“什么我家小孩……”向斯年不轻不重地朝钢锤肩膀扇了一巴掌，同时对那个男生产生了兴趣，问，“那孩子叫什么？”
“我看看。”钢锤翻看名册，“叫‘凯尔’，十六岁。”
向斯年摸着下巴，食指压在嘴唇上，若有所思地“嗯”了一声。
凯尔做了自作介绍，十分自来熟地把名字写在登记表上，算是默认林迁同意组队。
“我不认识你。”林迁僵硬地往旁边挪了挪。
所幸对方是社交达人：“可以现在认识，我叫凯尔，你叫什么？我想跟你做朋友。”
“为什么是我？”林迁执着于打破砂锅问到底。
“因为别人已经是我的朋友了。”凯尔没有被问住，咧嘴一笑，露出一排整齐的小白牙。
林迁又犹豫了一会儿，然后才谨慎又勉强地伸出手，“我叫林迁，迁徙的迁。”
见此情形，钢锤忍不住说：“搞什么啊，你家小孩怎么这么别扭。”
“都说了不是我家小孩。”向斯年变本加厉地拧他胳膊上的肉，“我也想知道，他在家的时候明明好好的。”
凯尔握住了林迁的手。
这本该是在普通不过的握手，直到林迁发觉对方竟然迟迟不松手。
还没等林迁挣扎，凯尔进一步用了力，倾身向前的同时将林迁拉近了些，附在他耳边小声说：“我知道你，你跟向城主住在一起。”
“嗯，是……”林迁一头雾水地承认，他完全不理解凯尔为什么在意他和谁住。
凯尔笑意渐深：“那么你和他是什么关系？”
坐在监控前的两人无从得知小孩们在说什么。
钢锤还感叹他俩关系进展飞速，已经开说上悄悄话、交换小秘密了。
养父、监护人……
林迁在脑子里过了很多词，然而用来形容和向斯年的关系，他都觉得不太合适。犹豫好一会儿后，他才开口说：“他是我老师，提前教了我很多东西。”
“老师？原来只是老师……”说着，凯尔终于退远，笑容也渐渐淡了，像是松了一口气，“机甲队的所有人都受过他教导，谁都想成为他最得意的门生。能住进他家里，让他开小灶传授知识，你一定不是普通人。”
林迁抿着嘴，不知道该怎么接话。
他能察觉到凯尔对向斯年抱有一种很难以言说的情绪，但不确定这是不是正常的。
“你应该清楚，城主打算在咱们这一届选出学员，继承他故友，也就是前任城主的机甲。机甲只有一个，学员自然也只有一个，最优秀的那个。”
现在林迁算是听明白了，凯尔这是来跟他下挑战书抢黎明的。
内向不代表弱懦。他没有被凯尔唬住，默默攥紧了拳头，道：“我一直以来都为了能得到黎明而努力。”
“努力证明不了什么，不是吗？最后要看的是实力。”凯尔伸出手臂，从林迁的后背绕过，搭在他另一侧的肩膀上，“打个赌吗？赌最后谁能得到城主的青睐。”
没人能猜到这两位新生的第一节课能如此剑拔弩张。
向斯年天真认为凯尔和林迁交了朋友，回家后问他：“第一天上课开不开心？有没有特别好的同学？”
“一般。没有。”林迁冷冰冰地应付了两句，然后一屁股坐在餐桌旁，埋头干饭。
向斯年已经做好了听他侃侃而谈的准备，没想到这小子竟然无精打采，感觉像被泼了一盆冷水。
“怎么了？不开心啊？”他不死心，歪着头逗林迁。
林迁撅着嘴，憋了好一会儿，才泄愤道：“有人要跟我抢黎明。”
“噗……”向斯年忍不住笑了，“谁啊？”
“凯尔。”
“正常。黎明那么漂亮，谁都想要，但只有最强的人能得到。”向斯年不以为然，“干嘛？你就因为这个生气？那你也太小肚鸡肠了。”
竞争可以，但是犯不着专门跑到跟前来挑衅吧？
林迁愤愤不平：“我知道，但我就是不喜欢他。”
“别啊，”不过是小孩间的小打小闹，向斯年完全没当回事儿，当起和事佬，“你们以后是战友，还没出城先内讧可不行。”
“是他先防着我的，特地来问我和你什么关系。”
“你怎么说的？”向斯年饶有兴趣地问。
“我说你是我老师。”
“那你别吃了。”向斯年话锋一转，故意拉下脸，把林迁的碗拨远了点，打趣道，“老师还给你做饭吃是吧？”
“那你希望我说什么？”林迁举着空落落的筷子，“养父吗？”
“老大”是个很微妙的称呼。无论是以前在贫民窟的弟兄，还是现在的机甲队队员，向斯年都让他们叫自己“老大”。
他格外中意这个称呼，尊敬、却不过分庄重，模糊了很多复杂关系。
向斯年并不想做林迁的养父，但显然，他们的关系又绝不只是简单的师生。
“算了，老师就老师吧，我才三十，可别把我叫老了。”
向斯年把碗给林迁推了过去，让他继续吃。
“你下次课会来吗？”
“会吧。”向斯年含糊道，“没想好，到时候再说。”
前期还是以理论课为主，谁来上差别不大。
“凯尔说，谁都想成为你的得意门生。”