染梅本以为自己做的巧妙，楚荧绝不可能在院子里发现任何线索。可是如今，她坐在凳子上，却是第一次明白，什么叫度日如年的滋味。看着楚荧才翻了两页话本子，但是她感觉自己的里衣都已经被自己的冷汗浸透了。
但楚荧既然让她坐着，又没吩咐旁的事，那她这个下人就只能坐着，翻书的声音落到她的耳中，只觉得无比得刺耳，像匕首一刀一刀割在她肉上一般煎熬。
“我已经等了很久了。染梅，你就没有什么想对我说的吗。”
楚荧在翻了第五页的时候，终于缓缓地开了口，眉眼弯弯，看着染梅笑：“你要知道，我装作什么都不知道，在这里陪着你坐着，也是很浪费精力的。”
“你不觉得，自己说出来，总比我把你做的事讲给你听，来的要不那么尴尬一些么。”
楚荧只讲了三句话，便没往后继续说了，而染梅的脸色，却是肉眼可见的难看了起来。
染梅没有说话，整个人就跟被抽了魂儿一样，面色苍白，从凳子上滑座到地上，驼着背跪坐在地上，只是仰着头静静地流泪，凌乱的发丝被泪水糊在脸上。
见染梅沉默不语，楚荧叹了口气，走到染梅身边的木桌前端端正正地坐下。
“无妨，既然你不愿意说，那便我替你讲完吧。”楚荧道，“小五、郑九，进来吧。”
话音才落，楚荧的两个护卫便敲了门进来，其中一个叫小五的向楚荧禀道：“姑娘，方才属下从府中假山的缝隙中寻到的东西。”
说着，便将一个包裹放在楚荧面前，楚荧打开包裹，里面是几包灰白色的粉末，旁边还放了个不大的罐子，刚好泡得下一个茶杯。
小五又取了桌上染梅刚刚才摆好的新茶杯，“属下亲眼看见她往罐子里放了毒粉，又把杯子浸在里面，给姑娘下毒。”
染梅直了直身子，看向桌上的东西，只是看到那个包裹边角的布料，便瞪大了眼，倒吸了一口气。她这才确信，楚荧到底是真的全都知道了。
楞了好久，染梅迅速地颓废了下去。
郑九接上话，似是说给楚荧，又似是说给跪坐在地上的染梅听：“这毒粉名为软毒散，若是短期内服用，会使人体弱致幻，长期食用，毒素更会蔓延至五脏六腑，使身体衰竭而亡。”
楚荧随手拿了个装毒粉的纸包，轻轻掂了掂，啪地扔到染梅面前。
染梅第一次见脾气温和的楚荧摔东西。虽然只是个纸包，但是摔在她面前时，她的身子还是不禁一抖。
半晌过后，染梅脸上露出几分悲戚，又带了几分嘲讽地看了楚荧一眼：“我藏的这么深，亏少夫人能找到。”
染梅看向施施然坐在一边的楚荧。楚荧是名门里娇养出来的千金大小姐，又是曾经京城里的第一美人，无论什么时候，她看着这位少夫人都是这么优雅端庄，从来没过如她这样失魂落魄的时候。
“少夫人，这都是命。”
“少夫人您不该活着。”
染梅面上有几分颓然和疲倦，声音沙哑地开口道，然后又侧过头去，将视线转向别处，无论如何都不再讲话。
楚荧看着面前已是一副自暴自弃样子的染梅，也不生气，指尖在桌子上点了点，又冲着屋外道：“素雪，把人带进来。”
“嬷嬷，请。”屋外传来素雪的声音，声音不大，但是屋内却能听得清清楚楚。
在听到素雪声音的同时，原本还颓废地跪坐在地上的染梅猛地直起身子，有些惊恐地看向身后的大门。随着素雪将楚荧的房门推开，一张让染梅再熟悉不过的和蔼老妇面孔映入眼帘。
看清来的人的面孔之后，染梅的身子微微地开始颤抖，眼眶又湿了。
“韩嬷嬷。”楚荧率看见韩嬷嬷，先开了口问候。
楚荧一句话还没有说完，韩嬷嬷便急急走到染梅的身边，直直地给楚荧跪下，匍匐在地上。
“还请少夫人明察。”韩嬷嬷给楚荧磕了个头，抬起脸看向楚荧，眼神真挚，“此事方才少夫人身边的丫头请我来时便跟我讲了，染梅自从进了秦府开始老奴就看着了，这孩子年纪虽是小，心眼儿却绝不是坏的，绝不可能做出要毒害少夫人的事儿的。”
这位韩嬷嬷便是秦府里同染梅交好的那位采买嬷嬷。韩嬷嬷在秦府呆了数十年，受了重用，在府里也是德高望重，在主子们面前都算得上是颇有几分面子。如今却是为了染梅的事儿，跪拜在楚荧一个不过十七岁的少女面前，只为了给染梅求情。
染梅痴痴地看着身边的韩嬷嬷。韩嬷嬷如今五十多岁，跪伏在地上佝偻着的身子竟已是显得有些滑稽起来。韩嬷嬷向来如亲生女儿一般待她，这种时候都愿意信她、护她，在楚荧面前给她求情，而她也是真心把这位韩嬷嬷当成干母亲看待的。不知不觉间，泪水便又模糊了染梅的双眼。
“染梅，你快告诉少夫人，你不是存心要害少夫人的是不是？”韩嬷嬷声声恳切，望向染梅，却看见染梅流着泪别过头不敢看她，心中也有些发凉。
楚荧看见地上匍匐着的老人，她忽然想起了自己的祖母，楚老夫人从前也是这般呵护她，用慈爱的目光看着小小的她。
楚荧目光微微有些闪烁，她性子本就温和细腻，看着苍老的韩嬷嬷匍匐在地上，一时间竟有些心生不忍。无人讲话，两个护卫在一边恭敬地站着，韩嬷嬷跪在地上，染梅在一旁静默地流泪。气氛有些微妙的僵持。
看见咬着唇没说话的楚荧，在一旁没出过声的素雪却冷不丁开了口：“姑娘可想过，若是老夫人在楚府知道姑娘在秦家险些被人毒害，会是什么场景吗。”
楚荧猛地攥紧了拳头。楚老夫人在知道秦家当着楚荧的面，十里红妆抬回来了侧室淮恩郡主之后，气得呕了血，一病不起，不过一月就走了。
“素雪知道自己是下人，本也不该议论姑娘的事。”就像往常，楚荧拉着她的手宽慰她一般，素雪握住楚荧的手，“姑娘心软，向来看重感情。可是姑娘可还记得前些日子回楚府时候，姑娘在老夫人面前求了什么？老夫人可愿意看着姑娘在这里受尽委屈？”
那日楚荧回楚府，跟家中说自己要同秦穆尧和离。是老夫人力排众议，让楚荧早些回家。可是是楚荧告诉楚老夫人，自己要在秦家做完自己未做之事。她是要将自己受过的委屈一点一点讨回来。
她心软，她从不苛待下人。楚荧看向面前的染梅——可是她养了个什么样的奴才出来？如今有人要害她，她却碍着面前这点与她无关的温情而不舍得往下追究？
只要向着她的人，才不忍心看她受苦。若是她不追究，那便才是真的践踏在了一心护她周全人的心上。
楚荧鼻子有些酸，定了定情绪，又暗中握了握素雪的手，吸了口气，又抬起头看向韩嬷嬷和染梅二人，笑道：“嬷嬷先别急着给染梅求情。”
“我这次专程请嬷嬷来，不是要问嬷嬷染梅是个什么样的孩子，而是要问清楚，可是韩嬷嬷和染梅联手，里应外合下毒于我？”
楚荧冷冷地掷下这句话，居高临下地看着地上的二人。
“少夫人这是怀疑我？”头一回听到楚荧用这般含着怒气的口吻说话，韩嬷嬷一愣，对上楚荧冰冷的目光，知道少夫人这回是真的动了怒。
她刚来时，楚荧还温温软软地主动开口喊她，不由地便忘了形。可现在，面前的少夫人眉目精致，浑身却有着一股不容他人置喙的威严，竟不输管家多年的秦老夫人半分。韩嬷嬷这才想起，这位是正经的少夫人，而她到底就是个奴。
“老奴不敢。”韩嬷嬷急忙磕了个头，回道，“老奴在秦府多年忠心耿耿，吃穿皆是靠着秦府，是万万不敢有害主子的心的！”
韩嬷嬷在一边给楚荧磕头，另一边刚才还是无声流着泪的染梅啜泣起来。
“可是给我下毒的茶具皆是嬷嬷给染梅拿的，这事又该如何解释？”
韩嬷嬷一时间不知如何作答，看了看身边的披头散发的染梅。她有个独女，也曾捧在手心里爱护，只是后来女儿远嫁，极难再见女儿一面，她是真心爱护这个瘦削的眉眼同自己女儿有七分像的孩子的。她有些犹豫——若是她说出来了，这件事十有八九便真的和染梅这孩子脱不清关系了。
“韩嬷嬷，我问的是你，你看染梅作甚！”
楚荧手掌拍在桌上，发出一声脆响，吓了韩嬷嬷一跳，惊地韩嬷嬷赶忙收回看向染梅的眼神，不敢再做遮掩，一五一十地交代：“染梅跟老奴说，少夫人因不得穆尧少爷青睐，心中郁闷，每日都要摔好几套茶具，便向老奴这边要了不少新茶具。”
“那这么说，下毒这事都是染梅一人干的了。”楚荧挑眉，目光又看向韩嬷嬷身边失魂落魄的染梅，“染梅，你可知道谋害主子可是大罪？既然你敢下毒害我，想来已经想好自己该怎么受罚了。”
听楚荧说要罚染梅，韩嬷嬷又有些急了，也顾不上楚荧方才的怒气，给楚荧连着磕了好几个响头，一边磕头一边说：“少夫人赎罪，老奴是真的不知道染梅这孩子是存了要害少夫人的心，若老奴知道此事，定不会给她送茶具、让她做这种傻事啊！这孩子心眼儿不坏，此事定是听了恶人谗言啊，错不在染梅啊！求少夫人明鉴！”
听了这话，楚荧冷嗤一声，不怒反笑，问她：“韩嬷嬷就算不给她茶具，嬷嬷以为染梅就没办法害我了？”
韩嬷嬷把额头都磕得红肿了一大块，话中略含着哭腔：“此事也怪老奴没能管教好下人，若是少夫人要处罚染梅，老奴愿意承担一半。少夫人向来待下人宽厚，求少夫人给老奴这个面子，通融老奴这一次吧。”说完，又拉着染梅，“还不快跟我一起求少夫人！”
“韩嬷嬷也知道我向来待人宽厚，怎就招来染梅这种狼心狗肺的下人。”楚荧撑着下巴，看着眼前这深情感人的一幕，她只感觉厌倦，淡淡地说，“既然嬷嬷喊我一声少夫人，还亲自开口求我，那我肯定要卖嬷嬷这个面子的，不如嬷嬷来说说，谋害主子这一死罪，嬷嬷觉得该如何分给二人合适些？”
楚荧从郑九手中接过一把带着鞘的匕首拿在手中把玩，拔出匕首时银白色的剑光更是吓得年迈的韩嬷嬷冷汗连连，膝盖都要软了。
而楚荧毫不在意地挑着匕首上系着的流苏，露出了一个意味深长的笑容：“是不是我在秦家深居简出太久，让所有人都忘记，我楚荧，家中也是将门出身的了？”
楚荧细细看过刀身，打磨地如镜一般亮的剑身映出楚荧的侧脸。手腕轻轻翻转，将匕首按在桌面上，刀尖直指韩嬷嬷和染梅二人。
韩嬷嬷终于是身形一颤，瘫坐到了地上。
“楚荧！你不要欺人太甚！”从之前开始一直没有开口的染梅，看见韩嬷嬷颓然的身躯，如今终于是尖叫出声，“我一人做事一人当，下毒要害你的是我，同旁人没有任何关系。韩嬷嬷年纪大了，你有什么事都冲我来！”
“为什么。”
见染梅终于开口说话了，楚荧站起身来，走到染梅面前，垂着眸子冷冷地开口问。
“哈哈哈，为什么？”染梅大笑，双手扒开遮住面孔的头发，抬起头来，“你问我为什么？就凭你该死！”
“凭什么你楚荧一出生就是众星捧月的千金，我们这群人一出生就是做奴才的贱命？凭什么你们这些贵人花钱如流水，我们这些下人就要过穷苦日子？凭什么你父母家人健在，而我的弟弟日日卧病在床？”
“是，就是你去静山寺那天夜里，淮恩郡主的人找我，跟我说只要你死了，就找大夫治好我弟弟的病。”
“想要治好我弟弟的病，那就要一百两银子。只要你死了，只要你死了——只要你死了！”染梅声嘶力竭，她跪在地上，双眼猩红，仰着头瞪着立在她前面的楚荧，可是她突然感到绝望又荒诞——她和楚荧的关系就如同现在一般，一个狼狈不堪地跪在地上，一个却如同云端上九天仙女一般永远亭亭立着。
她想用尽力气去吼楚荧，最后却流下两行泪，无力地吐出含混不清的字节：“一切就都会变好……”
啪——
楚荧抬手，用了十成的力抽在了染梅脸上，发出一声不小的脆响。
楚荧用的力道不小，染梅本就哭闹叫喊得脱了力，直接被打翻在了地上。身子贴在冰凉的石面地砖上，刺骨得冷。染梅被打懵了，挣扎着看向楚荧。
连韩嬷嬷都是看呆了，家中这位长得跟仙女儿似的少夫人，竟然会打人。
“你错了。”楚荧的脸上的表情是悲戚，是怜悯，唯独没有染梅所想象的愤怒。
“我问你，平民百姓家中可有高门宅院内的勾心斗角、家奴日日想要谋害主子之事？”
“……”染梅避开楚荧的视线，她不敢看。
“我问你，我可苛待过下人，克扣限制过银子，让下人过贫苦日子？”
“……不曾。”染梅动了动嘴唇，沙哑地道。
“我问你，你可知道从小看我长大的祖母也已时日无多，如今不过掰着手指数剩下的日子？”
“……不知。”
“我问你，你胞弟的病可是因我而起？”
“……不是。”
“我问你，你未曾向我提过家中苦情，又如何觉得只有听从淮恩郡主的话杀了我这一条路，可以救你的弟弟？”
“……”
“那我现在再问你，你杀了我，什么能变好？”楚荧目光悲悯。“世人皆苦，你为何总觉得自己的苦难全都是别人的过错？”因为自己不幸，就要把这份不幸转嫁给旁人。可你又何曾想过，旁人亦有你不曾知道的不幸。”
诚然，人不能选择自己的出身，你不能，我亦不能。染梅，如你所说，这都是命。可是，人，却能选择，自己该做什么，怎么做。
“你做这些事儿的时候，为何就从来没有扪心自问过，‘凭什么’？你生来不该是下人，难道我生来就该死吗？”
染梅，你可还记得你的主子是谁？是我，还是淮恩郡主？从你进了我的院子开始，你的身契就在我手里。你我主仆一场，我本以为你该同我一条心，你若对我好，我自然不可能亏待于你。她江心能救你的弟弟，我楚荧就不行？你在秦府做事儿，我每个月给你三两银子，逢年过节还有赏钱，你攒上两三年，这钱还能攒不出来不成？
染梅，你可怕不是看着我不得秦穆尧欢心，还安了等江心嫁进秦府之后，你再去江心面前伺候的心吧？
可是染梅啊，你不看看自己，你配吗？淮恩郡主会想着要一个卖主求荣的奴才不成？你还真以为自己能拿着这件事拿捏江心？我好歹还是个将军府出来的小姐，江心况且还想着杀我，你不过是个背后没有依仗的奴籍，她还能不敢动你和你的家人？你有没有想过，你背后没了我，到时候你在江心面前该如何自处？你家人又会如何？
跪坐在一旁的韩嬷嬷也沙哑地开了口：“染梅，你糊涂啊……”
染梅的心思被楚荧全部看穿了去，把红肿滚烫的脸埋在手掌之中，双肩颤抖，又踉踉跄跄地从爬到了楚荧的脚边：“少夫人，是我一时糊涂，犯下大错，少夫人，染梅知错……”然后又脱力一般地整个人跌爬在了地面上，继而泣不成声。
人心不足蛇吞象。
楚荧掸了掸衣袖，不再看眼前的一片狼藉，转身离去。经过今日院子里这一场大闹，她觉得异常疲惫。
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