王尔德与爱文斯在旅店里休息了三天。维尔福家的特蕾西小姐每逢黄昏时会来拜访, 随后她将乘上马车, 向威尼斯贵族的社交圈进军。维尔福家族在威尼斯有两家表亲，这也是她跟随王尔德前来的理由。从她日日不同的衣饰上, 她的旅伴们清晰地目睹了从维也纳风格到意大利风尚的渐变。
“亲爱的伯爵阁下，今天您觉得好些了吗？”
又是夕阳返照的时刻, 特蕾西扶着裙摆优雅地走进客厅。她穿了一件暗绿的高腰宽摆长裙，两侧的羊腿袖衬托出窈窕的曲线。这个女孩的性格难以被遮掩，就像她的美貌一样。
“谢谢，我好多了。”王尔德坐在沙发上，对她微微一笑：“今晚还是去托纳托雷家的宴会吗？祝您有一个愉快的夜晚。”
“非常感谢。”特蕾西笑盈盈地说道：“托纳托雷夫人把我介绍给了布鲁尼夫人, 今天的宴会在布鲁尼家举行。阁下, 您真应该去参加一次，这样人们就不会私下议论我没有男伴了。”
她说话的时候直视王尔德的脸，让他有些诧异——之前在巴黎，即使是有意谈婚论嫁, 卡斯德伊家的长女也总会移开目光。
“我可不想成为阿里阿德涅身边的米诺陶斯，”王尔德咳嗽了一声：“去吧, 许多年轻人正在等待。”
爱文斯坐在左侧的靠背椅上, 就着炉火翻动着膝头的笔记。他并不因为特蕾西而分神，直到女孩喊了他的名字：“爱文斯先生, 我这里也有给您的请柬。”她上前几步，从手袋中拿出两封信, 递到了爱文斯面前。
“这是什么？”王尔德问道。
“威尼斯狂欢节首日的请柬。”特蕾西回答：“我的表亲会为我们在圣马可广场安排最好的观赏位置, 然后派车送我们去参加总督府的晚宴。您既然来了这里, 就一定不能错过。”
“听起来很不错，”王尔德对爱文斯说：“阿瑟，威尼斯狂欢节起源于希腊酒神节和古罗马农神节。如果克里特岛曾经的大型庆典还有遗脉，也许就是在这里了，去看看吧。”
爱文斯对他点点头，接过了特蕾西手中的信封。
翌日，王尔德终于退了烧，被他严格的狱卒允许出门。他不急着去圣马丁大教堂，而是让同一艘贡多拉载着他们穿过大小河道，既观赏成名的建筑，也留意逼仄的民居。白天的威尼斯十分热闹，岸上人来人往，水面船只并行。他们在看别人，别人也看他们。偶尔擦肩而过的时候，坐在旁边船上的人会喊一声：“ciao！”
在一家船夫推荐的家庭餐馆吃完白酒蛤蜊面和墨鱼面之后，两人终于启程前往他们的目的地：凤凰歌剧院。
也许是威尼斯对音乐的感受与众不同，凤凰歌剧院并不是类似巴黎和维也纳歌剧院那样的宫廷式建筑，它的外表相当质朴，是一栋平顶的小楼。也许是因为距离上次重建的时间不久，浅橘粉的外墙十分光洁。王尔德拿出事先准备好的介绍信，递给了前厅里的男仆。
“伯爵阁下，爱文斯先生，欢迎来到威尼斯！”没过多久，剧院的经理就快步走了出来。他是个胖胖的中年人，热情的笑容把脸上的肉坨了起来。
“ciao，乔。“王尔德说道：“很高兴见到你，这位是爱文斯先生。那批布景和道具到了吗？人员准备得怎么样了？”
乔灵巧地跟在他身边，对爱文斯眨了眨眼睛：“您到了威尼斯，竟然只想着工作？今晚在这里看一场歌剧吧，先生们，你们就会知道，什么都不用担心！等待我们的只有成功，和更成功！”
to be continued……
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剧院经理立了个flag
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