约莫一个时辰后，永琪又回来了，两位嬷嬷相视一笑，知他初识人事，粘着这漂亮的小格格。
依博尔自年前来了圆明园，第一次觉得这个屋子像自己的家，因为永琪在这里陪她早饭午饭晚饭，整日都和她待在一起，再也不用看那些絮絮叨叨要她循规蹈矩的嬷嬷们的脸色，因为永琪一来，便叫她们都退下，她们上来伺候的时候，看永琪在场也小心翼翼，不敢多话。昨夜和男子同眠，她还不习惯，日里便十分困倦，永琪在坐榻上或坐或躺，陪她补眠，还说要陪她去踢毽子，她十分欢喜，脸却红了，在他怀里低声道：疼，过两日罢。
内务府已按例送了图册来，但永琪见依博尔十分害羞，便自己将其收了。晚上，依博尔等着永琪来靠近自己，永琪却只是亲了亲她，便哄她睡了。如此又过了两日，她和永琪说，自己不怎么疼了，于是两人才有了第二次。这第二次，雨润娇枝，徘徊转盼，两人都感觉好了很多。结束以后，依博尔叹了口气。永琪问道：还是很疼吗？依博尔十分自责地道：不是，依博尔不想你去嘉佳姐那里，依博尔太自私了。嬷嬷之前说了那么多，依博尔到现在才真的明白……永琪心里十分甜蜜，拥着她道：这不是你，是我自己不去。
容妃听了嬷嬷们的回报，知道永琪没去过胡嘉佳屋里，心里十分明白，道：由他吧。然后叫彩云去唤胡嘉佳来见她。胡嘉佳是一个温柔好性儿的姑娘，见容妃突然召见自己，吃了一惊，因为容妃是皇帝宠妃，又是五阿哥的母妃，心里十分忐忑。进来请安后，容妃叫她坐了，温言对她道：本宫听说五阿哥一直没去你那里，你不要多心，没两天就南巡了，你和我一起出去瞧瞧江南风物。
胡嘉佳松了口气，忙道：是，容母妃。是嘉佳愚笨粗俗，五阿哥不喜欢，您不要怪五阿哥。容妃见她温顺平和，守礼合宜，心里也自叹息，笑道：相信容母妃，永琪，他会待你好的。胡嘉佳道：妾陪着母妃就很好，依博尔妹妹也向妾道歉，可她没做错，五阿哥更没错，妾没有抱怨。容妃听了这话，心想：这两个孩子是纳兰夫人挑的，看来都没错。于是放下心来。又带着她去杏花春馆见庆嫔。
胡嘉佳走后，她便把这事儿和庆嫔说了，庆嫔叹了口气，道：这都是命。容妃知道她想起了她自己，也无可安慰。第二日太后问起，容妃便也说了，太后和刘嬷嬷对望一眼，自己想的果然没错，便对容妃道：就说是我的意思，永琪要和胡女圆房，之后再由着他，现在这个样子，不合规矩。容妃忙应了。恰好此时，魏湄带着七格格来了，见三人默默无话，心里吃惊，容妃走上前去，对她笑道：你来了正好，皇额娘正盼着七格格呢，说着将孩子抱过去，走到太后身边一起逗弄，太后又喜笑颜开。
容妃告辞时，魏湄也忙告辞，两人出了长春仙馆，一起往东走着。魏湄问了几句皇帝，容妃告诉了她，说皇帝忙着南巡的事，恐怕要在南巡的御舟上再见各位妃嫔了。魏湄于是又恭喜了五阿哥，容妃只一笑。魏湄见她虽然比太后亲近，但也不多说什么，上次和自己吃年饭，是奉了皇帝的旨意，忽然觉得她和太后待自己是一个样子，明白了自己是母凭子贵，如果没有这个女儿，自己在宫中毫无地位，在心里更加感激皇帝更加爱这个孩子。
回去以后，便教细君将礼物包好，自己拿去杏花春馆，请庆嫔代交纳兰夫人。璎珞看了她给福隆安做的虎头鞋帽，针脚细密，用了很多心思，很是欢喜，又看了她写给自己的信，知道她还是不怎么能见到皇帝，便在心里暗自盘算，要在南巡时助她一臂之力。傅恒知她的心思，只笑着摇了摇头。
下午，太监来报，说是奕碌的夫人李氏求见，魏湄喜出望外，忙叫进。李氏给她请安，她立刻上前扶起她来，忙让坐了，又教细君去抱七格格来。李氏上下打量她，然后笑道：令嫔娘娘，奴才见你生了七格格后，越发出挑了。魏湄也笑道：您好吧？我本该早请您过来，但月子不让见人，皇上又要带妃嫔去南巡，这些日子正忙着打点准备。李氏道：娘娘言重了，谢关心奴才一家。皇上点娘娘去，说明看重娘娘，奴才为娘娘高兴。
魏湄勉强一笑，便告诉李氏太后和容妃待自己很好，但出了月子只见过皇帝一次，而且自己还不能伺候皇帝，皇帝只来坐坐便走了，最后诚挚地道：魏湄很早就没有娘，在心里就把您当作娘。魏湄定要报答您和奕禄大人，只不过魏湄能力有限，教你们见笑了。李氏笑道：娘娘，您这么说，可是折煞奴才和老爷了，奴才也一早僭越地将您在心里作了另一个女儿，您有心就好，事情慢慢来。奴才看娘娘是个多生多养的相，等您给皇上生了儿子，在这宫里的地位就大不一样了。
魏湄只一笑，不言语，心想：皇上都不来，怎么生。后来李氏又看了七格格，再嘱咐了她好多关于孩子的话，才告辞走了。魏湄心里感到十分温暖，心想：不论如何，奕禄大人是园子的总管，算是自己的娘家，心里更多了想法和计较。
没想到，晚间皇帝便来了。她才吃了晚饭，听了太监的传讯，立刻教细君更衣洗漱上妆，并摆好棋盘纸砚等。待皇帝和李玉来的时候，已近亥时，她在殿门内跪地迎接。皇帝叫起，自己去榻上坐了，问了几句，她一一答应了。棋盘正摆在香几上，皇帝看棋走了一半，便拈子下了一步，她走到另一边坐下。
下了一局，皇帝输了，于是一笑，推了棋盘，对她道：朕还是下不过你。她忙要请罪，皇帝摇了摇头，拿起茶来。喝了两口，忽然瞥见书案上放着墨迹未干的一张大纸，于是走去看。“述悲赋”三个大字立刻跳入了眼帘，向下看去，又见：
易何以首乾坤？诗何以首关睢？惟人伦之伊始，固天俪之与齐。念懿后之作配，廿二年而于斯。痛一旦之永诀，隔阴阳而莫知。
昔皇考之命偶，用抡德于名门。俾逑予而尸藻，定嘉礼于渭滨。在青宫而养德，即治壸而淑身。纵糟糠之未历，实同甘而共辛。乃其正位坤宁，克赞乾清。奉慈闱之温凊，为九卿之仪型。克俭于家，爰始缫品而育茧；克勤于邦，亦知较雨而课晴。嗟予命之不辰兮，痛元嫡之连弃。致黯然以内伤兮，遂邈尔而长逝。抚诸子一如出兮，岂彼此之分视？值乖舛之迭遘兮，谁不增夫怨怼？况顾予之伤悼兮，更恍悢而切意。尚强欢以相慰兮，每禁情而制泪。
皇帝点了点头，问道：你的字写得不错。你常常在写这篇吗？魏湄道：谢皇上，是师傅教得好，这赋嫔妾十分喜欢，第一次见皇上的时候，便说了，不想惹恼了皇上。皇帝想起那时的事来，只一笑，道：是朕想多了。魏湄忙道：皇上言重了。皇上爱重怀念先皇后娘娘，大家都十分感佩，嫔妾进来后，听奕禄大人说过，长春仙馆先皇后娘娘的寝居还是您作宝亲王时的样子，只是不让人进，所以嫔妾没见过。嫔妾只是想，娘娘在地下有知，定然十分宽慰欢喜。
皇帝点点头，拿起笔来，在纸后续写道：
制泪兮，泪滴襟，强欢兮，欢匪心。
魏湄十分惊奇，皇帝居然记得这样清楚。皇帝写完，自己瞧了瞧，似乎略有思绪，然后搁了笔。径直向外走去。魏湄忙跟在他身后，轻声说道：嫔妾还不能伺候皇上，多谢您来看嫔妾，南巡时嫔妾定当好好侍奉皇上。皇帝笑着对她点点头，道：好。皇帝走后，她长吁了口气，细君笑道：娘娘，奴才看今儿皇上很是欢喜，都是您伺候得好。魏湄不语，只是看着书案上皇帝和自己合写的那幅字。
因为纳格格，四阿哥永珹也从十三所搬出，搬入了武陵春色的前院。武陵春色的前院方方正正，殿宇阔大，规制整齐，出门对面便是水上庭院万方安和。万方安和，是先帝十分钟爱的游憩寝宫，皇帝也十分喜欢此处，东南为一临水码头，皇帝平时一般是坐船直接到此码头上岸。武陵春色后院不仅和前院相隔较远，而且偏在西隅，房舍稀疏随意，一派田园风光，颇有武陵源之真意。
奕禄奉圣旨安排好后，请两位阿哥的母妃都来看过。皇后那拉氏十分满意，更觉得皇帝看重永珹，而容妃对庆嫔笑道：五阿哥居所和你的杏花春馆倒是一个风格。庆嫔看着四处，也十分欣喜，道：此处在先帝的时候叫做“桃花坞”，皇上以武陵人捕鱼入世外桃源的故事，改名武陵春色，又作了增建，才有今天的样子，可我觉得“桃花坞”更亲切，这后院的桃树这么多，开花时一定十分美丽。容妃点点头，道：皇上很有心思，这是一个好地方。
永珹自数月以前自己归还给永琪容妃那本古兰经后，对容妃的遐思便渐渐的淡了。后来叶天士给他把脉，便把他的变化告诉给了傅恒，傅恒夫妇并容妃包括李玉于是都放下心来。如今纳了两位格格，心中好不欢喜。虽然茜茜和月如都只比他小一岁，但青春好颜色，而且对他俯首顺从，肌肤之亲带来的实在亲近感，更将以前对容妃的情思冲淡了，心里十分感谢那拉氏为他挑的这两人，再不觉得一定要年纪小的姑娘。
他早于永琪几日合房，茜茜为先，之后便两屋里轮流歇宿，茜茜和月如性子都温婉，相处甚得，他心中惬意，尽享齐人之福。只是前院和后院如此之近，两位阿哥白日里去上课骑射时，四位格格便在一处闲坐，打发时间。依博尔和胡嘉佳自然不会提五阿哥院里的事，但都知道四阿哥在她二人处都有歇息，胡嘉佳心里不免伤感，觉得四人同进园子，只剩自己至今未和阿哥圆房，便称病不出，依博尔知她的心思，于是以准备南巡为由，也不再串门子。
南巡前两日的下午，永琪终于去了胡嘉佳屋里。胡嘉佳忙跪地向他请安。起来以后，永琪温言对她道：听嬷嬷说你身子不适，我来看看。胡嘉佳心里十分欢喜，道：是，妾受了一些风寒，虽好了，但精神还有些惫懒，劳阿哥挂念。永琪道：你好好休息，马上就出门了，容母妃庆母妃还期待你前去侍奉。
胡嘉佳忙道：是，因妾病了，好几日未去两位母妃那里请安，是妾的不是。永琪微笑道：我和两位母妃都不是那么计较的人。听说江南景色秀丽，人物风华，我们一同去见识一番。胡嘉佳心里更加高兴，知道这定是容妃叫他来的，看来他很孝顺容妃，道：是，谢阿哥宽谅，妾自当前去好好侍奉阿哥和两位母妃。永琪又道：在园子里长日无事，你可多读些书，听说你琴抚的好，出门把你的琴带上。胡嘉佳又应了，然后道：阿哥今日如有空闲，妾可为你抚琴一曲。
永琪有点儿意外，但不便就走。于是胡嘉佳净手焚香，弹了一曲。永琪听她的琴音平和飘渺，心中感到十分安适，一曲既完，便拍起手来。胡嘉佳脸红了，立刻谢恩。永琪笑道：这曲《庄周梦蝶》我很喜欢。胡嘉佳见他竟然能叫出这曲子的名字，更加意外。永琪又道：容母妃跟前的陆师傅是抚琴的高手，二胡，琵琶，古琴都十分精通，回头我和容母妃说了，教你和他学。胡嘉佳忙答应了，又谢恩。
永琪走的时候，叫伺候胡嘉佳的两位嬷嬷上来，吩咐她们不可僭越，不可苛责和怠慢格格，不然自己绝不轻饶，两位嬷嬷都忙唯唯诺诺地称是。胡嘉佳心里十分感动，眼中含泪。两位嬷嬷下去后，永琪又对她道：我知道她们讲规矩，等南巡回来，我便可吩咐让宫女伺候你了，你再忍耐些时日。你虽是新人，却是她们的主子，若有事不好讲的，就来告诉我。胡嘉佳忙跪下，道：阿哥待妾真好，嘉佳铭记于心。
永琪忙叫她起来，看着她，欲言又止。胡嘉佳知道他想说什么，道：阿哥不必介怀，全凭自己心意便是，那日容母妃召妾去，妾也是这么说的，妾随时恭候阿哥，但绝不愿阿哥勉强。妾并无怨怼，阿哥放心。永琪点点头，道：四哥院子里……
胡嘉佳忙道：妾确实是感染了风寒，并非故意不去。但妾私以为，四阿哥和五阿哥虽说是手足兄弟，但阿哥成年了，就不仅是皇上的儿子，还是皇上的臣子，还是不要走得过近。妾听闻两位阿哥在上军务，父亲曾说，军务大事，国之根本，妾祈愿五阿哥早日成为皇上的臂膀。
永琪听了此言，十分意外，知道军务课的事定是依博尔告诉她的，却不知她胸中已有这样的泾渭，户部郎中胡家乃文官出身，却教女有方，点点头，道：谢谢，依博尔年纪小，你看着提点她。胡嘉佳立刻答应道：妹妹十分聪明，我两个很好，阿哥放心。永琪走后，她心里感到十分安慰，觉得容妃和她说的那些话没错，五阿哥人很好，她相信，总有一天，他会