回了乐安和，皇帝才将事情的始末告诉给李玉。李玉点点头，道：万岁爷真是宽宏大量。皇帝叹了口气，道：永珹的事，这么多牵连。传朕旨意，叫梦麟去调查塔里的事，若情况属实，将塔里调回京城，去刑部任职，但官级不调回，还是由梦麟拟旨来看。李玉忙跪地接旨，然后将武常在还想和那贵人一起住在韶景轩的话说了，皇帝道：朕也是这个意思，你去告诉内务府吧。李玉走后，皇帝坐了一会儿，若有所思。
镂月开云很快得知了此事，因为是袁春望带人去给武常在归置的，在韶景轩打听了来龙去脉。晚间，他来回那拉氏的时候，伊贵人正在和那拉氏学刺绣。伊贵人一直住在镂月开云的纪恩堂后殿，过来十分方便。他便不言语，那拉氏叫他但说无妨，听了以后，笑叹了口气，没言语。伊贵人诧异地道：我也听说那贵人家里送了一条漂亮机灵的狗儿，没想到，她们竟是存的这样的心思。那拉氏道：妹妹，这后宫啊，这样的事没完没了，本宫早已见怪不怪了。
伊贵人叹道：那贵人为搏圣宠，倒是大方。那拉氏道：便宜了那个奴才，她定是因塔里的事，借机在皇上身边儿争个位分，之前本宫看她就不安分。伊贵人问道：塔里？他是谁？那拉氏一笑，道：别管他，来，看这里，这里的针是另一个样子。伊贵人边看边道：皇后娘娘，嫔妾听说，内务府给春和园送了一台织机，是皇上下的旨，想是傅恒大人为纳兰夫人求的吧。那拉氏微微冷笑道：哪需要傅恒去求皇上……心里忽然想到一事，不再说下去。
伊贵人又道：容妃娘娘从密云回来，定是要生气的。她不在，皇上便幸了新人，封了新人。听了这话，那拉氏只笑道：新人总会变成旧人，沉璧也一样，她不会想不开的。伊贵人道：年后，皇上给容妃娘娘那只名贵的波斯猫作年礼，容妃娘娘可欢喜了，那猫儿真是漂亮！没想到因一只狗儿便分了皇上的宠，还是个宫女。那拉氏笑而不言。
伊贵人道：嫔妾最佩服的便是娘娘您了，有修养有风度，宽厚公正，不愧为中宫皇后。那拉氏笑道：本宫都这岁数了，火气早没了。伊贵人道：娘娘说哪里话，嫔妾看娘娘十分美丽呢。那拉氏道：你真会说话。你们这样的岁数才美丽，本宫怎么及得上！伊贵人并不知道那拉氏是因为武常在的事生气，只道是喜欢自己，于是抿嘴一笑。
夜里，那拉氏躺在床上，想起伊贵人之前提及的皇帝的荷包，说那绣工真是精美，她现在明白了，那多半是魏璎珞给皇帝做的，她当年是绣坊最出众的绣女，所以皇帝才会赐织机给魏璎珞，再想想宫里如今这位令妃，她还在用“月露知音”！原来魏璎珞始终在皇帝的心里！
魏璎珞和皇帝的流言忽然就消失了，皇帝却没有震怒，像没事发生一般，弘昼想利用这流言做前朝的文章，自己也想让傅恒魏璎珞难堪，全落空了。皇帝在外要掩天下人的耳目，在内却并不顾忌，不怕人知道他对魏璎珞旧情未了。送猫给容妃作年礼，那织机定是魏璎珞的年礼了，很多人是不知道内里，但她知道，这是完全不顾及她这个后宫之主。其实，多年以前，他就说让自己别为他费心思做针线……可换了魏璎珞，她都出宫嫁作他人妇了，他还带她做的荷包，还给她赐织机？！不觉怒火中烧。
她起身披上衣服，走入密室，看着那排烛火。魏璎珞出宫后，她那盏已被她剪灭，长长的一排如今只剩了两盏，新的两盏。然后她一笑，觉得容妃很可怜。皇帝建回式浴室她心里自然不痛快，但皇帝其实是为了自己新奇享乐，尤其是容妃不知道纳兰氏就是以前的令妃，还和魏湄交好，就更觉得讽刺……之前没要上那草原蛮女，今日封常在的宫女，又是一个包衣奴才，更个衣就……皇帝真是来者不拒！他喜欢宫女的心显然也是源于魏璎珞。容妃，回部，又如何？皇帝对自己礼敬如常，却和魏湄接连生子，而这位令妃后面其实是太后……
出来后，她遣散了外面值夜的宫女太监，将自己做好的和在做的荷包，拿火盆全部烧了，连白日里给伊贵人看的绣样子和从去科尔沁开始做的几幅绣品也烧了。
第二日，珍儿进屋，发现皇后没有起床，去看她，只见她两颊通红，吃了一惊，摸她烧得滚烫，立刻去请太医，说是受了风寒，回了皇帝，汤药伺候了好几日，德胜奉旨天天从九洲清晏过来探问，那拉氏才下床。
之后伊贵人和珍儿见皇后自己再不做针线，都不免奇怪，那拉氏只淡淡一笑，道：本宫兴致过了，但照旧可以教吉玛。生病的几日，她反复思量，觉得容妃，包括傅恒魏璎珞，都绝不会揭露永珹对容妃的迷情，自己原来是不知道，但其实根本无需担忧。若此事揭露，容妃在皇帝和太后心里都将一落千丈，坐实“红颜祸水”，因福康安牵连着富察家的原因，他们绝不会冒这个险，所以他们根本不会以此为把柄来对付自己，这个秘密，和福康安的身世一样，对所有人来说，都只能是不揭之秘……那时候，琥珀被魏璎珞关了起来，待魏璎珞去了圆明园，她便教处置了那个奴婢。
李玉见皇帝自那日从韶景轩回来后，便一直情绪低落，连着几日都叫他将牌子端走，看都不看一眼，知道他念着容妃和纳兰夫人，但那两人在密云办事，不会立刻回转，又因为前朝的事烦心，便小心提议皇帝是不是幸了那武常在，心想总是新人，皇帝有新鲜感，心情会舒畅。皇帝不置可否。于是李玉便自己做主，将武常在在某个晚上，送来乐安和皇帝的床上。
皇帝这夜进了寝室，才发现她在自己的床上，便将她赶走了，又斥责了李玉。第二日，李玉再不敢端牌子上来，他却说要翻牌子，李玉拿上来之后，他便翻了武常在的牌子。李玉奇怪之极，不明白皇帝究竟想些什么。
晚上和皇帝去韶景轩的路上，他才忽然想起，皇帝是不想在乐安和幸别人，皇帝的寝室现在只有容妃娘娘能进，但其实容妃娘娘……而且她去密云之前，还让自己劝皇帝去幸别人，要照顾好皇帝，让皇帝开心，他们俩对彼此都是很好的。于是放下心来，看着皇帝偷偷一笑。
皇帝到了韶景轩后殿，托娅早已准备好，立刻跪着迎接，上来伺候他更衣。李玉一笑，出去带上了门。更衣的时候，两人都想起了那日在前殿更衣的惊心动魄，托娅心里欢喜之极又忐忑地怦怦直跳，手微微颤抖，但总算是更好。她将皇帝的衣服放在架子上，走回来，还未说话，便被皇帝反转身去，从后面抱在了怀里，她吃了一惊，但立刻闭上了眼睛，任由皇帝亲吻。她身上依然是淡淡的桂花香气，皇帝将她压倒在坐榻上……
托娅心里又羞又喜，没想到，自己的愿望终于实现了，虽然皇帝今天来了以后，没和她说过一句话，但她满不在乎，立刻开始解自己的衣扣，外衣一解开，皇帝便看见，她未着中衣，里面穿着的，正是那日那件玉紫色起一株红高粱的肚兜，只是今晚还拢着青纱小衣，臂膀若隐若现，愈显得脖颈中白腻，想起那日她将自己紧紧抱住，她的胸脯隔着肚兜抵在他身上……托娅虽然是一个未经人事的小姑娘，但素性大胆泼辣，她见皇帝忽然停顿了，明白皇帝的心思，于是自己脱了外衣，然后起身，将皇帝拉起来，然后像那日一般再推倒在榻上，紧紧亲住他……
过了一会儿，皇帝翻身又将她压在身下……榻上的矮几早已被托娅撤了，还放置了被子，似乎知道皇帝会在榻上幸她一样……一时事毕，托娅收拾停当，又伺候皇帝更衣上了床，伏在皇帝身上，虽有初为人妇的痛涩，露出了欣喜的笑容，道：谢谢皇上！竟和魏湄那天说的一样，皇帝心里起了一阵波澜，还是没说话。托娅继续道：谢谢您将阿玛调回了京城，他回来后，额娘便可以照顾他，我们都放心了。谢谢您要了托娅，哪怕只有这一夜，托娅也不后悔！托娅终于是您的女人了，永远都是！
皇帝心中无限感慨，终于开口说道：你不怨朕吗？你阿玛的事……托娅道：雷霆雨露，皆是君恩，托娅知道，您是为了四阿哥，托娅有阿玛，您有儿子。皇帝又道：做朕的女人，真没什么好处。托娅道：是，奴才明白，也许皇上明天就忘了奴才，但没关系，奴才想长日陪着其木格姐姐，您不幸奴才，奴才也是这样，幸了奴才，奴才也是这样，有了今日，奴才已经比原来幸福，比这宫里很多人幸福了。皇帝忽然觉得她竟然是另一个魏湄，而她和魏湄的性格完全不同，又是蒙古人，不觉诧异道：朕真没有想到，你会这样认命。
托娅笑起来，抬起身来看着皇帝，道：您觉得奴才认命？那奴才是怎么上了您的床的？您不是说奴才不知羞耻？那天，奴才进去时紫纹不在，若是她在，奴才也会支开她，她都是听我的。皇帝道：那你说……托娅道：皇上，奴才这辈子就是出宫嫁人，那个人绝不会比您好。皇帝摇摇头，道：朕是可以给荣华富贵。托娅又笑起来，道：皇上，您是天潢贵胄，自小什么都有，长大了又坐拥天下，还是什么都有，您不明白，您的权势地位，对很多女人来说，就是好，对我也一样。皇帝生气起来，道：原来你真是为了荣华富贵。
托娅又伏倒在皇帝身上，幽幽地道：奴才家里虽然不算大富大贵，但祖业丰厚，奴才从小也是养尊处优，锦衣玉食长大的，不是没见过世面。但您是奴才的男人，那就不一样了，奴才虽然出身包衣，不算什么名门闺秀，却很看得起自己，奴才想皇上成为自己的男人，奴才是为了自己的心。皇帝笑起来，道：塔里本来已是侍郎正二品，官儿还小啊？看来你是被你父母娇惯坏了！托娅也笑道：奴才是家里最小的，又是唯一的女儿。皇帝忽然感叹道：你阿玛真是没有白生你这个女儿。
托娅笑道：谢皇上夸奖！奴才的额娘是汉人，出身汉军旗，祖上是辽东的读书人。皇帝有点儿惊奇，道：怪不得你的汉话说的十分好！连“雷霆雨露，皆是君恩”这样的话都会说。心里又想：所以她比她的主子娇细……这才细看她，原本只是觉得她生得明艳，床第之亲后方觉其娇嫩，衬着眼里的点点水光，艳姿逸态，仿似烟笼芍药，霎时间恍惚起来……
只听托娅道：谢谢您！额娘出身书香之家，托娅自小由她亲自教习汉文。皇帝点了点头。托娅又道：皇上，您知道吗？托娅现在更爱慕您了呢！皇帝道：为什么？托娅道：您尊贵强势，您英武成熟，而且您善解人意，其实有一颗柔软的心。托娅原来真地没有想到！皇帝又笑起来，道：你为了荣华富贵，真是使出了浑身解数！托娅知道皇帝在戏谑自己，大笑起来：谢皇上夸奖！
过了一会儿，托娅又道：皇上，奴才很幸运，进宫先遇上了那贵人，她待我就像姐妹一般，您待奴才也好，昨儿晚上在乐安和，您又发火，奴才本都气馁了，觉得自己真是太差了，入不了万岁爷的眼……您想得起奴才的时候，奴才便好好地伺候您，您想不起奴才，奴才也不会不开心。皇帝知道她是在说婉嫔，不言语。
这日之后，皇帝突然下了密旨，让魏湄和吴敏家恢复往来，只是不可让外人知道。魏湄感激涕零，吴敏立刻上了谢恩密折，吴夫人被召入宫，由奕禄安排见令妃。吴夫人第一次进宫，心里感叹皇家名苑的富贵风华，她被直接领入五福堂令妃的寝居。魏湄已等候多时，见她进来，立刻迎了上来，跪倒在地。吴夫人忙也跪下，道：娘娘，万万不可！这可折煞妾身了！魏湄抬起头来，叫细君和其他人都下去。细君领着人出门，再带上了门。
魏湄这才笑着扶吴夫人一起站了起来，让她在榻上坐了，吴夫人看看房内，只见幽雅精致，陈设用具俱十分考究，又细看魏湄，见她丰腴姣好，气色红润，眉宇间泰然闲适，举止轻柔优雅，和两年前在吴家那个娇怯孤女判若两人，心中十分感慨。魏湄道：伯母，魏湄一直挂念您和伯伯，你们都好吧？家里都好吧？吴夫人于是说起婆婆已过世，吴敏跟着傅恒领了清猗园的差事，还随皇帝南巡，虽然差事辛苦，不可避免日晒雨淋，和原来坐堂文书不同，但俸禄待遇都比原来好了不少，赏赐又多，日子丰足，已搬了更大的宅子，多谢令妃关心。
魏湄想起当日在吴家，吴家奶奶对自己的慈爱，哪知已天人永隔，再不能见了，不禁滴下泪来。吴夫人冷眼瞧着，见她还是往日那个魏湄，心里欢喜。魏湄擦了眼泪，对她道：伯母，就我们两人时，您就像以前一样，叫我湄儿。吴夫人忙道：这绝不敢当。魏湄道：魏湄早已没有父母，今后便将您和伯伯当作自己的父母侍奉，您不要见外，如果没有你们，就没有魏湄的今日。说着，起身又跪在吴夫人面前，叩了一个头。