“太精彩了，”那个男生走过来，朝斯拉文卡伸出手，“凯撒·巴比什，我很抱歉打伤了你的耳朵，我以为你会躲开。”
斯拉文卡回握了一下，维多利亚走过来，又激动又欣喜，仿佛终于找到了失踪了十年的好姐妹。
“她就是我们需要的人，”她对巴比什喃喃道，似乎忘了斯拉文卡分明拒绝加入，“我就知道选你是对的。”
“我没说我同意了你们的邀请，有人能告诉我这到底是怎么一回事吗？”斯拉文卡冷言道，后面站的那些人慢慢向她们靠拢，她一眼就认出了英俊出挑的钱德勒。
“正如我先前说过的那样，石楠俱乐部，是一个专门对抗神秘人成立的组织，”巴比什扭过头环顾了一下，“我们秘密招募那些能力出众、立场明确的学生，以此来扩大组织力量……”
“但你们只是学生，”她不想这么冷嘲热讽，“你们没有经过专门的训练，你们也没有直接经历过战争，你们没有资金，无法让俱乐部长期运转……”
“我们经历过战争。”人群中走出来一个扎着麻花辫的女孩，她戴一副圆框眼镜，个头很小，但不是低年级。
“我妹妹，霍格莫德村袭击时她被充当人质，他们走投无路就杀死了她，我的锁骨到现在都还留着那道疤。”她说着真的拉开衣领向斯拉文卡展示她被袭击过的证据，斯拉文卡哑口无言。
“艾达·皮尔斯，”维多利亚指了指刚才说话的女孩，接着她又从左往右依次介绍起来“艾比，哥哥在三年前就丧生了；内莉，她父母因为拒绝加入食死徒到现在都还下落不明；戴维斯，姐姐被迫嫁给了食死徒，最后一次出逃时不幸掉进金芦苇湖淹死了；金，哥哥去年五月份失踪；卡西，他哥哥也是，失踪；詹米，他女友在七橡树战役后陷入了昏迷……他们都是，斯拉文卡，现实中承受创伤的人比你想象的要多很多。”
“我们不只有学生，”巴比什说，“严格来说这不是俱乐部，外面人通常会叫石楠会，创建者确实是大人，他们当中有媒体人，有治疗师，记者，作家，教师……队伍远比你想象的要庞大，我们在学校宣传，招收人才……”
“但你们毕竟是学生。”斯拉文卡忍不住打断道。
“我们总会有毕业的那天，”一个面色阴郁的男生说道，头发颜色像火星的羽毛，她记得她好像叫杰罗米。“除非活不到那时候。”
“我们想为我们爱的人做些什么，加兰。”那个叫艾比的女孩说，“你也许很难理解那种感觉，永远失去一个人，就好像你的人生也被终止了一样，那种痛苦……”
她怎么会不理解呢。一想到萨特里，想到残缺的穆迪，那种难过就慢慢席卷过来，她太理解了。
“凯撒从去年开始就一直在观察你，严格来说是你们参加过傲罗暑期实习的人，他希望能够招收你们。”维多利亚说。
“我见过你在巫师决斗上的表现，斯拉文卡，那天我去看了，”说这话的是伊凡·钱德勒，他紧靠着维多利亚，“你正面对抗过罗齐尔，你知道没多少人愿意招惹那些食死徒预备役，你很勇敢，很厉害，你的朋友不及你。”
“我们都有各自的闪光点，钱德勒，”斯拉文卡不太喜欢这种恭维，“你们……”无数双眼睛盯着她，“我能理解那种感觉，我也失去过重要的人……”她的脑海中自动浮现出萨特里的脸，她再也没有机会跟她好好解释，“我很敬佩你们做的这些，在这里……”在这里做什么呢？巴比什接上了她的话，“我们在这训练，增强实力，为今后的战斗做准备。”
“是啊，你们做的这些……这些都不容易，”她好像在台子上正发表一篇空洞无味的演说，下面的听众偏偏又坚信她后面会有一些精彩发言。“我……”
“大家都继续练习吧，四天后我们才有下次集会，给加兰小姐点空间，让她休息一下。”巴比什大声说道，人群四散开来，那些期待的目光又消失在了黑暗中，这让斯拉文卡松了口气。
“我知道这很唐突，维多利亚害怕被人抢占先机，你知道现在巫师界不止有我们这一个对抗邪恶的组织，自由之翼、银踪党、斯坦威兄弟会……他们都在拉人——”
“真假难辨，这其中有太多是做生意的，要么就是在计划着让魔法部换届。”维多利亚尖锐的指出，“那个被神秘人消灭的sna组织，前身就是跟他意见相左的食死徒，他们那时候还不知道神秘人有多大的能力，结果可想而知。”
巴比什向他那些同伴张望了一眼，接着他朝斯拉文卡露出一个很淡的微笑，“我很抱歉对于今天晚上发生的事，日子一天比一天紧张，我们都有点急躁，想从无尽的黑暗中寻找到出路。我不会对你施加遗忘咒的，加兰小姐，我只是希望你能再多考虑一下，我去看看他们。”他微微点头，留下斯拉文卡跟维多利亚她们。
空气突然沉静了下来，周围弥漫着尴尬的尘埃。维多利亚无声领她到了木桌旁，她们坐在那摇摇晃晃的椅子上。
“你也失去了什么人吗？”斯拉文卡问，维多利亚抿抿嘴，将思绪拉回对话。
“维克莱德……”她说，“去年他遭受了袭击，现在在圣芒戈。”
“我很抱歉……”除此之外她不知道该说什么。
“虽然凯撒没要求，但我希望你别把这事泄露出去，尤其是巴蒂。”