小时候，有一次父母带着他回儒城省亲，亲戚家还有好几个同龄的小孩，那是正逢年节，父亲领着几个孩子在街上逛。
路过炒货小摊时，亲戚的孩子吵着要吃糖葫芦和瓜子，父亲是个做事板正且严肃的大儒，但对待亲戚家的孩子很是温和，一一为他们买了。
唯独年幼的喻行舟在一旁默默看着，脸上是温文有礼的谦逊微笑，既不讨要，也不埋怨。
小朋友指着他问：“为什么伯父不给兄长买？”
他父亲只是扫他一眼，随口道：“他已经长大了，不爱吃这些。”
那时喻行舟刚满十岁，他其实很想要，可是父亲说他长大了，他不可以吃小孩子才吃的零食。
其实瓜子并没有很好吃，但好处是可以吃很久——他自四岁起，每日泡在书房书海里埋头苦读时，为数不多可以放松身心的愉快时光。
“喻大人？哎呀真巧，能在这里碰上您！”一个喜悦的声音再次将他从回忆里拉回现实。
喻行舟转过身，竟然是盐场里一位老盐工。
因为刚发了工钱，盐场便给盐工们放了半日假，便有盐工揣着热乎的工钱，来集市给自己和家人采买日用。
喻行舟笑了笑：“买了什么好东西，这样高兴？”
他以为对方拿到工钱会像其他人那样，买粮食或者冬衣之类的必需品，没想到，老盐工不好意思地指了指自己的脚——
因为常年在滩涂赤脚走路，满是开裂的伤痕，深深嵌着泥土和砂砾，又被海水泡得肿胀不堪，极是难看。
而如今，那双脚上终于套了一双布鞋，崭新的，最普通的布料和款式。
老盐工极为爱惜，连走路都变得小心翼翼，生怕溅了水。
他迎着喻行舟的目光，憨厚地笑起来：“大人见笑了，小人这辈子都没穿过鞋，所以，就忍不住买了一双……”
他双眸中闪动着朴素的快乐和满足，还有对未来生活的希望：“原来穿上鞋的感觉，这么好啊！”
喻行舟一愣，张了张嘴，那张巧言擅辩的嘴，此刻却连一句客套话都说不出来。
他有些动容地看着老盐工，他，还有无数似他这般，卑微如蝼蚁地活在世上的穷苦人们。
为了几粒盐，冲撞官府，趴在地上啃盐泥，受尽欺凌，逆来顺受，吃不上一口饭，穿不起一双鞋。
谁能为他们做主？
老盐工早就离去了，喻行舟还怔然站在原地。
他又想起一些封存在记忆中，几乎快要遗忘的往事。
那年他十三岁，被父亲领入宫中，给还是长皇子的萧青冥做伴读。
他与他朝夕相处，热情，调皮，鲜活，可爱，英姿勃发的小殿下，不知何时住进了他心里，他们整日形影不离，跟他在一起，喻行舟前所未有的自由快乐，无拘无束。
他们一起看听戏看话本，一起上学念书做功课，一起找武师父习武强身，在萧青冥身边，就连喻行舟最讨厌的书本，都变得有趣起来。
一日，两人吵架，萧青冥赌气不理他，喻行舟急坏了，准备亲自削把小木弓，给对方赔礼道歉。
无奈他没有经验，削了好几把，都削坏了，他熬得双眼通红，连续两个通宵，终于获得了一把勉强能送人的。
他精心准备了雕花的小木盒，准备给他的小殿下一个惊喜。
不料却被来检查功课的父亲逮了个正着。
第110章 喻行舟的往事【二更】
“这是什么？”喻正儒打开木盒, 抓起小木弓递到喻行舟面前，他嗓音厚重，夹起眉毛时, 不怒自威，有一股刚硬的气势, 没有人在敢在他生气时大声喘气。
“我让你好好温习功课，好生念书，你就躲在房里玩这种东西？！”
喻行舟跪在他面前, 跪着时，脊背也挺拔如松。
他默然片刻，小声道：“那是做给殿下的礼物。父亲, 请您还给我。”
喻正儒脸色陡然一沉, 越发疾言厉色：“我将你送进宫给殿下做伴读，是希望你二人一同好好念书, 将来担起社稷重责, 辅佐殿下，成就中兴大业。”
“不是让你带坏殿下，玩物丧志的！”
喻行舟动了动嘴, 没有辩解, 只是低下头认错：“父亲说的是，是孩儿不对。”
喻正儒冷冷看着他：“你是不是又在外面跟那些三教九流的江湖武夫来往？都跟你说过多少次, 我们喻家是文人世家，你将来是要继承喻家, 做喻家第三位宰相的！”
“文重而武轻, 你放着好好的书不念, 尽做这些无用之事！”
他举着那把小木弓, 厉声道：“它能帮你科举, 还是能帮你治国？”
喻正儒将木工狠狠掷在地上，摔成两截，一截弹起来，打到喻行舟身上。
“旁门左道，不务正业！从今往后，我若是再发现你习武，耍弄这些武人的东西，我就打断你的手！”
喻行舟霍然抬头，不可置信双手紧握，鼻子用力呼吸两次，平生头一次顶撞了父亲：“爹！”
“亲戚家的孩子，您尚能和颜悦色，为何独独对我，永远都如此苛待？”
“难道我不是您的儿子吗？我不是您操纵的木偶！”
喻行舟胸口剧烈起伏着，鼓起生平最大的勇气，直视父亲锐利的双眼：“从小到大，孩儿每日天不亮就要起床，按照您的要求，每个时辰做什么事，一丝都不能出格。”
“可是您，知道我喜欢什么吗？不喜欢什么吗？吃喝，穿衣，兴趣，我想要的，您从来不曾关心过！”
“你只是逼我念书，练字，我右手的关节练到午夜作痛，您从来也不知道！”
喻正儒诧异一瞬，继而冷笑两声：“那你说说看，你喜欢什么？”
喻行舟鼻尖微微发红，道：“孩儿喜欢习武听戏，喜欢骑马，用弓使剑，喜欢书房外面自由的空气，而不是天天只有四方墙，满桌书，说些之乎者也我根本不明白的大道理！”
“孩儿更不喜欢像父亲您这样，整日迎来送往，与那些大臣们虚与委蛇，勾心斗角！”
喻行舟一股脑将多年来压抑的情绪都发泄出来，最后苦笑着摇摇头道：“您凡是都要求我是个完美的读书人，人人都歆羡。”
“可做喻家的孩子，实在太累了，还不如一般百姓家……”
他话音未落，“啪”的一记耳光，如刀锋狠狠刮到他侧脸上，喻正儒冷漠至极地盯着他：“你说够了吗？”
喻行舟捂着红肿的脸颊，不可置信地瞠大眼睛，积蓄的眼泪含在眼眶里，他死死咬着牙才能勉强不落下来。
喻正儒气到极点，找来那柄御赐的戒尺，狠狠抽在他身上，肩头，手臂，背和腰。
喻行舟疼得直抽气，只紧紧攒着拳头，跪在那里，一言不发任他打骂，挺直的脊背如一张拉开的弓，那是他最后无声的坚持和反抗。
“无知！愚蠢！我喻家怎么会有你这么个没志气的儿子！”喻正儒狠狠地责打了他一顿，累得喘了两口气，见喻行舟还不肯低头认错。
他眯着眼睛，一言不发，一把拉起他的手臂，用力将他拽了出去。
喻正儒带着喻行舟来到郊外一座湖盐盐场。
喻行舟诧异又茫然，看着湖边那些衣衫褴褛的盐工们，一个个背着极重的盐坨和卤水，赤脚在沙地上行走，沙地满是尖锐的碎石和粗粝的沙土。
盐工们的双脚被割出无数个血口子，又被盐湖浸透，却没人叫苦叫累，只是麻木地一复一日劳作。
喻正儒沧桑的声音自身侧传来：“你可知人生有三苦，撑船，打铁，磨豆腐。可是依我看，应该把煮盐排在第一苦才是。”
“那些盐工，整日风吹日晒，弯腰驼背，他们的寿命三四十载就算长寿。”
“为什么？难道是因为喜欢吗？”
喻正儒的质问，喻行舟无法回答。
喻正儒目光跳过那些佝偻的人群，转过身来看他：“世道如此艰难，国家困苦，外有强敌虎视眈眈，内有黎民饱受饥困。”
“而你，身在福中不知福！”
“你从出生起，衣食无忧，读书习字，甚至能进宫给皇子当伴读，将来科举入仕，多少人求也求不来的一条坦途！”
“难道是因为你喻行舟的本事吗？错！是因为你是我喻正儒的儿子！”
“你若是出生在那些贫民之家，说不定便会如这些盐工一般，终日在盐粒里打滚，自己却吃不到几粒盐。”
“你说我从不曾关心过你，是，或许我不是一个好父亲，可我是当朝丞相！”
“谁来关心这些黎民百姓？”
“抚其惊，饶其苦，免其流离失所，慰其无枝可依！”
“现在是陛下和我，以后，便是那位殿下，和你！”
喻行舟震撼地望着他，不知该作何回应，彼时他年纪尚小，对父亲的话懵懵懂懂，一直不理解，那些人的生活，与他又有何干？
天底下那么多人，为何偏要他来挑这重担？
后来喻行舟被迫远走京城，远赴外地为一任父母官，直到那年，喻家遭逢大变，他险些铸下不可挽回的大错。
父亲身死，母亲病亡，他孤身扶着空棺回乡，只见沿途被战火肆虐过的城市，满目疮痍，无数百姓家破人亡。
喻行舟终于理解了父亲离世前，最后同他说的那番话——
“我喻家，世代忠良，从没出过一个逃避责任的不肖子孙。如果人人都只做自己想做的事，到最后关头，你又指望谁能挺身而出，保护大家呢？”
那年的喻行舟接到先帝恩旨，封为帝师，令他回京，喻行舟勒马立在官道一处险峻的悬崖边，厚重的乌云压在他肩头。
他默然回首，只觉前路满目风雨飘摇，浊浪惊涛。
但他胸中依然拥有无限勇气，因为他心里还有一个人，被他细细珍藏，妥帖安放。
那个人会在京城里等着他，同他携手，共同完成儿时的雄心与理想。
第111章 “将军”萧青冥
又是那间四合院, 此刻几乎所有的渤海盐商都聚集在此，跟没头苍蝇似的走来走去。
他们之中的大部分商人都在这次的“盐战”中，大亏特亏, 甚至破产的都大有人在。
这些盐商，都是渤海国内的权贵扶持的代理人, 他们的家人都在国内那些权贵们的眼皮底下。
若是就这样夹着尾巴灰溜溜的回去，那些权贵们投资在他们身上的财富血本无归，只怕他们连命都保不住。
一人脸色蜡黄, 双眼充血，仿佛几夜都不曾合过眼，他狠狠咒骂着宋知府和喻行舟：“都怪他们, 这两人根本是串通好了的, 故意诓骗我们！”
“先是大价钱收购，后来又是拼降价, 根本就是个陷阱, 一步一步引诱我们上当！”
“照我说，从一开始就不应该信任那些启国人！他们都是一群不讲道理，阴险狡诈的毒蛇！”
“现在说这些有什么用！”另一人带着哭腔, 破罐子破摔道, “完了，都完了, 几万两真金白银打了水漂！”