王尔德紧张了一日，又担着心事，本以为晚上一定睡不好。没想到一沾枕头，再睁开眼睛已经是大白天了。
“大人，要把早餐端进来么？”他的贴身男仆就候在床边，见他坐起来便上前问道。
王尔德还有些睡意地问：“几点了？”
“大人，刚过十一点。”
王尔德点了点头：“端进来吧。”
男仆帮他把床上的小几摆好，转身走到外间，不一会就端着银托盘放到了几案上。一杯咖啡，一份三文鱼排，一份尼斯沙拉，看着十分清爽。
王尔德心里有事，随便吃了几口就对男仆说道：“给我换身常服，让马车夫准备好，我要出门。”
他一直在想昨晚杜兰对他说的那句话，“比卡西莫多好多了。”这种话对一个脸残人士来说简直不能忍，但是杜兰说话的神态，却也不像是故意要激怒他。
这更像是一种暗示。
“是，大人。”男仆利索地收起餐具，弯腰帮他解起睡衣扣子来。手势又轻又快，暖暖的呼吸喷到他胸膛的肌肤上。
王尔德立刻站了起来，他回到这个时代已经一个多月了，事情一件接着一件，根本没有余暇来顾及那方面的需求。
贵族家的贴身女仆多姿色平平，以便于衬托主人的美貌，但是贴身男仆是要讲相貌的。但是也许是暂时得到了缓刑，又睡了一个好觉地关系。他刚才低头看着那个容貌上等的男仆凑在自己胸前的时候，只觉得胸前一阵麻痒，整个人都紧绷起来。
贴身男仆也跟着他直起身，继续为他更衣。神色十分专注，好像这就是世间最重要的事了。
装束停当，王尔德走下楼梯。一个二等男仆已经等在门口，对他躬身道：“卡特大人，马车准备好了。请问大人想去哪里？”
“巴黎圣母院。”（cathédrale notre dame de paris）
王尔德低声说道。
不是礼拜日，巴黎圣母院门口的车马并不多。王尔德走进教堂的时候，只有两个上了年纪的妇人坐在长椅上。其中一位深深低着头，肩膀抽动，看起来已经哭了很久，根本没有注意有个衣着讲究的蒙面男子手持黑帽从她身边走过。
王尔德走到圣体前行了屈膝礼，仰头凝望了一眼圣母慈悲而威严的面容，矮身跪下。前世他直到生命的最后一段时间才开始信教，以如今的遭遇来看，实在不知道神明是在惩罚他，还是在救赎他。
“亲爱的圣母，
我知道我是罪人，需要您的赦免。
我愿意离开罪恶，我愿意承担自己犯下的所有恶果。
愿您保护我的亲人，让他们免遭苦厄。
愿您指引我方向，成为我心灵的救主。
我愿意跟随您，服从您，直到此生的尽头。
阿门。”
王尔德默祷之后，在胸前划了一个十字，缓缓站了起来。这时候，他才看到一位神父就站在离他不远处，正注视着他。
“我的兄弟，”神父对他说道：“有一位教友已经等你多时了。”
杜兰背对着巴黎圣母院，站在bocador广场地一角。神父远远为王尔德指了一下方向之后就回教堂了，王尔德独自向他走去。和昨日不同，今天的杜兰穿着一身半新不旧的廉价成衣，戴着一顶宽檐帽，完全没有昨日法庭上的光彩照人。如果不是神父指出，他都很难从远处把他认出来。
他刚刚走近，杜兰已经转过身来笑道：“你来啦？”
“日安，杜兰先生。”王尔德实在有些看不透这个人。
“日安，面具先生。”杜兰没有脱帽，而是漫不经心地说道：“好了，我们今天到这里来，不是为了打半天招呼的吧？”杜兰耸了耸肩：“你来得真慢，我可是一早就等在这里了。”
“让您久等了。”王尔德不想与他多做纠缠：“请问您让我过来是为了什么事？”
“当然是为了谈交易。”杜兰望向他的眼睛：“想必下周的庭审让你很焦虑吧？”
“交易？”王尔德问道：“您能给我什么，又想要什么？”
“那群人不会放过你的，他们这一次势在必得。哪怕我否认自己是卡特·德·里奥也没有用。”杜兰抬起帽檐，低声道：“他们早就一环一环设计好了。一旦你败诉被绞死，我就是卡特伯爵的继承人。他们手里有关于我身世的证据，到时候他们要什么，我就得给什么。估计最后的下场不会比你好多少。不过就算你胜诉了，我涉嫌假冒伯爵继承人和偷盗勋章，还是死路一条。”
王尔德皱起眉头说道：“若是胜诉，我不会再追究您之前的所有行为。但是我很疑惑，既然您并不想得到爵位，又担心有性命之忧，那么您到底为什么要上庭，趟这摊浑水？”
杜兰叹了口气：“卡特先生，如果我不上庭露个面，他们留着我的性命有什么用呢？”
“所以，你是要在下次庭审时帮我，之后让我保证你的安全？”杜兰说这句话时，脸上流露出的黯然和恐惧令人不忍，但是王尔德却并不相信：“但是在法庭上把我的母亲气晕，似乎是出自您本身的愿望？”
杜兰沉默了一瞬，淡淡说道：“是的，我非常恨她。坦白说了吧，我有办法能够让我们俩都安然脱身，但是我有三个条件：第一，给我五万法郎，要在开庭之前付清。第二，你得写一张保证书，保证你袭爵之后，我会以养子的名义被录入卡特家族的族谱。第三，我要卡特夫人在下一个主日弥撒当众忏悔她当年所做的一切！”
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巴黎歌剧院今晚格外灯火辉煌。费尔明和安德烈早在几天前就开始为新剧造势，给每个老客户（特别是贵族和富商）都送去了精美的新剧介绍和邀请函，并特意点出此剧和《哑仆》、《汉尼拔》出自同一位大师之手，剧本又是受过英王接见的新锐音乐才子所写，绝对能够成为一时之盛事。
巴黎人最不喜欢的事就是当同一个圈子都在讨论某个话题时，自己一无所知。因为之前几部歌剧都颇有口碑，《莎乐美》可以说是未演先红了。不少人都想要成为观看第一场演出的时尚先驱，当晚的座位和包厢全部都被订满了。
王尔德抵达歌剧院的时间略晚，院子里已经没有停车的地方。他只能让车夫驾车出去溜一圈再回来，自己带着两个侍从朝里走去。
他们一行装束富贵，剧院大厅里的听差马上迎了上来：“晚上好，先生，请问您订的是哪一个包厢？”
王尔德一手摘下帽子，一手把那张小卡片递给了他。
为了营造新剧的气氛，此时剧院内部装饰一新，大厅和走廊里点的不是平时的烛台，而是两排带有东方风情的大落地灯。较低的光源让一切看起来都与平时不同，让不少客人大为赞赏。
此时那个男孩接过卡片微笑抬头，笑容顿时就定格在了脸上。
这位新到的客人身材高大，落地灯照亮了他的下巴和嘴唇，半面惨白的面具从颧骨处微微反光。
“你在愣什么？还不为卡特大人带路？”跟着王尔德的侍从怒道。他在服侍卡特大人前就受过训诫，绝不能让任何人用大人的相貌来冒犯大人。
“是——我这就为您领路！”男孩这才醒过神来，有些惊慌地说道。平时来歌剧院看演出的观众们也有喜欢带个面具，罩个面纱的。但是不知道为什么，他就是觉得这一位格外可怕，格外……眼熟。
王尔德并没有注意这个小听差的情绪，他的思维还停留在下午杜兰提出的条件上。五万法郎对他来说是一笔泼天巨款，但是卡特家族未必拿不出来；贵族认的养子有不少都是男主人的私生子，也不算十分出格。但是最后一条……他有一种直觉，如果他向卡特夫人转达了那最后一条，卡特夫人一定会做出一些完全不计后果的事情。
“大人，您的包厢到了。”听差弯腰为他们拉开帘子，恭敬地说道。
这个包厢可以说是整个剧院最好的位置之一，王尔德走进去后不但能把舞台看得清清楚楚，而且舞台前的观众席也尽收眼底。此时伴奏开始，幕布缓缓上升。整个剧院座无虚席，人头攒动。
王尔德往沙发上一靠，面具下的嘴角缓缓浮上一个苦笑。
前一世的《莎乐美》，也是在巴黎首演的。因为这个剧本改编自《圣经》，英国没有一家剧院敢把它搬上舞台。直到这场歌剧在巴黎声名鹊起后，《莎乐美》才在伦敦获准演出，并且立刻获得了巨大的成功。待到演员谢幕后，他作为这部戏的作者被请到台上，伦敦为他而疯狂。
那时候他自以为是世界之王，浑然不觉自己已经走到了末路。
to be continued……