“为何不关。”
“通风透气啊。”
要命了，墨心竹解释得口干舌燥，再这样下去，她觉得自己会被关到明年。江师姐无情，不让她去见其他人，大概是怕她找师父求情，但师父来了也无用，因为他也不知道墨心竹是否无辜。
这件事上，她本来是“问心无愧”的，但是审着审着，几天下来，那可就不一定了。今日水月镜放在屋里，这些人再谨慎细致些，保不齐就拿走研究了……
墨心竹愤愤地想：想把我揪出来，门都没有。
还有一个人能救她。
*
入夜，巡查弟子结束盘问，墨心竹终于有了喘息机会。
好梦安然，万籁俱寂。
无形的灵识轻而易举穿透墙壁，越过层层阻碍，顺利进入主峰深处。
“师兄啊——”灵团子出卖尊严，殷勤地往戚庭身边蹭了蹭。墨心竹仰头，对上那双寂静的黑眸，可怜兮兮道，“捞我。”
作者有话说：
第36章 期至
戚庭捏捏灵团侧脸, 面团似的很快变了形状，但难得没有反抗，就这么任人揉捏。
墨心竹以前没有得到灵气浸养, 修成人身已是奇迹，灵肉分离后，灵识迟迟化不成本体模样，她原本还很急迫, 生怕哪天被人钻了空子将肉身毁去, 于是日日夜夜加紧修习，每天勤勉背诵心诀，最近已经明显感觉到那道勾人魂魄的力量变弱, 她迟早能摆脱这种不受控制的状态，既沾沾自喜又有些忧虑——因为她的灵识还是个球，比以前更圆了！如此不争气。
这种形态导致的后果，就是一段时间相处下来，戚庭几乎忘记她还是个姑娘，灵团子自由自在无拘束, 连她自己也忘了。
戚庭问：“犯事了？”
“没有, 我向来老实本分的。”灵团子竹叶抖擞, 义愤填膺地说起白日经历：“师兄你让找我的黑衣人，我找到了。不知为何，她主动来了我的住处, 就碰了我一下, 突然开始兽化。”
戚庭想了想，道：“灵怨之力相抗, 她与怨兽订契受到影响, 你身上的气息刺激到她, 兽化是正常反应。”
“原来如此！和我想的差不多。但不是人人都像师兄你一样了解灵族，我不敢轻易暴露身份，又不想无辜受到牵连，傍晚时无意提了一句自己灵力比较特殊，可能比一般修士强烈一些。他们偏要问我为什么会这样，这让我怎么答，难道要直言我不是人？不是人的弟子会被赶出苍云宗吗？”
“未必，世人对灵族认知稀少，恐怕会被当成异类。”戚庭吓唬她，“这种力量最适合用在灵器上，白藏峰那些人会抢着要你的血。”
“那我更不能承认了。兽化的师姐叫穆燕，那些巡查弟子已经确定了她就是那夜贼人，又说犯事的可能不止一个，怀疑我和她有关系。师兄，你是知道我的，我白天修炼，晚上又时常被你抓来蹂|躏……”
墨心竹话语一顿，约莫是变成灵球后没有了脑子，总觉得自己的用词有点奇怪，烛火在戚庭漆黑的双眸里跳跃，另一道隐晦微光藏在深处，微不可察地滞了滞。
戚庭按了按她头顶：“继续。”
“噢。”墨心竹马上摆脱自我怀疑的状态，继续陈述，“我是想说，你每次勾我都是在夜间……”
烛火跃得更欢，戚庭安静地在一旁听着，倒要看看还能从她嘴里蹦出什么虎狼之词。
“我灵识出窍的时机不定，不能随意外出。试想，路边平白无故多了一具‘尸体’，巡查弟子会发现不了？我入门以来，宗里从没发现异样，足以证明我每夜都安分守己待在屋里。绝没有其他动作，现在他们不信我，把我关起来。”
墨心竹愤愤道，“我还委屈呢，那些修士把穆师姐这条大鱼当饵，说是跟在后面监视动向，她突然兽化袭击修士，若不是我发觉异样及时制止，好多人都要遭殃，不奖励我也就罢了，还那么粗暴。师兄，这差事是你交给我的，误打误撞也算完成了，我因为你失去自由，你要负责……”
墨心竹下意识觉得自己说了好多鬼话，但是丢人的事她不愿多想，当务之急是从那个地方脱身，管它什么话，可怜就行，有用就行。
浅浅一声轻笑打断她的胡言乱语，墨心竹愕然抬头，发现戚庭嘴角上扬，眼里晕着柔和的笑意，不同以往冷静含蓄，这是她第一次看见戚庭露出明显愉悦的神情，烛光化碎在他眼里，像夜间星辰闪烁不止，暖光灯晕将他冷冽的轮廓打照得朦胧，不远处有堆散的书卷，窗户半敞吹进夜风，书页沙沙而动。
戚庭去关窗，然后将傻愣愣的灵球捧到榻上。
“好。”他说。
他在这处闭塞之地闷了许久，难得心情愉悦，所以手上动作愈发放肆，搓捏扯按，像在团面。墨心竹被他恶劣地揉成好多形状，她不敢看戚庭，视线胡乱地在四周扫荡，看到被角的那一刻，心中狠狠震撼：要命，怎么到床上来了。
包括她自己，在场两个好像都没意识到一个严重的问题。
墨心竹骤然醒悟自己还是个姑娘：师兄穿着寝衣，靠在床上，正在团我。
这谁顶得住？
没吃丹药，头顶竹叶却要烧起来。
可眼下戚庭正团面团在兴头上，她有求于人，显然不是打断的好时机，一个人尴尬总比两个一起尴尬强，墨心竹被揉得晕乎，为了打断那片混乱旖旎的思绪，她不得不强制自己去想其他东西，心中默念——
“空即是色色即是空。”
“清心寡欲六根清净。”
“儿女私情只会是我成功路上的绊脚石。”
神思离题千里，激起了莫名其妙的胜负欲：“男人有什么好看的，换我躺上去，肯定比师兄强……”
好不容易扯回现状，墨心竹含糊不清地开口：“师轰，你什么时候捞唔。”
“明日一早。”
“那我先回去了。”
戚庭停下动作：“回去作甚，又潮又冷，不如留下，我给你搭个窝……”
他忽地停住，面不改色改口道，“腾间空房。”
墨心竹幽幽看着他：终于把心里话说出来了，你果然把我当灵宠。
哪家师兄会给师妹搭窝？
她生硬地拒绝：“不了，万一人家审讯师姐起得早，发现里面躺了一具叫不醒的尸体，恐怕会引起慌乱。师兄，你明日还是偷跑出去吗？会不会引起轰动？”
她想让戚庭谨慎低调，千万不要产生“小妖精托梦夜诉苦，大师兄情急破万难”之类的离谱谣言，她承受不住。
戚庭让她放心：“明日，我与掌门约定的期限已到，卯时可出。”
师兄愿意捞她一把已是很给面子，再多的话墨心竹不好开口，只能半喜半忧地一路飘荡回去。
一片黑暗中，澄澈的眸子缓缓睁开，透过密闭的窗纸，外面有若隐若现的微光。
门外有人值守，回来时她看见那群修士站得笔直，尽职尽责，脸上没有倦色，也不交头接耳，像一排挺拔的梧桐，唯一的区别是梧桐有叶，被风吹过会发出声响，他们不会。
屋内安静极了，附近连虫鸣都没有，墨心竹躺在床上，疲倦地翻了个身。
这间屋子很小，且陈设异常简单，这些人虽然没有苛待她，铺了褥子，还给她一床新晒的棉被，但墨心竹免不了煎熬。她不觉得这些人做法极端，相反，她能够理解。就好像原本宁静安详的竹林里冒出火星，假如不及时掐断，等到火苗蹿起，用不了几日，青绿的竹林会变成一片焦炭。
现在她成了那簇隐秘的火星，摆在面前只有两条路，要么被扑灭，要么呈燎原之势，大肆破坏一通后苟延残喘地换个地方生活。墨心竹不想去评价自己今日的行为，她有点良心，又好像没有太多。倘若自己摇摆不定，可能明天都活不过。
“我尚且还能安静潜伏一段时日……不知道穆师姐那边如何了，那些人会如何对她……”
墨心竹合上眼，在不安中睡去。
*
鸦声凄凉，赤目黑蛾停在石制容器的边沿，诡异的眼睛注视着其中动向。蛊虫狰狞地扭动着身躯，随着时间流逝，它逐渐虚弱。黑蛾翅膀轻轻扇动，细小的足肢腾空而起，不到片刻，落在一根苍白的手指上。
“大哥。”须霍把蛊虫将死的消息传递给须阎。须阎半晌不语，他甚至记不起这枚棋子的名字。
须霍精瘦的脸庞上扬起一抹笑：“许多年前的事了，是个南境捡来的女子，没什么太大用处。”
“嗯，以后这种事就不必说了。”须阎缓缓道，“她呢？”
“才和我联系过，大概出了什么事，问我有没有人知道她的身份。不过并未显露焦急，应该无碍。我在想，要不要告诉她其他人的消息。”
须阎睁开浑浊的双眼，对面立马闭嘴。
“苦心经营那么久，你还嫌暴露的不够多么。”
“可是他们无人盯梢，万一背叛……”
“只要蛊虫还活着，他们就必须为我魔族办事。”须阎道，“墨心竹亦是，她的命契在我们手里，没有回头路可走。不说这个，我让你盯着枯榕，她那边可有动静。”
“还是和以前一样，没什么奇怪之处。”须霍微微一笑，“这个二长老真是无情，儿女死在人间，硬是连眉头都没皱一下，没爹管教，亲娘都不在意，他们能不死吗？还有，捡回来的孩子也不看管，整整二百年，您一开口，她就这样送出去了，对我们的计划不闻不问，冷清得很，也不知她到底在想什么。我们魔族总共才三个长老，她一个女人，在高位之上坐了那么久，不如把位置让给我，大哥你说是不是……”
须霍洋洋自得回头，猝不及防对上一双冰冷的眼，不知哪句话触怒了须阎，只要须霍再往前走一步，一道银丝勒在脖颈，鲜血很快渗透进丝线，他的脑袋就要保不住。
须霍浑身僵住，再不敢继续往下说。
须阎冷道：“有志气是好事，只是，管住你的嘴。”
须霍冷汗都出来了，脸色吓得惨白：“大长老恕罪。”
“把我交予你的事情做好，其他的一概不用你管。”
“是。”须霍低着头，小心翼翼退下了。
*
卯时将至，戚庭提了重剑往外走。
久无人至的小道全是杂草枯叶，藤蔓青绿，勾搭在树丛中，别有一番野趣。鸟雀落在枝干上，声音清脆。
出门不用遮掩，这是难得轻快的一天。
密林出口处的修士们未散，值守结束，他们活动着身躯，频频往里看。
大师兄今天会出来吗？
大师兄出来了吗？
大师兄怎么还没出来？
“大师兄一贯早起的，会不会在林中练剑？”
众人好久没有见到正常模样的大师兄了，这几年，师兄每次出逃，他们职责在身，动不动就拔剑相向，打又打不过，劝又劝不回，唉，真的好累。
“师兄闭关么久，虽然跑出去几次，但没继续下山除祟了，这在以前是从来没有过的事，我有预感，怨气肯定驱除干净了。”
正常模样的大师兄，不会动不动就拔剑砍人的大师兄，时常为人指点迷津的大师兄，真的好怀念。那次之后，他们没敢和戚庭有过多交流，今日特意在此等待，只要师兄一出来，状况正常，立马把人围住，先聊三个时辰，不，五个时辰。
“师兄送我的剑法已经全部学会，这么厚一本呢，我进步飞快。”
“师兄指点我的心诀已经倒背如流，也厚，为了吃透，我废寝忘食，冥思苦想好多年，现在我心智坚毅，再没有东西能够动摇。”
“看！”一个师弟激动开口，“是大师兄！”
一道熟悉的身影向他们走来。
众人翘首以盼。
之前为了掩盖身上时不时渗出的怨气，戚庭一直穿黑衣，今日终于——
嗯？怎么还是黑衣？
跑到一半停下脚步，有点不对劲。