崔晚晚斜眉高傲，看着他的假眼意有所指：“你确定受得起他的雷霆之怒？难道还想再领教一次？”
杜立德骤然想起当日城门一箭，恨得咬牙切齿，摸着左眼眶恨恨道：“此仇不报非君子！”
“鼠辈宵小，也配称君子。”字字鄙夷。
杜立德突然伸手抓住她脑后发髻，把她扯得被迫昂头，他贴着她的面颊，贪婪嗅闻，阴恻恻道：“你这会儿逞强，待见识过我的手段，你会后悔没有早点哭着求饶。”
崔晚晚轻视蔑笑，毫无畏惧之色。
须臾，杜立德扔开手，仍是一副嫌弃她的模样。他又阴阳怪气地说：“怪只怪你树敌太多，本来该杀了你，但是留着你还有用……落到我的手上，呵呵。”
这时，外面的仆从唤了几声“老爷”，而船也缓缓停了下来。
他语焉不详，崔晚晚却捕捉到几个关键字眼，她一反常态，突然抓起桌上盘子砸他：“那你杀了我！”
很快杜立德就拽着铰链挟制住她，盘子碎了一地，她无法动弹，脚下踩着碎片气喘吁吁：“折磨我算什么男人，姓杜的，你有种就杀了我。”
“杀你有什么意思，我还要看你如何跪地求我。”
杜立德见船停了，小心翼翼往外面看了一眼，接着喊人进来清扫，仍旧让仆妇看管住崔晚晚，这才去往甲板。
这一路都是京畿要道，船只每到一个渡口都要检查文牒查验货物，最主要是防止走私。通常来说，小的商船走走过场就会放行，但今日有些特殊，前面查验排起了长队。
杜立德警惕，于是派仆从到前面打探情况，下人回来说：“是官差在查私盐，检查过货物就会放行。”
杜立德闻言放下心来，慢慢排队等候。
等了约莫半个多时辰，官差登上了甲板，照例询问所载货物是什么，船上有哪些人。
崔晚晚在船舱内听杜立德回道：“小人是贩茶的，此番前去余杭，船上都是家眷下人，没有旁人。”
“打开货舱看看。”
官差查看了货舱并无可疑，但见船舱门窗紧闭，又命杜立德打开。杜立德只得推开舱门，侧着身挡住大半光线，唯唯诺诺道：“是家中妾侍和两个粗使婆子。”
官差伸头打量一番，见到里面的确只有一个年轻貌美的妙龄女子和两个老妇，遂点头示意可以放行。
离开渡口关卡，船只继续向前。方才有惊无险，杜立德认为接下来必定路途坦荡，于是回到船舱就摘下了左边假眼。
瞥见崔晚晚的目光，他捏着假眼玩味道：“怎么，娘娘也想试试？”
崔晚晚还未来得及开口，突然“砰”的一声，有什么撞了上来，船身剧烈摇晃，站都站不稳。
船夫匆忙扔锚下水，只见四五只渔船逼近，拦截河道挡住去路，为首之人屹立甲板之上，玄衣冷面手握赤冶刀，凝眸盯着紧闭的船舱。
“放人。”
拓跋泰冲对面下令，语气冷硬，毫无转圜余地。
须臾，舱门终于从内打开，崔晚晚缓缓走了出来，而杜立德紧随其后，而船上的手下也拿着刀械对峙。
拓跋泰捏着刀的手指节发白，把她从头到脚打量一遍，发现了她脸上的掌印，杀意顿起，恨不得立即把歹人碎尸万段。他咬牙暂且忍下，勉力维持语气平稳：“放了她，朕饶你一命。”
“放？”杜立德阴恻恻地笑，亲昵贴着崔晚晚的脸，挑衅看向拓跋泰，“你凭什么？”说着他拽掉崔晚晚的斗篷，露出她脖上的铰链。
“让开！”杜立德威胁道。
他稍微收紧铰链，崔晚晚被勒得吃痛，拓跋泰远远看见她衣领都染上了血渍，眸底顿时猩红一片。
那么娇气的一个人，平素针尖大的伤口都要哭哭啼啼，偏偏此刻咬紧牙关一声不吭。
杜立德见她不肯开口，怒火中烧，愈发用力大有要把她当场勒死的架势。倒是拓跋泰见状一急，大喝道：“住手！”
杜立德露出得逞神情：“把刀扔了。”
拓跋泰毫不迟疑立即松手，随行侍卫也接二连三扔了刀剑，杜立德见状示意手下拿着绳索过去。
“全部捆起来。”
眼看杜立德的手下已经踏上小船。崔晚晚垂在一侧的右手动了动，只见她突然偏头，举手刺向身后的杜立德，直冲他的右眼。
“阿泰！”
她一声大喊，拓跋泰猛然抬脚踢翻来人，直奔对面甲板。杜立德没料到崔晚晚竟暗藏利器，乍见尖锐的瓷片直面而来，当初被射瞎左眼的恐惧顿时涌上头顶，脚下连忙后退，拽着铰链的手也松开些许。
崔晚晚要的就是这一瞬的机会，她果断一头栽进了河里。
……
冬日河水冰冷刺骨，她不会游水，掉进水里只能直直往下坠，颈上铰链又重，她费力用手去抠却怎么也掰不开，呼吸愈发不畅之际，被链子拖着沉向水底。
胸腔剧痛好似要炸开，手脚渐渐瘫软，她的意识也开始溃散……
有人在水下托住了她。
崔晚晚很久没有梦见过父母了。
她好像回到了六岁的年纪，那年崔父赴河东任职，他们一家都随行搬去。当年冬天很冷，刚入冬就下了一场大雪。
雪后放晴，长兄崔衍在书房念书，二兄崔浩陪着她在庭院里玩雪。
崔浩堆好雪人得意洋洋：“小晚，怎么样？”
“好丑。”崔晚晚年纪虽小，审美却很高雅，“这个雪人为什么又矮又胖，头还这么大？”
崔浩解释：“这是个将军，带着虎头盔，再说将军都是虎背熊腰的。”他丝毫不觉得是自己手艺不佳，信誓旦旦道：“我以后也要当将军！”
崔晚晚咯咯直笑：“我才不要丑八怪的二哥。”
崔父崔母携手过来，两人似有忧愁。
“雪这么大，恐怕有不少百姓屋舍垮塌，唉——”
“听人说近几日城中流民多了起来，我和小晚今早在家门口见到有个孩子冻晕在门口，瞧起来跟阿浩差不多年纪，可怜得很。我叫人拿了过冬衣裳给他，小晚心善，还亲自端给他一碗粥。”
“世道不好，我们尽力而为吧。”崔父握了握妻子的手，“我已命人在善堂支棚施粥，这便去瞧瞧。”
崔母温柔叮嘱：“雪多路滑，夫君小心。”
她送走了崔父，回头来找孩子，老远就笑着招手：“小晚，来阿娘这儿。”
崔晚晚只觉得眼眶滚烫，大颗大颗的泪掉下来，她不顾一切跑过去，哭得撕心裂肺。
“阿娘！阿娘！”
崔母接住她，蹲下来抱着女儿，笑颜可亲：“小晚怎么哭了？是哥哥们欺负你了？回头我让你阿耶教训他们。”她把晚晚搂进怀里，为她擦拭泪水，“不哭了啊，我带你回去。”
“阿娘我好想你……”崔晚晚扬起泪眼，连连点头，“我跟你走。”
她紧紧抓着崔母的手，跟着她穿过风雪，似乎即将步入更加纯白的世界。
“晚晚。”
“晚晚，你快醒醒。”
“晚晚……”
耳畔有人呼唤，声音忽远忽近，梦中的崔晚晚迟疑一瞬。
崔母停下脚步，温柔细语：“小晚，好像有人喊你，你要不要去看看？”
崔晚晚犹豫：“可是我……”
“他很着急的样子，你去吧。”崔母松开了手，笑眼温婉，“阿娘就在这里等你，不用怕。”
李家村。
崔晚晚被捞上岸就昏迷不醒，拓跋泰劈开捆住她的铰链，按压她的胸口想让她吐水，可是收效甚微，她的呼吸弱到几不可闻。
房英莲也爬上岸，来不及喘气就去查看，面色凝重：“这样不行，得看大夫。”
拓跋泰当即抱着人策马狂奔回了最近的李家村。李叔一家被拓跋泰一群人的狼狈模样惊得不轻，但一见崔晚晚气若游丝的样子，还是赶紧收拾大炕让人先躺上去，又去找村子里的郎中。
乡间赤脚郎中虽然不比宫中太医，但好在也算见多识广，每年都要治几个溺水小童，是故几针下去，腹中积水就顺着崔晚晚嘴角淌出来。
拓跋泰见状松了口气，不过郎中接下来一句话却又让他五脏俱焚。
“听天由命吧，要是晚上还醒不过来，就要准备棺材寿衣了。”
拓跋泰守在旁边，轻轻把一只柔荑包在掌心，低低唤她：“晚晚。”
“晚晚，留下来。”
低声呢喃似有哭腔。
黄昏渐暗，空中飘下了小雪。
崔晚晚费力睁开眼，立马就见到一张胡子拉碴的俊脸，眼睛猩红仿佛要滴血。
她挤出一抹笑，喉咙剧痛还是嘶哑开口。
“拓跋泰，你吵死了。”
第38章 珍重 朕只有这一个小碗。……
拓跋泰见她醒了也笑。
“你笑得比哭还难看。”崔晚晚费力想坐起来, “我们这是在哪儿？”
拓跋泰扶起她靠在自己怀中：“李叔家。”
他喂她喝了些水。
液体滑过咽喉一阵剧痛，她蹙眉轻咛，拓跋泰连忙道：“你颈上有伤, 别说话。”
崔晚晚摇头, 倚着他觉得心中特别踏实，问：“你怎么来了？”冬狩皇帝不露面, 又要引人非议了。
“朕怎么不能来？”拓跋泰心中都是失而复得的欢喜，“朕的小碗不见了，当然要亲自来找。”
“哪里值得陛下以身犯险，你笨死了。”崔晚晚虽然言语嫌弃, 但眉梢眼角都是缠绵情意，喃喃道：“丢了就丢了，你还有那么多。”
遇险之后，她除了设法留下线索, 也笃定了会有人来救。只是这个人可能是侍卫, 或者将军，甚至是崔家人……但她没有期待过拓跋泰会抛下冬狩不管, 亲自追上来。
以她对拓跋泰的了解，他不会这么没有理智。万一这是诱敌之计呢？也许前方有埋伏呢？他行军多年, 阵前交战之际必然思虑万千，慎之又慎。
对于任何帝王而言，丢一个女人无甚可惜, 反正后宫还有那么多佳丽美人。
可偏偏他这次毫无理智可言。
“朕只有这一个小碗。”拓跋泰眼含柔情, “独一无二，珍之重之。”
崔晚晚鼻子发酸，努力把泪憋回去，佯怒数落：“谁是你的！呸。”