年后，四阿哥写了悔过书，皇帝接受后，他又回了吏部。到了六月间，皇帝叫他入工部学差。让他的舅舅工部尚书金简亲自教导。
傅森大松了一口气，晚上终于能睡好了觉，永珹回吏部后便是他亲自督导，再不敢派给其他人。塔里回京后，他曾专门置席请他到家里来小坐，表示慰问，说自己惭愧，连累了塔里却不能为他说话，又给他备办了好多补品。塔里明白他的难处，说自己幸好生了个好女儿，如今在刑部做五品郎中，虽然办差辛苦些，远离了是非，倒也不算坏，二人都十分感慨。
金简十分高兴，他已好久没见过外甥，见永珹成亲后又成熟了些，想起早亡的大妹，心里感到宽慰。年前程颢一事，他自然是知道，于是他找了一个时间，语重心长地和永珹说了好久，要他体谅皇帝的苦心，皇帝让自己来辅助他，是对他和金家的厚爱，永珹贵为皇子，更要宽厚待人等。永珹也表示对年前那件事颇为后悔，皇后，和亲王都已经劝导过他。自己会谦虚谨慎，好好跟着舅舅学差。金简心里更加高兴。
皇后和弘昼也十分高兴，看来皇帝对永珹一如既往，都放下心来。八月间永琪去兵部，傅恒要亲自带着永琪，两人也说不出什么来，反正永珹还要继续上军务课，而绿营的事，弘昼并不怎么在意，他一向亲近的是八旗军。绿营虽然人多，却居于八旗军之下，整顿绿营的差事又繁杂辛苦。皇后和他的心思差不多。接着，皇帝便让弘昼让永珹参与一些正白旗亲军事务，二人更加高兴，觉得皇帝没有厚此薄彼。
胡嘉佳怀孕的消息让皇后和永珹那边都猝不及防，男女虽然不知道，但五房终是占了先。永珹的两位格格都没有消息，铭绣年纪又小，也无可奈何。永珹自己毫不在意。那拉氏见永珹专注于功课，骑射和学差，也放下心来。
但过了十月，铭绣忽然生起病来。太医院说她情志抑郁，蕴而化火。铭绣一直郁郁不乐很久了，四阿哥府里都不知道究竟是什么原因，但那拉氏心里十分明白，她是因为宫女巧儿和太监赵东两条人命的事自责愧疚所致。
那拉氏曾多次安慰于她，说那不是她的错，要她放下，但铭绣只有十五岁年纪，本是接受正统教育的大家闺秀，她始终不能原谅自己，又不能告诉任何人，包括自己的阿玛和额娘。十月开始，便发展成眩晕头疼，胁肋胀痛，夜间盗汗，日渐憔悴，太医院用了药，但并未好转。阿里衮夫妇一向钟爱这懂事听话的次女，忧心如焚，但也无能为力。
此时皇帝带着弘昼皇后容妃等和王公大臣去热河秋围未归，太医院报给傅恒后，傅恒便叫叶天士去四阿哥府看诊，叶天士见用了药也不好，便告诉傅恒说，四福晋是心病，多半是夫妻婚后生活不如意。傅恒于是去回明了太后，让太后劝解。
太后自是十分关切，立刻将永珹叫来问，听说小夫妻关系甚好，便对刘嬷嬷感叹，铭绣这孩子竟然不是个福命，四阿哥五阿哥的福晋身体都不好。刘嬷嬷知道老人家心里伤感，便道：是不是去年皇上责罚四阿哥她受了惊吓？
太后道：唉，这个孩子，竟这样想不开，皇帝教育儿子，那不是应该的，皇帝也是为了永珹好，而且也没怎么样啊。刘嬷嬷道：四福晋年纪小。太后道：此话不可在别人面前提起，免得皇帝自责。刘嬷嬷道：是，奴婢自然不会说。
皇帝一行从热河回来后，知道了铭绣生病的事，皇帝立刻下旨，教阿里衮夫人常去四阿哥府第探视。那拉氏心里吃惊，怕往事就此曝露，引起皇帝对四阿哥的厌弃，甚至……因知情人还有袁春望，便和袁春望商量。袁春望道：主子，如今只能弃了这四福晋了。那拉氏吃了一惊，道：你的意思是……
袁春望道：不用做什么，她这心病无药可医，看来是好不了了，就随她去吧。您再想想，下面给四阿哥找哪家的女儿，好早得皇孙要紧。那拉氏听了此话，不觉涌上泪来。她喜欢铭绣，明白她是一个好姑娘，和对永珹的一片心。永珹也很喜欢铭绣，超过对他的两个妾。袁春望便劝道：娘娘，这不是奴才冷酷，您想想奴才说得对不对，奴才都是为了娘娘和四阿哥十二阿哥着想。
而皇帝心里所想，正和刘嬷嬷说的一样，容妃知道他的心思，便对他道：皇上，您想多了，事情都过去这么久了，四福晋才生的病。其实铭绣一直抑郁，但那拉氏自然是隐瞒不报，所以宫中都不知道。皇帝才把宫女自尽那件事里铭绣的宽悯说了，说觉得她是个好孩子，本想她待在永珹身边，对永珹有好处。容妃其实早从庆妃处知道了那事，便不言语了。
到了十二月初，铭绣的病再也拖不下去了，到了弥留阶段。永珹拉着她的手痛哭，她看着永珹，心里也悲苦不舍到极点，但微笑着道：四阿哥，铭绣此生有幸和你做了夫妻，谢谢你待铭绣的好，铭绣没有遗憾了。皇上和皇额娘也都对铭绣很好，是铭绣没有福气。你勿再以为念，铭绣祝愿阿哥身子康健，前途无量。
阿里衮夫妇被传来见女儿最后一面。铭绣对父母道：阿玛，额娘，铭绣投身在我们这样的人家，享了不少福，很幸运，你们不要难过。只是你们养育铭绣一场，铭绣无法承欢膝下，如今更无法报答，都是女儿的罪过，望来世再投胎在钮祜禄家，好好报答你们的恩情。阿里衮夫妇痛不能言，只有流泪。那拉氏从宫里匆匆来了，见此情景，也流下泪来。
铭绣要和那拉氏单独说话，所有人便出去了。那拉氏坐到床前，道：好孩子，有什么话，就说吧，皇额娘一定给你办到。铭绣道：皇额娘，铭绣走了，那件事就再没人知道了，好在其他人我都仔细旁敲侧击地问过，谁都不知道，也无人疑心，您放心吧。
那拉氏道：孩子，你怎么这样想不开啊！之前皇额娘多次劝你，你只是听不进。铭绣看着床顶，眼神空洞，道：巧儿和赵公公日日来找铭绣索命，是铭绣欠了他们。那拉氏摇头道：宫里一年不知去多少奴才，历年冤死的也不在少数。你嫁入皇家，为这样的事，太不值得了。
铭绣流下泪来，低声道：也许皇额娘说的对，可铭绣做不到无动于衷，巧儿是我害死的，一命抵一命，本是应该的，赵公公也是因为我，铭绣没有怨言。说着闭上眼睛，停止了呼吸。那拉氏心里酸痛震骇，浑浑噩噩走出房去，永珹并阿里衮夫妇，及两位格格，见皇后的模样，如五雷轰顶，一起进来大哭。
皇后回宫后告诉了皇帝，皇帝长叹了口气。那拉氏道：皇上节哀，终是她命小福薄，永珹伤心之极。臣妾想将老十三王爷的外孙女伊尔根觉罗氏给永珹做继福晋，让他早日振作。皇帝道：这些事你去安排吧，还要好好宽慰阿里衮家，就说是朕的意思，除了按定例，内务府再多给五百两办丧事。继娶的事你要和皇额娘商量，要她同意。但人才走，你也不要过于勉强了永珹。
皇后谢恩走后，容妃出来，眼里满是泪水，道：皇后娘娘为何如此着急？皇帝看着门外，摇了摇头。皇帝又问胡嘉佳如何，容妃擦了眼泪，道：太医和令妃都说她一切正常，您放心。皇帝点点头。
叶天士为爱莎诊了脉，又详细问了很多事，只道没看出她有什么问题，要她放宽心，出去散散心，或许有帮助。爱莎松了口气。待她走后，璎珞又问叶天士，叶天士道：她没有问题，就是快三十了，所以没有那么容易。璎珞道：那可以用药吗？叶天士道：再等等，半年时间并不长，我是担心用药，将来孩子会有问题。璎珞道：叶大夫的药我放心。叶天士道：没有万全的药，再等等，不要心急。现在其实无法知道她到底是不是真有问题，要等等再看。璎珞点点头。
容妃看了璎珞的信，心里也有点儿焦急，但自然不会在爱莎面前表露，只说教她放宽心，叶大夫说没问题就是没问题。爱莎便说自己想秘密回金川一趟，怎么也要带普达娃回去见见父母和郎卡。容妃问了皇帝，皇帝和傅恒商量，因绿营整顿的事经过四个月的努力，已在收尾，所以傅恒提出年后亲自护送他们回去，顺便为皇帝去处理一些金川，藏边和回疆的要务，皇帝也觉得这样妥贴又一举两得。
傅恒回去后告诉了璎珞，璎珞笑道：你终于可以带我去看青海大草原和回疆了！我还要去看少爷作战的地方！我们顺便把海兰察家的送过去。傅恒也笑着摸摸她的头。
海兰察去了回疆两年，已经被擢升为伊犁将军，统辖着天山南北路。这个职位正是傅恒在乾隆二十一年的时候从回疆视察军务回来给皇帝提的建议，之后君臣二人并兆惠陆续做了详细的讨论规划。由海兰察任第一任伊犁将军，皇帝无疑可以信任和放心。他是去伊犁之前成的亲，之后夫妻便两地分居，他的妻子，噶博西罕氏，名叫瑞冬，留在家里照顾他的额娘，今年也二十岁了，而海兰察和傅恒差不多年纪，老太太一直要她去伊犁，自己住去女儿家，如今海兰察在回疆稳定下来，所以傅恒他们西行便将她送去。
魏湄的女儿，七格格昭华，如今也两岁了，自太后南巡回来，她便被养在太后处。儿子出生后半年，因魏湄再孕，于是皇帝问过魏湄后，便将十四阿哥永璐交由庆妃抚养，庆妃又忙碌起来，她一直未能遇喜的事也丢淡了。回宫后，因容妃住在养心殿，为了让她就近照顾福康安，便让庆妃从原来的永和宫搬到了养心殿后的永寿宫，虽然福康安还是和庆妃住在永寿宫，但基本是容妃自己照顾，除了她不在宫中的时候。
魏湄现在怀孕七个月，她和胡嘉佳本亲近，听说胡嘉佳的好消息后，便常去和她一处，让皇帝放心，所以今年的秋围没有去。有她的陪伴和安慰，忻妃的阴影远去，五房的众人都放下了疑虑。
每日晚间，永琪都会先去赫朱和胡嘉佳屋里，然后在依博尔处歇下，一个月中，他会去和赫朱同房几晚，但赫朱始终没有遇喜，身体倒是全好了。胡嘉佳的好消息自然让海氏十分喜悦，永琪在给她的信里也常和她说胡嘉佳的情况，她每次都嘱咐永琪要对她好，说女人生儿育女不容易，尤其胡嘉佳是个十几岁的孩子。四福晋铭绣的离世让宫中和玉京园又感到意外和悲伤，陶嬷嬷又十分心惊，常劝赫朱千万保住身体，其他看淡。
阿里衮因爱女少年夭折，受了很大的打击，他的妻子瓜尔佳氏，乃川陕总督马尔泰之妹，马尔泰之前也曾经担任两广总督，他自请离开京城，回自己原来居住了多年的两广地区。太后召了两夫妇进宫叙话，好言劝慰，但并无效果。皇帝明白他夫妇的心情，又心知阿里衮还因为去年永珹的事心惊，最终将他调回两广总督之任。
这一年发生了许多悲伤的事，趁过年，皇帝便想好好热闹一下，以告慰太后之心。于是紫禁城里的漱芳斋室内戏台从初一开始，连演了三日的戏。先是正月初一午膳，招待群臣承应的《膺受多福》、《万福攸同》。接下来的两日是后宫自己热闹，上演曲目有《升平宝筏》，即《西游记》故事，《双包案》，《三岔口》等折子戏，都是太后的喜好。
皇后那拉氏只和皇帝去了初一那日群臣听戏和初二一早的祭月礼，其后便说身子不爽，太后心里十分不高兴，觉得她是不想在自己跟前儿侍奉。容妃便劝太后，说她应该是因为四福晋的事，心情不好。四阿哥府中居丧，自然是没到。初二那日，永琪率妻妾给太后皇帝容妃庆妃等拜年请安，然后只看了一会儿戏，太后便教他送胡嘉佳回去了，因胡嘉佳怀孕已过五个月，赫朱和依博尔留着继续热闹。
璎珞在腊月初便带着儿子回了马神庙街，因按照富察府惯例，孩子两岁种痘，府中预备桑虫猪尾，不准炒豆子，不准泼水，同时供奉痘疹娘娘，要福隆安穿红衣。用熟痘苗，由叶天士全程照管，傅恒白日朝会，晚间回马神庙街，宿在书房。夫妇俩颇为紧张，十余日未得安稳，好在孩子顺利出痘又慢慢康复，大家都松了口气，年前叶天士就回了家。
初一午后按例是去家庙行礼。家庙即富察家宗祠，又叫恪喜公祠，准噶尔之战后由皇帝敕建。按照皇帝旨意，此宗祠立建正祠五间，各设煖阁，按昭穆安设神主，大门三间，东西两庑各三间，一为宰牲及供办祭品之处，一备守户居住。每岁春秋，遣太常寺堂官读文致祭，祭祀牲果酒帛等项交太常寺备办。盖造祠堂暨一切祭祀应用器皿交工部造办，牌位匾额及祭文俱交该衙门撰拟，祠宇落成时，翰林院撰祭文，太常寺备祭品，奏遣大臣读文致祭了一次。
老夫人首先率领众人在宗祠门口先叩拜皇帝御赐的傅恒功德碑。