卡顿先生的马车抵达的时候，正好是一个难得的晴天，天空蓝的没有一丝杂色。这个街区沿路种植了两派高大的梧桐树，盛夏的枝叶正当盛时。马车一路驰过，只见绿荫交错，如同碧玉。
“午安，卡顿先生，不知您的旅程一切顺利？”王尔德家的管家马丁向刚下马车的贵客致意。
“谢谢，很顺利，爱尔兰是个美丽的地方。”奥斯卡·卡特对他微微点头，克制住想要上前抱一抱对方的冲动。
这个管家在他们兄弟出世之前就在家里了。比起仆从，他更像是亲人。这时，魅影·王尔德走到他身边，有点僵硬地上前抱了一下这位素未谋面的中年人。
‘归家注意事项一：见到管家必须热情拥抱对方。’
“小少爷半年不见，变得像个小大人了啊。”马丁感概地说道，一边领着两人向主宅走去。王尔德夫妇已经从门口迎了出来，王尔德夫人看到魅影蒙得严严实实的脸，没有显露出任何情绪，非常自然地寒暄道:“午安，这位一定是卡佩先生。您长途奔波，一定有些疲惫了。我们正准备喝下午茶，不知道您是否愿意加入呢？”
“午安，王尔德太太。非常荣幸能够到府上拜访。我很乐意和贵伉俪一起享受午后的时光。奥斯卡曾经跟我提过府上美味的松饼和红茶。”这是奥斯卡·卡特亲切地回答。
“父亲，母亲。”魅影·王尔德对上老王尔德严厉的视线，不得不拖着步子上前，做了一件前世他从来没有做过的事——给了王尔德夫人一个颊吻。
‘归家注意事项二：王尔德夫人和两个儿子之间都用吻面礼。’
说起来上辈子除了被克里斯汀亲过一下，魅影真的从未有过这样的经历。一旦靠近，对方淡淡地脂粉气味让他很不自在。好不容易完成了这项礼节，他刚松了一口气，却看到王尔德夫人把右脸凑了过来……
“你这个傻东西，”他咬着牙亲吻第二下的时候，王尔德夫人在他耳边说道：“你父亲不过是要给你个教训，犯得着吓成这样吗？”
魅影：“……”
他发现王尔德的母亲虽然上了年岁，倒是很有几分活泼。
“马丁，带卡佩先生的男仆去客房。艾利，去露台看看桌子摆好了没有。卡佩先生，请让我带您在这个小房子里浏览一番。”
“母亲，您去忙吧，我会带里奥去看看我们家的小图书馆的。”魅影插话道。
‘归家注意事项三：尽可能避免王尔德夫人长时间和王尔德相处。’
这样，奥斯卡·卡特期待已久的‘回家小住’终于开始了。
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起床后走下楼梯，看到宅子里那些熟悉的面孔，王尔德不由有了一刻恍惚。但是这种恍惚，在看到餐桌边那个正襟危坐的‘自己’的时候，便顷刻不攻自破了。作为贵客，卡特先生当然有晚起的权利。但是作为一个刚刚犯过大错的高校学生，魅影一大早就被‘温柔’地叫醒了。作为一个医生，老王尔德先生深刻了解健康的重要性，并且相信青少年时期正是塑造强健体格的关键，因此对两个儿子都看管极严。他自己经常彻夜不归，却给二儿子制定了严格的暑期作息制度。早上七点必须早读，温习法文和拉丁文，阅读报纸了解时事；晚饭应该和家人一起用餐，不许出去喝酒鬼混。甚至连每天要供应多少肉食，哪一种肉食，他都会对厨娘一一说明。王尔德一直觉得自己毕业后放浪形骸，除了有交友不慎的原因，更有从小被压抑太过的原因。正如他所说的：“节制是不幸的，适量就像顿普通饭菜般那么糟糕，过度才像一席盛宴那么尽兴。”
因此，看到魅影盘子里的全麦面包，单面蛋和蔬菜沙拉的时候，王尔德忍不住微微笑了一下。见他走来，餐桌边的王尔德夫妇和魅影都站了起来。为了等他，全家人都推迟了吃饭时间。
“日安。”王尔德走到桌边，众人一起落座。他对王尔德太太笑道：“我的房间宽敞明亮，床铺也十分舒适，非常感谢您的款待。”
“您喜欢就太好了。”王尔德夫人笑了起来。老王尔德先生咳嗽了一声，对他说道：“卡特先生，我已经通知了院里最好的眼科医生今天上午为您看诊，早餐后我会和您一起前往医院。”
“非常感谢。据我所知，您就是此种翘楚。”王尔德心中一紧，视线不由看向魅影。对方正在礼仪周全地切着蛋，好像完全事不关己。
“您过誉了，我不过就是一辈子都在干这一行，比新手多一些经验罢了。最近我们医院新来的一位年轻医生不仅对五官科很有研究，而且对外科也有涉猎。现在的医学院越办越好了，我们这些老人不服不行喽。”一谈到医院，老王尔德立即满脸放光。但是因为太太严禁他在饭桌上讲那些病例和病理，只能往口中灌了大半杯红茶。
想到马上就要展示面具下那张尊容，王尔德顿时食欲全无。他拿着银餐刀无意识地一丝一丝切着培根。王尔德夫人看到了倒是一乐，心想：‘每次奥斯卡遇到难题都喜欢乱切东西，没想到卡特先生也有这个毛病，难怪能投缘呢。这位先生虽然是个大人物，可毕竟年轻，还带着孩子气。’她嫁给老王尔德先生时已经二十九岁，现在和她同龄的女子大都已经是卡特这么大儿子的妈了。对于这个客人，总是奇怪地会泛出母爱来。
等到老王尔德和卡特的马车消失在大路上，王尔德太太忍不住对魅影问道：“你知道卡特先生为什么一直带着面具吗？”
魅影只吃了三分饱，直接答道：“生病，脸毁了。”
“我也猜是这样，可怜的孩子。”王尔德太太叹了口气：“他的父母不知道会有多伤心呢。”
卡特先生身份超然，医院专门把里克曼医生的时间空出来，以便于他和王尔德先生一起会诊。卡特的老管家做了周全的布置，保证没有任何其他人会进入诊室。
“把面具拿下来，请。”王尔德刚刚坐定，里克曼就直接说道：“卡特先生，我没有隔空看病的本事。”
“阿瑟。”老王尔德先生叫住了他，皱了皱眉。天才都有怪癖，这个新人什么都好，就是完全不顾病人的心情。因此他已经接到过很多抱怨了。
“里奥，这里只有我和阿瑟。我可以想你担保，他绝不会把病人的任何隐私说出去的。对我们你不需要隐藏，也不能隐藏。我们最怕病人隐瞒病情，这只会误导和延误治疗。”
王尔德伸手摸了摸面具：“我当然信任您——但是在我拿下它之前，能把这里所有的镜子都收起来吗？”
当他拿下面具后，房间里没有一个人说话。魅影小时候能被卖到马戏团，就是因为这样的脸一般人都从来没见过，可以看个新鲜。老王尔德都定在原地，里克曼却只是上前细细查看了一番，然后不疾不徐地说了起来：“卡特先生，您的眼睛发炎了，而且一直都在发炎。我想这和您的鼻部有关。您这张脸是天生的吧，眼鼻相通，您没有鼻梁，只余小段鼻柱，一旦伤风感冒或者是吸入脏物，眼睛就会感染。这不是眼科一科的问题。只治疗眼睛的话，只怕马上会复发，而且长期用药后会对药物失敏。”
王尔德听他说‘没有鼻梁’的时候已经如坐针毡，下意识地把面具抓在手里，一边听他说，一边想往脸上戴。
“面具确实能在一定程度上保护您脆弱的鼻腔。但是您需要定期为它消毒，并且选择最透气的材料。”里克曼直接拿过那片面具，检查了一番。“我有一个朋友擅长骨科，做过几起创伤性毁容病例的恢复手术，不知道您是否愿意见见他？”
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这时候的巴黎歌剧院，正经历着一场风暴。
“叫警察来！叫警察来！”
“卡洛塔小姐，事情还没有搞清楚……”
“还不够清楚吗？这个贱/人往我的漱口水里加料，一定是想要毒死我！”
“这一定是有什么误会，您不能叫警察。警察一来，剧院的名声就全毁了，公演也演不成了！”剧院经理慌张地劝解。
“她就是要我公演演砸，要所有人看我的笑话！”卡洛塔福至心灵，伸手戳指着和吉莉夫人站在一起，脸色苍白的克里斯汀，“我平时倒是小看你了，为了女主角，你可以要我的命啊！”
“胡说，克里斯汀不会做这种事的！”闻声赶来的劳尔·夏尼子爵怒道：“你这是污蔑！”
“你这个只喜欢年轻女孩的家伙懂什么？”卡洛塔尖声大叫：“我的保姆亲眼看到她往里面倒了一小瓶东西，如果她是无辜的，就让她自己来试一试！她敢吗？！”
劳尔被她叫得耳朵疼，正想说什么，克里斯汀却冲了过来，直接拿起漱口水往嘴里喷了好几下。
“这下你满意了吧？”她把瓶子往地上一摔，第一次不再温温柔柔地说话：“离我远点！否则我会抽你！”
说完，她激愤难耐地掩着脸跑了出去。
“克里斯汀！克里斯汀！”
劳尔追到门口的时候，他青梅竹马的心上人已经把自己锁在了化妆室里，任他怎么呼喊都不开门，只能听到低低的抽咽声。
劳尔无力地靠在门上，只觉得心都碎了。
to be continued……