处理完库房这一院事，叶寒步履沉重回了合璧庭，庭中依旧繁树葱茏，红樱灿霞没了半头，可惜她实在无心闲绕花枝赏景，直接径直往屋内走去。
阿笙随常嬷嬷早回了合璧庭，听嬷嬷说娘亲今日心情不好，让他莫再生事，所以见叶寒进了门，阿笙立即兴高采烈地朝她跑去，就跟往常一样扑进她的怀里，娘亲每次都会笑着把自己抱起来，亲亲自己的小脸，温柔极了。
可今日娘亲的反应跟在库房时没什么区别，阿笙瞧着娘亲不怎么理会自己，有些委屈地望着常嬷嬷想知道娘亲今日怎么了。
常嬷嬷抬头见叶寒未理会阿笙，而是直接走到榻上坐下，面色平常但眉眼之间含着几丝郁色，隐隐觉得有大事要发生，刚想开口带小世子离开，就听见叶寒在上突然说道：“阿笙，到娘这里来。”
见娘亲终于肯唤自己，阿笙自是高兴朝叶寒跑了过去，小身子趴在叶寒腿上赖着不起，他还以为娘亲真不理自己了。
叶寒坐直了身子，也扶着阿笙站直了身子，轻声问道：“今日，你是用哪只手扔石头砸伤人的？”
阿笙有些懵懂不解，不知娘亲问这个干嘛，但还是老实地把自己的右手伸了出去。叶寒展开阿笙白嫩的小手，拇指抚摸着他粉嫩柔软的掌心，久久未说一句，再次开口时却厉声对常嬷嬷说道：“常嬷嬷，把藤条拿来！”
一语惊人，常嬷嬷看着小世子还这么小，舍不得他挨打，刚想出言求情，就被叶寒一语堵了回去，“把藤条拿来！”
重复一遍，话语不变，变的只有越发坚决的决心，常嬷嬷无发拒绝，只好无奈出了门寻藤条而去。
被叶寒捏住手的阿笙还是一脸茫然样，并非他天资不敏不知何事将要发生，而是他长这么大娘亲从未真正打过他，他被小桌小椅撞了一下，娘亲都心疼得不行，又怎么会狠心打他呢，娘亲可是这世间上最疼他的人。
所以当叶寒手握藤条挥落打在他掌心时，阿笙最先的反应是震惊不信，然后才是疼，因疼而刺激出的眼泪哭声就这么猝不及防回荡在偌大安静的屋内，久久不止。
“娘亲，别打阿笙，阿笙疼……娘亲，阿笙疼，你别打阿笙了……娘亲……”
屋内阿笙一声大过一声的哭声从紧关着的门缝中钻了来，常嬷嬷和秋实在外听见，都心疼得不行。
“嬷嬷，你去劝劝夫人吧，世子还这么小，要是打坏了可怎么办？”秋实实在不忍心，纠结着双手在门外来回踱步，急得不行。
“唉！”常嬷嬷听后也是一声轻叹，脸上颇是无奈。
小世子是她亲手接生的，也是她看着一天一天长大的，夫人这般打小世子，她也心疼，要是换作是自己，她还真恨不心来。可是，这次小世子做得实在太过了，拿石无端伤人本已是大错，还不知错认错，难怪夫人会生这么大气，想想也是恨铁不成钢，用心良苦呀！
屋内结实的挥打声一声接着一声落下，一直打了整整六下，叶寒才一把扔掉手中的藤条，对着已哭得满脸是泪的阿笙，严厉问道：“知道娘为何要打你六下吗？”
阿笙伸着被打得红肿的小手，只知道一个劲儿地哭，抽泣得根本说不出话来，叶寒看见心里也酸涩不已但还是狠心视而不见，红着眼眶一一指出他的今日之错，“你拿石头砸人砸了三次，这前三下是娘替被你砸伤的人还的，而这后三下是娘打你的，你伤人无忌，视他人性命为草芥，而后见伤者时，他满身是伤皆因于你，而你见之竟无半点悔过之意，如此冷漠无情，娘平日里可是这般教导你的？”
“娘亲……”，阿笙边哭着边往叶寒面前凑，伸着被打肿的手要叶寒抱，可叶寒正在气头上怎会理会他，而见叶寒越不理他，阿笙就越往叶寒面前凑，他怕娘亲真的不要他了，“娘亲……阿笙手疼……”
为娘的哪有不心疼儿的，尤其是看见阿笙举着被自己打得红肿的小手，叶寒看见自己心里也是疼得不行，可一想到今日阿笙的所作所为，还是气怒难消，一把将之推开，责骂道：“你手疼？你可知差一点，你就将人眼睛砸瞎了？你就知道你疼，你怎么不想想别人被你无端砸伤时他们有多疼？”
“娘亲……你不要不理阿笙，娘亲……”
一边是阿笙苦苦哀求的哭声，一边是她为人做事的原则底线，叶寒心中挣扎不已，难做抉择，只是最终还是后者胜了亲情，叶寒大声唤道：“常嬷嬷！”
“夫人！”常嬷嬷的话与门被推开的声音同时响起，可见常嬷嬷在外等候了多久。
叶寒将又要扑过来的阿笙狠心推开，厉声道：“把阿笙带到庭中罚站，没有我的命令谁也不准给他进食，让他好生想想自己究竟做错了什么！”
“是！”
常嬷嬷不敢怠慢，立即跑进屋中把抓着叶寒衣裙不放的阿笙往外抱走，阿笙挣扎着不愿离开，嘴里哭着喊着不走，“娘亲，阿笙错了，你别不要阿笙……娘亲……”
叶寒不愿听，直接硬下心肠背过身去不看，任凭那一声声“娘亲”喊得她心碎不已。
薄暮时分，青川踩着一地碎金浅黄回了府，府内白日发生之事他早在军营时便已知晓，但听后并未如前一次阿笙爬树立即赶了回来。这一次姐姐并未身子有恙，所以他不担心，其次，阿笙做错事，姐姐这当娘的教训他也是应该，他这当父亲的还是少出现为好，别给她添乱。
然后一入合璧庭，青川就见阿笙垂头丧气站在庭中半垂老松下，松上叶顶为他遮去了一头灼阳晒人，看来应是常嬷嬷心软，没敢真惩罚阿笙，否则就这炎热烈阳早把阿笙给烤干了。
青川未先进屋看叶寒，而是先朝自己这个闯祸的儿子走去，当高大的身影给阿笙头上罩上了一层阴凉，阿笙后知后觉慢慢抬起头来，无精打采看了来人一眼，又低落更似失望般低下了头去，闷闷喊了一声，“爹爹。”
“你在庭中站了多久了？”青川问道。
“……不知道。”阿笙不愿说话，所以回答得很是敷衍。反正爹爹一向都不喜欢他，也不会帮他向娘亲求情，说了也是白说，与此同时，肚中一声不合时宜的“咕噜”声响起，阿笙尴尬得更不愿理青川，头低得更深。
青川见之并未理会，而是继续问道：“那你可知你娘为何会让你在庭中罚站，站了一下午可想清楚了？”
阿笙闷闷道：“……因为阿笙做错了事，所以娘亲才罚阿笙。”
话语之中只有敷衍，不见真诚悔意，青川怜惜叶寒这份苦心真是白浪费了，于是将手中早拾起的石头朝阿笙被打肿的手心打去，然后就听阿笙一声惊呼喊疼，干涸的眼眶顿时又冲出了几行眼泪来，
“爹爹！”阿笙睁大泪眼，很是不满地望着青川。
“现在知道你娘为何打你了吗？”青川意味深长问道。
身有切肤之痛才明白打人时别人有多痛，阿笙有所震动，回想起今日所作之日，他不由惭愧低下了头。
见阿笙已有悔过之意，青川这才教诲着，“我问你，若是秋实不给你白糖糕吃，你会拿石头砸她？”
阿笙摇头。
“若是常嬷嬷不准你玩水，你会拿石头砸她？”
阿笙也摇头。
青川质问道：“那今日库房守门人不让你进去，你为何就拿石头砸他？”
这次，阿笙沉默不动。
“三人同为尽忠职守，不曾有错，而你却仅凭喜恶性子就随意伤了库房守门人，对人对事毫无是非之分，长此以往谁还会愿意靠近你，追随你，忠心于你？”
青川走近抬起阿笙低垂的小脑袋，语重心长道：“你以后会是端王府的主人，这西境的霸主，民间寻常人家孩子尚且能明白的道理，你身为本王世子，又怎能不懂？”
这次，阿笙终于知错，并认错道：“爹爹，孩儿错了！”
青川欣慰，“知错能改，善莫大焉！但你该道歉的人不是我，而是被你砸伤的人，还有为你操碎心的娘。”
“……阿笙知道。”青川一番话下来，阿笙突然长大了不少，“爹爹放心，阿笙知道该怎么做。”
“嗯。”
夕阳西下已不见太阳，只有一片缓缓暗沉下来的明白色拖延着白日的辉煌，青川唤来藏在树丛已久的秋实，吩咐道：“给世子热一碗牛乳来，记得多放点糖，然后你该做什么就去做什么。”后面半句，青川是对阿笙说的，而阿笙自是听懂了。
但秋实听后却有些犯难，“王爷，夫人说了没有她的命令不准给世子进食，秋实……”
青川看着面色变得有些伤心的阿笙，再看看他被打肿的手，“无妨！只是喝完牛乳而已，有事我担着。”
说完，青川便转身快步回了屋，他有些担心姐姐。要知道平日里姐姐对阿笙的宠爱是疼到骨子里的，最初听见姐姐把阿笙打了时他还有些不信，刚才一见才知若不是阿笙今日真把她气伤心了，估计也不会如此，也不知她现在如何了。
黄昏暮下光线昏明，屋门紧闭，由于叶寒未准下人进屋点烛，所以屋内光线幽暗如夜，青川也只能凭借敏锐的视力才能寻到孤坐在凉榻边的瘦削背影。
青川轻手轻脚走近坐下，他知叶寒已听见他与阿笙在庭中的对话，所以伸手想去碰她，可指尖才刚触到肩膀就被她负气抖掉，“别碰我！”
青川耐心哄道：“是阿笙惹你生气了，你怎么连我也不理？”
屋内很黑，青川看不清叶寒的面容，他见叶寒不理他，以为她还在生着闷气，可一声细微压抑的抽泣声猝然在黑暗中响起，青川这才意识到其中的严重性，连忙转过叶寒的身子，手一摸她的脸满是水意，有些惊讶，“怎么哭了？”
本来就是一件训子的小事，他当时在军营听见时根本就没放在心上，他从来不知这种小事竟能让姐姐泪流满面，要知道于千军万马前、性命攸关之际，她也不曾如此，当然他更是心疼，满手冰凉全是她的泪，他都舍不得让她哭，今日竟然被这个逆子弄哭了，早知是这样，刚才说什么也不饶了他！
叶寒带着哭腔生气道：“都怪你！给阿笙配什么侍卫，害得他一天到处闯祸！”
“好好好！都是为夫之错，夫人尽管打我骂我，我绝无怨言。”青川主动“认错”哄着叶寒。
其实刚才叶寒也只是一时气怒而已，心中有气发泄一完，自是理智回了大半，反省着，“是我的错。最近这段时日我一直忙于府中事务，少有时间管教他，这才会发生今日拿石头砸伤人之事。这事说到底，是我这个娘没当好，没教好他。”
“你别胡思乱想。你平日里教导阿笙用心至极，何曾教过他随意伤人，阿笙今日闯祸是他自己不争气，跟你这个当娘的没什么关系。”青川擦拭着叶寒的泪，幸好于黑暗中他看不见，若是亲眼看见，他真不知道自己会气得变成什么样。
还好叶寒慢慢止住了哭声，青川这才心安了不少，“你别担心，我刚才在庭中与阿笙的对话你也听见了，阿笙已经认错了，不会再犯。”
经历最近几件事，叶寒深有忧虑，“青川，我真怕阿笙学坏。”阿笙聪慧过人，可顽劣的性子却是让她头疼不已，她真怕今日之事往后频繁发生。
青川搂着叶寒在怀，安慰道：“阿笙还小不懂事，犯错是无法避免的，好生教导便是。再说，阿笙是你我的孩子，想学坏哪这么容易。”
叶寒被青川这话逗得“噗嗤”一笑，压了快一天的郁结就这样轻了不少，此时屋外夜幕已下，青川唤来常嬷嬷进屋点灯，待屋中灯火通明后问道：“阿笙可是回来了？”
“小世子刚回来，正在屋外等候。”常嬷嬷回道。
青川立即变脸大声怒喊道：“还不快让那逆子滚进来！”
“青川，你别这样。”瞧着青川那一脸正色的骇人样儿，叶寒扯着青川的衣袖小声提醒着，怕他吓着阿笙。
母子哪有隔夜仇，不过才一个下午不见，即便叶寒打了阿笙又如何，当阿笙看见叶寒时还是忍不住朝她跑来，而这次抓着叶寒的衣裙怎么也不撒手，认真认错道：“娘亲，阿笙错了，阿笙不该拿石头砸伤人。阿笙刚才去库房看过老柴头爷爷，跟他赔了礼道了歉，阿笙还把娘亲给阿笙做的白糖糕都给了老柴头爷爷吃了，老柴头爷爷已经原谅阿笙了。还有那条大黄狗，阿笙也跟他道歉，阿笙还找秋姑姑要了骨头棒给它吃，它也不生阿笙气了，它还舔了阿笙的手。”
阿笙趴在叶寒腿上把手举给她看，耷拉着小脑袋可怜巴巴说道：“娘亲，阿笙真的知道错了，阿笙再也不拿石头伤人了，你别不理阿笙，也别不要阿笙。”
简简单单的一句话，听得叶寒立即红了眼眶，但还是强忍住了泪把阿笙抱起，慢慢展开被她打肿的小手，心疼问着阿笙，“手还疼吗？”
“不疼，阿笙不疼。“阿笙摇晃着小脑袋回道。
叶寒心酸问道：“那娘亲拿藤条打你，你恨娘亲吗？”
阿笙抓着小脑袋很是费解，“娘亲，什么是‘恨’？”
猛然心底一股酸涩冲上眼眶，叶寒再也忍不住，泪就这般措不及防落了下来，把在旁的青川吓了一跳，怎么劝都劝不住，还是阿笙伸着未受伤的小手给叶寒擦泪，还轻轻给叶寒流泪的双眼吹气，像以前叶寒哄他那般哄着叶寒，“娘亲不哭，阿笙给娘亲呼呼，呼呼了娘亲眼睛就不疼了，就不哭了。”
叶寒握着阿笙的小手放在自己湿漉漉的脸上，任那小小的柔软一点一点捂热脸上的水意冰凉，释然的笑意就这般重叠在泪水涟涟的脸上，看着是那么冲突却又那么和谐。
一直以来，青川知道阿笙在叶寒心里有种难以言喻的重量，可以说是视之如生命，又或者可以这样说，无阿笙之前，她的以前种种好似只是为了活着而活着，日子被她过得如流水般空洞苍白，有了阿笙后，她才好像真的活了过来，就好像是阿笙的到来延续了她的“生命”一样。
青川不知为何自己有如此感觉，就像他读不懂为何姐姐心中会藏着这么多不知从何而来的悲伤一样。他化解不了，也走不进她的真心，所以他羡慕，羡慕自己这个儿子可以不费吹灰之力就可占据了她的心，让她心甘情愿为他哭为他笑，所以他嫉妒，嫉妒为何阿笙就可以这般轻易入了姐姐的心，而他何时也才能如此。
这一天一壤，这一云一泥，如此大的区别你让他怎能不羡慕嫉妒恨，可他又无可奈何，不正是因为有了阿笙，姐姐才心甘情愿留了下来，不是吗？那他如今又抱怨着什么？他该知足了，只是偶尔还是会心有不甘，就像此时这般。