兵部尚书不承认跟楚倾华有关系,甚至不承认马车里面的人是楚倾华,只是说是巡防营的周煦故意栽赃陷害,不愿意跟周煦面圣,而周煦又不能强行动手,只能让人看住兵部尚书,而自己则是入宫面圣。
早朝是在五更天,宫门四更天才会开启,周煦在宫门外等到四更天宫门开启,这才入宫禀报。
“皇上,巡防营的周煦前来觐见,说是有重要事情禀报。”宋雀一边服侍皇帝更衣,一边说道。
“巡防营?”
“是的,因为沈小侯爷还在修养,如今巡防营是副统领周煦在负责,周煦如今就在外面候着,皇上是否要召见他?”
“让他进来吧。”
“微臣巡防营周煦参见皇上。”
“起来吧,这么早要求面见朕,所谓何事?”老皇帝懒洋洋的问道。
“回皇上,微臣昨夜巡城的时候,发现一黑衣人潜入太子府,微臣担心太子殿下的安危,当即调了一队人马,在太子府外守候,随时等着太子府的命令,可是那黑衣人潜入太子府之后,太子府却没有任何的异常。”
老皇帝犹疑的看了一眼周煦:“你想说什么?”
“随后不久,兵部尚书进入太子府,而后不久就离开了,兵部尚书离开后,并未回尚书府,而是驱车去了城门口,要求出城,负责守卫城门的侍卫,按照惯例,检查马车,发现马车上除了兵部尚书,还有另外一人。”
周煦从怀中摸出一张画像,打开给老皇帝看:“这是守卫城门的士兵,根据自己所见,画的那人的肖像画,微臣得知后,颇为吃惊,因为此人应该已经死了才对。”
宋雀从周煦的手中拿过画像,递到老皇帝的手中,老皇帝一看,瞬间面色铁青:“你确信那人是画像中的人?”
“回皇上,微臣也不敢相信,微臣带人追出城去,只是追到兵部尚书,并未发现逆贼楚倾华的踪迹,兵部尚书也否认自己将楚倾华送出城。”周煦抬头悄悄看了一眼老皇帝,继续道,“微臣担心错怪了尚书大人,当即让人去查看楚倾华的尸体,却发现那人并不是楚倾华,而是天牢中的死囚,有人用天牢中死囚换走了楚倾华。”
“胆大妄为!”老皇帝气得将手中的画像揉做了一团,他都已经判了楚倾华死刑了,可有人竟敢还敢顶着风头作案,用死囚将楚倾华换走。
“你说,你看到楚倾华进入太子府?”
“回陛下,微臣虽然没有看到潜入太子府的黑衣人容貌,可是根据兵部尚书的行为,可以得知,潜入太子府的人,正是逆贼楚倾华。”周煦信誓旦旦的开口,“兵部尚书拒绝与臣一同面圣,微臣已经让人看起来了,等候陛下的指令。”
“将杜建成带来见朕。”
早朝时间已经到了,可是皇帝迟迟没有出现,百官甚是疑惑,难道今日不上朝,可是不上朝,为何却没有人通知,众人顿时交头接耳,猜测着可能。
太子的目光扫视全场,没有发现兵部尚书的踪影,心里有些不安,兵部尚书替他送楚倾华出城,照例说,不会影响上早朝才对,可是兵部尚书迟迟不曾出现,太子就明白,怕是兵部尚书送楚倾华出城的时候,遇到了麻烦,而且不是小麻烦。
“皇上驾到。”太子还在担心的时候,皇帝终于姗姗来迟的来了,朝臣请安完毕后,老皇帝缓缓开口。
“今日朕收到一个令朕颇为吃惊的消息。”老皇帝目光看向台阶下的大臣,“有人告诉朕,死人能死而复生。”
太子的眼皮子跳了跳,基本已经确定,兵部尚书送楚倾华出城失败,如今怕是已经落在皇帝的手中,只是不知道兵部尚书是否有将他供出来,但是有没有都没有差别了,谁都知道兵部尚书是他的人,自己的侧妃就是兵部尚书的女儿。
“皇上,死人怎么可能死而复生呢?”步阁老疑惑的问道。
“朕也很好奇。”老皇帝的目光从太子的身上扫过,随后看向大殿门外,周煦押着兵部尚书进来。
“末将参见皇上。”
“微臣参见皇上。”兵部尚书神色从容,但是眼角的余光,忍不住的看向太子。
太子却是从头到尾都没有看一眼兵部尚书,这次他定然是没有翻盘的机会了,皇帝怀疑他是铁板钉钉的事情了,只是皇帝还不知道楚倾华是镇南侯的亲生儿子,这点倒是让他松了一口气。
“周煦,你将你昨晚所见的事实,说一遍。”
“是,皇上。”周煦当即将昨晚自己看到有黑衣人潜入太子府,他前去追捕,却发现兵部尚书从太子府出来,直奔城门而去,将一个身受重伤的人送出城,那人的容貌,根据守城士兵所见画下来的肖像画,周煦将画像展开给众人看,“兵部尚书半夜送出城的人,就是此人。”
“这不是逆贼楚倾华吗?”众大臣吃惊不已,怀疑的目光,纷纷看向二皇子,二皇子也是一脸茫然。
“这不可能!”二皇子当即站出来,“父皇,儿臣亲眼看到楚倾华被斩首了,兵部尚书又怎么可能将楚倾华送出城?”
“朕也很是好奇,便让人去查了查楚倾华的尸体,因为楚倾华乃是楚相养大,对楚倾华颇为熟悉,楚相亲自去认尸,告知朕,那尸体并非是楚倾华。”老皇帝的声音低沉,眸子中满是冰冷,看着下面的人,猜测着,这里面到底还有多少人跟楚倾华有关系,或者说,跟周王有关系!
“父皇,周将军说,看见有黑影潜入太子府,这件事,儿臣却是不知,作业儿臣一直在秉烛夜读,看的是昭明史书,府中侍卫也并未发现任何人闯入,至于兵部尚书从儿臣府中出来,那是因为儿臣看史书的时候,有一点不明白,辗转难眠,才请了兵部尚书解惑,从而才会有兵部尚书夜半从儿臣的府中出来这件事。”
太子当即将所有的干系撇干净,无论楚倾华是死而复生也好,是被人偷梁换柱也罢,都跟他没有关系,纵然是抓到兵部尚书送楚倾华出城,那也是兵部尚书自己的意思,跟他无关。
“杜建成,你为何会送逆贼出城?”老皇帝直接问道,已经认定了兵部尚书送出城的是楚倾华。
“回皇上,微臣送出城的只是微臣的一个朋友,并非是逆贼,周将军一心想立功,故意污蔑微臣。”兵部尚书无耻的说道。
周煦气得面色发青:“皇上,末将没有。”
“你说你送的一个朋友出城,这个人是谁?”
“此人是聚贤山庄的萧公子,萧公子遇到仇家寻仇,受了伤,为了避免被仇家发现踪迹,才会请微臣送他出城,微臣跟萧公子的父亲乃是好友,故人之子有难,微臣怎么能袖手旁观,才会星夜送人出城,并未周煦所说的送楚倾华出城。”兵部尚书信誓旦旦的开口,他已经让人去聚贤山庄传话了,萧公子一定会帮他的。
“是这样?”一直看好戏的君陌尘饶有趣味的问道,“请问兵部尚书送出城的萧公子是哪位萧公子?”
“聚贤山庄的大公子,萧天凌。”
“这就奇怪了,昨日聚贤山庄的萧大公子在本王的府中做客,本来他是要回去的,可是因为贪杯,喝醉了酒,歇在本王的王府,本王今日出门上朝之前,下人都还禀报萧大公子宿醉未醒,兵部尚书送出城的人真的是萧大公子吗?”君陌尘此话一出,兵部尚书的脸色瞬间就变了,萧天凌在帝都城中,怎么可能,他怎么没有收到消息。
“王爷,您别开玩笑了,萧大公子怎么可能在您的王府之中。”兵部尚书认为君陌尘是在诈他,并不相信。
“皇上,既然杜尚书不相信,不如让人去本王的府中,传萧天凌进宫吧。”
“准了。”
兵部尚书急了:“不对,不对,是我记错了,我送出城的不是大公子,是二公子。”
“杜尚书,你确信吗?”
兵部尚书擦了擦额头的冷汗:“微臣确信,是二公子,是二公子,不是大公子。”
“杜尚书,你难道不知道聚贤山庄的二公子,因为得罪了凤凰城的大小姐,被凤凰城的城主给绑走了吗?”君陌尘幽幽的说道,凤凰城的地位很是微妙,虽然只是一座城,可是却不属于任何一个国家。
在凤凰城中,只有城主,没有君王,更可怕的是,凤凰城中,人人善武,民风彪悍,哪怕只是一个孩子,都是高手级别的人物,这也是为什么凤凰城只是一座城,却没有人敢打主意,因为,谁也不知道凤凰城的人会做出什么事情来。
“这……”兵部尚书面色苍白,他怎么也没有想到萧天凌落在了君陌尘的手中,萧天若被凤凰城绑了去,如今他的谎言,瞬间被拆穿,干脆保持沉默,不再说话。
“杜建成!”老皇帝咬牙切齿,“将人押入大牢,交由……”
老皇帝的目光扫视全场,楚倾华夜探太子府,兵部尚书是太子的人,悄悄送楚倾华出城,在朝中到底有多少人是太子的人,连老皇帝自己都不清楚了:“交由九王爷审理,老九给朕彻查此事,此事未明之前,太子闭门思过,不得外出,二皇子督办不利,罚奉三月以儆效尤。”