夜晚。
最原终一盯着天花板。
空调温度设定得低了，反而有点冷。
大脑只感觉比白天还活跃。
——绫辻行人的《十角馆事件》中，有两个待在十角馆外的重点角色。
——岛田洁和江南孝明。
——馆系列的侦探角色“岛田洁”自不用提。江南孝明则是和十角馆内的人相识，也拥有一个代号“柯南道尔”。
——说到“十角馆外侧的侦探”，就会想到他们两人。
——而在“噩梦之馆外侧”的我，不就是对应着“岛田洁”或者“柯南道尔”吗！
白天的下午，在他把恼人的王马小吉抛到脑后之后，这种想法就占据了他的大脑。
——既然如此，明天旷课吗？
最原终一在心里琢磨着这样的问题。
在床上翻来滚去，就是睡不着。
——明天，噩梦之馆里面的剧情应该会有什么明显的进展吧。
——一大堆的谜团随之涌出。接下来，我和鹿谷就为了解谜而在电话两端不断奔走……
同步进行的故事、同步进行的推理……这是多么理想的剧情啊？
能参与进这种剧情中，感觉自己的人生也一下子迈入了一个伟大的领域……
他用手指挠着枕头。
——为什么第一天电话前就没有什么事件发生呢？虽说“第一日”确实用作引入更好，但我这边不就没有剧情可供发展了嘛。
——现在只能躺在床上……
——如果剧情紧凑些，说不定鹿谷那里现在已经发生了杀人事件？
——而我现在只能这么躺在床上……
最原终一掀开被子，过了几秒，再把被子扯回肚子上。
——至少也凶手应该先发布个“杀人预告”之类的，然后我也就可以在无法联络鹿谷的时候进行解谜……
——也不太好。发展剧情的永远都是鹿谷那边，我充其量是个外援。故事的重心不可能在外侧。
——如果故事的重心不在故事本身，那这个故事也就不是一个优秀的故事了。不是我向往的“侦探故事”。
——“双面侦探”的构想不现实啊……
他想着，忽然难过起来。
——为什么被关在“噩梦之馆”里的不是我呢……
目光投向卧室的窗户。
窗帘拉得严严实实，只有微光从窗帘缝里透出来。
推开被子，从床上爬起来。
下床。
没穿拖鞋，赤脚踩在地板上。
地板并不凉。脚上有汗，和地板直接接触的感觉还不错。
最原终一掀起窗帘的一角。
窗外是毫无特色的夜景。
——“外援”的角色实际上不就等于“可有可无”么？
——只要事先做好充足的准备，就不需要外援再提供资料。
——再者说，十五分钟的通话时间，又能做些什么呢？
——如果有这个闲情逸致去和“外援”聊天，不如直接报警。
——……
——对啊，直接报警不就好了么？
持续处于兴奋状态的最原终一，终于借着夜晚的忧郁察觉到了违和感。
——等等。
——不知意义何在的外援。
——时间限制。
——电话是用来给他们报警的吗？应该不是。反正报警对“暴风雪山庄”没什么用处。
——是杀人手法的一环吗？“十五分钟的通话时间”是诡计中的必要成分？无法理解。……不，也想岔了，现在不应该思考诡计。
——是给他们向外援求助的机会吗？不是。十五分钟如果要进行足够详细的信息交换是不够的。
——自由地联络外界……却不是寻找外援。
最原终一松开窗帘。
房间重归黑暗。
——不是“从外侧向里侧传递信息”。
他后退两步。
——所以，难道是反过来的吗？
视线停留在窗帘缝的微光上。
——是“从里侧向外侧传递信息”？
——时间限制的意义就在于这个吗？
他再退了两步，坐回床上。
——这算什么？另类的直播？对“弹丸论破”的模仿？
——这样做的意义是什么？
——动机……
……
……
最原终一醒来的时候，是上午十点半。
晚上最后不知道什么时候迷迷糊糊睡过去了。
家长不管自己，不代表会帮自己给老师请假。今天是货真价实地旷课了……
不过老师也不管自己，估计联系家长确认我的情况之后就会直接记过吧？可能都不会特别来找自己谈话。
——课反正旷都旷了，就索性认真对付噩梦之馆事件好了。
他不负责任地想着。
……
……
洗漱。
早饭和午饭干脆拖到十一点一起解决。
浏览新闻。
跳过其他的新闻，只看和弹丸论破相关的。
【弹丸论破第五十三期即将开放报名渠道】
【弹丸论破总经理松竹清显病情恶化】
【弹丸论破第四十九期顺利结束，观众表示对结局不满】
【四十九期唯一幸存者威廉接受采访：将加入弹丸team】
明确相关的也就这么多。
还有一些【四十六期超高校级的美学研究员的讲座完美落幕】、【四十五期超高校级的幸运在节目中透露弹丸team里的人际关系】之类的，仅仅是和往期参加者有关的新闻。最原终一对这种新闻不感兴趣——如果换做鹿谷行人，说不定会关注下往期侦探的新闻。
“五十三期的报名都要开始了啊……”
回想之前的落选，感觉有些没底气。
——要是五十三期也落选了……
——噩梦之馆的设计者“中村青司”是在进入弹丸论破前就拥有才能的人。如果自己也确实地有什么才能，应该就能毫无疑问地入选吧？
——这么想来，弹丸论破第四十期的人都很厉害。“超高校级的建筑师”中村青司不提。四十期的两名幸存者，“超高校级的贵公子”松竹清显当上了弹丸team的总经理，另一名“超高校级的裁判长”本多清一郎则是弹丸team的副总经理。
——第五十期会不会同样厉害呢？鹿谷那家伙能入选第五十期……啊。
越想越乱。
最原终一徒劳地消磨时间。
等待的紧张、饭后的倦意、慵懒的精神，全部混在一起。
他倒在客厅的沙发上，意识模糊地看着手机。
直到电话响起。
——电话！
一个激灵。
时间，下午一点整。
鹿谷行人的来电。
他拍拍脑袋，咽了口唾沫，从沙发上坐起来。
接通电话。
“喂，是鹿谷……”
“最原，你听我说。”
“嗯？”
电话那头传来鹿谷行人微微颤抖的声音——“埃勒里死了。”