向北一按照当地的习俗拜了三拜，拿湿纸巾把灵牌上的灰尘擦干净，然后锁好房门，往后山丘上去。
在向北一的认知里，老院长的祖辈应该也是这里的人，但灵牌和墓碑却都不在这，向北一不解也无从得知原因。
从老房子走到山丘有一段不短的小路，落了很厚的雪，好在不知道被谁踏了几串脚印，勉强能认出来路。
向北一来到老院长墓前的时候，鞋子已经有些湿了，雪融化的水积在坑坑洼洼的脚印里，路不好走，他好几次都踩了进去。
他清了一小块地，烧了纸，像小时候那样和老院长说一些生活里很小很小的事情，从搬家说到过年安排。
“王奶奶去世了，旧城区的小吃摊也都搬空了，卖饺子的庞阿姨也不在了。您还记得吗？去年我和您说过她做的饺子和您做的味道很像。不过新小区外前不久开了一家饭馆，味道我很喜欢。”
“小布丁长肉了，院里一切都好，小孩都很听话，那个好心人也一直在捐钱。”
……
“给我托个梦吧，我想你了……爷爷。”
向北一从后山丘下来时没有直接去车站，而是继续往村子最里面走去。路走到尽头时， 就能看到一座小屋，和老院长那套相比只多了丝烟火气。
“赵伯？”向北一见门开着但不见人，便喊了一声。
不多时里面有人走了出来，但听脚步却不是他熟悉的，果然出来的也不是赵伯。
“你是？”一个手里拿着锅铲裹着头巾的中年妇女狐疑地看着他问。
“我是之前请陈伯帮忙打理院子的。”
“噢，是你啊，他走啦，死咯，前不久，他让我等你来的时候把你多给他的钱还给你。”中年妇女说着放下锅铲擦了擦手，“你等着，我给你拿来。”
向北一感到嘴里有一些腥，他有些艰难的咽了咽，声音闷在围巾里，“不用了。”说完他就转身离开。
“死一个人有这么可怕吗？”中年妇女看着他那稍显得像落荒而逃的背影，不解地拾起锅铲。
雪化得厉害，地也就更滑，向北一在又一次摔倒时，嘴里的粘稠血腥味猝然就浓了，也许是这种皮肉的痛感带来的生理刺激，他后知后觉松开牙齿的时候，眼睛就湿红了。
泪水模糊了双眼，朦胧间仿佛又看到了那一段尘封的往事。
“是煞星，快看啊，煞星又来了！”
“啊啊啊要死人了”。
“要死人了，快打他！看到他就要把他打跑才能把晦气带走！”
一群七八岁的孩童无知又邪恶的声音响起，刚走到他们不远处的另一个瘦小的孩子就停下了，一张白净的小脸盛满了恐惧，却又强撑着保持冷静。
群童看着他像呆鹅一般站在那，便围着靠近。孩子心性盲从，只要有个人大胆地试探着出手了，其余的就会无法无天的跟着了。
推搡、谩骂、拳脚。
终于，在街边大人的呵斥下停止了，施加恶意的人一哄而散，只留下小男孩一身伤痕。
不断有大人围过去，有关心伤口的，有呵责那群孩子的父母的，也有问这隔三岔五遇到这么一遭的为什么的。
“这都做的什么虐！都是谁家的小孩？这么干！没天理了！”
“这到底是怎么的啊？”
“还能怎么的啊！做父母的任由孩子为非作歹，这么小就欺负弱小！纯属坏种！再不教育就坏到骨子里了！”
边上开小卖部的老板娘从里面走出来，“这小孩是那福利院里的，可怜的小孩，平时安安静静的偶尔逗逗猫，这不前阵子那些猫被下药了，死了大半，又有几个被那些个顽劣的孩子给玩死了，孩子的嘴嘛，无里头，说是这小孩把猫克死了，现在附近的那些个小孩跟着……”
老板娘往街对面扬了扬下巴，“那大胖子坏种，就找这小孩的麻烦了，我是刚刚上厕所没见着，不然我得拿棍子给他们一人一棍。”
小小的向北一窝在一个大人的怀里被抱回了福利院，路上无声地留着泪，回到福利院后他就没有动静了，眼泪也自己用袖子擦干净了。
他举着小小的手，攥着心疼得说不上话的老院长的手，说：“没事呀，爷爷，我没事的，你不要难过噢。”
后来啊，群童里的谣言越传越神乎，煞星克的不再只是猫，推演到了人、狗、世间万物的死亡了。
那个小小的男孩身上的青紫也越来越多，很多时候他总是满身伤痕和脏污地窝在无人的墙角里，和此时此刻的情形相差无几。
向北一撑起身，没有纸巾他便用手拍了拍身后衣服的水，又扯开一些被润湿的围巾，朝着车站走去。
第22章 未着寸缕
“没有车了，今天的最后一班一小时前已经走了。”
向北一在卖票员说完这句话后走出了车站，他看着将落未落的夕阳，有些茫然。他……怎么回去？
村里没有酒店也没有名宿，不回去他就只能在这等到明天。但，手机快没电了，鞋子也湿了。向北一眉间紧了紧，走下了车站的台阶。
沿着路漫无目的地走出去一段距离，向北一在一个小卖铺给手机冲上了电。
“娃娃，过来烤火，天冷的很。”店铺老板是个慈祥的老奶奶。
向北一在她喊第一声娃娃的时候以为店里有小孩子，直到老奶奶看着他又喊了一声他才反应过来她是在喊自己。