其实在制订大反攻计划的时候，总参谋部最担心的就是日军从海上登陆。
日本联合舰队确实已经被美军打成狗了，但哪怕是元气大伤后的联合舰队，仍然拥有相当强悍的战斗力，尤其是相对于亚洲国家而言，那简直就是辗压级别的。试想一下，在他们投入百万大军与日军在华北大平原杀得血肉横飞的时候，突然一支日军舰队跑到青岛或者烟台，飞机舰炮一起上一顿狂轰滥炸，把整个城市夷为平地，然后几万日军杀气腾腾的登陆……这谁受得了！所以薛剑强提出用东营油田做诱饵，引诱日军舰队前来袭击来州湾，然后集结最强大的空中力量一举将其送进海底喂鱼！
冈村宁次一直都认为有人太过清楚日本的弱点，所以针对性的设下致命的陷阱，他的猜测……完全正确。作为来自二十一世纪的大好青年，薛剑强实在太清楚日本的弱点了，他不出鬼主意则已，一出必击中要害，让日军万劫不复，平度之战是这样，山西战役是这样，这次还是一样。
他的建议在总参谋部引发了巨大的争议，几乎所有参谋都认为他疯了，这可是中国最大的油田，轻轻松松一年能产十几万吨原油的大油田，它的意义再怎么高估也不过份，你丫居然要拿它去诱敌？不行，绝对不行！但是总参谋部经过反复研究和推演，最终得出结论：如果想把日本联合舰队在本土最后的机动力量全引诱出来聚而歼之，东营油田是最好的诱饵，也很有可能是唯一一块日军明知道有毒也会毫不犹豫地吞下去的诱饵。
于是，一个致命的陷阱就这样布下了。
结局也正如总参谋部所料，日军果然上当了，派出了自己仅剩的两艘舰队航母，护送三个师团试图在莱州湾登陆，夺取油田，然后被困在又浅又窄的渤海中，被凶狠绝伦的轰炸机群全部送进了海底，至此，联合舰队对中国沿海地区的威胁算是彻底解除了，第四野战集团终于不必再顾忌来自海上的威胁，可以放手大打了。
确定日军舰队在渤海全军覆没之后，林总司令一分钟都没有耽搁：“第23、24纵队立即增援沧州前线，第25纵队南下迎击敌第13师团！”
这三个纵队都被部署在胶东，严防日军过来偷家。在与日军大打出手之际还得留着三个纵队驻守胶东，不难想象日军的海上威胁给第四野战集团造成了多大的压力。现在好了，随着日军舰队在渤海团灭，海上威胁不复存在，这三个纵队终于可以放心的将防务交给地方民兵，放手大打了。
第23纵队率先行动起来。他们驻扎在青岛，而经过紧张的抢修，被日军破坏过的胶济铁路已经全线恢复通车，而八路军又将津浦铁路的沧州至济南段保护得很好，他们在青岛上火车，一路轰鸣经过济南，最多十个小时就能抵达沧州前线，可谓神速。这条铁路现在异常繁忙，每天都有海量的装备、物资、兵员沿着这条铁路源源不断地北上或者南下，支援沧州和淮河平原战场。现在第23纵队全军在青岛集结，登上火力，然后一路轰鸣的北上，青岛火车站平均十五分钟就要开出一列军列，那动静，当真称得上是惊天动地。
第25纵队也行动起来了。盐城战场形势危急，他们实在没有时间慢慢等前面两个纵队都全部出发了，腾出车皮了再上火车，所以他们决定玩票大的。
盐城前线，日军第3和第13师团仍然在与第三野战集团恶战。第三野战集团在这个方向总共也就两个旅，再加上几个民兵大队，硬是筑起了一道长达一百四十公里的防线。这道防线是那样的薄弱，仿佛只要日军一个突击就能把它打穿。然而，就是这么一道无比单薄的防线，日军两个师团反复进攻，打了整整两个星期，还是拿不下来。他们一度在防线上撕开了几个缺口，最厉害的一次有两个大队两千余人从缺口钻了进去，试图奔袭盐城，结果一天不到就连滚带爬的逃了回去，原因是先是遭到数十架次的轰炸机疯狂轰炸，被集束炸弹喷到怀疑人生，紧接着被三十多辆坦克疯狂扫射辗压，还有乌泱泱的民兵端着中正式步枪和三八式步枪嗷嗷叫着冲上来跟他们拼刺刀……等这两个大队退回攻击出发点的时候，残存的兵力已经凑不够一个大队了。苏北军民的凶悍和顽强超乎日军的意料，着实让他们伤透了脑筋。
不过，他们的疯狂攻击也并非毫无效果，在渤海海战惨败的消息传来之前，第13师团已经在这道防线上撕开了一个八公里阔的大窟窿，虽然第三野战集团紧急用飞天三蹦子空运了一个步兵营的预备队过来建立第二道防线，但根本就抵挡不住潮水般涌来的美军。这时，他们离盐城已经很近了，近到仿佛一个冲锋就能冲进城里，可惜，那暴雪般撒下来的传单让他们一切努力都宣告白费了————基层官兵不一定知道那支舰队才是这次战役的决定性力量，但舰队全军覆没、三个师团葬身大海的噩耗还是让他们极为沮丧，完全提不起劲来继续进攻，攻势就这样放缓，变得有气无力了。
指挥这两个师团拼杀的，正是土肥原贤二。这位仁兄深知日本的生死存亡全系于这一战，他作为提供了油田情报、全程参与了制订作战计划的关键性人物，胜则封神，败则身败名裂，没有第三种选择性。而现在舰队在渤海全军覆没，这一战几乎可以肯定是失败了！土肥原贤二简直要绝望了，这该死的布尔什维克，分明就是用油田作诱饵挖了个大坑让日本跳，把日本坑死了，也把他给坑死了！
明知道胜利离自己已经越来越遥远了，但土肥原贤二还是不甘心，他决定再拼一回，也许能创造奇迹呢？在他的指挥下，第3师团迅速调整部署，调集两个联队沿着海边向盐城港口发动猛攻。这个港口是新四军在今年花了大半年时间修的，可以容纳万吨级货船泊岸，这段时间坚守盐城的部队就是依靠这个港口不断从山东获得兵员和物资上的补给，维持着这道相对于他们的兵力而言太过漫长的防线。土肥原决定把这个港口作为主要突破方向，看能不能撕开这道该死的防线。
不出意料的，针对港口的进攻也一样遭到了第三野战集团的顽强抵抗，第三野战集团在这里放了一个营，面对整整两个联队居然毫不畏惧，依托港口外几个小村庄建立防线，以猛烈的火力迎击第3师团。第3师团一连几次发动进攻，都被打了回来，大批大批士兵在mg-42通用机枪的扫射和82毫米迫击炮的轰击之下变成了成堆的尸体。此外还有定向地雷和十二点七毫米口径高平两用重机枪，前者是他们最头疼的，几乎每一枚爆炸都给他们制造大量的伤亡，后者的恐怖杀伤力则让日军胆寒，亲眼看着那么多倒霉蛋被这种可怕的机枪一枪打成两截后，哪怕是以凶顽著称的日军，也是两股战战，尿意甚浓。
没能一股作气拿下港口，想要拿下就有点难了。钟旅长迅速反应过来，往这个方向增派了四门82毫米车载速射迫击炮和数辆57毫米车载高射炮。这些迫击炮和车载高射炮组成救火队，哪里形势危机就往哪里赶，日军几次极具威胁性的攻势都被这疾风骤雨般的炮火给粉碎了。土肥原贤二对此极为恼怒，亲手枪毙了数名作战不力的尉官，对着一众将领怒吼：“这一战我们绝不能输！战火离帝国本土越来越近，我们已经无路可退了，如果输掉了这场战役，我们就一起剖腹向天皇谢罪吧！给我进攻！不要考虑伤亡，不要计较损失，不惜一切代价拿下盐城！”
在他那近乎癫狂的咆哮中，日军不寒而栗，为了不步这几个被土肥原阁下亲手毙掉的倒霉蛋的后尘，各大队都打起十二分精神，大队长亲自上前线，指挥部队发动一波波疯狂的攻势。港口守军用猛烈的机枪迫击炮火力将他们成堆成堆的扫倒，呼啸而来的普卡拉攻击机不断投下凝固汽油弹，将阵地前沿变成一片火海，把大片大片日军士兵点成人形火炬，但仍然无法遏制这疯狂的攻势。
疯狂的攻势持续了整整二十四个小时，该营已经死伤大半，连后勤和港口工人都顶上去了。营长打电话给钟伟旅长：“旅长，我们快扛不住了，我的营已经死伤大半，连港口的工人都顶上去了，援军什么时候赶到？再没有援军，港口就要丢了！”
钟旅长斩钉截铁的说：“港口丢不了，援军已经到了！”
营长一脸懵逼：“到了？在哪？”
钟旅长说：“你往大海那边看！”
营长越发的懵逼，拿着对讲机跑出指挥部，往大海方向眺望，差点一个筋斗栽倒在地————
夭寿啊，他赫然看到了一支舰队正在缓缓驶入盐城港！