季亭看着眼前浑身紧绷的戚栖桐，有了点物是人非的感觉。
他笑笑，给自己倒了酒：“我知道你恨我，我也恨我自己，这些年我的痛苦不比你少，从给公主下药的那一刻开始，我再也没有发自内心地开心过了。”
他不配提公主！戚栖桐咬牙切齿：“闭嘴。”
季亭仰头喝尽烈酒，又冷又辣，他的脸皱起来，眼角出现了皲皮一样的痕迹，有些什么从中流出来。
“桐儿，你阿娘从来没有对不起我，她对我非常好，非常非常好，如果不是她，我不过是个被罪父连累，被剥夺乡试资格的可怜虫。”
那么一个明艳泼辣的少女，谁会不爱？在知晓了她的身份之后，季亭说是被她迷倒都不为过。
高高在上的公主愿意垂怜一个卑贱的平民，这个平民该有多幸运？季亭很想延续这份幸运，他相信，他与公主的缘分绝不仅仅被框在一个穷乡僻壤里。
他中了乡试，拿下会试，殿试之上，他冒着大不敬的风险到处打量，被旁人提醒了才反应过来，公主岂会在大殿之上？可他万万没想到，被他视作仙子一般圣洁尊贵的公主，竟会与一个混混私相授受！
他大意，他太大意了！他从不曾将公主身后那个一直默默跟着的青年人，放在眼里，耀眼如嘉阳公主，身边多几个追随者又有什么稀奇？
季亭有一个问题，想了很多年都想不明白，他没有机会问嘉阳公主了，但他想问问戚栖桐：“我历尽千辛万苦，才终于拥有了站在公主身边的资格，她为什么连看都不看我一眼呢？”
还是在公主眼中，他跟别人没什么分别？她可以救下身陷囹圄的自己，她也能救下元期，甚至她与外人厮混有了身孕，她早就是不洁之身，为什么还是不肯看看自己？要给腹中胎儿一个身份，他也给得！为何这个机会会落到元期身上！
季亭想不明白，怨恨嘉阳，嫉妒元期，捏碎了酒杯之后才清醒过来，都过去了，公主和驸马早就死了。
可他还是耿耿于怀：“难道因为我不是状元吗？元期也不是啊……”
戚栖桐沉默地看着眼前这个曾被自己称之为老师的人，他教自己识字、读书和作画，他说得清楚圣贤的道理，却对世间温情一无所知。
他很快想到，阿娘生在帝王家，在那种冷血无情的地方，阿娘却好似天生就悟出了怎么去追随一个人。
无关身份、地位，寡居的阿娘说起他的生父，便会笑，只会笑，戚栖桐后来才知道他生父并非元期，那个姓卓的人，在他看来极其冷血、不负责任的人，不费吹灰之力就得到了阿娘的爱。
戚栖桐以为，阿娘和季亭从来就不是一路人。
若阿娘是季亭那样的人，便要从此消沉下去，日日抱怨那卓姓之徒是个混账，还要自卑，公主身份还不配他一个混混么？
季亭得不到答案，一杯一杯地灌着自己，戚栖桐不想回答他，他心中同样振动着，拨云见日般，笼罩在眼前许久的浓雾终于弥漫开了。
他明白了，明白叶清弋为什么会生他的气了！
叶清弋爱他，跟他是谁无关，长平君也好，月隐庄主也罢，叶清弋根本不在乎，可戚栖桐一直以来都太在乎太在乎了。
他是长平君时，死守着月隐的秘密，易容跟在叶清弋身边时，生怕被叶清弋发现他是长平君，他担心解释不清楚，顾虑太多，犹犹豫豫最让叶清弋生气。
他想他们之间的情意再长久些，就不该有所隐瞒，他爱叶清弋，最不该欺骗叶清弋。
他们已经和解，没再提过和离，可戚栖桐却想起那日叶清弋撞破他身份的场景。
震惊过后，伤心失望大过生气和恼怒，叶清弋知道真相之后笑像哭，只想着逃，被骗的人是他，他却没想过在戚栖桐加注什么或施加什么。
戚栖桐心口发闷，间或刺痛，他知道自己欠了叶清弋许多，却不知已经欠下了那么多。
他不想再在这里跟季亭这个疯子耗下去了，他想回去了。
戚栖桐退了两步，转身离开的时候，被季亭叫住了。
季亭的笑带着醉意：“你不想知道我大费周章地请你来是为什么吗？”
“不想。”
“我要你不帮叶清弋！”季亭手指隔空点着戚栖桐，“尤其不用月隐的力量。”
戚栖桐难以置信，睨季亭：“你凭什么认为我会答应？”
季亭扶着矮桌站起来，摇晃半天才站稳，得意地笑：“因为现在你还有选择的机会。”
什么意思？
容不得戚栖桐多想，营帐外发生了暴乱，喊杀声和马蹄声混在一起，十分嘈杂，他的人很快撕裂了帐篷冲进来，护着他离开。
“庄主，叶校尉杀进来了，我们必须尽快离开。”
营帐破了一个很大的口子，帐中的烛灯在夜空中显得微不足道起来，但敌军营地各处冒起的火光足以让戚栖桐看见了高坐在大马上的叶清弋。
叶清弋手持长枪，扫落了四周围拢过来的人马，他出枪快而有力，又势不可挡，两旁叛军如回退的海水，没人能阻止他前进。
叶清弋不顾自身安危，杀进叛军军营，他的目的只有一个。
戚栖桐笑了，季亭也笑，站在他身后，附在他耳边，故作苦恼道：“糟糕，被他看见你跟我在一块了。”