死。”安迪回答。
两人对话结束之际，安迪告诉瑞德，如果他能出去，一定要去巴克斯顿附近的干草地，那里有块与众不同的火山石，下面埋藏着他想要给瑞德的东西。
当瑞德询问起是什么，安迪回答只能瑞德自己撬开。
“展望未来的笑容，太坚强了，安迪太坚毅，我肯定接受不了这么大的打击，好像《海边的曼彻斯特》中的李不和解，上帝请别让我经历这些。”
“要么忙着活，要么忙着死，好尖锐的话，需要我用一生来理解。”
“安迪话语中有诀别，不会是要做什么傻事吧？”
影厅的观众们随着剧情，完全沉浸其中，包括芝加哥市长，在典狱长枪杀汤米时，他搭在红色扶手上的手指都因为用力，陷下去不少。
不只是观众担心安迪状态，银幕中瑞德也担心，和熟悉的狱友说起此事，然后海伍德说出了个不好的消息，今下午安迪才在他那里索要了一根两米长的绳子，在货物区工作的他能弄到没理由不给。
想想老布，安迪不会要自杀吧？毕竟每个人都有脆弱时刻。
镜头一切，在办公室安迪仍旧帮诺顿做假账，而典狱长也心安理得的犹如常态把鞋子和衣服让其拿去洗，像在使唤佣人，哦不对，准确说叫有知识的奴隶。
“很高兴你能回来，这里没有你还真不行。”诺顿离开前还假惺惺说了一句，让影厅不少观众气得牙痒痒。
这一夜，瑞德胆战心惊，雷雨天也仿佛在助长恐慌的情绪，他担心安迪自杀，而安迪也的确在狱警熄灯后，把绳子握手中。配音是低沉的中提琴声索，似海面若隐若现的幽灵船，让观众忐忑，前面认为安迪走出打击的人也担心了，该不会……可电影名明明是救赎了，上吊自杀算哪门子救赎！
影片在十几秒的配乐结束后，画面骤然明亮，第二天醒铃刺耳，如往常一样牢门打开，所有囚犯要端端站在走廊上，接受狱警点数。
二层245号牢房没人，那是安迪的牢房，瑞德目光担忧地盯着牢房，当狱警气呼呼冲进去时，牢房里什么都在，就是安迪·杜佛兰不在了。
监狱警报顿时响起，典狱长诺顿很愤怒，他抓来安迪最好的朋友瑞德逼问，可后者也很懵圈，都以为安迪想不开上吊自杀了。
和剧中人一样蒙在鼓里的，还有观众。
昨天熄灯前都还在，白天忽然凭空消失，“只留下窗台上一堆该死的石头，还有墙上那贱人”。
墙上的贱人是指海报，典狱长诺顿拿着石子砸瑞德，砸狱警，砸海报，彰显出无能狂怒四字。
不过砸海报，石子却一下子洞穿，诺顿撕开海报，后面居然被挖出一个通道。
安迪不是凭空消失，是越狱了！穿着诺顿的皮鞋跑了！
什么时候挖的？
此刻观众们和剧中人物一样的迷惑和震惊，完全没有安迪挖地道的准备，以及行为，总不能凭空出现吧。
愤怒的典狱长诺顿马上派出狱警和警犬搜查，但一晚上过去黄花菜都凉了，他们只找到一把快散架的镐锤，一件满是泥土的囚衣，以及一个肥皂。
瑞德曾说过用小巧的镐锤，要挖隧道越狱，要用六百年的时间，但实际上安迪用了不到二十年。
影片开始讲述经过，安迪熄灯后会用鹤嘴一样纤细的镐锤一点点挖掘，至于挖出来的泥土，每天做户外活动，他假装散步，一点点从裤腿丢弃，一点也不引人注目。
因为操场本就是泥土地，石子也不会引人注意。
画面回到安迪越狱当晚，他不仅顺走了典狱长的鞋子以及整套西装，还偷偷把账目调换了。
诺顿也是个小心谨慎的人，每次都会看着安迪将账目放入保险柜才会离开，可他背过身解开圆盘锁时是机会。
在熄灯后，安迪随着隧道爬到监狱的管道，然后借由雷声作为掩护凿开监狱下水管道。
难以想象下水管道的臭味，五百米的距离，安迪在爬行中不知道吐了几次。
终于他爬出了下水道，来到排污水渠，天空中电闪雷鸣，安迪蹚着水奋力往前奔走，一边走一边脱去衣服。
肖申克最经典的画面出现，安迪张开双臂，仰头大笑迎接着倾盆大雨仿佛是在迎接自由。
背景乐伴随着雷声，镜头升高俯拍，仿佛是一位英雄凯旋而归的配乐，气氛达到顶点。
第二天，在监狱还在慌忙搜查时，安迪走进了缅因银行。还记得他捏造出来给诺顿洗黑钱的身份吗？
安迪用兰德尔·史蒂文斯这个身份取走了典狱长的所有钱，有出生证明、社保、驾照，连签名都一致，缅因银行没有理由不给他钱。
于是乎，史蒂文斯先生哦不，是安迪领走了诺顿这些年依靠“外役”计划弄来的所有钱，还随手把带出来的账本，寄给了波特兰号角日报。
还记得州长心里所想吗？用一切手段在不被公众和法律知道的情况下为自己牟利，这才是政客。
那么被人知道了是什么？是罪犯，警车在火速赶来的路上。
证据都上报了还有什么好说，镜头定格在办公室的那幅画“主的审判即将降临”。
什么叫杀人还要诛心呢，是安迪在用圣经调换了账本，而圣经扉页赫然写着一句话：亲爱的典狱长，你说的对，救赎之道，就在其中——安迪·杜佛兰
再翻开几页，原来安迪把圣经掏出了一个锤型，镐锤就放在其中。
毫无疑问，哈德利因为杀人罪被带走，而典狱长拿出左轮枪抵住下巴，扣动了扳机。
肖申克监狱换人了，虽然安迪越狱，但海伍德以及一些狱友，还时常聊起他的惊人之举，瑞德为朋友的自由而开心。
“有些鸟，是不能关在笼子里的，他们的羽翼太绚丽了。”
“当他们飞走时，你心里很清楚，把他们关起来是一种罪恶，但无奈的是……他们的离开，让你生活的地方空荡荡。”
瑞德开始想念他的朋友了。
又是一年一次的假释委员会裁决，瑞德按部就班地走进办公室，因为他被判处终身监禁被关押四十年。
因为连续被拒绝四十年，瑞德破罐破摔，一上来直接反客为主“改过自新？那只是政客们发明的让你们这群打着领带的年轻人有工作”。
但瑞德很后悔自己当时犯下的罪，不是因为在监狱服刑的日子，也不是为讨好假释委员会的人，是想对那个犯下重罪的愚蠢的年轻人说些什么，可惜再也办不到，因为那个年轻人死了。
瑞德述说一个在监狱度过半辈子的老人，真情实感，让假释委员会的人同意假释。
但出狱后的日子并不好过，瑞德同样在超市上班，每次上厕所都要询问店长。
店长告诉他想去就去，不用和他说，上厕所打报告已四十年，瑞德不打报告都尿不出来，没错，他和老布一样被监狱体制化，在外面生活艰难，他想违反假释条例，想回到监狱。
假释委员会就安排，他住在了老布之前的公寓“酿酒之家”，也加剧了对未知的恐惧。
唯一阻止他这样做的原因是，和朋友的承诺，瑞德来到安迪所说的巴克斯顿，找安迪留给他的礼物。
他在石头堆里找到了黑色的火山石，往下挖一层薄薄的土，下面埋着小盒子。
盒子里是一笔钱，和一封信。
读信，安迪希望瑞德可以来到那座墨西哥小镇锡瓦塔内霍一起经营小旅馆，希望瑞德可以一切安好。
“希望是件美好的事，也许是世间最美好的东西，而美好的事物永不消逝。”
瑞德也在房梁上留下笔迹［瑞德也来过］，但他没有走上和老布一样的道路，而是收拾行李去往墨西哥。
坐上车仿佛自由人，因为是违反假释条例，所以瑞德希望不会被拦截，希望可以渡过边境，希望可以见到安迪，希望能够和好朋友握手，希望太平洋的海水有他想象中的蓝。
最后，瑞德一切希望成真。
安迪在修补买来的渔船，瑞德提着行李从沙滩走来，两位好友阔别重逢的拥抱。
影片结束。