皇帝出了门，在船舷上吹了一阵风，才回去。李玉一直跟着他，觉得很担忧，后来见他去了容妃房里，放下心来，在舱外守着。容妃正在练曲子，见皇帝来了，嫣然一笑，放了琵琶，给他行礼，然后让皇帝在榻上坐了，皇帝便说了去见太后的事。容妃高兴地道：这下皇额娘高兴了！但见皇帝郁郁不乐，心里也难过起来，便默默无语，自去看曲。过了一会儿，皇帝道：沉璧，来朕这里。容妃于是走到他身边，看着他。
皇帝又拦腰将她抱住。容妃于是又抚摸他的头，一边说道：皇上，您有什么话就说给沉璧听，说什么都行，可千万不要憋在心里。皇帝默默无语，只是抱着她。容妃长叹了口气，道：钱夫人，我想她心里是很痛苦的吧，其实她活着很煎熬，她活着也只是为了皇上而已。
皇帝听了这话，觉得痛心刺骨，又流下泪来。容妃继续说道：所以，皇上，您要好好的，钱夫人喝了毒酒，我想她定是为了皇上，她已经为了先帝失贞，她不想皇上的身世再蒙羞，那会影响皇上一辈子，就是您没成为皇上，也要影响您一辈子，儿子和丈夫，是她这一生的两个男人，她自然要为了你们俩，所以她才一声不响去了，最好您什么都不知道。沉璧现在有五阿哥和安儿，沉璧明白她的心情。她是受了太多苦，可沉璧觉得她很了不起。
皇帝痛哭失声，容妃一直摸着他的头，道：皇上，您哭吧，好好哭。良久，皇帝才收了泪，容妃含泪看着他，用衣袖给他擦泪，不觉腿都站麻了，“哎哟”一声，皇帝忙把她拉坐在自己腿上，帮她一起揉腿好一会儿。最后李玉带人进来伺候皇帝净面换衣等。皇帝大哭了一场，这件事在心里终于渐渐平复。
不日到了六朝金粉，车水马龙的江宁，皇帝等驻跸在利济巷大街的江宁行宫。傅恒夫妇便送小全子去江宁织造府上任。江宁行宫本是旧织造府改建，如今的织造署在淮清桥东北。
江宁织造是正五品，品级虽不高，但江南三织造历来是皇帝心腹，从康熙朝便是成例。托庸本由杭州织造升任安徽布政使，高晋被免职后，皇帝便要他兼管江宁织造。托庸自乾隆五年便署了从二品的安徽布政史，后又做过广东布政史和广西巡抚，所以一家早已出京，居于南方多年。去年他新领了江宁织造后，上京来见皇帝布置南巡的事，因他是富察家的远堂，又为人清正，不愿攀附沾光，便直接入住了贤良寺。后来他回江南之前，傅恒和大哥广成在长安街醉月楼雅座款待了他，席间他问候了富察老夫人。
托庸和夫人在织造府设宴款待傅恒一行，恭喜傅恒又生了儿子。璎珞见托庸谈吐风雅，出口成章，不输江南汉人名士风采，心生好感，明白了皇帝为什么让他在江南为官，在席间果然听闻他和袁枚等江南名家颇有往来。
虽然司库是正七品的小官儿，却为辅佐主官之用，织造府仅此一人总领出纳事宜。小全子是忠勇公府的家仆，且此前并无官历，只含糊地说曾在内务府会计司供职，他明白小全子除了正职，应该奉有皇帝的密旨，傅恒既然说和自己无关，他便放了心。珍珠后来去看了小全子的居所，趁自己在江宁，把一切都妥善地采买收拾好了。璎珞教她放假，自己有翠儿服侍，小夫妻俩好渡过这即将别离的日子。
皇帝到江宁后，除了例行会见官员，还特别去拜谒了明□□陵。当地的官员和南巡的官员全部随行，浩浩荡荡，好不热闹。太后的精神也渐渐好起来，令嫔十分高兴，每日里和舒妃庆妃晨昏定省，毫不懈怠，那拉氏看着又十分的不痛快，但不怎么在太后那里看见容妃，终是去了一头心事。
璎珞给皇帝送帽子鞋垫荷包的事，她终于全部告诉给傅恒。傅恒半晌没说话。璎珞知他的心思，去将他抱在怀里，道：你不高兴了？傅恒摇了摇头，道：我知道你是为了我。璎珞笑道：我是为了姐姐，他可是姐夫，若姐姐还在，她也会教我做这些给他，我以前可是宫里最好的绣女，又是姐姐的侍女，不用不是可惜了。我是代姐姐做给他。傅恒道：我都不要你做的，你怀着孩子，又不舒服，孩子的都不要你做，可别再费这些神了。
璎珞道：你怎么和皇上说的一样，其实又不赶工，你们不要担心。傅恒道：璎珞，谢谢！你真是我们富察家最好的媳妇，额娘她很多事不明白，又不好告诉她。璎珞道：看你说的，额娘对我够好了，皇上对我，怎么能告诉她，那不是教她为你担心吗。傅恒将头埋在她怀里，道：现在你也不要担心了，我们都不用担心了。璎珞道：少爷，家里的事算是不要担心了，但前边儿……傅恒道：前边儿那是公事，我们不要公私不分。
璎珞便说起，出来这么久了，十分挂念儿子，待回京，他就快一岁了。夫妇二人说了一阵子才晚饭。饭后不久，御舟上来人，说是皇帝叫傅恒去。但不久，傅恒便回来了，欣喜地对璎珞道：皇上说离开江宁后，教弘昼带太后他们还是行水路，我们和他一起行陆路，他要去拜谒孔庙。这样你的水土不服就会好些！
璎珞听了此话非常诧异，也知道皇帝是为了自己，感铭五内，眼中隐有泪光，心想，自己这辈子本来只想要一个男人，便是傅恒，却不想得了两个男人，皇帝对自己这样的好，自己又怎能忘了他呢？他定是也这么想的，不让自己忘了他……那天，小全子回来说，他早知道自己知道小全子是在为他办事却一直不说破，因他只是想关心她，并无他意，其实她也一早就明白……
正想着，傅恒将她搂入怀里，道：有他在，你一直都会好好的，我也放心。璎珞知道他在说弘昼，便不言语。过了一会儿，问道：那容妃和我们一路吗？傅恒道：嗯，还有安儿。璎珞十分雀跃，夫妇俩又议论了过两日皇帝阅兵的事，才洗了睡下。
阅兵前一日，在两江总督衙门，弘昼和满八旗高官一起茶会，其中一部分是随皇帝南巡的京官，一部分是江宁本地的高官。这些人对弘昼都毕恭毕敬，弘昼几乎横卧在长椅上，手里把玩着一个西洋珐琅绿地开光母婴鼻烟壶，不看这些人。一个本地的道：这江南都是汉人的天下，皇上南巡是想效仿圣祖爷，又说侍奉太后散心，可我们满人的江山哪里用得上这些南蛮子，如今蒙古，天山臣服于我大清，皇上还担忧什么？另一个本地的笑道：这你就不懂了，皇上那是带妃嫔们出来花钱找乐子，给自己找个冠冕堂皇的理由。
众人讪笑起来。弘昼慢悠悠地道：你们还就知道吃喝玩乐呢！入关这么多年了，八旗兵也懈怠了，战斗力比不上从前了，一路之上，皇上都在留意各地驻防军队的情况，每到一处，都告诫官兵们要像当年那样，提倡尚武精神，力戒武备松弛。之前在姑苏，看到有的军官外出乘轿子，皇兄下令，军官外出不许坐轿，只能骑马，否则予以治罪。你们以为呢？我大清是马背上夺的天下，这南方富庶风流，文人士子聚集之地，武风不盛，皇兄在借南巡整饬军务。明儿就阅兵了，亏你们能说出这样的话。
刚说话的那两人立刻跪倒，向弘昼请罪。弘昼还是不看他们俩，只道：起来吧，这话本王听见就算了，如果传到皇上耳朵里，可得小心你们的脑袋。两人唯唯诺诺地起来坐下。一个京官说道：王爷说的没错儿，在杭州，皇上检阅了水师操练，看到接驾的汉族绿营兵演奏乐器，他很不高兴，说士兵应以骑射勇力为主，明令禁止此等陋习。江宁的官员立刻纷纷议论，连奏乐也不许？人人心里吃惊，都为自己平日奢靡不羁的生活捏了把汗。
便有一个当地的说道：王爷，我可听说皇上十分醉心容妃唱歌跳舞。弘昼一笑，道：公务之后吧？后宫那些妃嫔，能见到皇兄的时候不多，要是没有点儿本事，怎能得宠啊？一人便道：您的意思是，容妃不长久？弘昼微微一笑，不说话。便有人道：看这后宫要看子嗣。皇上如今最看重的是四阿哥，他可是皇后娘娘抚养的，而且皇后娘娘还有十二阿哥。宠妃算什么，不过是取乐的，以色事人，没几年好功夫，之前那些还没看明白？众人纷纷称是。
而两江总督尹继善却并未参加，这个时候，他和傅恒去了太平门内覆舟山下的校场，最后安排明日阅兵之事。
尹继善，章佳氏，字元长，号望山，满洲镶黄旗人，康熙雍正两朝老臣尹泰之子。雍正元年进士，历官编修、云南、川陕、两广，两江总督，文华殿大学士兼翰林院掌院学士，协理河务，参赞军务。早年曾为军机大臣，与傅恒在军机处结识。他一直是封疆大吏，皇帝的重臣，多次出任两江总督，视江南为故乡。继善为官，遇大事胸有主见，且敢于直陈无隐，處事公正，不妄杀人，不侵官，不矫俗，不蓄怨，不通苞苴，重视人民疾苦。百姓“每闻公来，老幼奔呼相贺”。
他虽是满人，乃前兵部尚书尹泰之子，却是科场进士出身，对汉文化勤学苦思，潜心研究，宏奖风流，爱才如命。他与大诗人袁枚是知交，其幕府招览英才，名声大著，颇得士心。这也是皇帝为何一直要他镇位东南的原因，并不像其他总督那般经常调动，汪由敦就曾经提及。尹继善有子十三人，其中多人在朝廷担任要职。
大凡久历宦途，尤其声势显赫者，多谙入情世故，巧于趋利避害，尹继善可谓数者兼具。故袁枚和诗有“身如雨点村村到，心似玲球面面通”之句，大学士史贻直闻之，笑道：“画出一个尹元长。”继善为官，清廉自持，人称其“少年封疆，以官它为家，清廉自爱。”然性机敏，为人老成，尤能窥测主上意旨，借机显示自己的忠诚与才干。皇帝南巡，他十分奉迎，将江南名胜搜访殆尽上报，并于去年奏请举行南巡盛典，一力促成了今年的皇帝南巡。
金川之战中，尹继善任川陕总督，负责调集大军粮草，更与傅恒颇有旧交。皇帝知尹继善的官场习气，曾对傅恒说尹继善沽名邀誉，好名市恩，指责其办事存“大事化小，小事化无之见”，包庇同僚和下属，并说“本朝无名臣”。富察皇后逝世后，尹继善同许多其他封疆大吏一样，因没有奏请入京吊唁或上书致哀，被降官二级。
傅恒心知这和皇帝对所谓“名臣”心怀疑忌有关，每每为他说些好话，尹继善有所闻，但傅恒已是军机重臣，自己是封疆大吏，双双都要避嫌，只默默地心存感激。尹继善如今已六十出头，和汪由敦年纪相仿，傅恒一直尊称他为“望山公”。去年初的白莲教动乱，他接皇帝旨意待命，因硕色的湖广军很快便控制了局势，所以他并未和弘昼照面，弘昼早年并未入朝为官，之后他已出京，所以他和弘昼并不熟识。
第二日一早辰时初刻，阅兵开始，皇帝身着明黄甲胄，坐在高台上，环绕着王公大臣和侍卫，检阅两江一万官兵。受阅部队分左翼右翼两大阵营，按旗帜依次列队，有汉军火器营，满洲骁旗营，藤牌兵，护军火器营，绿营军等。人马潇潇，旌旗猎猎，威武宏大，盛世雄风。阅兵内容包括列队变化，将士表演精湛高超的武艺，骑兵射箭，火器营射击等。其时锣鼓声声，口号震天，硝烟袅袅，阅兵场外人头攒动，街上和店铺里还有许多百姓翘首聚集，虽然看不见，但听声音便叫人振奋。
阅兵三日后，皇帝率王公大臣往郊外牛首山踏青，太后妃嫔并三品以上命妇随行，只是男女分行。
牛首山位于江宁西南，因山顶南北双峰似牛角而得名。《金陵览古》里说：“遥望两峰争高，如牛角然”，又名天阙山。自南朝起，牛首山是佛教牛头禅发祥地，乃佛教名山，有宏觉寺和始建于唐朝的宏觉寺塔。宋高宗建炎四年，岳飞在牛首山、韩府山一带大败金兀术，抗金故垒至今犹存。南麓还有明三宝太监郑和墓。牛首山风景宜人，每岁届春金陵百姓倾城出游，故有“春牛首”之称。皇帝将“牛首烟岚”列入金陵四十八景中。
满山苍松翠柏，绿草如茵，桃李争艳，一行人拜谒了宏觉寺和宏觉寺塔。这是璎珞自南巡以来第一次出席命妇的活动，虽然之前她已被皇帝过了明路，但她一直不舒服。这也是她嫁入富察家后第一次出席命妇活动，王公大臣家的贵夫人们至此才见到忠勇公继室。金简的夫人韩氏还特别前来问候。她是第一次见璎珞，见她像个伶俐的小姑娘，心里暗自赞叹。
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【尹继善和傅恒】尹继善的名字在原剧中曾被提及。在历史上与傅恒的交集如文中所示。若无傅恒，他当是那时的军机之首。同为满臣，傅恒已为首辅，尹继善就只能退而位其次。但让尹继善当个不是那么重要的“次辅”，感觉有些浪费人才，还不如让尹继善作封疆大吏。他曾去傅恒家做客。傅恒之宅被形容为“阀阅皆王邸制度”，“其面积之广，建筑之壮丽，当年为北京第宅之冠”，两江总督尹继善在亲历其境后，亦叹为“人间别有天”“蓬岛境”并赋“面面喧窗景自殊，偶凭粲者寄清娱。金钗十二人何处，列屋新妆只画图”之诗句。有认为《红楼梦》里的金陵十二钗脱胎于傅恒家的小戏和尹继善这个句子。
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【托庸和袁枚】在《随园诗话》里，袁枚提及他和托庸的交往并唱和诗句，赞托庸谈吐风雅。
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【织造署官员】督理织造一员（无常品，以内务府官员任职，同时兼管督理龙江西新关务）、司库一员（正七品）、笔帖式二员（七品）、库使二员（正八品）、乌林大一员（未入流）。江宁织造每年由户部供银七万三百余两。