佳善宫，曲太后看着手中刚刚完工的肚兜，露出一抹怅然之色，年过四旬却仍旧纤细柔美如少女的玉指划过精致的刺绣，抿了抿嘴：“……收起来罢。”
心腹宫人冰影看得不忍，低声道：“婢子悄悄儿送去绚晴宫罢？真妃娘娘不会说出去的。”
“如今两位皇嗣都在真妃膝下，绚晴宫也不知道被多少人看在眼里。”曲太后却是摇头，轻声道，“还是算了……反正两个孩子也不可能缺了这些。”
冰影道：“那怎么能一样？这些可是您这个亲祖母，一针一线做成的。”
“亲祖母也帮不上他们什么忙，不过闲来无事做些东西，聊以自.慰。”曲太后微垂双眸，淡声说道，“真妃聪慧，那两个孩子不需要哀家操心的。只不过昭庆着实可爱，哀家不能时常看望，心里多少有些遗憾。”
“过两日就是陛下的生辰了。”冰影咬着唇，“娘娘，要不，今年，您也给陛下做点什么送过去？到底今时不同往日。陛下已经不需要看春慵宫那位的脸色了，您又何必再退让呢？究竟您才是十月怀胎生下陛下的人！”
曲太后柔声道：“哀家知道你是为了哀家好，但你想，虽然哀家是陛下的生母，可实打实将他养大，同他母子情深的却是袁氏……哀家除了生下他，也从来没为他做过什么。这会儿看着他亲政了就去嘘寒问暖，这不是让他烦心么？”
毕竟淳嘉还没到高枕无忧的时候呢，前朝的山头林立尚未完全平定，后宫的风起云涌也还在酝酿，结果生母也不安分了，这叫他怎么想？
“这样的话不要再说了。”曲太后将肚兜仔仔细细的叠起来，头也不抬的吩咐，“放起来罢，哀家做这些，也不想谁知道，也不想用来做什么，不过是自己排遣下些许心情而已。”
说是这么说，她到底还是问了句，“今年万寿节必然不会如以往一样敷衍……是真妃她们主持么？走的什么章程？”
冰影说道：“实际上是真妃她们主持，但名义上是春慵宫那位坐镇。章程用的神宗皇帝陛下那会儿的，只稍作更改。”
她犹豫了下，没说佳善宫至今都还没接到让曲太后届时出席的通知。
虽然觉得天子寿辰居然不请生母实在不可思议，但……谁知道淳嘉跟袁太后怎么想的呢？
曲太后出身寒微，寒微到她做了太后了，迄今都没个像样的娘家人。
在宫里也是没什么存在感。
所以就算遭遇不公，也不会有人为她说话的。
冰影对此深觉愤慨却无计可施，也只能不动声色的岔开话题，免得曲太后想起来追问，惹得太后伤怀了。
这种情况下，云风篁非但让近侍清人亲自登门告知万寿节宴的具体流程，还送了极华贵精致的衣裙首饰，以供长年服饰尚简素的曲太后穿用，冰影自然喜不自胜：“多亏真妃娘娘了！我家娘娘自来简朴，衣裙钗环从不讲究，若非真妃娘娘考虑周到，婢子们一时半会的，必然要手忙脚乱了！”
而且，手忙脚乱里，也还不一定能够准备的这么齐全。
清人笑着道：“我家娘娘就是觉得圣母皇太后向来清苦，佳善宫怕是不会备着这些个俗物。只是万寿节毕竟不同寻常，怕圣母皇太后会愿意穿戴鲜亮些却不趁手，故而提前教尚服局预备着……圣母皇太后不嫌我家娘娘琐碎就好。”
“娘娘当初怜惜真妃果然是没错的。”冰影送走清人，抱着东西去见曲太后，喜滋滋道，“满宫里大概也就真妃娘娘记得您才是陛下的生身之母了！”
其他人都是没良心的，一个个就知道奉承春慵宫！
曲太后翻了翻，却没笑，思索了会儿，就让她：“去打听下，春慵宫那边，宫宴上的礼服，是什么服色，配什么钗环？”
见冰影诧异，她叹口气，“满宫里的确只真妃记得哀家，但真妃什么性.子？纵然会因为哀家从前对她的些许善意，有所触动，却绝对不会轻易做出举动来的。尤其陛下如今都对哀家不假辞色，免得他尚未大权在握，这母后、慈母、圣母之争就要发生！”
“这种情况下，真妃那样的聪明人，怎么可能对哀家伸出援手呢？”
“她这回若只是叫人送了消息来，也还罢了。”
“可竟然连衣裙首饰都预备好了……八成是别有所图啊！”
曲太后喃喃道，“哀家其实挺喜欢她的，看到她就想到自己当年，当然她比哀家当年可厉害太多了……要是其他事儿，哀家也就顺势依了她了。但这会儿不行，太早了，远没到哀家跟春慵宫闹翻的时候……总之你去打听下罢，若是……那真妃送来的东西，哀家就不能用！”
冰影看了看那套华贵到流光溢彩的礼服，再看了看曲太后身上半旧不新颜色黯淡的裙衫，不甘的踌躇了会儿，才低声道：“是。”
佳善宫的举动没瞒过云风篁，她所以轻笑一声，跟清人说：“圣母皇太后也太小觑本宫了，本宫虽然一直被慈母皇太后挑剔，至于在陛下的好日子里，撺掇着圣母皇太后公然越过慈母皇太后去，以给陛下添堵么？”
那套礼服钗环跟袁太后可是半点儿不撞，而且颜色规格都没有出格的地方——本来做到太后，衣着钗环，就没什么限制了——甚至就连配套的香囊，都是刻意选用了比袁太后惯常用的低了一等的花纹料子。
不然，她又不是不知道曲太后心思细腻，怎么可能送一套曲太后基本上没可能穿戴了出席万寿宴的裙钗？
嗯……
至于说，这么着要怎么给袁太后添堵？
时间一转到了万寿宴，因着这回的宴席是三妃一起料理的，袁太后又偏心，直接开口让云风篁少忙碌点，有事只管让宣妃跟瑞妃去操办：“毕竟她们不像你，膝下还有两个皇嗣需要照顾。”
云风篁面上笑嘻嘻，心里起杀机，却还是不得不忍着怒火谢恩，当真将大半事情交与二妃主持，就连寿宴开始的时候，也未能如以往一样，跟着袁太后或者淳嘉一起入场，享受万众瞩目，却带着两个还抱在手里的皇嗣，提前一步入席，等着太后皇帝他们抵达时，随众一起跪迎。
虽然这是国朝头一个正式开宴的万寿节，但章程跟其他宫宴差别也不是很大，对于绝大部分参与者来说，都没什么新鲜的。
故此哪怕宫人通传圣驾拥着两位太后娘娘的凤驾到了，众人应声迎驾，许多人熟极而流的动作里也透着漫不经心。
然而……
当两位太后率先入殿时，众人都有着多少的走神。
走在最前面的当然是慈母皇太后，在前朝后宫都时常被忽略的圣母皇太后足足落后了她两步——但此刻，殿中诸人却无一不下意识的忽略了慈母皇太后，将目光落在圣母皇太后身上。
不是因为圣母皇太后今儿个难得的打扮鲜亮，而是……圣母皇太后原本是个极难得的美人。
只是之前一直刻意低调，打扮也是尽量遮掩自己的存在，是以许多重臣虽然每年也都能在各种典礼宫宴上见上几回，却无一不是下意识的没留下什么深刻的印象。
但眼下，她头戴赤金累丝凤凰衔珠冠，绾作倾髻的青丝累累如叠云，身穿绛红底掐金丝暗绣缠枝番莲葡萄纹翟衣，腰束着羊脂玉嵌八宝镂刻鹤鹿同春阔带，赤金金玉如意雕瑞云纹七事，双垂着豆绿攒花宫绦系羊脂玉锦鲤灵芝玉佩。
装束既华贵，容颜更如玉。
只薄施脂粉轻点绛唇，望去却星眸如电、面含春华，慢说将走前两步的慈母皇太后比的黯然失色，就算与满殿正值青春韶华的妃嫔比，也是别有风情、仪态万方，竟丝毫不落下风！
虽然此刻能够坐在殿中参与寿宴的都非常人，稍作怔忪后便恢复如常，按着规矩低头敛目，不敢直视太后容颜，但诡异的气氛，已然弥漫开来。
甚至在皇帝奉着两位太后在上首落座后，吩咐众人平身还座，略说些闲话以示平易近人时，云风篁正闲闲的剥着松子，就听下首传来几个少年妃嫔的窃窃私语：“圣母皇太后竟这般颜色！算着年纪，她已经……”
“怪道陛下龙章凤姿，仪表瑰玮。”
“可不是么？嗯，还好这位没有一个正值芳华的侄女儿。不然……”
当然今儿个的主题到底是淳嘉的生辰，这种议论只稍微几句也就带过——主要也是怕被人听见，万一说去袁太后跟前，那可是不得了。
云风篁也不去看哪几个妃嫔在说这话，微微勾唇，将剥好的松子仁装了银碟，叫人送去淳嘉那儿。
淳嘉很快就回了俩碟子瓜果，还让小内侍给她传话：“待会儿的葡萄酒，陛下请娘娘少用些，那个说是湃着味儿好，都忒凉。”
“跟陛下说，本宫听他的，顶多喝上一小口。”云风篁笑着给他抓了把金瓜子，“也请陛下少用些，免得伤身。”
他们这儿一番你来我往，很快吸引了袁太后的注意力——袁太后直接命人给宣妃瑞妃赐了四碟子瓜果。
淳嘉见状微微皱眉，却听曲太后柔声提醒：“姐姐，还有真妃呢，这回她也没少操心。”
“真妃不是已经有皇儿赏了？”袁太后不去看她，只淡淡一笑，“哀家也是怕宣妃跟瑞妃委屈……多大点事，真妃都没说什么，也值得你这般上心？”
她话里有话，曲太后抿了下嘴，立刻不说什么了。
淳嘉忙道：“母后，是孩儿考虑不周，见真妃专门给孩儿剥了松子仁，顺手回了俩碟子，倒是忘了宣妃瑞妃。多亏母后帮忙拾遗补缺！”
袁太后到底给他面子，只温和道：“三妃为了今日都颇为忙碌了些日子，纵然真妃格外会奉承些，皇儿还是要一碗水端齐，莫要冷了老实人的心才是。”
淳嘉点头称是，态度非常的端正……袁太后于是也就消停了。
她以为云风篁虽然胆大妄为，敢借曲太后来落她面子，但也止步于此，是不敢做的太过分的。
结果宫宴到半途，一名宫女传膳上来，好巧不巧的，一盆子浓油赤酱的菜肴，尽数翻在了她身上！