这一番话说得轻飘飘的，没什么攻击性，但话里话外都在指桑骂槐，拓拔琰听了，笑容咧得更大——
小姑娘还挺牙尖嘴利。
他就知道温久没表面看上去的好欺负。
“温小姐不怪罪便好。”
拓拔琰状似随意地提了一句：“他日温小姐若有机会来我北戎，本王必亲自猎上十只雪兔给温小姐做毛裘，聊表今日歉意。”
“北戎苦寒，她不会去的。”
谢怀蔺冷声打断。
“凡事都没那么绝对。”
拓拔琰暧昧不清地笑了笑，朝谢怀蔺举杯，没再多说。
对方话里有话的样子让谢怀蔺眉宇深拧，他知道拓拔琰此时此刻的和颜悦色不过是伪装，心里势必在盘算着什么。
这么想着，他也懒得和拓拔琰虚与委蛇，忽视了后者的敬酒，偏过头关心温久的状态。
“累了？”
少女嘴唇没什么血色，虽能泰然自若地和拓拔琰对峙，但得知汤圆死于鹰爪下还是给她带去了不小的打击。
谢怀蔺又给拓拔琰记上一笔，心疼地对温久说：“你先回去休息，等这边散场了，我再去找你。”
温久本来没准备提前离席，但观拓拔琰今夜的表现，明显是醉翁之意不在酒，三番五次找茬都是奔着她来的。
于是她点头应好，又环视了一圈老臣和悠哉的拓拔琰，欲言又止。
“别担心，我能应付。”
谢怀蔺捏了捏她的手指，对双儿说：“照顾好小姐。”
走出大殿，将歌舞并喧嚣抛在身后，温久长长呼出一口气，算是明白谢怀蔺为什么会说当皇帝累了。
身居最高位，那么多双眼睛盯着看着，稍微一点错处都能成为前朝旧臣攻讦他的借口，更别提眼下还有个心思叵测的拓拔琰。
“姑娘，汤圆的事……奴婢不是有意瞒您的”
双儿诚惶诚恐地跟在她身后，绞着手指不安道。
“我知道，你是怕我难过。”温久笑道，“快别低着头了，仔细看路。”
“您不怪我？”
双儿如临大赦，又恢复成没心没肺的模样，亲昵地去挽温久的胳膊：“那我们回去吧，傍晚风凉。”
“等等。”
温久脚步顿住，视线可及范围内出现一道熟悉的身影。
双儿也注意到了：“那不是北戎王身边伺候的哑奴嘛，方才在殿里没看到他，原来在这里闲晃啊。”
“过去看看。”
温久率先朝前走去，双儿诶了声，怕再发生那日莲池边把主子跟丢的事，慌忙追了上去。
青年立在桐树下，仅看身形和温久牵肠挂肚的那个人极为相似。
然而随着她一步步靠近，青年平平无奇的五官清晰地展现在她眼前，偏又寻不到半点那个人的痕迹。
“在等北戎王？”
哑奴大概没想到温久会跟他打招呼，吓了一跳，反应过来后仓惶行礼。
“不必拘谨。”
温久懊恼惊扰了对方，抬手虚扶了他一把，哑奴动作很大地侧身避开，唯恐身上的脏东西玷污了面前清冷无暇的少女。
他大多时候都卑微地躬着身，直起腰来便高出温久一个头，配上这副不知所措的表情，倒有几分傻呆呆的可爱。
算上今天，温久也才第二次见他，可不知怎的，就是觉得格外亲切，因而把嗓音放得更缓，又问了一遍：“是拓拔琰让你在这候着的？”
哑奴老实地点头。
温久对北戎多少了解一些，知道奴隶——尤其是被俘获的奴隶，是北戎最卑贱的存在，别说上桌了，连在禁廷伺候的资格都没有。
她蹙起眉，细声细气地问：“你还没吃饭吧？饿不饿？”
她一连问了两个问题，哑奴点头又摇头，双儿在旁边看着，忍不住噗嗤笑出声。
“你脖子不累啊？”
双儿打趣道。
哑奴不好意思地挠了挠脸，温久正琢磨着让双儿取些糕点来，头顶乍然响起一声鹰唳，灰褐色的游隼乘着黄昏的清风飞来，展开的两翼上铺满橙红的光辉。
游隼又盘旋了两圈，俄后俯冲下来，停在哑奴的肩膀上，滴溜转着眼珠子，戒备地盯着两个陌生人。
想到汤圆就是死在这只猛禽的利爪下，温久脸上再无第一次见到它时的欣赏，下意识后退了半步。
凌苍杀害了汤圆，温久看到它自然会觉得不快。
哑奴眉毛耷拉下去，明明不是他的错，他却表现得像真正的凶手一样，心虚不已。
他用食指和拇指抵着唇，吹了两声短促的口哨，凌苍便重新振翅飞上了蓝天。
小姑娘见凌苍飞远，这才放松下来。
但哑奴抿紧嘴唇，仍是一脸心虚。
他想了想，突然蹲下了下去，背对温久找寻着什么。
温久心中好奇，于是俯下身观察他在做什么。
只见哑奴摘了几根长长的草茎，手指灵活地舞动，很快编出一只栩栩如生的草兔子来。
他把草兔子捧在手心，献宝似的呈给温久。
温久惊讶：“送给我的？”
哑奴无声地点了点头。
“……”
温久望着青年粗糙掌心上的物件，陷入沉默。
哑奴以为她不喜欢，讪讪地想把手收回，温久却先他一步拿起了小巧的草编兔子。
“以前……我哥哥也送过我类似的东西。”
温久声音微涩，想起幼年时，祖父不允她养兔子，兄长为了安慰她，也亲手做了个替代品。
当时温初言送给她的兔子布偶和眼前的草兔子逐渐重叠，温久眼里泛起雾气，深深吸了一口气才压制住。
“你手真巧。”
她牵起嘴角：“谢谢，我很喜欢。”
哑奴得到认可，羞涩地垂下眼睑。
“对了，你的伤恢复得如何？”温久关切道。
哑奴忙不迭点头，像是觉得这样不足以表达谢意，他挑了截趁手的枯枝，在平整的土地上用力写下一行歪歪扭扭的字：
我很好，谢谢你的药。
“你收到便好，我本来还担心那药送不到你手里。”
温久笑了：“那金疮药是李神医所研制的，效果奇佳，你多涂几次，伤口才恢复得快。”
哑奴乖巧答应了，又写：
你的手呢？
他是在问温久为他挡的那一鞭子。
温久了然：“我伤得浅，已经结痂啦。”
她扬了扬右手向他展示，伤口虽已结痂，但在白嫩的手掌中显得触目惊心，哑奴眼底浮起内疚之色，温久忙转移话题：“总这样交流也不方便，你教我手语吧。”
她歪头思考了片刻：“嗯……‘谢谢’和‘兔子’是怎么比的？”
她说想学就是真的想学，哑奴比出几个手势，温久便依葫芦画瓢。
起初还有些笨拙，但她学得很快，迅速掌握之后自己完整地比了一遍：
谢谢、你的、草、兔子。
几个手势拼凑成一句简单的话，看着少女认真的神情，哑奴心中动容。
他是北戎最末等的奴隶，因为是哑巴，所以饱受歧视。
哪怕拓拔琰因生母的缘故懂得手语，也从来不用手语跟他交流，只会颐指气使地下命令。
可是……眼前的少女身份高贵，却不惜脏了裙摆，蹲在树下和他学手语，迁就他只为更方便地与他交流。
哑奴默默望着少女洁白的侧脸，目光柔软，漆黑的眼珠里闪过一抹情绪，稍纵即逝，快得让人捕捉不清。
你好聪明。
他噙着笑，用树枝在地上写下四个字。
“我这种程度不算什么，我哥哥的记忆力才是真正的厉害。”
温久莞尔一笑：“他自幼就有过目不忘的本领，即使平日松散，每次小考前只需花两三天翻阅书册，便能斩获书院第一……”
她语气逐渐变得落寞，哑奴眼睫压得很低，安静地扮演置身度外的听众。
“抱歉，扯远了。”
温久强颜欢笑：“再教我些其他的手势吧。”
第62章 窃明月2
温久离席之后, 殿内上演了另一场轩然大波。
酒过三巡，众臣脸上都显出几分醉态，就在他们差不多快忘了方才的不愉快时, 拓拔琰冷不防开了口。
“承蒙陛下厚待, 这些日子本王得了诸位不少照拂，特别是江丞相。”