“这里是安全区，现在外面的环境也还算稳定。”岑月淮看了一眼，周围平静无风，“我穿着防护服呢，还能用精神力给自己做屏障，不会出事的。”
岑月淮说干就干。
她和那个学生商量好，然后打开驾驶舱跳出去，以百米冲刺的速度闯入另一台机甲的驾驶舱。大约一分钟后，驾驶舱内传来一声尖叫。然后，岑月淮又身手矫健地跳了出来，爬回自己的机甲里。
“好了，你现在可以去修一修那台机甲了，他还能继续战斗。”岑月淮无比肯定地说道。
赢尘一看，刚才还抬不起手的机甲，现在双臂已经活动如常了。
赢尘不得不把那台机甲修好。
大约十几分钟后，那个学生活蹦乱跳地来给赢尘和岑月淮道谢。赢尘没有说什么，只是与岑月淮擦肩而过的时候低声说了一句：“……我是真的想要一口锅。”他的语气相当失落。
岑月淮有些不自然地清了清嗓子：“嗯，或许等会儿我们就遇见联邦的人了。到时候你会有一口锅的，我保证。”
……
联邦代表队这边的情况，则更微妙一些。
他们也有自己的安全区。但奇怪的是，出了安全区一路向西走，却只零零散散地遇见几只低级星虫，根本没有遇见什么虫群。
“领队老师是不是诓我们啊？”有人忍不住说道，“不是说死兆星上到处都是星虫吗？”
“或许现在真的不是虫潮期？”
“你这不是废话吗，真是虫潮期怎么敢放我们到这里来？”
不怪这些学生会感到迷惑。
四周遍布大小不一的陨石坑，粗砺崎岖的边缘区分出灰沉的洼地，空旷得一览无余。只有风在游荡着，像个幽魂般在夜幕下扯着嗓子鬼吼——或者说制造高频噪音。
联邦学生们站在黯淡的星空下，身冷心更冷。他们不由怀疑：难道他们就是千里迢迢来这儿吹风的吗？
“我觉得，这和上次的情况一样。”有人悄声道，“星虫肯定都奔着帝国代表队去了。”
其实，从理论上分析，星虫对帝国人表现地更加狂热，这是可以理解的。谁让帝国人的精神力水平比联邦人更高呢，自然更容易被星虫视作威胁。
“行了，别掉以轻心。”周影对着指挥频道淡淡地吩咐一句，那些悄然议论的声音霎时散去，“继续探索，注意留心风速的变化。”
根据他们出发前的观测，最近死兆星附近应该不会有流星雨出现。所以最大的威胁就是死兆星上的风暴。他们必须躲开。
队伍走下洼地，继续向前。
忽然，队伍的左前方传来一声叫喊。众人还没反应过来，就见满天的沙尘从地底喷涌而出，一个学生被顶上高空。狂风和尘土模糊了周围几个学生的视线。他们刚刚抬起武器，就听见空中传来清晰的一声异响——
那是金属被折断的声音。
纷纷扬扬的沙尘如雪般落下，缓缓浮现出一个巨大的轮廓。那是只如蝠鲼般形态扁平的星虫，骨架覆盖在薄薄的一层皮下，腹部有两列对称的蓝色斑痕，随着星虫咀嚼的动作，闪烁着一下又一下的幽光。
咯吱、咯吱。
几个学生突然反应过来这只星虫在嚼些什么，惊恐之余充满愤怒地射出弹药。子弹在星虫身上打出好几个窟窿，星虫吃痛，丢下嘴里的东西，再次如鱼跃入水般伏入沙土之中，朝着队伍就冲了过去，把不少学生撞的东倒西歪。
严静怡在混乱的人群里左躲右避，眼睛始终盯着沙土上游动的痕迹。她抽出光剑，一言不发地跃起，将光剑狠狠扎进星虫的脊背中，然后双手换位，转身冲了出去。
鲜血四溅。
光剑在星虫身上划出一道长长的口子，几乎要当场把它的脊柱给剖出来。
这一手稳准狠，星虫当即停止了挣扎。
周影马上命令重新整队，把伤员拉进阵型里。
最开始被星虫攻击的那个学生被团团围住。他的机甲几乎已经分崩离析。他们把他从驾驶舱里拖出来。他的腹部有一道巨大的豁口，防护服被洞穿，和血肉黏合在一起。
他们迅速找出凝血针剂给他打了一针，把他拖进一个机甲师的驾驶舱里保暖。周影则摁下了紧急救援信号。
“救援队要多久才能赶到？”
“十分钟。”
“可是他根本熬不过这么久！”
“……”
几个学生陷入争执。周影认出他们和伤势危重的学生是同一组的。现在估计在自责刚才为什么没有第一时间反击。
或许是鲜血的味道蔓延开来，他们逐渐听见了一些黑暗中深藏的悉索声。似乎有什么东西在沙土之下快速穿行。
“全员警戒。”周影说道。
他们把受伤的同伴围在最中央，静静地把弹药上膛，准备好武器。
至少要坚持到救援来临的时间！
他们的视线紧盯着周围的地面。
就在这时，他们耳边突然响起一道冰冷的声音：
“报点，114，136。”
某个学生下意思向那个点位射了一枪。
一声星虫的嘶吼毫无征兆地在夜空中响起，熟悉的沙土震动感后，星虫愤怒地翻了个身，向他们扑过来。
随后，那道女声又不停歇地报了几个点位。都是星虫的藏身地，从肉眼完全看不出半点痕迹！
周影微微挑眉，看了眼混在队伍中的杰妮丝。
她的脸上没什么表情，唯有眼中银白色的数据流不断淌过，仿佛真如一个毫无情感的机器。
第一百三十五章
有了猎杀前几只星虫的经验之后， 再动手就熟悉多了。
有了杰妮丝的报点，处理这些星虫的效率高了不少。
他们冲着杰妮丝报出的位置发射空爆弹。几声巨响，弹体内的液体燃料喷散到空中， 如同雾气一般， 从空中蒙头罩下去。随后刺啦几声，燃料开始不断起爆， 高温迅速消耗周围的氧气，化成一团团熊熊燃烧的烈火， 浇在星虫身上。
原本隐藏在沙土里的星虫瞬间暴露， 如同被架在热锅上烤，一边挣扎，一边发出尖细嘈杂的嚎叫。
在发射弹药之前，周影已经派队伍里的几个精锐单兵调整位置，将那些星虫包围。当星虫收到刺激跃出沙土时， 他们就齐齐出手，数把锋利的武器一顿砍杀， 星虫瞬间毙命。
清理完周围几百米的沙地后，周影轻轻松了口气。
“杰妮丝，干的不错。”他打开杰妮丝的通讯频道，夸奖道。
“这是我的职责。”杰妮丝冷淡地回答。
周影略一挑眉：“你是怎么发现这些星虫的？”
这些星虫很特殊，至少点满了隐匿技能。即使是精神力敏感的人也很难定位它们的位置。
“第一只星虫出现之后，我立即对星虫本身及它躲藏的环境进行了数据分析。”杰妮丝用做汇报的语气解释道，“简单的说，在沙土环境下， 星虫的藏身之处有迹可循。虽然普通人的肉眼难以分辨， 但我可以看得清清楚楚。”
虽然很难用精神力来定位星虫， 但这些星虫潜入沙土之中， 还是给周围的物理环境带来了一定的变化。或许再在死兆星上呆几天，周影也可以一眼瞧出那些沙丘里藏着星虫。这是一种经验的累积。但以杰妮丝的学习能力，她只要见了一次星虫破土，就能跳过那些累积经验的流程，直接判读出星虫在哪里。
“不错。”周影赞许道，“继续报点。”
“容我提醒一句，距离您发出求援信号，已经过去了八分三十七秒。”杰妮丝说道。
周影扭头瞥向阵型最中央的伤员，他的防护服几乎已经被鲜血染透，血渍开始发黑。
虽然官方交待的救援队赶到的平均时间是十分钟，但也不必非熬满十分钟不可吧？
又过了一会儿，救援队的星船终于出现。灰色的星船上蒙着一层沙土的痕迹，侧面似乎还有几道划伤，看起来是新添的。星船悬停在他们头顶，放下舷梯，救援人员全副武装，扛着担架下来，动作利落地把人接走。
“不算致命伤。”舱门关闭前，在担架前检查伤势的医生对周影点了点头，“放心吧，他没事了。”
周影沉默着目送救援队的星船离开。
“你们都看见了。”周影开口，呼吸的声音有些沉重，“死兆星的环境特殊，救援队不一定能很快赶到。如果我们受了致命伤，真有可能会死在这里。”
没人能保证这种实战演习会是零伤亡。
那个学生被星虫的利齿贯穿身体，但他运气不错，星虫毒性不强，他也没有伤到要紧的脏器。如果他的伤势再重一些，决计是撑不过十分钟的。
“接下来我们一定要加倍小心。明白吗？”
周影下令，队伍就保持目前的速度行进，在阵型不乱的前提下，抓紧时间离开这片区域。
“我一直在想，这些星虫为什么进化出了如此强的隐蔽能力。”周影低声和周嵂交流道，“军队也不是常年驻扎在这里，只有虫潮来临的时候才会出手清理泛滥的星虫……”
眼前平原万里，在黯淡的星空下像是蒙了一层皑皑的白霜。
安静地有些异常。
“我明白你的意思。”周嵂气息平稳地说，“你是觉得，这附近有大家伙？”
周影：“只是我的猜想……”
他们继续行进。
从高空看去，他们就像是一队黑色小点，密而不乱，小心地渡过这一片平坦的沙地。
这些实况通过直播间忠实地转播给了星网上的观众们。
【怎么感觉这次的氛围比之前要沉重很多？】
【上来就有好几个人出局。而且伤势比之前要重。】
【因为直播条件有限，这次的镜头语言也没有之前那么精彩。刚才严静怡剖杀星虫的动作挺帅的，直播视角摆的那么远，根本看不清，好遗憾啊。】
【只有我一个人因为死兆星的氛围瑟瑟发抖吗……我的异星恐惧症就要发作了！如果把我放在那么一个环境里，我肯定脚软地走不动道！】
【这算什么，除了刚才这一波，他们路上也没遇到什么星虫。你要不要去隔壁帝国直播间看看？帝国直播间刚刚直接修改了分级，变成成年人频道了。据说是和虫群干架的时候血肉横飞，场面过于惨烈，怕人看了留下心理阴影。】
此言一出，许多观众纷纷跳到了帝国直播间，想见识见识这场面到底有多惨烈。
刚跳进帝国直播间，就看见帝国代表队正在整装休息。
他们拉着一大串从星虫身上收割来的材料。因为材料太多，有些搬不动。于是，白沙和几个机甲师围着那堆材料开始挑挑拣拣。西诺和另外几个对星虫谱系认知丰富的单兵也在边上，帮他们一起判断材料的价值。
白沙把一些相对来说“不那么值钱”的材料挑出来丢到一旁。挑完一堆还有一堆。几分钟下来，需要被“废弃”的材料几乎叠成了小山高。
刚进直播间的观众们：“……”
“得了。”只见白沙拍了拍手，语气愉悦地说道，“就这样吧。”说着，她有些可惜地瞧了眼要被撇下的材料，扭头对西诺说，“咱们真的不能叫一艘星船来把它们搬走吗？麻雀再小也是肉啊。”
“不行。不行。真的不行。”西诺直接一个拒绝三连，“咱们不能因为这种理由呼叫外援。”
赢尘看着那堆材料的神态也颇为忧郁。岑月淮强行拽了他一把，摁住他的背，把他推往另一个方向。