棉麻丝毛等天然纤维根本不具备化纤那样的强度和延展性，哪怕织女亲自动手，也纺不出能挡住绒毛的细密布料。
秦放鹤曾经不死心，用那点羽绒缝了对手套，特意叫针线娘子用的最细密的针脚，最细密的布料，内外三层。
可饶是这么着，前后不过短短半个月，就只剩下一对儿干瘪的布皮子，绒毛全都钻了。
来大禄朝快二十年了，秦放鹤遇到过许多困难，但还是第一次输得这样彻底。
果然某件事物历史上迟迟不出现，大多是有原因的。
就好比这个羽绒服，除非能造出后世那种高密度高强度高延展性的化纤布料，不然免提。
彻底弄明白他想干什么后，娘儿仨都笑坏了，“难为你怎么想得出来。”
不错，禽兽远比人更抗冻，所以人很早就学会了剥下它们的皮毛做衣服，但羽绒？
“一只鸭子身上统共就那么点儿绒，”阿芙笑道，“我记得前儿你那什么手套子，就费了多少只鸭子，今年送人的那些风干鸭子、酱鸭、板鸭，都是那头出的……”
收到的人家还乐呢，问今年怎么这么早。
阿芙都不好意思跟人说，自家丈夫在家里瞎折腾，杀的鸭子大鹅根本吃不完，只好用来送人。
秦放鹤也笑，“罢了，以后再说，幸亏没有提前声张出去。”
转眼到了宫宴，今年阿姚也五岁，懂事了，不怕他闹腾，一家四口都去。
出门前，阿姚还好奇呢，“姐，咱不是去吃饭的吗？那干嘛还带这些零嘴儿、肉干的？”
放着白给的饭不吃，傻不傻啊？
“你还真去吃饭呐！”阿嫖戳他脑袋，“傻子，到时候我让你吃你就吃，我不让你吃，你就竖起耳朵听着。”
“哦。”阿姚乖乖点头。
秦放鹤乐不可支，“如今我是三品了，咱们的座儿靠前，倒不怕猪油泛白。”
“噫！”不说还好，一说，阿芙母女就龇牙咧嘴嫌弃起来，隐隐有点犯恶心。
之前秦放鹤是五品，虽然也够格在屋子里吃，但比较靠外，整场宴会全程又不能关门，饶是有地龙和单独的暖炉也很冷。好多大荤的菜上来，眨眼就凝出厚厚一层大油，看着就倒胃口。
不过倒是也有热锅子，好歹能吃几口。
转眼到了宫宴这天，未时刚过，一家人就出发了。
入宫也是按照品级先后来的，前面的没到，你就得干等着，以前也不乏那些比较缺德的，想方设法给下属穿小鞋，故意晚来，叫人家在风口上干等。
秦放鹤暂时还没那么损，所以这两年都是能早则早，自家人可以先进去暖和着，后面的官员也不用担惊受怕，大家都受用。
大过年的，为难来为难去，何必呢！
要不说进了官场的都玩儿命似的往上爬呢，单冲拿捏和被拿捏这一点，就够人受的。
内阁几位老爷子到的比秦放鹤还早，这会儿都在暖厅喝茶说话。
等会儿宴会开始，就不能随意离席，所以汤水也不便入口，想喝，就趁现在了。
阿姚头回来，看什么都稀罕，但还算比较听话，既不随便乱摸，也不随便乱问，只咕噜着一双大眼，拉着姐姐的手，亦步亦趋。
一家人先去给董春请安，拜早年。
然后两口子再给诸位阁老问好，阿嫖就拉着弟弟挨个拜过去，“胡爷爷好，杜爷爷好，杨爷爷好……”
问好，也摆脱不了品级高低和亲疏远近。
胡靖是次辅，杜宇威是工部尚书，亲爹秦放鹤的顶头上司，然后是吏部……
众阁老都见过阿嫖，不过说些“又长高了”“近来又学了什么”的话，倒是对阿姚这小子，很好奇。
胡靖就笑问：“几岁了？叫什么？”
其实都知道，但这个最适合做开场白。
阿姚还记得临行前姐姐的嘱咐呢，抿着嘴儿仰头看她：
姐，他们问我！
等阿嫖点头了，他才大大方方说了。
众人都发现了姐弟俩的眉眼官司，觉得有趣，杜宇威就故意逗他，“男子汉大丈夫，这么怕姐姐？”
五岁的孩子就开始好面子了，好些孩子听了这话，往往会吹牛，但阿姚非常清楚自己的家庭弟位，当即点头，“怕呀！”
她打我呀！
众阁老：“……”
你小子承认得还挺干脆！
稍后宴会上，几个使团代表也上来向天元帝敬酒，大多是他们干了，天元帝随意，随便抿一口就算给面子了。
轮到陈芸时，阿嫖就有些出神。
她就是以后的交趾女帝么？
看上去，真的好威风。
“姐，”一只颤巍巍夹着肉的小胖手打断了阿嫖的思绪，阿姚以一种自以为隐晦的动作给她夹肉，小胖脸儿上满是激动，“这个肉好吃！”
阿嫖笑笑，果然接了吃了，“嗯，是好吃。”
吃完了，阿姚才记得问：“姐，这什么肉啊？”
秦放鹤：“……鹿肉。”
合着是猪八戒吃人参果啊，吃完了还不知道自己吃的啥。
“鹿肉？”阿姚不信，“别哄小孩儿，我吃过，比这个差远了。”
秦放鹤压低声音，“这是贡品，三品及以上官员桌上才有一盘！你爹我给你挣的！”
私下里谁敢跟陛下抢吃的！
阿姚眨眨眼，勉强有点信了，“那以后您再多挣点儿呗！”
多好吃啊！
第222章 更迭（一）
天元四十二年春，火器营开始在城郊山里开设分部，专门研发天女散花，轰鸣声不断。
二月，各国使团相继离去，陈芸也在大禄禁军的护送下，率使团剩余人员踏上归途。
交趾国都大罗城距离大禄首都望燕台足有七千多里，使团一行人员众多，又有辎重，走陆路非常缓慢。所以朝廷安排他们就近出海，乘着西北季风的尾声南下，在广西停靠登陆，与云贵总督那边调派的五百战士汇合，再转入交趾。
从广西到交趾国都大罗城，最近的边境只有不到四百里，非常方便。
望着近在咫尺的故土，陈芸思绪万千。
来时为了尽快逃脱光王的追兵，他们不敢坐船入海，一路跋山涉水，何等狼狈！
可现在，不同了！
越往南越暖和，待到进入交趾时，已经穿不住夹衣了。
空气十分湿热，不一会儿衣服就潮乎乎的，贴在身上非常难受。蚊虫又多，饶是涂抹草药，也架不住被咬起若干红包，又疼又痒，若非同来的是常年在云贵训练的士兵，根本熬不住。
去年使团从出发到抵达大禄都城望燕台就花了足足七个月，中间又在京城停留数月，如今归来，已是一年有余，连陈芸都不大清楚当下国内的形势如何了。
众人才进入交趾境内不久，就先后遭遇了三次伏击，一次是光王的人，一次来源不明，另有一次，却是当今交趾国主，陈芸之兄派来接应的人。
来人见随行的精锐不似交趾面孔，顿生警惕之心。
方才双方交过手，对方虽不是本地人，但训练有素、彼此配合，显然非常擅长丛林战，甲胄等装备也精良，他不清楚陈芸究竟从哪儿弄了这么一批强援。
陈芸轻描淡写道：“大禄天子仁厚，感念我兄弟父子之邦，特派援兵助我。”
见来人还要说话，陈芸立刻打断，先问起国内形势。
经过询问得知，如今光王势大，连胜两次，交趾国主未能取得多少好处。
来人未见陈金，询问之下，就听陈芸叹道：“光王狗贼奸诈，已提前潜入大禄，并收买了使团成员……”
来人大怒，痛骂不休。
原来如此。交趾使团成员在大禄京城被害，于情于理，大禄皇帝都要有所表示，若非如此，恐怕也不会派人护送。
有人接应后就方便多了，一行人连夜奔袭，五日后便顺利回到大罗城，见到了如今的交趾国王陈昭。
兄妹二人再见，激动之情溢于言表，又因有大禄将士，陈昭大开宴席犒劳。
丛林战与别种战役不同，五百精锐啊，用得好的话，足以扭转中型战役的局势了。
次日陈昭细问陈金死因，却渐渐对陈芸的说法产生怀疑。
如今局势不稳，使团中有奸细在所难免，可死的人也太多了吧？难不成陈金的手下全都背叛了？
陈昭又问陈芸，究竟与大禄达成何种协议，“妹妹聪慧而貌美，以一国公主之尊嫁给皇帝做妃子……”
是的，在原本的计划中，陈昭打算让妹妹嫁给年近六旬的大禄皇帝。大禄太子更迭太快，如今的太子，来日能不能顺利继位尚未可知，何必舍眼前而逐将来？
陈芸心中冷笑，面上却不显露半分，“皇兄此言差矣，昔日竟是你我坐井观天了，大禄地大物博，什么样儿的美人、才女没有？况且他们又不图我交趾什么。”
“不图什么，也肯给五百精锐么？”陈昭似笑非笑。
此番该回来的没回来，不该回来的却回来了，让他不得不疑心。
“难不成堂兄和几位使者的性命，还换不来这五百人？”陈芸反问。
兄妹二人对视许久，互不相让，不欢而散。
当夜，宫中大乱，陈昭遇刺身亡，陈芸亦身中两刀，所幸都没伤到要害。
大臣们连夜聚集，商议对策。
“定是敌人尾随使团而来……”
“如今说这些又有何用？国不可一日无君，需得尽快商议继位人选。”
“可几位皇子年幼，长子又是庶出，其母浅薄粗鄙，恐怕……”
“无妨，可使皇后、公主摄政，我等从旁辅佐……”
正争论不休时，陈芸带伤出来，周围无数士兵拱卫。